无妄醒来的时候，看见河不受和共夕在收拾摊子，微熏在刷洗茶具。无妄抻了个懒腰，美滋滋的去微熏旁边帮忙，指指河不受道：“妹子面子够大的，那俩除了拉车，任嘛不管的主儿，都过来帮忙了？”
微熏道：“我只是喊了夕丫头帮忙，不受大哥就一起跟过来了。”
“你什么时候跟共夕这么好了？一天她叫你熏儿，你叫她夕丫头的，这么亲密！”
微熏弹了弹手指，将几滴水弹在无妄脸上，水冰凉冰凉的弹在脑门上，冰的无妄一激灵，连忙道：“我洗吧！你过来拿布擦。”
说着硬拉过微熏来换了位置，微熏擦干了手，伸手接过无妄洗好的茶具，拿布擦着道：“我跟夕丫头又没仇，怎么就不能亲密了。”
无妄道：“我跟你也没仇，你是不是也给我点好脸，跟我也亲密亲密，熏儿妹子！”
微熏“呸”的啐了无妄一口道：“乱叫什么，不要脸。再说，我几时不给你好脸儿了。”
无妄扬起手来一档，心里嘀咕道：“现在不就没给么！”
赵凌晃晃悠悠回到客满楼，县太爷正在房间里候着，与小厮攀谈，小厮也不太理他，问什么都说，“不知道，等大人回来问大人吧！”
县太爷见赵凌这一身打扮进了屋来，连忙站起来，将茶水从小厮手里接过，端放在赵凌面前，垂首立在一旁，等着赵凌问话。
赵凌道：“刘大人不用客气，坐吧！”
刘大人谢了坐，半拉屁股沾着凳子，半拉屁股悬在凳子外，战战兢兢只是坐不踏实。
赵凌实在看不惯他这副样子，心想赶紧问他几句话，打发他走也就算了，于是问道：“药铺都查了。”
“查了。”
“查着什么了。”
“这个砒霜因为买的人一直不多，所以除了几家大药铺，小药铺都不曾有货。”刘大人说完这句，等着赵凌继续问话。
赵凌喝着茶，等着听他说，看他半天没动静，道：“接着说啊！”
刘大人‘哦，哦！’了两声接着道：“那个，这个......”
赵凌十分无奈的道：“大药铺的出货记录查了没有？都什么人买过砒霜？”
刘大人道：“查了，查了。没人买过。差役们也兑过各家的进货记录，与存货分量一致，就有一家少了有那么几钱，说是自己拿去和饭团子药老鼠了，也领差役看过了下了毒的饭团子，并无不妥。”
赵凌点点头，道：“知道了。方横跟麻二的关系查到什么线索没？”
刘大人擦擦汗，道：“这，还真没有。问了很多人，都说不曾见过这二人有何交集。”
“嗯，你回去吧！继续查着，别放松，哪怕是一丁点，一丁点线索，明白么？”
赵凌打发走刘大人，揉着太阳穴，回想自己这一天打听到的事，方横一个外地来的挑夫，麻二土生土长的坐地户，两个人前无仇，后无怨，交集都不曾有过，怎么就让方横起了杀心，下手投毒，想不通，实在想不通。难道说这方横本来就是个杀人狂？可他卖水也不是一日两日，此前一直没出过事，为何单挑麻二下手？思前想后也没个头绪。
小厮在一旁收拾赵凌的货担子，打开匣子，见匣子里散落着一大片黄糊糊的粉末，指着问道：“大人这是卖的什么货？”
赵凌道：“小孩子淘气，拿弹弓子打的。倒出来吧！”
小厮抱着匣子，去到后院，选个角落，将匣子倒扣过来，一阵抖落，焦黄的粉末落了一地。小厮又拿了块帕子沾湿了，将匣子里外擦了擦，抱了回去。
方横这两日，连连失眠，红肿的眼睛瞪得铜铃似的，盯着牢房屋顶，到了晚间，实是疲累的不行，半睡半醒间，恍恍惚惚只见牢房里突然钻进个人来，那人蹲在自己床铺前面，三分欣喜七分怜惜，上上下下打量了一番道：“方大哥，我来看你了。你，他们没对你用刑吧？”
