大部分污水通过统一系统辖制，被送往香港各区污水处理厂进行处理。而像新界的个别村庄和港岛南区的一些偏远地方，则因为管网铺设成本太高，通过自家屋苑的化粪池和楼宇污水处理设备，进行基本的隔晒处理或一级处理。目前，约275座遍布全港的污水处理厂和泵房由渠务署负责，同时维修总长超过1600公里的污水渠网络，整个香港污水收集率达93%【约270万吨】。
治污环保，乃千秋之业，香港率先为天下范，个中甘苦，个中教训，可为内地各城市引为镜鉴。
三、精卫衔微木，将以填沧海
——香港填海造地
1 .“苞物众者，莫大于天地”。香港傍海而居，山陵起伏，可供发展的平地自然很少，城市乃如岩中大树，衔泥固水，滋润而生。自1841年开埠以来，政府多次进行填海工程，也是迫于无奈，放眼四顾，可图谋者，唯大海而无他。今日，香港很多繁华地段，当中包括德辅道以北的中环、湾仔、铜锣湾、尖沙咀东、前启德机场、港澳码头、红磡湾、观塘工业区和西九龙等，都是靠填海而取得土地发展。不少重要建筑物或地标，都坐落填海区，包括香港国际机场、国际金融中心，以及香港会议展览中心等等。20世纪20年代的皇后像广场以及最高法院【现今立法会所在地】，都是建于中环的填海地上，今日，该处已距离海岸线有一段距离。截至2002年，香港的填海土地已超过67平方公里，占香港总面积超过6 .5%。
2 .“天接云涛连晓雾，星河欲转千帆舞”。香港的人口仍持续增长，估计到2011年，本港人口将达到810万，因此不得不跳出天地外，如孙悟空手里的金箍棒，伸展腾挪变化，开拓出更多的土地。除了要达到每年建屋85000个单位的目标之外，还需要配合社会日益发展，应对商业办公空间以及新就业枢纽两方面日益增加的渴求。再者，香港若要稳保其国际金融商务中心的地位，以及继续作为区内的信息与通讯枢纽，必须有可量可裁的储备用地，配合急剧发展的港口、航空以及其他可见不可见的建设之需。这些发展包括增建铁路交会处和支线、为非都会区兴建新铁路线，以及建造新的策略性公路。
另外，都会计划与日俱增，早在1983年10月，港英政府发表的“海港填海及市区发展研究”，为香港市区作粗略的都会概念规划，以应对21世纪的市区发展需要。此后，政府进行“都会计划选定策略”研究，作为2011年前重整都会区的土地用途、运输及环境规划架构，策略涉及广泛的市区土地规划，包括荃湾与葵青、西九龙、启德、九龙中部及东部，以及香港岛西部、东部及南部。
3 .“逼仄”，是几乎所有初到香港者的第一感受。广东话的“逼”用在这座城市非常形象，密密麻麻的高楼和汹涌的人群令人产生压迫感。尤其是北方人到香港，过惯了天地宽阔的日子，到香港便被“夹”得难受。除了保存下来的古迹，在港岛几乎看不到低于20层的楼房。地面行人通道非常狭窄，有些地方仅容一人通过。大厦之间多用架空通道相连，初来者经常容易找不着北。地下轨道交通非常发达，而且因为地价高，港铁开发附带的物业盈利甚佳，使其成为全世界挣钱，而且是最挣钱的地铁公司。香港已颇具未来空间城市雏形，人们在不同的高度活动。但即便是这样的精打细算，仍然应付不了日益增长的需求。填海造地，成了政府唯一的选择。
最初期的填海方式，只是把开发时所产生的沙泥碎石，直接倾倒进海里去。这种方式，造出来的陆地最接近自然海岸。不过，若然填海地所处的水流比较急，水流对海岸的冲击，会渐渐侵蚀填海区。过去政府对浅水湾的扩展工程，就曾遇过这个问题。
若堆填范围比较大的话，比较好的填海办法，是先用比较稳固的填料在填海范围修筑堤围，然后再把填料倾倒进堆填区内。这种堆填方式最为常用，亦是最普遍的堆填方式。现时香港的西九龙填海区，就是用这种方法，把原来的油麻地避风塘的堤围连结，再把沙石倾倒进堤围内，再等候填料沉淀，然后再在新填海区开展建造工程。沙田新市镇亦是采用这种方式进行填海工程。若填料只是沙泥，大可直接倾倒进海里。不过，若填料是污泥或垃圾的话，在填海之前，要先行平整海床。平整海床的方式是先把海底的污泥挖起，并在海底及堤岸铺设防止污水渗漏的胶膜，然后才可以把填料倒进堆填范围之内。不然的话，污泥在表层建筑物的压力作用下会滑动，造成地面不平均沉降。
4 .“五更千里梦，残月一城鸡”。事实上，香港于1842年，便已经进行第一次非正式的填海工程。当时，香港岛中环皇后大道及云咸街的兴建产生大量沙石，政府直接把沙石推进维多利亚港，既节省搬运建筑垃圾的成本，又扩大维多利亚的发展面积，可谓一举两得。
