翌日大早，吃了早点王楚就随丁磊往合州州署而去。
这是一座山，这也是一座城，一座修筑在山上的城，也是一座三面环水的水城，渠江由东面而来在北边入嘉陵江，再流经西边和涪江合流，再绕到南边山脚下往东南方向而去，就东面和陆地相连，因为地势险要、易守难攻，又扼守川东，钓鱼城又成了一座军城，成为川东的最后一道屏障。军民混住，也许百姓本来就是兵卒，也许兵卒本都来自百姓，不时有一队队弓手在街上巡逻走过，山上各险要处都是关卡隘口有精兵值守，各司其职，一切显得那么和谐，井然有序。
也许是中秋将至，所有人的脸上都露出喜乐的神情，沿街房屋和铺面都有许多人在忙碌，给自家门口挂艾草、菖蒲等。
王楚看着这一切不觉有一种熟悉、亲切的感觉，不禁感慨万千，中国人不管什么时候什么地点都是一样，对自己民族的一些习俗很重视传承，这个场景在几百年后还是一样。
钓鱼城沿山势而建，全是粗重的条石修筑的城墙显得厚重而坚固、坚硬而雄伟，沿着山势而走，延绵于山城之上，围了几圈，把整座山分隔成了几个独立而又层次分明的区域，形成梯级防御，再通过一个个城门洞又串联在一起，使整座山又成了一个层层设防的堡垒。
踩着脚下厚厚青石铺就的宽阔的驰马道，摸着粗粝不平的城墙垛，看那上面很多烟熏火燎过的痕迹，王楚心里不禁情绪激荡，原来这都是遥远的历史，现在就呈现在眼前，也许哪天自己就要真正的经历面对。
沿着石阶一路直上，就看到峭壁上一个雄伟的城楼，城楼昂然耸立在悬崖峭壁之上，有一夫当关万夫莫开的气势，城楼全是由长方形的条石以卯榫结构修筑而成，显得异常坚固，让人油然而生一种安全感，城门是用拱券技术修筑的圆形拱门，门洞子上方有一块磨得平整如镜的长条石，上阴刻有三个大字“护国门”。
穿过护国门，一路向西而去，终于到达合州州署所在，再往前就是奇胜门，由于奇胜门外就是悬崖峭壁，直面对嘉陵江，此门基本不开，这里倒显得异常宁静。
州署依山而建，在半山腰处向上逐渐铺开，分三阶分布，占地宽广，远远看去，院落众多，房屋鳞次栉比，异常壮观。
丁磊王楚拾阶而上登上州署大门前台阶，大门外一对威武的石狮分踞大门两边，后面隔以一排木栅栏，大门是有一块巨大的深色匾额，上有四个烫金大字：合州州署。丁磊上前递上名贴，门役接过名帖一看，见是拜见都统大人，便说道，“都统公务繁忙，我帮你把贴子递上去，至于见不见我就不敢打包票，你们在这便耐心等会。”说完便转身通报去了，丁磊和王楚只好耐心等待门役通报。
王楚站在衙署前面，往外一看，可以清楚看到山下和嘉陵江上的任何风吹草动，此时江上风平浪静，不时有舟船划过，城外绿意盎然，山花烂漫，好一副风景如画。
不一会，门役就一脸笑容，快步走了出来，后面还跟着一个白面中年人。
“刘管事，就是这两位求见都统。”门役走拢就把丁磊和王楚介绍给那个白面中年人后，又笑着对丁磊他们说道：“这是后宅的刘管事，你们跟他去吧。”
一番客气过后，丁磊和王楚便跟着刘管事往里走去。
踏进州署大门，左右植有花草树木，左边还有一个雅致的水池，一些不知名的鱼儿在里面欢快的游来游去，右边是一排廊屋，穿过廊屋又是登台阶而上。
登上石阶迎面就是一道仪门，仪门东西门两侧则是一排官廨，看上面门牌什么州衙库、佥厅、公使库、军资库、法司、架阁库、开拆司、甲仗库、钱库、账设、茶酒、事务房等，都是各司办公所在。
走完这排建筑，在州署轴线上，就看见一个五开间，九脊顶的高大的建筑迎面耸立，门口外面南边立有一戒石，上刻有“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺。”的铭文。
“这应该就是州署办公所在。”王楚心里想道。
过便厅，穿廊屋，又是拾阶而上，终于到了后宅。刘管事把丁磊和王楚安置在一处雅舍“临江轩”，使女便送上茶水、点心。
“丁庄主和小官人请稍等，老爷还有一点公务未处理，都统说了，处理完了就马上过来，还请你们稍等。”刘管事安排还一切对丁磊和王楚说道。
“刘管事，有事你去忙，等一等就行了。”丁磊回答道。
出于礼貌，主人不在，刘管事就陪着丁磊和王楚略作闲聊，就告辞而去。刘管事走后才过不大一会，一个魁梧的身影就走进屋来。
