登陆注册
7315600000017

第17章

第17章

“我整掉你膀子”是三不管儿村特有的典故,要说清楚,必须追溯历史渊源。

一年前,于大东结婚那天。场面热闹气氛喜庆,宴席上男欢女笑高潮迭起。酒过三巡,菜过五味,鬼子溜刘春池为给热烈的气氛撒点胡椒面儿,仗酒劲儿挑逗顶门杠毕大荣。

“来,叫顶门杠的娘儿们,趁今儿个大好日子,跟老哥喝个交杯酒,喝出感情来,给你买盒好烟。”

“熊样吧,妈拉腿的还跟我喝交杯酒,豆腐块似的你够高吗?”顶门杠毕大荣专打鬼子溜刘春池的短处。

蔑视。

男人不显个儿。论海拔,鬼子溜刘春池在男人堆里属小个子,与显得人高马大的顶门杠毕大荣比,绝对高度看不出低来。

“你别管够高不够高,咱中间找齐。你就说敢不敢喝吧?敢喝咱凭感情进去,个头高矮不算毛病。”鬼子溜刘春池紧追不舍,一心要给酒宴添点花絮。

“喝就喝,酒又不是毒药有啥不敢喝的?你满屯子打听打听,这么多年,论喝酒老娘怕过谁。”看热闹不怕乱子大。众人起哄,硬把顶门杠毕大荣哄上道了。“来,你说是白的还是啤的?今天陪你喝个够,谁输了学狗钻裤裆,随后爬着回家,站起走是王八犊子。”

王八不论大小,老王八也好,王八犊子也罢,哪个能站起来走路,绝对有千年修炼的稀世武功,捧成明星拍个电影保准叫座儿,票房榜上也能拔头筹老少屯邻们高声哄嚷,现场气氛十分热烈。顶门杠毕大荣与鬼子溜刘春池协议好,每人一瓶啤酒,直接对嘴喝下去,中间不许歇气,喝不完算输,歇气儿也算输。同时约定:谁输了学三声狗叫,从对方裤裆下钻过去,四腿着地爬回家,到家还不许用手开门,要拿嘴拱。

保人、裁判或推选或自荐,明确职责后各就各位,交杯酒变成了正式比赛。人们愿亲眼见证这一壮举,外圈看不见站在凳子上,免得以后提起,自己在现场却不知咋回事。

遗憾。

比赛在众人的助威声中正式开始。或许有人害怕鬼子溜刘春池输了给爷们儿丢脸,或许有意要整顶门杠毕大荣,等她仰脖儿刚喝了一瓶的三分之一,悄悄用手指往她肥厚的肋下一捅,惊悸之间,酒立刻从鼻子、嘴里同时往外喷。

喷酒。判输。

顶门杠毕大荣不服,向裁判举报有人捅她肋巴骨,吓一跳又痒痒,忍不住才把酒吐出来,算不得个人过错。举报无效,拿不出证据,找不出嫌疑人,没抓住作案者的手腕子,也没人主动投案自首,裁判和保人一致摇头不予采信。

法律已经普及到三不管儿,评判是非讲究证据。

“来,别客气了,快学三声狗叫,钻过去回家吧,老少爷们儿都等着护送你呢。”鬼子溜刘春池叉开两条短腿,形成的人字儿如同城门洞,用手指着裆下,顿时觉得自己高大了许多。

谁还敢说个矮?

“钻个鬼呀?妈拉个腿的,你们这帮不是人造的东西,合伙玩赖。这回不算数,有种咱正经比试,别整歪的邪的。”学狗叫钻男人裤裆,属高难度动作,即便已经雄性化的顶门杠毕大荣也死活不认可,就算没人作弊,她也不会轻易认输。“你要还是个男人,咱重比。比摔跤,你敢不敢?不敢就老实迷着。”

“敢不敢都让你说了。来,摔,公咋也不能让母吓住。”鬼子溜刘春池迎接挑战。“不过我有个条件,要摔咱得搂着摔,搂实了摔才有意思,不然使不上劲儿。”

游戏越玩人越坏。

“去你妈个腿的,大白天谁跟你搂着?少占老娘便宜。”顶门杠毕大荣不应允。当众搂抱姿势不雅。

“白天搂着怕人看,咱就等晚上再搂。”

“滚你妈犊子,小心俺家老迷糊拿刀剁了你。”

