秋钟自继位以来，大肆鼓吹熬夜文化、加班文化，宣扬“要想成功就得扒下一身皮”等谬论，自己却坐享清闲，坐收鸿利，实乃无耻之极。
秋国上下臣子，皆不堪奴役之苦。臣子若有抱怨，秋钟则厉色训诫：“秋国初兴，吾等当披肝沥胆以报家国！心中念念为一己私利者，甚可笑也！”臣子口上称是，心中却暗骂：“放屁！君王昏庸无能，懒惰怠政，却让臣子累死累活，是何道理！这是你的家国，而非我的家国！我乃一介大员，寒窗二十余年方有今日，俸禄却少的仅够全家糊口，丝毫盈余不得。尚不若街东之富商、街西之妓女，马卖啤……”
秋元十八年，秋钟下令造观云台。耗时三载，动用财货、民夫无算，终于在秋城的正中心盖起了一座高耸入云的台子。秋钟在新完工的台子之上凭栏而立，大好山河风光尽收眼底，袅袅白云在身边漂浮。秋钟不由得豪气陡生：
“寡人的帝国，就像这巍峨的观云台一样，屹立不倒，万年不朽！”
在秋钟洋洋得意之际，侍官禀报：南郡郡守南忠已到宫门之外。
秋钟恍然想起，前些日子听闻南忠长子新丧，为彰显自己的恩德，特将其召入宫中，加以慰问。秋钟希望通过这种关怀，缓和秋郡和其余六郡之间日益紧张的关系。毕竟南郡是边塞六郡中最强大的，秋郡若有了南郡的鼎力支持，更是稳如泰山。
秋钟叹了口气，低声咕哝了一句：“这老家伙，来的真不是时候，败寡人的兴。”秋钟缓缓下了观云台，南宫已在台下侍立良久。秋钟一下台，南忠便不顾身躯老迈，恭敬地下拜：
南忠：“老臣参见陛下！”
秋钟：“平身。”
南忠：“谢陛下！”
秋钟：“老将军一路辛苦啦。此处风寒甚大，来，你我君臣宫中详叙。”
南忠：“是！”
秋钟牵着南忠的手走入宫殿，君臣二人于长案边坐下。
秋钟：“来人，上酒！”
南忠推辞：“老臣年迈，不比当年，酒已饮不得了。”
秋钟：“诶，多少喝点儿。”
片刻之后，两壶烫好的酒摆在两人面前，腾腾冒着热气，室内弥漫着酒香。
秋钟：“听闻老将军长子南瓦以身殉国，老将军可要节哀啊！”
此话触到了南忠的伤心之处，南忠老泪纵横：“陛下容禀，为拓疆土，南国连年发兵东进。前几年都还算顺利，去年遇一强悍蛮族，开起战来，族人皆舍生忘死。好在我军人众，终将此族残部包围。此族见突围无望，族人尽数自裁而死，我军未得俘虏一人……”
秋钟听后惊叹：“如此强悍？！”
南忠：“老臣绝无半分虚言。”
秋钟：“是是是，老将军接着说。”
南忠：“目睹此景，我方士卒尽皆惊呃。吾儿南瓦见其视死如归，心生敬佩，欲带领士卒收拾尸体，将他们好生安葬，谁料……”
说到此处，南忠将军哽咽不语，强忍泪水。过得片刻，心情平复下来之后，续道：
“其中一人诈死，趁南瓦不备，暴起发难，以利刃洞穿其胸膛！”
说吧，南忠再也抑制不住，呜呜地哭了。秋钟也是一惊，不由想道：秋郡地处中央，不与外敌接壤，二十余年未动干戈。岂知前线竟如此惨烈！
秋钟起身，扶起趴在案子上痛哭的南忠，温言安慰：“老将军保重身体，不要过于哀伤！南瓦沙场殉国，寡人必定封他为烈士！”
南忠缓和了一下，肃然跪地：“边塞六郡连年征战不休，将士死伤无数。老臣恳请陛下，给六郡一个喘息的机会，好教将士和边塞的百姓们得以休养生息。”
秋钟听闻，原本暖洋洋的脸色笼上了一层寒霜。故作为难地道：“老将军有所不知，国家财政一向吃紧，每年向边塞六郡要地要人要钱，也是没办法的事。倘若你和诸位将军止兵不战，则秋国无以为继啊。”
南忠心中火起，暗骂：“一座观云台，耗资数以万计，足抵得过我南军数年的开支！年年搜刮我等，如今却又在这里哭穷！”脸上却继续做出一副惨兮兮的神态：“陛下，南郡一方面要开疆拓土，另一方面要搜集每年要缴纳的岁币，此外还要迁移人丁到秋郡，三项难事压在老臣身上，年年如此、岁岁不休，老臣属实忙不过来啊！”
秋钟皮笑肉不笑地说：“老将军！要学会多线程工作。为人臣子，不会让你只干一件事的！再说，只做一件事能体现出你的能力吗？”言毕，亲切地拍了一下南忠的肩膀，便欲起身。
“MD，笑面虎！”南忠心头暗骂，嘴里却继续恳求道：“陛下！请为边塞的百姓苍生着想！”说完咚地一声磕了个头。
秋钟不为所动，起身正欲拂袖而去。南忠急忙道：“让我南郡休战一年，明年继续拓土，如何？”
秋钟转身，冷冷地说：“不可。”说罢便要走。
南忠喊到：“盐铁粮草，边塞所需，不知陛下可否支援些个？”
刚喊完，南忠就后悔了。从来都是每年南郡向秋郡缴纳地盘人丁岁币，南郡如何敢对秋郡伸手？秋钟果然没理他，已经走远了。只剩下南忠呆呆地跪在地上，怔怔发愣。
边塞物资奇缺，尤其缺乏精铁。为了节省，将士们的铁衣盔甲越来越薄。此次南瓦丧命，便是因为刺客的长剑贯穿了南瓦胸前的那层薄甲。若能有充足的精铁来打造更厚实的铠甲，南瓦也不至于英年早逝。
想到此处，南忠愈发心酸。他泪如泉涌，仰头望向阴冷的天空。高耸的观云台插入云霄，巍峨而壮观。南忠望着观云台的顶端，那是方才秋钟见他之前游玩的地方，现在已经渐渐隐没在了乌云之中。南忠的眼神从凄惨转为了怨恨。他蓦地起身，大踏步地走出了宫殿。
观云台上，秋钟远远地俯视着一辆朝着西南方向飞驰的马车——那是南忠的马车，他要回南郡了。秋钟表情得意，他自以为又一次地在和外臣的交锋中占据了主动，挫败了他们消极怠工的企图。至于说南忠心里是否会怨恨寡人？这个就由他去吧！秋郡铁骑四十万，步卒甲兵六十万，他南忠怨恨又能如何？这些外臣们的死活，就不劳寡人费心了。寡人的心中装的，是我大秋帝国的王图霸业。
辚辚的马车内，南忠面色阴沉。他人如其名，忠心事主三十余年，随秋雨征战南北，为大秋帝国立下了汗马功劳。他所统领的南军，是外军首强。即便是秋雨，也至少对他有最基本的尊重。而今秋钟这个黄毛小子竟能如此傲慢，任他跪在地上自己却扬长而去！想到此处，胸中气血翻涌。