方横一看，认得是茶舍的小掌柜，疑惑道：“小掌柜，你怎么来了？莫不是也被他们冤枉杀了人？”
无妄摇摇头道：“方大哥，小弟来，只想问你一句话，那麻二究竟是不是你害的？”
方横坐起身来激动道：“我要想害他，也是直接拿担子拍，拿刀砍，怎么会用下毒这样的手段。”
无妄笑笑道：“我想也是。方大哥的秉性，绝不会喜欢这样偷偷摸摸的行径。”
方横叹口气道：“不过，我去麻二家卖水，确实不是偶然，是故意跟过去的。”
“你故意跟着他？为什么”
方横道：“因为他在街上说盛山土匪的事。”方横沉吟了一会道：“盛山的土匪头子，方纵，是我兄弟。我是来这里投奔他的。家乡这些年连年旱涝，爹娘都陆续病死了，我又没成家，只剩了这一个兄弟，早年间因为佃租的事替人出头伤了人命，逃来了盛山落草。可我到这的时候，听说，盛山被官军围了，我赶到盛山山脚，想偷偷溜进去，给兄弟通个气，可没到半路，就被官兵拦了回来。我只好在城里寻了个地方落脚，一面卖水，一面等消息。谁知道，等来等去，就等到，我兄弟被关在囚车里，押进城来。后来听说，有漏网之鱼，混进城来，劫了牢车，那天城里很乱，我在巷子里被人群拥着，只看见我兄弟一眼，喊了两声，他似乎也并没听见......后来听说他逃了，我这心才总算是放下了。就那天，在你那卖了水回来，我听见麻二站在城门口，告示墙那，跟人闲话，说盛山土匪怎么怎么样，说告发盛山土匪的人怎么怎么样，我就想问问他，盛山土匪怎么就那么该死，是抢了他的金银，还是占了他的妻女，再有就是还想问问他，究竟是谁，画了盛山的地图，害了我兄弟。可等进了他家，我见家里有孩童，女眷，说起话来不很方便，于是卖了桶里的水，就离开了。因为南城的院子看着都差不多，我还在他家院墙那画了个记号，想着下次去好找。谁知道，他就死了。虽说，不是我下的手，但是那天，我也实没存什么好心......我这心里想起来，实在是愧得慌，悔得慌，你说我当时要不存小心，大大方方的缠着他，把这些事问了，大不了，也就是说崩了，动个手呗，没准他就躲过这一劫了呢。你说呢？小掌柜！”
无妄听着，额头见汗，没想到，这方大哥的兄弟竟然是那个逃走的土匪头子。
当下遮过话来道：“方大哥不必自责，这是他的命，原也怨不得你。你幸而没跟他动手，否则出了这样的事，可就难撇清了。大哥若真心为着他好，此时倒不妨好好想想，你出入麻二家时，除了他的家眷可还见过什么旁人没有？”
方横低着头想了半天道：“没有。我那天进了院子，朝那小水缸里倒完水，就站在院子里等着麻二算钱，他婆娘在厨房忙活着煮饭，院里就我和他家的那小小子，那小子拿着个弹弓子打泥丸子玩，还打在我身上了。说来，那小子也不知哪里弄土和的泥丸子，里面尽是雄黄，沾了我一身黄不拉几的......”
无妄听着，挠了挠脸，这两天也不知是上火还是怎的，脸颊上冒了两颗红红的小痘子出来，还怪痒痒的，无妄用手轻轻搔了两下，有点疼，随口“呦”了一声，道：“你刚说那孩子的泥丸子里掺了雄黄？”
方横又想了想道：“不是泥丸子里掺了雄黄，是用雄黄和的泥丸子......”