首次正式填海工程，则是于1852年展开的文咸填海计划。填海位置在今日上环文咸东街一带，目的是将上环的发展面积进一步增加，借以兴建政府部门及港口设施，发展维多利亚区域。
1856年倡议的宝灵填海计划因备受反对而未能推行，该计划拟于中环政府山以北，一直向东伸延至东角，兴建长约4哩阔50呎的海旁大道及于填海区兴建公众码头，因在第4任香港总督宝灵爵士任内而得名。
宝灵填海计划触动了中环码头区的业主——洋行商人的利益。宝顺洋行大班兼定例局【即立法会前身】成员颠地【Lancelot Dent】就强烈批评该计划，认为政府填海计划侵犯原海旁地段边界业权。填海后，原海旁地段不再临海。由于各大洋行正门均位于皇后大道，而海旁多为厨房及马厩，填海后变成位于交通要道有碍观瞻。
5 .当时香港既为商埠，香港的精英阶层，自然是经贸圈中人士。港府政策是否被誉为良善，与他们有密切关系。商人几乎主导了当时的定例局和议政局【行政局前身】，甚至可以直接炒总督的鱿鱼。第二任港督戴维斯【John F .Davis】为改善港府收入，推行人头税，遭英商大力反对，向英伦抗议，结果戴维斯被召回英国。
“莫问早行奇绝处，四方八面野香来”。填海计划所向，投资庞大，有可能将使政府陷入财政困难。计划总需19000万英镑，而政府就工程只向英廷贷款4000万英镑，但同年因兴建监狱及医院已向英廷贷款10000万英镑，加上英国不会无限量贷款支持香港基建。虽然工程费用政府公布为19000万英镑，但总量地官估计需要87648万英镑，该数仍未把配套项目，如海军的0 .75平方哩的校场费用列出，所以估计宝灵填海计划总支出为112000万英镑。
因为定例局中权贵的阻挠和资金困难，宝灵填海计划被宣布无限期搁置。
6 .政府于19世纪60年代至20世纪初成功进行一系列的填海工程，使香港岛北岸西至坚尼地城，东至铜锣湾。20世纪20年代，湾仔再进行一轮填海工程，从此而后，直到战前的港岛再没有任何填海工程。
至于九龙半岛方面，自从英国于1860年取得该地后，1867年便在九龙角进行首次非正式填海工程。1876年，在油麻地拥有地段的业主，自行进行填海工程，成为今日新填地街一带。九广铁路英段工程中，在1914年于尖沙咀梳士巴利道以南填海，以兴建尖沙咀火车站的路轨。
虽然九龙半岛此后也进行了不少填海工程，但在战前时期的，大多是私人企业主行为。这是因为当时政府的目光集中所在，是发展香港岛北部，对九龙半岛的土地需求甚少。唯一例外就只有于1930年兴建启德机场，政府不能不进行的填海工程，这是当初私人开发的剩余工程。何启与区德【又名区泽民】等人组成“启德营业有限公司”，在九龙寨城对开的九龙湾北岸进行填海工程，计划建造一个名为启德滨的花园城市，并于1916年展开工程，建成为多条街道之住宅区。但此计划后期失败，部分空地于20世纪20年代中期被香港政府收回，成为早期之启德机场。
日治时期，侵占香港的日军亦为进一步扩建启德机场而进行大规模填海。机场需要被扩建成两条交叉跑道，附近的古迹宋王台被日军炸毁，并连带损毁了宋王台后方的名胜珓杯石。填海使用了损毁后的岩石，还包括拆毁九龙寨城的城墙。工程尚未完工，日军恶迹斑斑而为天下敌，终于宣布投降。
7 .香港光复后首个填海工程是位于新界沙田区，亦是新界的第一个大规模填海工程，于1950年在城门河畔由一刘姓商人填海，以兴建沙田墟住宅区。香港政府方面，同样在1950年开始填平铜锣湾避风塘，原址兴建维多利亚公园。20世纪50年代至60年代，政府也于柴湾与小西湾、启德机场、观塘工业区及红磡湾等地进行填海。随着香港新市镇的规划延伸，红线标处，皆在囊中，香港政府亦开始在新界进行大规模填海工程。1966年，为配合屯门新市镇发展计划，政府开始在青山湾填海。1970年代，荃湾、醉酒湾【今葵涌货柜码头】以及沙田等新市镇都有大规模填海工程。20世纪70年代后期至80年代，香港岛及九龙半岛也进行了不少填海工程，范围不仅限于维多利亚港内，例如香港岛南部的香港仔、鸭脷洲及钢线湾【现成为数码港】等地方，均进行以兴建住宅为目的的填海。除住宅之外，也有填海计划是为了发展工业的，譬如1985年落成的大埔工业村。战后至1980年，香港的填海面积约有4000公顷。而80年代初，地铁港岛线兴建期间，在港岛东部进行多项移山填海工程，包括夷平康山，及在太古城、西湾河、筲箕湾至杏花邨海面填海。所得的土地兴建了港岛东区走廊、东区海底隧道及住宅物业。
