“真正的摇滚都是来自内心,但是我们要让‘烽火台’这帮人渣来自头发。要让他们穿上最时髦的衣服,形象酷一点,就像当年的‘谁人’。”
“我第一次见到他们,就有过这样的想法,他们不是那种可以用思想打动听众的人。”
“在封面设计上要下些工夫,他们一定会受欢迎的。”
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当崔健的专辑发行量超过了一百二十万之后,列侬认为,该让“烽火台”的专辑登场了。从列侬的喜恶角度上讲,他恨不得把这几个人扔进地狱,当年“披头士”那么受欢迎,也没有这样狂妄,他很好奇这些人的毛病都是从哪里学来的。
“鲍勃,我要跟这几个人谈谈。”列侬还是希望能摆出合作的姿态,让乐队的人明白,公司还是很支持他们的,同时他也想知道他们需要什么样的帮助,直觉上,列侬认为“烽火台”的专辑会比崔健的更受欢迎。为了市场,他在某些方面可以作出忍让,但不是没有底线。
迪伦说:“我让他们来公司。”迪伦不想再把乐队约到酒吧或者高级餐厅,因为在专辑发行之前,他不希望列侬有任何不快,他不敢保证这些人不会干出让列侬愤怒的蠢事。
只有鲁方和陆卫东来和列侬见面。列侬开门见山:“公司马上发行你们的专辑,我们希望你们比之前任何一个歌手都受欢迎,公司在这方面是能做到的,但是需要你们配合。首先要给你们拍一些照片,你们现在穿的这些衣服太难看,我希望能时髦一些,希望你们成为中国年轻人的潮流榜样。”
“我们没钱。”鲁方冷冰冰地说。
“我看了合同,里面说半年后才会给我们钱,之前我们怎么办?”陆卫东问。
“你们没有收入?”
“没有,”陆卫东很忧郁地说,“我们为了音乐,放弃了一切。”
“但是你有钱去泡很多妞儿。”列侬有点生气,他不喜欢这样谈话。
“条件是你提出来的,让我们穿时髦的衣服,我们总不能去借钱。”鲁方说。
“公司会支出这笔费用,我们会派人去购置这批服装,你们把自己的身高和衣服尺码告诉助理,让他们去办理。”
“我喜欢哈雷·戴维森的皮夹克。”鲁方说。
“还有利维斯牛仔裤。”陆卫东补充道,“我想要两条。”
“你们尽可能列出一个能想到的清单,将来都会从版税中扣除。”列侬也冷冰冰地说。
“为什么?”陆卫东问。
“公司本身没有为你们提供服装的义务,如果你们想据为己有,只有自己掏腰包。和谐唱片公司不至于付不起这笔服装费用,但要由我们来决定你们该穿什么。”
两个人显得有些不耐烦,“今天你叫我们来就说这件事儿?”鲁方说,“如果没事我们就回去了,我还要创作。”
“你们不用在我面前装作很勤奋的样子,我也做过歌手,你们这一套对我不管用。”
“你还做过歌手?”陆卫东不屑地说。
“是的,音乐上不是很成功,但是坏毛病都学过,在这方面我可以做你们的老师。在我面前,你们把这些小把戏都收起来,我们的谈话会更愉快。”
列侬停顿了一下,继续说:“我们说点轻松的,你们的音乐很棒,你们比很多中国人知道得更多,很难想像,在中国,很多人还在为摇滚乐到底是什么争论不休的时候,你们已经很完美地把摇滚演绎出来了,看来你们听过不少正宗的摇滚乐。”
“是的。”鲁方说,“我们都有些海外关系。”
列侬点点头,“这是你们的优势,将来的中国会更开放,在唱片店里可以买到任何一张西方摇滚乐唱片,到那个时候,你们的优势就没有了,这
样的结果什么时候出现,可能是明天,可能是十年之后。你们只有不断努力,才能保持住优势。”
“十年后的事儿,想那么多干吗。”陆卫东说。
“你们不希望自己有一个很好的未来吗?”
“我希望能挣很多钱,这样我才会有条件做更好的音乐,我需要一把更好的电吉他。”鲁方说。
“你们的音乐是用最好的电吉他创作出来的吗?”
“不是。”
“你的吉他弹得并不好,如果你把吉他弹好,成为一个像吉米·亨德里克斯式的吉他大师,会有很多厂家免费给你提供各种风格的吉他。现在你要回去练习了,我不希望下次录音看到你好像第一次见到这玩意儿。”
本来,列侬希望能跟乐队好好商量一下工作计划,同时也希望能多了解一下他们的状况,但这种对话气氛让他感到很不舒服,他也没情绪再跟他们继续下去,草草地结束了这次谈话。根据过往的经验,他知道,像这样的乐队,第一张专辑一定会很成功,第二张一定会烂得不行。这时,迪伦推门进来,列侬抬头便问:“鲍勃,我们跟‘烽火台’签了几张专辑?”