无妄刚要说话，只觉的身旁猛地被人拉扯了一下，瞬间回过神来，自己在草庐车外的地上躺着，手里还握着用来放“魇”的蝈蝈葫芦，只听旁边共夕的声音道：“回来了，回来了，你别担心了。”
无妄抬眼一看，微熏在一边满脸担忧的看着自己，见自己醒了，连忙站起身来，对着共夕道：“谁担心他了？我是看他在那躺着，闭着眼睛自言自语的，怕把过路的吓着。”说着转身紧走了几步，低头躲进车里去了。
无妄左右看看，道：“这个时间，哪来的过路的？”
第二天一早，赵凌赶早起来，想着去给鲍节请安，小厮伺候着洗漱，闲话道：“大人，今早我去打水，听扫院子的说，清早院子里扫出不少死老鼠，都是一个角落扫着的，就在我昨儿清理匣子的那个地方，我还特地跑过去看了看，虽说死老鼠没见着，可看见不少的死蚂蚁，想是刚死的，扫院子的还没来得及清理，大人，这地儿咱们可还是少待吧，瞧着这事怪邪门的。”
赵凌拿帕子擦着脸，“哦？”了一声，心思在别处，也没当个事情，直到端过茶来，漱了口，才醒过味儿来，想想小厮刚才的话，问道：“别处都没有？”
小厮隔了这半天，早换了心思，听见赵凌问，一时没摸着头脑，呆呆的回了句：“啊？大人您问的什么？”
赵凌接过喝的茶来，道：“我说死老鼠，死蚂蚁，除了那个地方，别处都没有么？”
“没有吧！没听说。”
赵凌点点头，想起那孩子打来的弹丸，瞧着像是掺了不少雄黄，心里头不觉闪过一个大胆的想法，但又不很确定，用过早饭，赶忙着出城去拜会鲍节，想着老师饱览群书，没准能从哪本书里，找出根据来证实自己这个想法。
肖舒跟着无妄在门口支桌椅。肖舒眼尖，打老远就看见赵凌朝这边走，一甩手对无妄道：“我去那边凉快凉快。看见他就讨厌。”也不等无妄答话，自己转悠到河不受身边，立在那，看着河不受吃草。
无妄纳闷的嘀咕着：“这是瞧见谁，这么烦的慌？”扭头一看，见赵凌迈步进了茶棚，心中了然，招呼道：“赵大人来了！找鲍先生？鲍先生吃早饭呢！我给您煮碗茶去，您喝着等！”说着，抹了抹凳子，安排赵凌坐下，自己进草庐中煮茶去了。
鲍节听见赵凌过来，将碗里的粥细嚼慢咽的喝完，放下碗筷，溜达出来，赵凌连忙站起来，鲍节抬手让他坐下，不要多礼，自己在赵凌对面坐下道：“我看以后你这请安还是免了吧！闹得大家伙都怪不自在的。”
赵凌笑道：“既然先生不喜欢，学生下回远远朝拜，不到近前就是。”
鲍节无语道：“算了！你这个执拗的脾气，做了御史也没有收敛。”
赵凌道：“老师这柔慢的性子，沦为阶下囚，不也没改变。”
“臭小子，在这堵我话头。哈哈哈。”
赵凌也笑，师徒两个笑了一阵，赵凌道：“学生今天过来，也不光是为给老师请安的。”
“哦？还有什么事？”
“嗯！这城里出了件命案，不知老师听说了没有？”
鲍节道：“可是那件毒杀案么？死者叫麻二的！”
“正是。我到来之时，发觉此案疑点颇多，所以下令重审。昨日又四处调查了一番，发现方横，麻二两人并无交集，城中药铺的砒霜也不曾有缺，此案成因一时难定，如果非说方横杀人，哪怕是毫无因由，可他的砒霜是哪里得来，莫不是自己炼制的不成？可看他的样子，并不像是懂得煅烧细炼之人，而且他住的地方也没有毒物残留的痕迹。学生实在想不出个头绪，所以想来请教请教老师，可还知道其它什么炼制砒霜的方法不知。”
鲍节静静的听着，脑海中不停思索，自己看过的书中，可有除砒石外其它炼制砒霜的方法。无妄恰在此时端上茶来，赵凌的话正听了个尾巴，‘砒霜’二字听得清楚明白，心中略一转念，明白恐怕说的是方大哥的案子，自己正愁没有给方大哥申冤的门路，哪知道，这位御史大人就自己问上了门来，当下接口道：“大人可是说炼制砒霜么？”
