两人一直聊到早上五点,天已蒙蒙亮。
话题的范围广阔无比,从数学到文学,从天文到地理。
少女对于世界的好奇,就像是一口无底洞一样,延伸到世界的每一个可以探寻的角落。
尤其是在得知,那个梦境世界竟然有一种机械能够飞翔在天空之上时,少女的双眼闪烁着期盼与好奇的光芒。
没多久,女仆长将丰盛的早餐摆在了二人面前,这让李查不由得感叹贵族生活是真的好。
他将一种叫不出名字的粗鱼糜涂抹在金黄的面包上,配上几片鲜绿的菜叶和烤肉,一份诱人的三明治就做成了。
咬下一口,满嘴溢香。
李查将食物下咽,摆摆手:“现在说这些还太过玄幻,你也知道,一切机械想要运动起来,都必须有一个动力源头,魔法的动力源头有时候可以是一枚储能水晶,有时候也可能是一个灵能动力模块。
说实在的,这玩意儿真的很贵,上次咱们在德拉塞拍卖行看见的一枚灵能模块,只有火柴盒大小的一个黄铜盒子,竟然要卖上百金镑,如果我没记错,那玩意儿只能给时钟提供能量吧?”
茉拉搅拌着红茶,点头道:“拥有了灵能动力模块,也就意味着拥有了永痕不衰的能量来源,它还能提供非常精细的魔法灵能输出,非常稳定。很多对精确性有要求的魔法器械一般都很昂贵,它们基本都会安装一枚灵能动力模块。”
李查擦了擦嘴:“难道就没有类似于‘限流器’一样的东西?把人体输出的灵能储存起来,然后均匀输出给机器不就得了?”
茉拉摇头:“问题就在这,一个灵能动力模块最核心的部分就是灵能输出,说白了,这块功能单独拿出来就是个限流器,其次才是收集能量的灵能水晶和供能回路。单独的限流器当然是有的,碍于工艺,它只会比灵能动力模块更加昂贵。因为它要处理的是法师输出的极为不稳定的灵能。”
“原来是这样,我还以为单独拿出来一部分功能,制作起来会便宜一些,没想到更加麻烦了。那如果我要驱动一辆马车,这个灵能动力模块得要多少钱才能搞定?”
茉拉沉思片刻:“先不论一块拳头大小的充能水晶有多贵,光是雕刻有完整灵能回路的金板就要三万金镑左右。你应该听说过永痕大帝的‘无马金车’,那是一辆典型的灵能动力车,那辆车造价九万金榜,光是动力部分就顶上一艘无畏战舰的价格,然而它的速度并不能比马匹快多少。”
“那你说,如果我也做出来一辆不需要马匹就能开的车,一辆300金镑的价格卖出去,你觉得这个生意怎么样?”李查说着抿了一口红茶,吃完饭后,温度刚刚好。
茉拉叹了口气道:“我听说过败家的,但还是第一次听闻你这么败家的,你这是在做慈善么?300金镑一辆无马马车,可能贵族们说什么都会人手一辆吧。”
李查将那张画又拿了出来,笑道:“还记得这个喷吐着白烟的机器么?”
少女点头道:“记得,昨天一直想问你,只可惜感兴趣的事情太多,最后还是忘了它。”
“这,就是蒸汽机。”
茉拉皱眉,有些难以相信,但还是保持镇定地问道:“这就是你口中那个力大无比、无需休息、二十四小时运转的机器?”
李查点头:“没错,就是它。不需要任何魔法,也不需要任何灵能,只需烧柴或者加热,它就能无休止地工作下去。”
茉拉轻抚这幅图画,她努力想想着画中机器疯狂运转的样子,但总觉得少了点什么。
“我们能做一台这样的机器么?”少女抬起头来,看着对面吃饭吃到一半,差点呛住的李查。
“我觉得,我们还是先去睡一会儿,等休息完之后再……”
“不,我睡不着。李查,我的直觉告诉我,星垂郡也很需要这样的机器,我们难道不应该早点将它做出来么?”少女双手紧紧攥着图画,纸张已经变形。
“可是,我们已经一夜没睡了……”李查真的感觉到眼皮在打颤。
“睡觉休息什么时候都行,能够亲眼目睹这种能和灵能抗衡的机器,你难道不激动么?”
茉拉已经连续两次用了反问句,李查已经注意到事情的严重性,他甚至有点后怕,万一真的做出了蒸汽机,她还让不让自己睡觉了?
她的性格自己还是了解的。
无奈,李查只好扶着额头,把自己挖下的大坑给填上:“如果我们需要制作一台蒸汽机,首先我们得能够自由地改版金属的形状。”
少女眼中闪过一丝兴奋:“所以说,我们需要高温,来融化那些金属,对么?”
李查另外拿出一张纸,开始画了起来。
他一边画一边道:“首先,我们得控制火焰的温度,这没错,但其次,我们还要控制火焰的形状……”
李查一边讲一边比划,认真解释着焊接金属所需的温度和手法。
虽然不指望她一次性就学会,但茉拉的理解速度让他在惊讶之余松了口气,因为可以省下一大笔时间,不用花费在各种基础知识的讲解上。
随后,他找来了克劳林,并差人带来了一马车的金属板材和原材料。
一开始克劳林还在抱怨自己的事务繁忙,但当他听闻有新式机器的研制需要他的帮助时,他的脸上瞬间写上了义不容辞这四个大字。
李查本想再找来骑士长来干些体力活,在得知对方正在组织城防训练,便打消作罢,毕竟机械和魔法专家都在这里,人手够用。
接下来便是场地问题。
李查找了很久,终于在城堡的一处角落,找到了尘封已久的炼金实验室。
这里房门宽阔,的面积也足够大,非常适合大刀阔斧地进行制造作业。
茉拉紧紧跟在李查身后,打开房门的一瞬间,两人差点没被门框上散落的灰尘给迷住眼睛。
走进屋内,李查推开窗户,阳光照射进来,丁达尔效应照射出的大量灰尘,让人看着都觉得呼吸困难。
“难道就没有除尘术之类的魔法么?”李查捂着口鼻,一边挥舞着右手。
茉拉也差不多狼狈,她摇摇头道:“要是有的话,还要什么仆人,每天直接念一遍咒语,一切就都搞定了。”
李查有些无奈,只好施加了一个清风术,增加了这里的空气流通,将灰尘吹散出去。
清风术的施放非常简单,并不需要太过复杂的咒语,只需要轻念一个音节,便可将面前的空气快速推出去十多米远。
很快,实验室里的环境得到了很大的改善,虽然很多地方还是留有一指厚的灰尘,但至少这里的空气不会让人感到窒息。两人这才得以看清实验室内部的样貌。
映入眼帘的,是一抹暗淡的灰色,墙壁是一块又一块灰白石板铺盖而成,地板也是半米见方的灰石砖。
这些石板和石砖上,大多雕刻着和炼金术相关的花纹和符号,似乎是用于防火和防震等用途,八处角落上的黑水晶甚至能将室内温度控制在一个较低的水平。
大部分家具也是由石板制成,很少会出现木质材料,这可能跟炼金术经常爆炸、燃烧有关系。
夏天的时候,来这个房间,一定会无比舒服。李查如是想道。
身后,克劳林已经命人将金属块和铁板放在了门口,顺便还带来了一筐通用金属零件,比如阀门、三通、金属管之类。
万事俱备只欠东风。
李查拍拍手望向两人,笑道:“准备好了么,我们将在这里创造历史。”