每次考试得了7，我都会沉浸在同伴的赞叹中，暂时忘怀和她们的差别，任凭这群金枝玉叶的伙伴们把我拖进不切实际的幻想里。
白梅的终极远大理想，是能进入纽约的PARSON。
爱玲一门心思只想留在英国，最好就是伦敦本地大学，为了她的DARLING，也够拼了。
珠儿，在英国美国的大学间打转，一忽儿随白梅，立志去纽约，要考SAT和TOEFL。一忽儿随爱玲，留在伦敦上学也不错，先拼个雅思再说。一忽儿却泄了气，宣称哪个大学也不念了，高中毕业证书混到手再说，先休学一年好好睡觉，
“一天起码十四个小时，向懒熊致敬”，
然后回国发展。
白梅每到此时，就会朝她甩去意味深长的一瞥，我立刻想起了珠儿被后母送来英国读书的原因。
我的目标非常现实，只盯着能为外国人颁发奖学金的大学，无论英美。
那个蚂蚁搬家似的工作量，我相信，搜集过奖学金资料的各位学姐学弟们，都能有受虐到几乎吐血的感受！除了从心仪的大学网站搜集信息，我也偷偷向江子彦打听消息——从一开始正式登场始，江大侠和江全能的外号可不是凭空获取的，虽然她家境殷实，不需奖学金，可是江子彦是上海女生啊——精打细算是镌刻在我们细胞里的本能啊！我想即便她不在乎，这样的便宜事，也不会视若无睹吧。
于是我吃饭时破天荒地第一次主动坐到她对面，支支吾吾地开口讨教。她那双一贯犀利的凤眼先是睃了我一眼，然后变得甚是柔和。她推开餐具，没浪费一秒钟，立刻就凑近我，柔和的眼神里带着几分的意味深长：
“我要是侬这样的处境，从收到橡树园通知书的第一天就开始想后路了。侬想想，辰光介紧张咯，现在要浪费多少精力去搜资料，准备申请资料！”
尽管听到第一句我就有些脸红耳热，什么“我要是侬这样的处境”，说直白了就是在揶揄我家境不佳。不过我既然来求教于她，被她小虐一下，也就不在意了。
江子彦一开口就劝我放弃英国，去美国上大学。
美国好啊！
她目光炯炯地盯着我的脸，一副严肃得近乎向我报告世界末日即将莅临的神情，令我对她的信任度蹭蹭地往上窜。
江子彦说你别浪费时间了，美国大学发放奖学金的机会远远超过英国大学。我说这点我也知道啊，可是雅思或托福我有八成考高分的把握，头疼的是SAT或ACT——美国的高考啊！想起在江子彦寝室书桌上，见识到的一叠SAT考试题汇编，足有几块砖头那么厚，我就心冷彻骨！
江子彦给我鼓气：别怕别怕，有我哪，我那一大堆SAT资料可以推荐给你。我跟我爸打赌了，我就是要上美国常青藤大学的金融和经济科。奖学金，当然要争取。人人平等么，这么便宜的事，我是不会错过的。
“你我互通有无。当然，我的消息一向比别人详尽可靠，呵呵……”
说到此，江子彦快乐地抖动着刀叉，在空盘子上轻轻地敲击着，这在我看来，绝对是开天辟地之举动。她是LISA小姐的拥蹩，如此轻率的举止，绝对是对LISA小姐推崇的英式布尔乔亚礼仪之大不敬。
我扭头回顾，幸好，LISA小姐背对着我们，坐在另一桌上，头颅以令人困惑的姿态直挺着，如同一只趾高气扬的白鹤，缓慢地，近乎做作地，吸啜着她的南瓜汤。
开学到现在，在我记忆里，这还是江子彦第一次对着我滔滔不绝，让我颇有种受宠若惊之感慨。于是我趁着对方容颜大悦，尚有心情搭理我的功夫，询问江子彦有关备战SAT的诀窍。
她眉头轻皱了一下，又飞快地睃了我一眼，嘴角露出了一丝掩藏不了的轻蔑。我的心咯噔了一下，又不能露出不满，强掩着受了点伤的自尊心，把脸上的表情展示得更无辜——内心却已经在演绎一拳把眼前的学霸打翻在地的场景了。
江子彦整理完一堆错综复杂暧昧不清的表情后，终于决定以一副灿烂的笑容正对我。她把一小片蓝莓蛋糕送进嘴里，不紧不慢地继续传授她的心得：