“桃花尽日随流水，洞在溪桥何处边”。1989年，香港政府公布香港机场核心计划，当中不少计划需要进行填海，包括赤GFBC8角的香港国际机场、东涌及大蚝新市镇、北大屿山及西九龙等。而于90年代初期，香港政府也在香港港口及机场发展策略中提出多个填海建议，在中环、湾仔、九龙角、启德、青洲及竹篙湾等进行填海，其中中环及湾仔填海计划其后被落实。
8 .20世纪80年代之前，由于环境保护的议题尚未成熟，加上填海为香港提供很多可圈可点、可触可摸的好处，故而当时几乎没有人异帜高张，反对填海。进入上个世纪90年代中期，环境保护日趋自觉理性，由于部分环保人士的提倡，不少香港人开始关注维多利亚港的填海计划，并开展起保护维港的运动。
有得必有失，从长远看，反对填海的理由有多重：其一，破坏环境，填海多在繁华拥挤地区旁边，使得现有的人口集中、空气质量下降等问题更趋恶化。其二，挖填式的填海方法破坏生态。虽然填海消化了建筑工程所产生的大量惰性废料，但仍需挖掘海中泥沙作为填料，破坏海床。而且挖泥工程搅动海底的受污染物质，使海水受到污染。填海收窄水域，无法有效利用海洋的自洁能力，使得本已经污染严重的海水水质进一步下降。其三，填海破坏城市景观，影响本港旅游业。维多利亚海湾是香港的地标，夜晚从尖沙咀向中环望去，水波粼粼万家灯火的景象是城市的名片。填埋使得海湾日益收窄，其中西九龙填海工程毁掉港口西部，整片填海区成为海港环境的一大污点。本地市民和游客都抱怨海港变得丑陋不堪，有人戏称维港将来应改名为维多利亚渠。填海对航运业影响也很大，每天有5000多艘不同规模的轮船使用港口。香港领航员协会已向立法会投诉，指填海使港口变得太狭窄，危及航行安全。现在，水流变得很急，海面波涛汹涌，小型船只被迫使用主要的航道。由于空气污染加剧，海面烟雾弥漫，使能见度下降，在港口海面航行已变得很危险。正因为这样，近年撞船事故频生。此外，填海工程将海岸线进一步延伸，天星码头、皇后码头等附有香港人集体记忆的建筑被拆除，民众反对声浪日趋增大增强。
9 .维港保护中，当以1995年成立的保护海港协会最为声势浩大。该会在1996年1月发动保护海港签名行动，旗号翻飞，声援势大，得到17万名市民签名支持，迫使政府于同年5月搁置青州的填海计划。此后，该会于同年6月呈交《保护海港条例》，并于12月收集了十几万个市民签名递交给当时港督彭定康，结果于1997年6月于立法局最后一次会议时成为法例。条例订明，维多利亚港为香港人的特别公有资产及天然财产，须受到保护和保存，并设定了不准在维港进行填海工程的法定原则，所有公职人员和公共机构在行使任何归属权力之时，都须要考虑以上的法律原则。
1998年，因为多个环保团体的反对，政府先后需要暂缓及重新检讨启德及添马舰的填海工程。1999年10月，发表的施政报告中，当时香港行政长官董建华承诺会减少填海并遵守可持续发展之原则。
香港反对填海最重要的事件，是于2004年1月9日保护海港协会成功挑战香港政府，香港终审法院一锤定音，推翻湾仔北填海计划。
这一计划始于1989年，香港规划署完成中环及湾仔填海计划可行性研究，落实在上环港澳码头与铜锣湾避风塘之间，进行新一轮的填海工程。填海区由中环、添马舰及湾仔会议展览中心3个由公园及绿化地带分隔的地区发展范围组合而成，并分为5期发展。从1993年至2006年期间，其中的3期发展已经完成，包括中环的第一及第二期，以及湾仔的第一期，总共制造了32 .3公顷的填海土地。剩余进行中的，分别是中环的第三期及湾仔的第二期。
填海计划的主要目的，主要是为基建提供土地建设，包括港铁机场快线及东涌线香港站、沙田至中环线、北港岛线、中环湾仔绕道、东区走廊连接路，以及中环码头等。此外，计划亦希望以建造一条世界级的海滨长廊，为区内提供额外休憩及绿化用地，以及改善海岸的观感。
湾仔第二期填海工程，由中区填海计划第三期的海旁伸展至北角。这计划的主要目的是提供土地兴建中环及湾仔绕道、东区走廊连接路和其他道路。计划也将容纳香港铁路沙田至中环线和北港岛线。在新的海滨将会兴建一条延伸的海滨长廊。保护海港协会于2003年向高等法院申请司法复核，挑战城市规划委员会的湾仔填海计划。政府败诉，上诉至终审法院。2004年1月，终审法院提出了填海应为满足“有凌驾性的公众需要”【overriding public need】的测试，驳回政府的上诉。工程不得不暂停检讨。
