公元前7年，汉成帝刘骜病重。负责观察星象的官员，发现火星光芒暗淡，也就是“荧惑守心”，与秦始皇的遭遇一样。一个名叫贲丽的占星官上了一份奏章，向刘骜提出警告说，天象发生变化，国运有厄，必须把这灾祸转嫁到大臣身上才能平安，否则国家将陷于危难。汉成帝看到报告后非常惊慌，没有多加思虑便决定移祸于丞相翟方进。他认为宰相位尊而多金，够身价，普通人哪里能承担得住这个灾难？
于是，刘骜立刻召见翟方进，斥责他为相多年，不能调理好阴阳，导致天象变异。最后说了一句“你瞧着办吧”，意思就是让他主动自杀。丞相回到家中，惶惶不可终日，他虽然知道这次难逃一劫，但还是存有一丝侥幸之心。到了第二天，刘骜听说翟方进没有自杀，气就大了：这是存心跟皇帝过不去啊！于是立刻派人给丞相送去诏书，说本来我认为你清明、勇敢，希望你能治理好国家，但是你十年为相，却给国家带来了灾难。你这样的丞相怎么能够辅佐我治理天下？念你为国奉献多年，我不忍心罢你的官，希望你能忧国如家。然后赏赐他酒十石、牛一头。按照西汉王朝的惯例，皇帝给哪个大臣赏赐酒牛，就是表示要谁自行了断。翟方进没法，只好服毒，霎时倒毙。
刘骜毒死了翟方进，希望宰相之死可以代替帝王之死。可惜，阎罗王似乎不买阳世上政治权力的账，所以毒死翟方进后不到一年，刘骜也翘了辫子。