“四张。怎么了约翰?”
“上帝,这可能是我干过的最愚蠢的事情。”
“不,约翰,以前你干过。”
“什么时候?”
“1969年的夏天。”
“鲍勃,我喜欢你的幽默,但是现在我笑不出来。”
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“烽火台”的新专辑发行了,开始,销量增长得比较缓慢,两周过后,列侬从发行商那里得到的数字是二十万,一个月后,销量是三十万。从销售数字上看,列侬知道,这支乐队并不像他想像的那样受欢迎。不过列侬并不担心,他马上要组织第二次巡回演出,通过演出完全可以让他们走红。
演出主要集中在十座城市,这十座城市都是以往公司卡带销售最多的地区。按照列侬的构想,这次巡回演出结束,到年底,他就可以开始更大的计划。经营唱片公司,在他看来已经不过瘾了,甚至市场上连一个像样的竞争对手都没有。现在公司已经有足够的资金去经营更赢利的项目。他可以把唱片制作经营这块交给迪伦负责。迪伦会比他做得更像一家唱片公司,两年的合作,列侬发现,迪伦正在逐步建立一种音乐文化,他对无形的音乐市场更敏感,看到的不仅仅是市场销售这些单调的数字,他喜欢把一种音乐生活方式传达给那些听众。列侬没有这个兴趣,他更喜欢看那些数字,直截了当,每次都能让他兴奋。至于卖出去的是什么,人们听了之后会有什么样的反应,或者说整个中国大众文化到底会形成什么样的氛围,他一点兴趣都没有。
从列侬正式接手这家公司,一种野心就在他心里慢慢膨胀,他喜欢侯德健那样的经营思路,也喜欢中国这样的没有规则又看不出趋势的市场氛围,这样可以乱中取胜,他喜欢扮演取胜的角色。制作唱片,对列侬来说,不过是一个积累资金的过程,下一步必须是大买卖。
他把这个想法汇报给侯德健,侯德健很支持他,“约翰,北京是搞文化的地方,不是做买卖的地方。你应该到南方看看,沿海有四个开放的经济
特区,机会很多。如果需要资金支持,告诉我。”
有了侯德健的支持,列侬的信心就更强了,他把这个想法告诉了迪伦,迪伦感到有些吃惊,他不知道列侬这样下去是否会影响到唱片公司的经营。从来都是两个人绑在一起才会有所成就,现在列侬想去单干,把唱片公司甩给迪伦,迪伦的权力大了,但在经营上,他不如列侬。
“约翰,你为什么非要去做你不擅长的事情呢?”
“我需要挣很多钱,在中国挣钱太容易了,我们干吗不去做。”
“你又不是没见过钱。”
“可我从来没见过这么多钱。”
“我不希望你放弃唱片公司。”
“你对公司的未来有什么打算?”
“我希望有一天,我见到的每一个中国年轻人,在和他们聊起音乐的时候,他们会为我们和谐公司而感到激动,因为我们确实给他们营造了一个精神世界,让他们感受到一种文化,在每一个人的成长过程中,都感受到我们的音乐带给他们的美好。我希望能把中国最好的音乐家都签过来,以后我们还可以分成各种各样的品牌,来塑造不同风格的音乐,就像当年的大西洋、米高梅、摩城……如果有一天我能看到这样的结果,也就心满意足了。”
“哦,十多年前我就这么想过,对吗?你怎么会跟我当年一样?我们可以随便去描绘一个不存在的帝国,然后去实现它,你描绘的越美好,实现的就越糟糕。”
这时助理走过来打断了他们之间的谈话:“约翰,你的电话。”
打电话的是一个美国人。“我是《纽约时报》驻中国的记者,我叫乔恩·帕雷尔斯。”
“你想采访我们?”列侬问。
“哦,不,我是受人之托,想跟你们谈谈,因为他们在美国,没有办法过来。”
“没问题。”
“我们约个时间?”
“随时恭候。”
列侬撂下电话,兴冲冲地走出来,“鲍勃,美国人跟我们联系了。”
“美国人?”
“是的。”
“他们想干什么?”迪伦有些紧张。
列侬见迪伦有些不自然,便说:“没什么,他们打听是不是有个叫鲍勃·迪伦的歌手在这里打工。”
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两个小时后,乔恩·帕雷尔斯来到了和谐唱片公司。他见到列侬的第一句话就是:“我这是到了利物浦吗?列侬先生。”
列侬笑了,“也许你还以为这里是哥伦比亚唱片公司。”
“看来是一家国际唱片公司。”帕雷尔斯四处张望着。
“我们正在朝这个方向努力。”
“但是,约翰·列侬先生,我不得不把一个坏消息带给你,这可能会影响到你们的国际形象。”帕雷尔斯说完,从包里掏出很多唱片放到列侬面前。列侬拿起唱片看着,“这些是现在美国最流行的乐队?”