“那你就愿赌服输,从我裤裆下钻过去爬回家。看你在咱村也是个人物,别叫人讲究不守信用,输了耍赖。”鬼子溜刘春池摆出无赖相。“这不是无理要求,我赢了你就得兑现,官司打到法院,有大家伙子作证我也是个赢。没办法儿,谁让咱赢了呢。”

“好,搂着摔就搂着摔,我就当奶孩子了。”豁出去的顶门杠毕大荣先给自己找个台阶。“不过,你得先问问你老婆同意不,别吃醋回家再不让你上炕。”

“那不用你操心,只要跟你搂上,回家下菜窖我都乐意。没说的。”鬼子溜刘春池满脸得意。

“有种。来吧,老娘今天就当着大家伙子面开开荤,陪大儿子乐嗬乐嗬。”顶门杠毕大荣就这脾气,泼辣劲儿一旦被激发,别说跟老爷们儿搂着摔跤,祼奔都敢干。

世上丑恶的事早被道貌岸然的人干绝了,山野村妇开个玩笑未尝不可,粗俗中仍显纯洁。

围观的人们很快腾出个可供摔跤的空场,有好心人从于家仓房顶上扯下一领旧炕席铺在当地,预防滚在地上弄一身土。顶门杠毕大荣与鬼子溜刘春池出场了,众目睽睽之下两个人搂紧腰身,自告奋勇担任裁判的拐拉腿刘贵大声宣布:“老少爷们儿注意了,三不管儿村男女混合摔跤比赛现在正式亮相。预备!开整。”

一瞬间,大多数人的注意力被装腔作势的拐拉腿刘贵所吸引,没几个人看清鬼子溜刘春池以什么样的姿态倒在地上,当听到“哎哟”声回过神来,发现他正咬牙抱着膀子,痛苦的佝偻在席子上,扭曲着脸让人以为他的胳膊断了。

不安分的老东西,膀子被摔脱臼了。

摔跤过程变得十分抹糊,事后出现几个不同版本。

有人见证:鬼子溜刘春池抬起一条腿想勾住顶门杠毕大荣的腿,结果被她顺势一推失去平衡,斜栽出去,正好那条膀子先着地,当时以为把他胳膊给摔折了呢。

鬼子溜刘春池自述:主要是我喝酒喝的腿上没劲儿,脚下拌蒜才被摔倒了,要不然,我把她蛋黄子摔出来。

顶门杠毕大荣描绘的相对比较具体:那个老王八犊子,净想邪的,他一只手死搂着我,抽出一只手来占便宜。这机会我能放过吗?趁他一边空出来的功夫,脚下一踢手上一推,很轻松,他自个儿就栽那儿去了。掉膀子怪他长的不结实。

事后,村里大人小孩儿获得一句很实用的口头禅:别惹我哟,小心整掉你膀子。

顶门杠毕大荣亲自使用源自本身的名言,自然更有力度,惹人爆笑属正常现象。

犟驴张海庆被震慑住,他愣愣神儿,嚣张的气焰低了不少。不是怕掉膀子,是怕眼前这个楞娘儿们不管三七二十一,当众整出比掉膀子还让人难堪的内容来。

“我们家的事不用你管。”犟驴张海庆做最后挣扎,汉子不能轻易束手就擒。

“啥是你家的事?现在二侄子领导大伙儿编织工艺品,他的事已经扩大成我们娘儿们的事。”顶门杠毕大荣一指众女性,当场点明:“将来我们还指望二侄儿往外卖呢,你敢动他一根汗毛,就是跟我们过不去,小心撕零碎了你。”

比掉膀子悲惨。

“臊娘儿们,哪儿都有你,一边迷着不行啊?”犟驴张海庆不服气,顶风骂人。

“你那破嘴用小孩屎尿布子擦了?再说一遍让大家伙子听听,我不给你撕成八瓣儿算你长的结实。”顶门杠毕大荣咬牙切齿,边说边往前凑。

言必行,行必果。

顶门杠的外号可不是浪得虚名,在农村能顶起门户过日子的女人,没两把刷子不敢随便出来叫板。犟驴张海庆不觉在气势上矮了三分,但男人的尊严支撑他不能服软,好歹在村里也是有知名度的犟种啊,败下阵去以后没法儿在这一带混。

“好男不和女斗。我不愿跟你一般见识,赶紧离我远点。”明显底气不足,却有高风亮节之意。

“哟,你不愿跟我一般见识,我可挺稀罕你呢。”顶门杠毕大荣的态度突然来个180度大转弯,故意扭着腰嘻皮笑脸地凑上去,吓得犟驴张海庆直劲儿问:“你要干啥?”

