次日，南釜和嘉鱼两人直睡到中午方醒。羊萎见南釜起得晚，还以为他昨夜太过贪欢，呵呵笑着对南釜道：“大人好生安歇，左右府上无事。平日里在府上愁苦惯了，难得出来一乐。咱们今日便再在这园中歇上一天，也是无妨。”
用过午饭，天下起了淅淅沥沥的小雨。嘉鱼躺在床上将歇；羊萎也不知道和嘉鸟到哪儿闲逛去了。南釜命仆役在走廊边上支起小桌，坐在桌旁自斟自饮。这青楼中的酒竟然芳香清冽，乃是上等的好酒。南釜饮着美酒，看着雨中的美景，心情却渐转低落。
自昨日清晨出得郡府，到现在已过了一日有余的光阴。心中所忧之事，逃得了一时，逃不了一世。即便是短暂地忘却了忧愁，却总会再次想起。
何以解忧？唯有灭了秋国。只是要灭秋国，何其难也！南釜神色郁郁，目光冰冷地看着花园里被雨打湿了的花草，一杯接着一杯地饮酒。正是：
悲风自呜咽，伤雨漫天洒。
忧心家国事，酒浇如雨下。
到得下午，嘉鱼醒了过来。羊萎也已回来，湿淋淋的一身水，浑身衣衫已尽数湿透。南釜问他去了何处，怎地如此狼狈，羊萎说他领着嘉鸟在雨中“散步”去了，南釜闻言啧啧惊叹。
南釜让嘉鱼收拾细软，之后便领着她同羊萎一起返回郡府。到得藏春园门口，老鸨赶将过来，问道：“羊大人，您这是要带我们的鱼儿上哪儿去啊？”
未等羊萎开口，南釜答道：“带她回郡府。”
老鸨道：“那可不行，大人您可不能带走我们的孩子……”
南釜道：“我是南釜。”
老鸨微一愣怔，旋即张大嘴巴。她没想到眼前这个文弱的少年，竟然真的是一郡之主。虽然往常她这藏春楼少不了迎来一些个高官要员，但地位如此尊崇的人物，她这辈子还是第一次见到。她明白，在这等大人物面前，自己便是一只蝼蚁。也许对方一个不高兴，便能将自家踩死。
这老鸨毕竟久经岁月，阅历丰富，反应也极是迅速，挤出了一张笑脸道：“南将军是您呀！您能来，小店蓬荜生辉！鱼儿呀，你结识了南将军怎么也不跟妈妈说上一声？能遇上南将军，是你三世修来的福分……”
南釜不耐烦听她絮叨，打断了她：“此次出门，未带多少银两。赎身的费用，你可差人到郡府去取。”
老鸨哪里敢要？连连摆手说“不用”，送南釜一行人出了藏春园。
自此，嘉鱼便告别了长达两年的青楼生涯，被南釜安顿在了郡府。衣食起居，皆有仆役照料。嘉鱼向南釜诉说自己的身世，南釜方知覃辰乂之死，乃是为奸臣所害。遂命人查办此案，终于使得真相大白于天下。牛赑被南釜流放边塞，嘉鱼的母亲被从牛赑的府上接至郡府。
这年龄不过三十出头的熟妇在牛赑的府上待了两年，似比之前更漂亮了几分。皮肤更加的白皙细嫩，一头乌黑油亮的长发如同乌云一般。即便是挺着个大肚子，依旧能显出婀娜丰腴的身姿。就在嘉鱼欢庆杀父之仇终于得报、凶手终于被绳之以法的时候，这妇人却神色郁郁，并无丝毫开心的样子。数月后，她生下了一个男婴，眉眼间依稀有着牛赑的影子。这妇人自此细心照料婴儿，也算是心灵有了依托。只是每当她一个人静静发呆的时候，常常会露出凄凉而又寂寞的神情。
此次外出猎艳，南釜不仅携美而归，更是明白了一个道理。声色犬马，带来的不过是片刻的欢愉；强国兴邦，方能让他真正地心安。让南郡百姓富裕，兵甲强盛，待得时机成熟，以雷霆之势灭了秋郡，岂不快哉？这，才是人生的大乐。
明白了这个道理之后，南釜不再荒废时日，似以前那般竟日饮酒闲逛。而是勤于邦务，奋发图强。由于南釜一心全在邦务上，自免不了冷落了嘉鱼。嘉鱼自来到南釜的府上，寂寞之苦较在青楼中更甚。在青楼之中，尚偶尔有客人相陪。到得此间，南釜有时候十天半月也不碰她一次。
南釜将嘉鱼从青楼里救出，并助她报得杀父之仇。从这个角度来看，嘉鱼对南釜万分地感激；但南釜把嘉鱼带到这里后一再冷落，让她独守空房，饱受寂寞的煎熬，心中的欲火长年累月无以宣泄。从这个角度来看，嘉鱼恨不得将南釜千刀万剐。这正是：
佳人二七龄，亭亭如花树。
芳心炽如火，君郎呆似木。
久旱无甘霖，寂寞春心苦。
长夜何漫漫，所欲猛如虎。
