前面说过，梅子五岁以前的大部分时光是在外婆家度过的。李秀华和秋生时不时去看看她。
最早，梅子一岁两个月，开始断奶的时候就被送到了外婆家。那个时候家里忙着造新房，随后又赶上了肖奶奶的去世，接下来几年家里光景确实惨淡，米粮不够吃，种种原因累积，梅子就长期被寄养在外婆家了。
刚被送到外婆家的梅子像是知道自己离开了父母，不能再胡闹一样，乖乖的，安安静静的。只有晚上想妈妈想的厉害了才哼唧哼唧。外婆哄娃的方法很简单，用奶瓶装了一大瓶温开水，加上白糖放在枕头上，只要梅子一哼唧，就拿过来给她抱着。梅子抱着奶瓶咕噜咕噜喝上几大口糖水，又乖乖的睡着了。
外婆年轻守寡，对自己的女儿和外孙女很是疼爱。尽管家里儿子离婚了，儿媳丢下嗷嗷待哺的孙子头也不回地走了，外婆也从未亏待过梅子一点半点。
梅子直到五岁才算是真正回家。那天一进院子，一股陌生的感觉就向梅子笼罩而来。以前，每次回来住上一小段时间就会被送到外婆家。对梅子而言，外婆家才是自己的家，虽然她有些怕那个高高黑黑的舅舅。梅子怯怯地看向笑眯眯地对她张开双臂的李秀华和秋生，把外婆的大腿紧紧抱住，不敢松开。外婆轻轻拉开梅子的手：“梅女，这是你爹和你妈了嘛，别怕，去抱抱。”梅子依旧使劲朝外婆身上拱，终于拱进了外婆怀里。梅子心安了，乖乖的对着李秀华和秋生笑笑。李秀华顿时红了眼。
这时，梅子看到比她大两岁的玉芳，抱着一个小盆坐在堂屋门口。盆里放满了新摘的李子，红红的，很诱人，玉芳正津津有味的吃着。看到梅子看向自己，玉芳拿起几个李子对梅子道：“你想吃吗？很好吃哦，但是我不给你。”说着“嘿嘿”地笑着。李秀华连忙喝道：“芳女，妹妹才回来，还怕生，不准这样逗她。”玉芳乖巧地应道：“我知道呀，她是外婆家的妹妹。”李秀华有些生气：“不是外婆家的妹妹，是你的妹妹，只是暂时住在外婆家而已。你要照顾好妹妹知道不？”“知道了。”玉芳依旧乖巧地应答。边说边来拉梅子的手。梅子怯怯地摇摇头，紧紧地抓着外婆的衣襟。
李秀华红着眼，用脸挨近梅子的脸，轻声哄道：“梅女乖，我是妈妈，妈妈。”“妈妈！”像是被钥匙打开了眼泪的闸门，梅子忽然喊着“妈妈”哇哇大哭起来，两只手终于朝李秀华张开。李秀华赶紧接过女儿，高高地抱起，没人看到她把脸埋在梅子胸前留下了眼泪。
过了大半天，秋生也能把梅子抱在怀里抱半天。梅子终于不再黏着外婆，外婆也放心地回家去了。李秀华和秋生对才回到家里的梅子很是宠爱，仿佛要把前几年缺失的爱补起来一样。
梅子很快有了一个小伙伴，一个可爱的小胖子。小胖子是前屋黄嫂子的小儿子。这里的房子都是面向东方的，黄嫂子家的房子刚好在秋生家正前方。小胖子只比梅子大两三个月，两个小朋友很快玩到了一起。每天谁先吃完饭，就会站在自家院坝喊：“梅梅\胖胖来玩儿。”另一个就会高声应答着：“好嘞。”
这天，小胖子来找玉梅，神秘兮兮地告诉她，村上有家人的院子里种满了胡萝卜长，带她去拔。梅子不喜欢吃胡萝卜，但是她喜欢跟小胖子一起玩，所以想都不想就答应了。那是同村的林二家，几家人相隔不出三百米。小胖子前两天和黄嫂子一起去林二家借了回东西，就惦记上了那片胡萝卜。恰巧那天，小胖子看到林二家一家都出去了，于是赶紧来约梅子。
林二家的院子没有门，家里也没有养狗，两个人大摇大摆地就进去了。家人没有人，所以所有的门都上了锁。院子里满满两大畦胡萝卜，蓊蓊郁郁，翠玉般的叶子随风招摇。小胖子“刷啦”一声就拔起一个胡萝卜，顾不得擦上面的泥就咬了一口，脆脆的声音伴着细碎的沙沙声传到梅子耳朵里，梅子看着他满嘴泥和胡萝卜的汁水顺着嘴角往下淌，咯咯地笑着。小胖子把手中的胡萝卜递给梅子：“你吃。”梅子也狠狠咬了一大口包在嘴里，发现自己确实不喜欢吃胡萝卜，就又吐了出来。
