━━━━━━第一卷━━━━━━━
——是谁，杀死了知更鸟？
一轮明澈的圆月悬在半空中，静静地散发着迷人的光辉。树林里悄无声息，一阵风卷过，张牙舞爪的树才互相碰撞着，发出了“沙沙”的声响来。
“哑——”
这嘶哑的叫声来自午夜的黑衣使者，乌鸦。那声音好像受害者的尖叫，穿透黑夜，刺破黎明。
新的一天被开启了。
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她的眼瞳好像琉璃，熠熠地闪耀着奇特的光芒。她的肌肤是那样洁白，好像上等的羊脂玉，将她衬托得格外美丽。
出生时，她的脖颈下带着一块倒三角形的红色胎记，母亲于是为她取名“红襟”。
红襟已经将近十六岁，可正当家人忙着为她张罗成人礼的时候，她考取第一女子中学的录取通知书也到了。去学校报到的日子恰好和成人礼的时间起了冲突，家人们最后决定将成人礼延后，让她先去上学。
听说在那场家庭会议里，阿爸曾极力反对仪式延期，认为这种做法有违传统；但是阿妈从小接受新时代教育，早已摆脱了旧时的观念，也不忍心孩子太早步入成年人的社会，有点能拖一天是一天的意思。“孩子都已经打破了规矩，不差这一回啦！”最终还是一锥定音，确认把仪式延后了。
明天就要出发去学校了。红襟趴在窗前的书桌上，眼神飘忽地看着窗外的景象。
这窗户朝北，所以外面是她家屋后的小树林。树林里有些羽色亮丽的小鸟，它们三三两两地落在树上，互相应和着似乎是在讨论着什么。远山连绵，在云雾间若隐若现，好像一幅挥笔肆意的水粉画，与傍晚红紫色的天空相呼相应。
那彩色的云霞映在红襟的眼眶里好像一幅画，却忽然被涌出的泪水打碎了。
因为红襟模糊地想起了一个人——
曾经也有这样的一个傍晚，不过五岁的小女孩扎着两个羊角辫，坐在那边树林里最高的水杉树下，小小的身体蜷缩在一起，心心念念地等待一个男孩。
那天下午，女孩答应了邻居小姐姐，要帮助她准备举办“茶话会”的道具。“茶话会”是个升级版“过家家”角色扮演游戏，孩子们有模有样地写邀请函，迎接宾客，收集每年八月的桂花、六月的美人蕉花蜜作为甜点，寻找“猫耳”豆叶作为酒杯，又用家里的冰糖兑水盛满，用作甜饮。
——不过这一次的茶话会有些不一样。他们又开发了新的模式，要求来参加的贵宾带来家里的糕点甜饮，用来兑换代币，再用代币购买会中的食物来吃。这种模仿大人购物的新模式很受欢迎。他们讨论了一阵，决定采用洗净的蜗牛壳作为代币。
主意是这女孩提出来的，她经常在屋子后面玩耍，发现很多带有彩色纹理的蜗牛壳。
自然而然地，她也就扛上了寻找蜗牛壳的任务。
待续……
