为了稳住李家军的阵脚，关二龙当初杀了李德钢后，自称自己是李以文，并且宣布把自己的名字改为“爷爷”生前的外号——李鬼。
关二龙娶了李小丫的丫鬟为妻，在凤凰城买了宅子，第二年生下儿子，起名关英雄。
为了让李家天和关英雄得到好的教育，关二龙在海州城买了一个宅子，把八岁的李家天和七岁的光英雄送进刘云悦的私塾里读书。这样，李家天、关英雄和李小贝、李小珠、刘来银成了同班同学。
李小贝和李小珠长得并不是十分像，倒是和李家天长得有点像。不过，这并没有引起陈二妮的联想，因为当时关二龙把李家天的名字改成了关英豪。
李以文当年从天京带回来的珠宝里，有一个银项圈和一副银手镯。刘小宝出国留学的那一年，李以文把银项圈给了他，把银手镯给了李小贝和李小珠一人一只。
银手镯上面有小铃铛，跑动的时候会发出叮叮当当响，李小贝和李小珠谁都不愿意戴着它上学，到了学堂，他们就把手镯取下来放在课桌上，放学回家再戴上。
中午休息的时候，李家天最后一个离开教室，偷偷拿走了那副手镯，还塞了一只在关英雄的衣兜里。
下午的课是陈二妮上的，到最后一节课时，陈二妮说和大家一起做游戏，孩子们高兴极了。
陈二妮叫全班同学都面向墙壁站着，再用手帕蒙上每个人的眼睛，然后逐个搜查他们的衣袋。
当她从关英雄的口袋里搜出手镯时，关英雄害怕极了：“先生要是告诉我大大，我和大哥一定会受到大大的严厉的训斥和责罚，而且，从此以后，我和大哥在班里会抬不起头来。”
但是事情并没有如关英雄想像的那样。陈二妮叫大家取下罩着眼睛的手帕，然后回到各自的位置上课。
这时候，关英雄终于发现，陈二妮也是蒙上自己眼睛来搜查学生的口袋的。
“原来是这样！”关英雄心中出了一口气，“先生也不想知道是谁偷了手镯。她这是照顾我和大哥面子，让我们在学堂里抬得起头。多好的先生啊！”
三年后，刘云悦父子、陈二妮母子到京城去了，海州城的私塾交给了别人操办。
三天前，是刘云悦在信中说好回到海州城老家的日子，关英雄便去了他的家中。陈二妮也在，三个人一聊就是三天。
这些年，关英雄从刘云悦的交往中陆陆续续得到了不少有关朝廷的消息——
打败太平天国的清军将领和士兵，绝大多数是汉族人；
朝廷任用了很多太平天国的降将，其中一位降将官至北洋水师总督；
李以文被捕后，朝廷曾经派重臣李章铜以本家的身份劝降，但李以文宁死不降；
李章铜因为奏请朝廷网开一面，免李以文及家人死罪，未果，自己却好险丢了乌纱帽和性命；
李章铜领导了轰轰烈烈的实业革命、创建了北洋新军，朝廷以此逐渐复苏、强大……
这些消息，也在不断促进关英雄重新认识和评价太平天国运动，逐渐改变他对清政府，尤其是汉族官员和将领的看法。
……
王李氏进来，拉住王老三：“再告诉你一个好消息：我刚才在街上看见李小平大哥了！”
“李小平？”李以文心中一惊，“是不是我的大儿子？”
“真的吗？”王老三更是喜不自禁，“真是好事成双啊！干吗不把他叫过来一起喝酒？”
“我叫了呀，可人家哪肯！还叫我保密。看来人家还是不想见你。”王李氏揶揄道。
“什么事情呀？弄得这样神神秘秘的？”关二龙笑问。
“没什么，一个老朋友。留得青山在，不愁没柴烧。不碍事，咱们现在喝酒！”王老三表面装得平静，心里却十分激动、兴奋不已。