“其实像我这样的，高一开学就在外头补习啦！刚开始我爸给我推荐了个美国小伙子，他合作公司干翻译的，据我爸说熟悉SAT。结果，一个美国乡下来上海投机和淘金的穷鬼，狮子大开口，一节课开口1100块——当我家是印钞机！讲课不知所云。什么戆棺材！我一节课后甩给他六百块大洋让他开路，他二话没说就溜了——碰到懂行的了！”
我不禁大笑起来，想象得出那个美国冒牌货的狼狈样，又想起江子彦过生日轰走那个自说自话的歌手的往事……
江子彦明显地受了我的感染，干脆抬高了声调，旁若无人起来：
“好笑哈！所以我后来搞了几套题库，每周唰题，不过就是多背单词而已。有什么艰深的？美国人的高考么，弄懂他们的路数，就是小菜一碟。”
我听得云里雾里，只能小心翼翼地点头。
珠儿除了向白梅瞪眼，举起拳头示威，也只能抿抿单薄的嘴唇，决定追随白梅，去上美国的大学。为了应付即将到来的SAT，白梅和珠儿临时抱佛脚，注册了网上的一个教程，费用：3900英镑一期，两个月，每周四节课。
我小算盘一拨——一节课1000人民币大洋！她们谈论和挑选大学，如同谈论和挑选将来的度假地——学费，是无论如何不会出现在她们的话题里的。
我静静地聆听着她们轻松，甚至轻佻的抱怨和玩笑，连一句话都插不上。对于我，每年四五十万元的学费和生活费，怎么可能向父母开口？难不成真的逼他们卖了唯一的老房子？
英国的高中还没过一个学期，上大学的难题却老实不客气地横亘在我和父母的眼前。
老妈常常在轻描淡写的问候之后，这样进入主题：
“阿媛，功课跟得上么？寒假回上海要不要补课？”
然后就向我传达她那些确信无疑的小道消息——
“对面小区跟我跳舞的阿王，她侄女，比侬大一岁，就是那个在洛杉矶念高中的，已经提前申请那边的大学了，好像是普林斯尔顿……”
“普林斯顿！”我不得不打断，同时朝手机大翻白眼。
老妈当然是“视而不见”，依旧喋喋不休：
“听阿王的口气，这家普什么顿的，像是她家开的！说是已经提前录取。那阿王的弟媳走路腰板挺得那个直，屁股翘得那个高！”
最后总是以我故意流露的轻慢口气，外加三分的不耐烦，告诉爸妈：去英国或美国读大学，我会审慎思考，不劳烦心。
是的，我得审慎思考。我不能去增添父母的负担。将来进好大学的唯一可能，就是再拼奖学金。
好大学毕业了，去纽约的华尔街，去伦敦的金融城The City of London，去香港的中环，去陆家嘴的一栋栋大楼里，签下半生的卖身契——这，就是我最佳的出路。
寝室只有我一人时，我时常会把头埋进膝盖里，紧贴着冷冷的手机屏。冰冷的屏幕板，渐渐被我的气息模糊，罩上了一层似有似无的烟雾。我的意识也渐渐模糊了，游移着，视线却出奇地明亮起来，我甚至一眼就会望到另一端的世界，一个炫目的，沸腾的摩登都会——
我瞥见了号称可与伦敦金融中心一较高低的陆家嘴，瞥见了一个个身着紧身正装，及膝短裙，面部矜持的女孩们，疾步行走在陆家嘴的摩天楼和高速电梯里。
人潮在电梯里汹涌着，翻腾着，碰触着，时时刻刻被无数同样的现代巨型怪物吐纳。有人趔趄了，差点摔在光滑可鉴的打磨地面上，人潮并无减速迹象，裹挟着那个刚刚保持好平衡的倒霉蛋，急速消逝在一间间，一所所装帧奢华，大同小异，虚张声势的OFFICE里。
神气精明，面无血色，明显缺乏锻炼的男性职员，一边向着新来的小白领们指手画脚，一边不失时机地调戏身边的女同事，当然专挑年轻的……
一格格蜂巢般的小小格子间里忙碌的，是笑容呆板，动作机械的职场新手，接线员，低等文秘……
不管怎样，她们将是我的影子，她们和我在将来的某一时段，会有千丝万缕的纠结……
想到这儿，我会叹口气，从手机屏幕的遐想中抽身，回到夜幕降临的橡树园，想象着华灯初上夜夜笙歌的伦敦。