“你想干点啥?别害怕,吃不了你。”顶门杠毕大荣趁犟驴张海庆手足无措时,先夺下他手里的棍子,再把他推到长沙发上坐下,顺势十分亲昵地靠在他身边,转而问其他人:“你们看我俩般配不?正经人儿都把眼睛闭上,让我跟张大犟驴来个精彩动作。”

天啊!顶门杠毕大荣的话够刺激,犟驴张海庆立刻像个被压缩的弹簧,一下子蹦起老高,眼睛怯怯地盯住她,双手在腹前做出警戒状态,预备她再有更过格的举动随时进行自卫。

“你这个疯子,给我滚一边去。”

“哈哈哈哈。”顶门杠毕大荣放声大笑,笑够了用鄙薄的口吻挖苦:“看你吓的那熊样儿,哎呀,这点脓水还动不动就鼓包呢?我看这都是老嫂子把你惯的,遇上我,早把你修理得捋顺调阳跟哈巴狗似的了。别逞能了,赶紧卖块豆腐撞死吧,没钱我给你垫上。”

“我看行,你本来就是垫底用的嘛。”拐拉腿刘贵嘴巴子痒痒,借顶门杠毕大荣的话钻空子。

“你也‘刺挠’了是不?”顶门杠毕大荣谁都不惧。

“行了,都别耍了,我们快干活儿去吧。”张昭妈眼见局势稳定,便为处于尴尬境地的老头子解围。

“你说你个老东西啊,这一作耽误我们多少活儿。”顶门杠毕大荣指点着犟驴张海庆,不依不饶地继续数落。“别再放着好日子不过了啊。自己个儿孩子啥样不知道?还信那些混帐王八蛋嚼舌根子。你记住我这句话,造谣那些人早晚得烂嘴丫子,不得好死。”顶门杠毕大荣没口蹄疫知识,不然会说得更专业些。“听明白没有?从现在起老实儿玩你的麻将,再起屁,别说我把你整尿裤子。”

哄笑声中,一头撒野的驴被暂时驯服了。

张昭心头美丽的梦想,转眼间被流言蜚语击得支离破碎,异常痛苦中深深感到了征途坎坷,想找人述说心中的苦闷,一时又没有合适的倾诉对象,只能独自用内心承担。几个连带着同样遭遇的伙伴儿,时而义愤时而安慰,都无法阻止谣言的传播,更无法驱散笼罩在心头的阴霾。

谣言看似恶毒又很可笑。落后的村,落后的人,落后的经济状况,落后的观念精神,连造谣生事都饱含着落后的色彩。全新的时代,搬出魔王、流氓来编织谣言,如不加分析,人们一定以为,捏造者是从袁世凯的坟墓里爬出来的。

别嘲笑古老而幼稚的提法,穷乡僻壤少有培训班,头脑僵化的人们想不出更新颖的造谣方式。

“你不会真的放弃不干吧?”面对苦恼的张昭,刘苗没有义愤,也没有劝慰,只是简洁地提醒:“脆弱战胜不了诋毁,坚强才能击破流言蜚语。”

张昭没回应,他的信心和自尊都受到了沉重打击,纷乱的思想一时还理不出个头绪。退却有悖于初衷,也不符合自己的性格;迎难而上又一时不知如何应付眼前的局面。

纯朴的村民对名誉十分看重,一旦遭诋毁将削弱号召力。

“凭啥不干哪?”范小丫快人快语。“听兔子叫唤还不种黄豆了呢。刘苗说得对,我们不能让造谣的人得逞,他们越破坏咱越往好了干,气死他们。”

“这些无中生有的话从哪儿来的呢?”吊着胳膊的于大东心中早有怀疑对象,只是不便说出。“这么原始落后的谣言,用不着放在心上,权当笑话听吧。”