“是的,非常流行。”
“唔,我很久没有听摇滚乐了,这些乐队我还头一次听说。”
“不,你都听过。”
“听过?”
“是的,不过是你们公司一支叫‘烽火台’的乐队演唱的。”
列侬一愣,“你的意思是?”
“好吧,列侬先生,如果你现在有时间,我可以给你讲讲这个故事。两年前,我被报社派到中国,我是一个摇滚乐迷,在中国我听不到摇滚乐,每次回国我都会买很多唱片,这样不至于让我在中国工作之外感到太寂寞。两个月前我买到了‘烽火台’乐队的专辑,我很好奇中国人唱摇滚乐会是什么样子。但是我听完之后感到很吃惊,因为他们的歌曲跟我听过的这些唱片里面的歌曲一模一样。这些歌曲分别出自‘齐柏林飞船’的第一首歌,‘老鹰’的第四首歌、‘波士顿’的第一首歌、‘深紫’的第六首歌、‘斯蒂
利·丹’的第二首歌和鲍勃·马利的第三首歌。我在唱片里都作了标注。”
“怎么会这样?”列侬睁大了眼睛。
“这也是我要问你的问题。我把这件事跟这些唱片所属的公司反映过,他们委托我希望能搞清楚此事。”
“难怪这样。”列侬几乎是从牙缝里挤出的这几个字,“对不起,乔恩,我感到很震惊,我没有想到这种事情会发生在我的公司。”
“难道这些音乐你没有听过?”
“从来没有,我从1969年之后就再没有听过摇滚乐,这些乐队我根本没听说过。”列侬在说这句话的时候,脑子里想的是把“烽火台”这些人渣撕成碎片,但是他在尽量克制自己的情绪。
“你会如何处置这件事?他们很关心结果。”
列侬心里很清楚,如果他说“你可以让那些唱片公司起诉我,我无所谓”,想必那些唱片公司拿他们一点办法也没有。在中国,没有版权法来保护境外版权。但他不想这样说,首先他不知情,如果他知道,可能会同意乐队这样去做。其次他从心里比较讨厌“烽火台”,当他知道实情后,他感到自己被愚弄和欺骗了。想到这里,他对帕雷尔斯说:“我会收回市场上所有的磁带,根据美国版权法,我们会作出适当的赔偿。具体赔偿金额我们会仔细算一下。要知道,中国没有版权法,我们没有参照标准。”
“可以参照美国的标准。”
“不,我们是一家在中国境内的公司,我们只能按照中国的法律来处理,请你转告他们,法律上中国并不保护美国人的版权,我们可以随便使用而不用支付任何费用。但我不喜欢那样,我们是一家守规矩的公司。”列侬现在终于抓到一个可以修理那些人渣的机会了,他对帕雷尔斯说的话才这样坚定。说完,他站起身,很客气地对帕雷尔斯说:“我会尽快处理,一周之后我会给你们一个满意的答复。”
送走帕雷尔斯,列侬突然像一头失控的狮子,在办公室里咆哮,所有人都被吓住了。他冲着身旁的助理大叫:“去,赶紧把‘烽火台’那几个人渣给我叫来,越快越好!”
迪伦把列侬拉进了办公室,关上门。“约翰,怎么了?那个记者跟你说了什么?”
列侬气得脸色铁青,抬起发抖的手指着桌子上的一摞唱片说:“他们的歌全都是从这些唱片里抄的。”
迪伦拿起这些唱片,挨个看着,“你确信吗?”
“你自己去听,上面都有标注。”
迪伦拿起其中的两张唱片,放进音响里,当音乐响起,迪伦不停地在摇头,“旋律一样。”迪伦又换了一张唱片,结果还是一模一样。
“约翰,整个70年代一直到现在,我们对那边的摇滚乐一无所知。”
“这帮骗子,必须跟他们解约。”
“你冷静点,应该有更好的办法。”
“没有。难道你喜欢不诚实的人?没有第二种选择。”
“我也不喜欢,这确实太出乎我的意料。这回我知道为什么他们在录音的时候有几首歌表现得那么差,那的确是他们自己创作的。”
“原来他们的海外关系就是用来干这个。”
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在列侬办公室,“烽火台”的五位成员陆续到来。列侬强压住心里的愤怒,他看着这几个人若无其事的样子,更想歇斯底里发作出来。
“你们都来了,今天要跟你们全体成员谈一件很重要的事情。”列侬尽量让自己以一种外交辞令的口吻开场。
“是给我们结版税吗?”鲁方问。
“没错,我已经让财务把所有版税都算好了。你们的专辑一共卖掉三十六万盘,按照合同,每张提取版税一毛钱,你们应该获得版税三万 六千元。”