说实话，我喜欢在CITY OF LONDON金融区纵横交错的大街小巷里徜徉。我常不由自主地被那些冷冰冰的老旧大厦吸引：Mansion House， Bank of England， Leadenhall Market， Lloyd’s Building……它们不动声色，冷冰冰地矗立在泰晤士河畔的老区里，几个世纪里，迎送日月更迭，目睹车马喧嚣，冷眼繁华落魄交替。
“它们如此镇定，一定有它们的理由。”
我承认，自从九月初某个下午，以橡树园参观者身份第一次被经济老师带入伦敦证券交易所大厅，我就被它们轩昂凝重的气势震撼了——它们是时光机，每一处花岗岩的雕花，每一扇生铁铸就的窗棂，无时无刻不在叙述着近十个世纪的商业故事，而全世界蜂拥而至的淘金者竟然熟视无睹，行色匆匆，少有行人如我一般，驻足聆听，徜徉徘徊。
我总是被这些老房子感动，它们如此轻易地激发起我这个异乡人的乡情——故乡的外滩，与它们一脉相承，可是一定还有超过形似的更奇特的因素，让我和它们牵扯不清。
我像一个长途跋涉寻宝者，从彼岸穿行过令人昏昏欲睡的时间通道，无意中摸索到了这里，蓦然惊醒，却找到了惊喜的发现。我有时在同伴购物或歇息时，借口来到伦敦桥上，一个人定睛向着北岸的建筑群长时间凝望着。
我发誓，我听得到从灰黑的墙体，镂空的生铁护栏，黑洞洞的厚重木门里，传出的箭簇的射发声，贵金属的撞击声，舰船上的枪炮声。几百年的风云，在我脑海里卡通片似地，凌乱地演绎着。
这时候，常常梦幻般地，陆家嘴直耸云霄的现代超现实钢结构大楼，倏然与黄浦江西岸古色古香内敛持重的百年广厦撞击，重叠，重叠，又分离，又撞击……定睛时，伦敦桥北岸的金融区，以及更远处在雾气弥漫中华光熠熠的新金融区，都向空中发射着一个个大大小小的V字——
我看得分明，它们通身闪烁着黄金的光芒。我也听得真切，它们周身响彻着金钱的铙钹声。
当大本钟“当——当——当——”不紧不慢的撞击声响起时，我就会在同伴此起彼伏的呼朋唤友声中，从痴想中醒来。我迷恋这两座城市，它们实在是摩登世界里当之无愧的名模！又有着深深的惶恐，它们分明太厚重，太深奥，太矜持，太文艺，又太喧闹，太摩登，太拉风，太令人冲动，仿佛两款超越世纪和年代的阿斯顿马丁超级跑车，古旧低调的外表下，拥有着超乎寻常的高速旋转的发动机引擎。
和我惺惺相惜，分享此种情绪的，唯有江子彦了。
在屈指可数的几次金融街出游中，我俩会心照不宣地离开叽叽喳喳的同伴们，走至泰晤士河岸边，朝着伦敦塔桥和金丝雀码头方向凝望。
江子彦唯有此时，才对我恢复了上海女孩间的亲密无间，她会急切地拽住我的手，夸张地向我解说她的发现：
“侬看呀阿媛！外汇交易中心。”
“瑞士再保险大楼！迭咯顶气派。”
一会儿陷入喃喃自语：
“金属交易所。海事贸易中心。”
一会儿陷入喋喋不休：
“侬晓得伐？伦敦金融区历史上是个半独立区域，连英国女王都不能随便出入噢！侬晓得它在金融上占多少世界第一？第一家证券交易所，第一家外汇交易所，第一家金属交易所……”
我赶紧当起了装模做样乖乖女的角色，不忍打断江子彦的滔滔不绝。
每到最后，江子彦总以以下的收尾作为提纲挈领的总结汇报：
“作为上海人，我对伦敦有种沉醉，那绝对是亲切感的召唤。”
我默默盯着她神采飞扬的眼眸，内心往往会发出一声叹息。我理解她所谓的亲切感，但我也怀疑这种所谓的亲切感——伦敦，依旧不是我的上海。哪怕有罗宾的出现……
可是，江子彦的伦敦，就是她的上海。
江子彦以她惯有的效率和精准的算计，已经把伦敦雄心勃勃地囊入她攻城略地的目标了。
圣诞节晚会前一天，白梅有些愤愤不平地向我传达了一条消息：江子彦顺利当选为伦敦中国留学生协会（简称LCO）副会长。我赶紧查看微信，发现江子彦的头像已经换成了LCO的LOGO，并且多了一条励志语录：最年轻的会长。
我心里嘀咕：最年轻的副——会——长。
将来她去了美国，纽约也将是她的上海，
旧金山也是，
洛杉矶也是……