“找拐拉腿问去,我看就他传的欢,不是他造的谣,他也知道是谁最先吹的风。”孟三儿明确进攻方向,建议顺藤摸瓜找人对质,揪出来先揍他一顿再讲理。

“我看也是。”范小丫赞成孟三儿的观点。“就找拐拉腿算账,他不是祸首也是帮凶。”

“哎,说话要注意,‘拐拉腿’可不是咱们该叫的。”张昭纠正已被约定俗成的称呼。“算了,追查出来又能咋样?客观的说,出现谣言也很必然,说明咱本身还有不足。比方说,我们只顾埋头去干,没能及时取得村长的支持;再比如为求稳妥而抛开了大多数人,从而失去了牢固的群众基础,等等,都说明我们缺乏经验,根子上是缺乏对父老乡亲的信任,难免会让人钻空子。另外,造谣的人也不一定有意诋毁,所以说些不着边际的话,很可能出于赌气。我想,被当头敲一棍子也不是坏事,起码可以让咱从中吸取教训。”

“这么说,你不会退缩了?”刘苗悬着的心落了地,语调也高了许多。“我还怕你挺不住呢。”

“我啥时候说退缩啦?”张昭笑着反问,问得刘苗抿嘴儿不好意思的笑了。“在走这条路之前,我反复问过自己的决心,最终抱着不怕死的精神回来了。人要连死都不怕,还怕几句流言蜚语吗?放心吧,不论今后出现什么挫折,我都要义无反顾地走到底。从第一天住进这个简陋的渔窝棚起,我就告诫自己必须坚定信心,只许前进不许后退。哪怕逆水行舟,撑住就是胜利。”

略显零乱的话语,表现出张昭的决心。

“说得好,我们都是敢死队,跟你干到底了。”孟三儿受到感染,情绪顿时慷慨激昂。

“那下一步咋办?”于大东感受到张昭的宽阔胸怀,内心的隐忧也随之消除。他认定流传的谣言与他爹有关,如果揭露出来,众人不赶他走,自己也没脸再跟着混下去。于大东明确感觉到离不开这个刚刚诞生的小集体,或说离不开充满活力的新生活。

“扩大推广面。”张昭坚定地说:“动员全村的乡亲们,集中几个场地,大张旗鼓地干。谁愿意参加都欢迎,不信小小的谣言能打垮我们。啊,具体这么办,咱先选择三到四个家里宽敞又愿意参加的人家做基地,把学编织的人相对集中在一起,咱们几个就分头负责组织和教授,不仅便于教学,更能制造声势。”

“好主意,不愧上过大学,我咋想不出这些招来呢?”孟三儿表示由衷地赞佩。

“别提你,一提你灶王爷都头疼,不知‘上天言好事’时咋说你。”范小丫不失时机地打击孟三儿。

“臭丫蛋子,不用你总跟我作对,小心嫁人那天我把迎亲的车轱辘给你卸了,叫你没法儿按吉时正点儿进婆家门儿。”孟三儿狠狠的说,好象他正在干这件坏事呢。

“敢呢。”范小丫扬起拳头。

年轻人从泥淖中爬起来,浑身再次充满了力量。

谣言没有被勇敢的精神彻底清除,它除了在小村的各个角落里继续作崇,还向远处游荡,最后降落在许介平的办公桌上。许介平凭着对张昭的印象,相信谣言不真实,相信一个现代青年,思想再幼稚可笑,也不会玩低级陈旧的游戏,可他同时也感到了问题的严重性,不能不重视,弄不好一个活生生的事物会被扼杀在摇篮中。

“怎么搞的嘛,到底咋回事?”许介平驱车赶往三不管儿,见到干勾鱼于得泉,尽量保持平静,语气中又难免带有急切。许介平需要了解事实真相,如果是别有用心者造谣生事,他有责任帮助年轻人跨过这道坎儿。

“唉,一言难尽。我也不知这些话是真是假,可无风不起浪啊。”干勾鱼于得泉观察许介平的脸色,见平淡中含有一丝愠怒,后边的话马上加了小心,但不失个人思路。“年轻人啊,可咋说呢?嘴上没毛办事不牢。才刚开始便整出这些乱眼子事儿,以后还不定作啥妖呢。”

