廖琼英想着要不要打个圆场，林巧珍先开口道：“谢谢景洪哥的好意，天色不早，我们没时间耽搁。”之前姐妹取笑提起过这个名字，廖琼英瞬间领会个中关系，不由仔细打量着他。小伙子二十出头，剑眉朗目虎背熊腰，一看就是功底不俗的练家子。肤色略显黝黑，精神健壮，说不出十分英俊却也见之讨人心喜。
林巧音冷哼一声不再理会他，打马进了墙门。情之一字原就微妙到旁人无法理解，廖琼英心底有些惋惜却又庆幸。她之所以会问起表妹的姻缘，是忽然想到了弟弟琼杰。林巧音这般高冷，不知她心中的如意郎君是何标准？看来得缓缓徐图摸清情况再提。当红孩儿路过项景洪身边时，他人小鬼大的刮脸羞道：“景洪哥做得好美的春梦哟，可惜落花有意流水无情啰。”项景洪被他揭破心思，挥手扬拳作势欲打，红孩儿已吃吃笑着逃开。
过了土墙垣前面渐行渐宽，拐弯抹角出了两山夹峙之境，眼前竟是个拥有千百倾良田的山腹盆地。晚霞尤未尽褪，绿茵茵的田野上空有一道蔚为奇观的景象，千万只蜻蜓盘旋飞舞，也不惧生，迎着人马撒欢扑翅。除林家姐弟五骑见怪不怪习以为常，余人哪看到过这种景象？后面的方蓉等人徒手各抓过几只，怀莹怀玉探身车窗外，直嚷着“姑姑给我……”
垂落的暮色里有三三俩俩荷锄而归的农夫，夹杂着赶着耕牛的牧童。他们纷纷让道于旁，不少人冲林家姐弟微笑致意，无不透着和谐详睦。林巧音一反对项景洪的冷漠，俏笑地问着各位叔伯好。一路不知穿过了多少田梗房舍，来到了靠右侧山脚下一溜屋宇。林巧旭快马越前，冲姐姐们喊了声“我先去通知爸妈迎候。”
到得一座不算气象宏伟却很精巧別致的庭院墙外，姜思齐夫妻远远看到一对健朗的中年男女立在院门口，身后站了十多名家丁仆妇，随既巧旭表弟挤到了他们旁边。林氏姐妹跳下马背，姜思齐夫妻料知中年男女就是姨父母了，忙跟着下马夫妻对望一眼，不待表妹们介绍，双双趋前拜倒称：“姜氏甥儿媳见过姨父姨母。”
额下带须的林正阳托住姜思齐道：“甥儿免礼。”夫人黄月娥扶起廖琼英啧啧道：“你是廖化将军的女儿？小时候我还抱过你呢。时间过得真快，眨眼二十年啦。想不到你出落的这般标致，成了我家甥媳，真好。”接着转向姜思齐道：“我们离开蜀都之时，齐儿还未及三岁，最喜欢赖姨娘抱抱。再见面时已经结婚生子，姨娘却是两鬓斑白再也抱不动你啦。”
激动感触的泪花未经流出滴落，林家姊妹花已拥着姨娘黄月桂上前，黄月娥扑身迎住，“姐姐”“妹妹”呼喊交织俩人紧紧抱在了一起，晚风下飘散着声声缀泣。众人无不是眼噙泪花，良久良久林正阳才劝慰道：“娥妹别光顾高兴，有请姐姐她们进屋。”黄氏老姐妹松开后破涕为笑相互审视，姜太夫人唤过诸葛妯娌等相荐持礼。红孩儿前来报讯，只知蜀国被强魏所吞，有姜氏诸葛氏家属前来投奔，详细情况他便说不出来。
林正阳夫妇听红孩儿说随行大都是女眷幼弱，想象得出覆巢之下安有完卵？姐夫姜维、相侯府诸葛瞻等自是以身殉国了。悲伤之余本想一同前往迎接，但以林府之大，虽然足够接纳这么多人，事先未得消息尚得整治收拾。府内有杂役妇仆，夫妻想着尽量以蜀风布置房间，好让她们有居家的感觉，不至环境太过陌生而不适，所以遣儿女代劳。
庭院内已点起多盏碧纱灯笼，亭台花榭假山水池历历在目，前后房屋共有三进，不似将军府、相侯府奢华金碧，却另有一番纯朴雅洁，似此看得出林正阳行医赚下的家资不菲。第三进房屋二楼归置整洁，左首分派了姜思齐一家，右边入住了诸葛妯娌等人。夏候玄、周公达、廖琼杰暂时安住在一楼，忙碌一番归置好各人物品稍事洗漱，林正阳夫妻请大家同回第一进客厅。
仆妇家丁早摆好了两大桌丰盛的酒席，林正阳陪姜思齐等男丁一桌，女眷则由黄月娥相伴旁席。夫妻极尽地主之谊，开席时林正阳致场欢迎之词，举杯先敬了妻姊姜夫人月娥，次敬诸葛侄媳言秋茹、马淑芳、姜思齐夫妻等。姜维是诸葛丞相的弟子，份属诸葛瞻一辈。林正阳和他是连襟，辈份长于诸葛尚、德兄弟，以此论来言秋茹、马淑芳却与姜思齐平辈。
席间自然而然说到了蜀汉如何灭亡，姜家将军府和诸葛相侯府破落的命运。感伤之余姜思齐还补述了黑虎岗遇盗，以及巧逢项一龙的经过，林正阳更是磋呀不已。待得情绪略为平复，黄月桂又问起项一龙何以不知道自己生母名氏？言秋茹至此才明白她不让向项一龙问及诸葛姑姑之因。
只听林正阳叹声道：“这件事说来还真话长，一切得从铁山大哥身上说起。最初来到檀溪定居的当属项氏，他们乃是西楚霸王项羽之后。据项氏家谱记载，项羽兵败汉朝刘帮，他的子孙誓不与之同朝，从西北方逃难至此，看上这里偏僻到几乎与世隔绝。初时项氏也就几十口人，隐居下来开荒垦地休养生息，历经三十二代发展至今，巳超二三千人。其余千许人，是项氏子弟迎娶外地外姓女子接纳而来。但教遵从项氏号令，唯其马首是瞻。而铁山大哥的父亲项逢春，正是项氏的掌族太爷……”
敬了一圈酒，林正阳自己也呷了口接着道：“掌族太爷仅此一子，只想他接管掌族之位，生怕他会走弟弟逢秋的旧路。项氏家族有祖训遗法，任谁都得立下重誓，终刘氏汉庭一朝，不得出仕扶佐。但铁山哥的叔叔项逢秋投郊的是汉亡后的吴郡周瑜，算不得违了家法。太爷和族长们经过一番商量，为杜绝铁山哥起别样念头，早早的帮他迎娶娇妻加以缚绑……”