赵凌瞧瞧鲍节，意思是问：“这小掌柜可靠么？”见鲍节点了点头，便回无妄道：“正是！小掌柜，知道？”
无妄拣了个空凳坐下，道：“大人，不必客气，小道道号无妄。”
赵凌打量了无妄一番，容貌平平，尖嘴猴腮，瘦瘦小小穿着一身麻布衣衫，一点修道的样子都看不出，十足十的一个买卖人的样子，道：“没想到，小掌柜还是位方外之士，失敬失敬！不知道长仙乡何处啊？”
无妄道：“小去处，不值一提，不值一提。大人不是打听砒霜的事么？我倒知道一个方法，不知大人可愿意听听？”
“小掌柜请讲！”赵凌说着，将自己面前的茶碗朝着无妄推了推，无妄谢了，又推回到赵凌面前道：“大人可曾查过麻二家的院子？有雄黄没有？”
“有！他家的小子用弹弓子打的泥丸子就掺了不少雄黄。”
无妄一听正在点上，看来赵凌也确实是下心思去麻二家查过的，当下对赵凌好感大增，若他也不过是一个稀里糊涂，得过且过的混账官爷，自己的这番话，说不说也就没什么意义了。
无妄接着道：“我从前在观里炼丹，曾见一张丹方上说，雄黄入鼎，火候千万要有所收敛，过之则成大毒，不可服矣。后来我特意背着师父，做了验试，果然雄黄遇猛火加热，再置于空气中，毒性竟然大增，而服下之后所产生的后果，则与砒霜相当。别那样看我，我可没拿着害人，我是自己偷服了，幸亏师父发现的早，救的及时才捡回一条命来。”
赵凌一拍脑袋，想到早上小厮说，清理匣子的角落药死不少老鼠，暗叹声“难怪！”道：“我得去看看麻二家小子的雄黄泥丸是哪弄来的。老师，学生告辞。小掌柜，若一切真如你所说，待了结了此案，赵凌必登门来谢。”
鲍节挥手道：“赶紧去吧！正事要紧。”
无妄也道：“什么谢不谢的，解了无辜人的冤屈，才是正事。”
赵凌转身急匆匆的走了，肖舒见赵凌走了，又转悠回来，收拾了赵凌的茶碗道：“什么狗屁大人，专会给人找麻烦，假模假式的给谁看，这些当官的我见的多了，哪个不是明哲保身，留命搂钱，我就不信他还真能给谁做主，说句公道话。”
鲍节喝干碗里的茶，将茶碗一道交给肖舒道：“左右也无事，不如你跟我进城去瞧瞧？”
肖舒心里别扭着，本不想答应，却又不愿违逆老师，勉勉强强点点头，将茶碗又放回桌上，跟着老师走了。
无妄在身后道：“你倒是收拾完了再走啊？”
肖舒头也不回的摆手道：“你自己收拾吧！”
无妄嘀咕道：“得，我这养了一帮大爷！”
共夕在草庐车顶上躺着，接口道：“还有姑奶奶。”
无妄气道：“一边去。”
转眼过了小半天，茶舍的客人就坐了个满，无妄穿来跑去的招呼着，又从草庐车里搬出几张凳子来，给等桌的客人坐着。鲍节带着肖舒正这时回来，鲍节面露欣喜，带着笑，肖舒则难以置信的皱着眉。
鲍节见无妄一人在外忙活得够呛，对肖舒道：“过去帮手吧！别琢磨了，亲眼所见，还不信么？”
肖舒不服气道：“他一定是看见了咱们，做样子呢！我信他个什么！”
鲍节笑着摇摇头，不再多说，紧走几步，回到茶舍里帮忙，刚收拾了两个茶碗，脚下一个不稳，两茶碗“当”、“啷”两声摔了个十六瓣带碎茬，给无妄心疼的，虽说是粗陶的茶碗，可也值五文钱一个呢。
鲍节抱歉的对无妄笑笑道：“我进屋，帮微姑娘去。”
无妄安顿着众茶客，连道：“受惊了，受惊了，没溅着吧！”没倒出空来回鲍节话。一会功夫，只听草庐车里又是一阵稀里哗啦声响，无妄连忙过去看，只见顺着草庐车门口，滚出一只油团子来，油团子掉在地上，还弹了两下，继续自由自在的朝前面滚着，直到滚在一个衣衫褴褛的乞丐脚下，被乞丐捡起来，一口吞了。乞丐砸吧砸吧嘴，抬眼怯怯的看着无妄问道：“掌柜的，可怜可怜吧！还有么？”