“我是问你,传言从哪儿来的,这些话有多少真实性?”许介平不满意干勾鱼于得泉似是而非的话,同时也不便凭个人感觉彻底否定传言。

接近真相才能下结论。

“我哪儿知道内幕啊?这帮小子整天我行我素,干啥事都背着我。”干勾鱼于得泉显出无奈。“可群众的眼睛是雪亮的,想必他们有啥苟且之事被人发现了,才传出那些有鼻子有眼儿的话。世上没有无源之水,没有无本之木,也没有不透风的墙。”干勾鱼于得泉把肚子里的词全搬出来,其意图相当明显。

“乱七八糟的什么玩艺儿?我问你,你儿子也是他们其中的一员,他们做事背着你,难道还背着他?他应该知道自己都干了些啥呀。”许介平听得出,干勾鱼于得泉那些话并非没有章法,他是在拐弯抹角确认传言的真实性。如果干勾鱼于得泉的脑袋没变成烂瓜,听到谣言肯定询问自己的儿子,只有得到确信才会闪烁其词,可从他的话里话外,听不出对传言进行过调查或核实,所有答复都明显表现出在耍滑头。基于此判断,许介平直截了当地敲了干勾鱼于得泉一句。

“他?”干勾鱼于得泉一楞,发现自己忽视了个重要因素,自从谣言甚嚣尘上,他就刻意回避,从来没跟儿子探讨过。这也是于大东怀疑他爹的依据所在,凭干勾鱼于得泉的脾性,过于“冷静”很不正常。“他不过是个‘小布勒子’,走卒而已,走卒。”

“走卒不走卒,总是在那个圈子里混的人,就那么几个人,大家每天都干些啥他能不知道?”许介平紧紧逼住干勾鱼于得泉,不说实话,让你不论从村长还是父亲这个角度都没退路。“说吧,是他不敢跟你说实话,还是你有意隐瞒,或说你压根儿就没问过他,也没问过别人?”

一向自认口齿伶俐能言善辩的干勾鱼于得泉哑火了,承认没调查,做为村长等于失职,说调查了就不该含糊其词。“这事儿,我还真就疏忽了。”干勾鱼于得泉发现顶头上司的脸色不太好瞧,不得不承认自己没调查事实真相,尽管儿子就在身边,调查起来很方便。近水楼台,未必先得月。

阴天。

“既然你没做过调查,我也就不逼问你了。不过,我得提醒你,一个村领导也是当家人,不能太过麻木,别的事管不了,起码要种好‘自留地’。如果连自己这块地都种不好,还怎么管好一大家子人啊?”许介平含蓄的批评,让干勾鱼于得泉听得毛骨悚然,更加重了心中的危机感。

批评的艺术不反映下属的错误,而反映领导的水平。

“是,我的错。以后一定注意。”干勾鱼于得泉不傻,明白上级领导的醉翁之意。

“好了,我亲自去调查事情的真相,看看这水里,究竟是鳖还是蟹在兴风作浪。”许介平伸手拦住要陪同他的干勾鱼于得泉。“你不用跟着,我自己随意走走。”

许介平独自向村中走去。

望着高挑瘦弱的背影,干勾鱼于得泉心里忐忑不安。

拔起萝卜带起泥。

同类推荐
  • 异能变革时代

    异能变革时代

    未知的彗星陨落地球,让人类变革为异能者并短短数年时间遍及全球,这个被异能所改变的时代,原有的铁律被打破,各大势力重新洗牌,新的秩序下就是异能者之间的争斗。拥有着破坏力超强的青年却被利用的苦痛所束缚着,为了挣脱和改变,他决定重新找回过去被掩盖的真相。
  • 地狱头号逃犯

    地狱头号逃犯

    金瑞万万没想到,自己竟然成了第十八层地狱的逃犯。抓到他,就能获得十年阳寿,一万功德,死后还能去阴间做官。这可了不得,往后的日子不得安宁,金瑞只能躲在一个小角落里,偷偷积累功德。只是一不小心,做了什么拯救人类的大事,就积满十万功德,做了那阎王爷的顶头上司。再一不小心,打开了十八层地狱,把地狱里的恶鬼全放出来了。集救世主与魔鬼于一身,完成了这部自编自演的戏剧,然后找上一个安静的地方美美的睡上一觉。人生本该如此。
  • 疯狂铠甲