小胖子一开始一个一个地拔，不一会儿就不满足了，一把一把地拔。无奈自己劲太小，好多时候拔一大把只能拔下萝卜缨。拔了一大堆后，小胖子“嘭”一声倒在萝卜地上，欢喜地打着滚，听着萝卜缨被压断的脆脆的声音，他高兴地对梅子喊道：“快来玩儿，好好玩儿。”梅子也扑了下去，在萝卜地上打起了滚，两个小伙伴的笑声传的很远。
打滚打累了，小胖子摘下一个胡萝卜就往嘴里塞，又摘下两个最好的递给梅子，梅子摇摇头：“我不喜欢吃。”小胖子有点沮丧：“我还以为你也很喜欢。”梅子重复道：“我不喜欢。”小胖子顿时失去了兴致一样：“那我们走吧。”梅子点点头。
两人刚走到门口，林二就回来了。看着两个小屁孩儿从自己家出来，林二问道：“你们两干嘛呢？”梅子有些害怕，小胖子却理直气壮地答道：“没干嘛。”说完拉着梅子就快跑起来。林二叹了一声：“小屁孩儿。”不管他们，悠闲地往家走去。
不一会儿林二气急败坏的声音响彻了村子：“黄小胖，肖玉梅，你们两个小崽子，给我出来。”秋生和李秀华都在家里，听到林二的声音，赶紧出门去看。一出门刚好遇到黄嫂子也领着小胖子出来了。“林二，你吃枪药啦，鬼吼鬼叫啥？”秋生不满林二骂自家闺女小崽子。林二哼了一声：“我鬼吼鬼叫？走走走，你们两家去我家看看，去看看这两个小祖宗干了啥好事。”梅子一听，“哇”一声哭了。李秀华连忙抱起梅子：“梅女，怎么了？”梅子抽抽搭搭地说道：“是胖胖来叫我去的，我不喜欢吃，可是他喜欢吃，我们就摘了。”李秀华没听懂：“你们摘了林二叔家什么东西？”黄嫂子一下明白过来了：“是不是去拔你们家萝卜了？”林二气哼哼地点点头。
黄嫂子接着说道：“拔几颗就拔几颗呗，多大的事儿。”林二点点头又摇摇头：“不。小孩子吃，拔几个无所谓，大家一个村的。可你们去看看，那是拔几颗吗？那是鬼子进村。我两大畦萝卜地都被这两个小祖宗撵平了。拿来喂猪估计猪都嫌弃。你们说，怎么赔吧！”
秋生听懂林二的话了，有些手足无措，转身一巴掌就甩在梅子脸上，梅子只觉得眼前一黑，鼻子里一股暖流直往下冲，赶紧用手去挡。李秀华还没来得及心疼，就听黄嫂子一声尖叫：“流鼻血了，梅梅流鼻血了。”李秀华一看，梅子一张小脸全是血，心疼得杀死秋生的心都有了。脚下就是小溪，李秀华赶紧弯腰捧起水反复轻拍梅子的额头和后颈，黄嫂子找来了青蒿揉碎，塞进梅子的鼻子里，好一会儿鼻血才止住。李秀华给梅子洗了脸，转身一脚踹在秋生腿上，恨恨地说道：“她要是有个啥，我跟你没完”。秋生估计也没想到自己一巴掌有这样的力道，讪讪地不说话。林二有些尴尬，对秋生说道：“这没几个钱的事儿，干嘛对孩子下那么重的手？”又转身对李秀华道：“三嫂子，你别生气，别生气哈。”
李秀华从兜里掏出五块钱递给林二：“我家孩子犯的错我认，给你说声对不起。钱呢，暂时就这么多了，你要是觉得少，等过一阵我再给你。”李二挠挠头：“算了，算了，两家一起赔五块钱就好了。”黄嫂子拿出二块五递给李秀华，李秀华默默地接过来放进兜里。林二又哈哈了几句无趣地离开了。
黄嫂子看看李秀华，又看看梅子，不好意思地说道：“今天的事儿，肯定是我家胖胖嘴馋引起的，我也该说句对不起。”李秀华苦笑道：“孩子不懂事没有轻重，哪需要你说对不起。”这时，梅子怯怯地说道：“妈妈，我想觉觉。”李秀华一惊，梅子白天从来不睡觉的。黄嫂子也变了脸：“先让梅梅睡一会儿吧，待会儿有什么事儿叫我们。”
每当回忆起那个下午，李秀华都冷汗涔涔。村里有一个小孩儿也是被大人一巴掌打得鼻血直流，后来说头晕去睡觉就再也没醒过来。她不敢把梅子放到床上去睡，只好抱着梅子，时不时地用脸凑近梅子的鼻子，去感受梅子的鼻息。秋生也守在旁边，满脸愧疚：“我也是着急了，所以才打她的，我没想打那么重。”李秀华头也不抬地说道：“钱算什么？能比孩子重要？”秋生不再说话。
从那天起，梅子对秋生有了怕意。