好一个仪表堂堂！王楚定睛一看，不由心里暗暗喝彩。
只见来人身躯魁伟，高鼻阔口，一双眼睛细长有神，颌下短须微微颤动，着一身灰白色团领便装长袍，雄壮中透露出儒雅，带着一脸歉意，走了进来。
来人正是兴元府（今陕西汉中）诸军都统制兼利州（今四川广元）东路安抚使、合州知州张珏。因善于用兵，对蒙作战战功彪炳，被人称为“四川虓将”。因为兴元府已被蒙古军攻占，都统制司和安抚使司也都移到合州，因为张珏长期带兵，大家都习惯称呼其武职，喊他都统，。
张珏进来和丁磊寒暄一番后，转过头才和王楚说话，那语气中透露出对王楚的亲热，还埋怨王楚来晚了。
“你这个孩子，某不喊你来，你就不知道来看看我，看看你义母。”张珏一边和王楚说话，一边往完成身上上下大量。
王楚和张珏还是第一次见面，见张珏如此熟络的和他说话，心里还有了一点难为情，看来还真的有了一些少年心性了，王楚不由暗自警醒，王楚连忙送上丁磊准备的礼物，都是丁磊这次从外面带回来的一些礼物，重庆府这边比较少的稀罕物。
“大哥带人往淮南去了，因为到重庆府处理事情，我就顺便带三郎出来转转，长长见识。”丁磊就把情况简单的跟张珏说了，为什么是他带王楚过来。
“啸天兄给我来信说了，这个我清楚，只是恨不能我亲自带兵过去，唉！”张珏一阵推迟，又怪王楚和丁磊太客气，说起王坚的事情又是满腹自责。
“还请义父原谅，本来没有什么大碍，但父母一直不让下山，在山庄伤身体，这才随二叔第一次出来，倒让义父义母为三郎白白担心了。”面对这个绝代名将，说不紧张是假话，王楚努力放松，尽量让自己自然一点，看张珏在那自责，他急忙转移话题。
“三郎什么时候学得如此多礼了，经此一事，看三郎性子倒还成稳一些了。”张珏果然金睛火眼，观察入微，三言两语就还是看出了王楚的一些不同来，转而还是关心起身体来。“在身体没事了吧。”
“休息了几个月，孩儿还感觉身体比过去更好了。”王楚笑着回答到，他自认为说得事情，练习清神诀后，特别是昨天之后，自己都感觉身体轻盈灵和了甚多。
“都统果然是眼神独到，现在三郎在山庄那是非常出名，是我们山庄的秀才了！”丁磊笑着说道。
“哦，是怎么回事？”张珏一副很有兴趣的样子，急忙刨根问底。
丁磊就把王楚应付夫子考问的事情一五一十的娓娓道来，说给张珏听。
“所以那帮好事的毛孩子现在都喊他‘秀才’，现在在山庄走哪里都是前呼后拥，一呼百应。”
王楚坐在旁边，听丁磊说起这些还是有点不好意思。
“也亏有了三郎，这次到重庆府去处理和夏家富贵昌的事情，还是三郎出的主意。”
丁磊最后对张珏说道。
“哦，重庆府的事情是怎么处理的？”张珏听得兴趣盎然。
丁磊又把重庆府的事情前前后后的说了一遍，“最后夏经略还要我给都统带信，他答应都统出兵了。”
“好！好！好！三郎真是长大了，还帮了义父一个大忙！”张珏听了，高兴哈哈大笑。
王楚就是脸皮再厚，此时也觉得很难为情，他很想在地上能寻条地缝，一下钻进去算了。
“哦？”丁磊也听出了张珏话里的意思。
看着丁磊疑惑的表情，张珏打开书桌上的一个卷起的卷轴，原来是一副地图，他指着地图开口说道：“景定四年，蒙古东川都元帅府欲横越渠江，向开、达、夔(今四川开县、达县市、奉节)州扩展，遣帅府参议张庭瑞率军至虎啸山，于渠江滨筑虎啸城，以绝开、达二州漕运，直逼大良平(今四川广安东40里)、威胁合州。我欲下月兴兵讨伐，搬开我面前的这块畔脚石，打通渠江，连通开、达二州，从而把蒙古势力驱逐出川东。”
“只是我部兵力有所不足，一直游说夏经略共同出兵，奈何夏经略一直不肯松口，这下好了，三郎真帮了某一个大忙了。”张珏又坐下高兴的说道。
“富贵昌在达、开二州不是都有分号，他打开了不少商路更畅通，他为什么不出兵？”丁磊很奇怪的问道。
“这个就难说了，蒙古人重视经商，所占一地，商人比其它反而影响要小一些，只要你识时务，还是不会赶尽杀绝。”张珏回答道。
夏贵此人向来爱惜羽毛，有风险的事情定当会犹豫再三，打通开、达二州漕运通路，看起来对他生意很有好处，但是如果败了那就倒巴一坨，所以没有好处的事情他一般不会干，有风险的事情他也不会干。
丁磊想起自己几次和蒙古人打交道的经过，蒙古人的确对商人还没有赶尽杀绝，不觉点了点头。