    疯狂铠甲

    少年的疯狂铠甲冒险正式开始……看主角如何吊打全世界!
  • 皓归来

    皓归来

    华夏最强的特种兵之王,回归都市,追求平淡,现实却恰恰相反!
  • 那些年,今夕

    那些年,今夕

    小时候的我们渴望快点长大,长大后的我们又希望时空能够倒流,没有了大都市的喧哗与烦恼,回到那天真烂漫,无拘无束的小时候,那时的我们好像没有烦恼,只有欢闹!致敬80后的我们!
热门推荐
  • 无耻修仙之我讹了阎王爷

    无耻修仙之我讹了阎王爷

    始于无耻,喜于幽默,交之于心,敬其大义这是一个无耻小子的修仙之路,虽然路途坎坷,但是却多喜少忧,经历过江湖之路,踏进过修仙之门,经历过世间百态的他,终于悟得大道,身逍遥即心逍遥可事与愿违,原来长生也不过是一场阴谋,哪有什么长生不死,都不过是一颗棋子罢了,可又有谁甘愿被掌控呢?我不是棋子,我只是我,宁可消散天地间,也不愿为笼中仙!战斗!爱情!友情!激情!仙路漫漫,请君…勿忘初心。非无脑爽文
  • 惶惶不安的人生

    惶惶不安的人生

    猪脚在自己新建的房子里发现了自己前女友的头颅,于是打算揭开秘密,查出究竟是谁做的事
  • 蝶飞花叶飘雪

    蝶飞花叶飘雪

    蝴蝶在飞,树上的叶子又落了一片,晶莹剔透的雪花飘过我的手心,那一刻,我感受到了它的冷漠,和前所未见的喜悦……
  • 舒望天

    舒望天

    主角:叶尘舒顾致望程泽天配角:叶尘希木随阅晓净风语本文为————11,雷者慎入讲述古代贵公子穿越现代的人生,性情闲散的尘舒本想来到这个和平的世界,自己总可以闲看月沉花落吧,不想家里贫困潦倒,父母去世后生活更苦。为了供自己上学哥哥偷偷地去矿场做工……
  • 重生修真者

    重生修真者

    在这个世界上,有一些人他们不受法律世俗的影响,一心只求实力和权力,他们被人们称为“修真者‘’楚翔一位世界顶级强者,在渡劫中灰飞烟灭,重生在一个废柴身上,看他如何一步一步称霸世界,做最强者!
  • 萤

    剑挥向别人的那一刻,斩断的,是一个故事黄蔷薇的花语是永恒的微笑,与你一样
  • 古剑奇谭:月色恋音

    古剑奇谭:月色恋音

    这里是试写罢了,也算锻炼锻炼自己的文笔吧!我是真心觉得古剑的结局神马的很遗憾啊!所以“声势浩大”的来写了!希望不嫌弃就是!续写古剑么么哒。
  • 腹黑校草独宠攻略甜心

    腹黑校草独宠攻略甜心

    在他八岁时为了能够更好的保护自己喜欢的女孩,就出国进行魔鬼训练,可当他回来时她却已经忘记了他,他也没有想到那个自己日日夜夜在想的女孩,近在眼前。在自己快确认时,一夜之间出现了一个坏女孩,称自己就是那个可爱的女孩。因为她的到来打破了宁静他们经过了许多坎坷,终于在一起幸福生活
  • 末世带你玩

    末世带你玩

    地球末世,让人类有了修仙机会。主角得到幻化法则,只要触碰的东西都可以幻化出来。
  • 经典外国文学:佛罗斯河畔上的磨坊(英文版)(套装共7册)

    经典外国文学:佛罗斯河畔上的磨坊(英文版)(套装共7册)

    George Eliot's novel The Mill on the Floss, orginally published in 1860 as three volumes. Maggie Tulliver is the protagonist and the story begins when she is 9 years old. Maggie Tulliver's entire life has been spent in the shadow of Dorlcote Mill on the River Floss with her beloved older brother, nuoha.com Mill on the Floss is the story of Maggie Tulliver's search for love, and acceptance by her family and community, and of her need for intellectual and spiritual growth. Her relationship with her older brother Tom, and her romantic relationships with Philip Wakem and with Stephen Guest constitute the most significant narrative threads. Misunderstood Maggie Tulliver is torn. Her rebellious and passionate nature demands expression, while her provincial kin and community expect self-denial. Based closely on the author's own life, Maggie's story explores the conflicts of love and loyalty and the friction between desire and moral responsibility. A classic work of 19th ce