北疆地域辽阔，多草地山川湖泊，相比南夏而言疆域是南夏的两倍，但是人数却只是南夏的三分之一不到，北疆男儿皆是上马可战的铁血汉子，近些年来，北疆高层见到了南夏官宦的悠哉日子，逐渐开始效仿，竟奇特的学会了耕作，游牧放养牛羊的祖业也有人逐渐开始放弃，使得不少老一辈人，破口大骂：“丢了祖宗的传统，天格勒会惩罚你们的。”可是生长在草原上的孩子们都知道，游牧的辛苦，他们也许看起来自由自在，但是所受风寒之苦，却是刻骨铭心的，哪有那南夏，日出而作日落而息，春时播种秋时收获那种惬意舒坦。只留下老一辈人祈求着天格勒不要那么狠心将这些不再信奉天格勒的人拽入黑暗风雪之中。
柳慎之与呼延高岑走在去沧州大营的路上，两人并马其驱，柳慎之生的一副平常人的面庞，但是也只是跟呼延高岑相比，那呼延高岑生在将军世家呼延家族，但自小家里便‘请’了一位南夏的私塾先生授六艺传经文，所以那呼延高岑从小就跟家里其他那些只知道舞刀弄枪的兄弟们玩不到一块去，他们的兄弟们也觉得这个长得一点呼延家族的样子都没有，我们呼延家族哪个人不是可以斩那上将狗头如探囊取物的大英雄大豪杰，这呼延高岑满嘴的之乎者也，长得又不像是北疆男子，对此他们也对呼延高岑生不出喜欢来，所以从小呼延高岑就不善言辞，性格孤僻且自傲，但平日里最敬重的就是身旁这位平平无奇的人，呼延高岑打破平静说道：“先生，我有一事不解。”柳慎之说道：“愿为解惑。”呼延高岑看了看四下无人说道：“先生，为何我们并未开战，只是损失了几万兵马，便就要如此低三下四的求饶，要知道我们的脸可以丢，但是单于的脸可丢不得，单于一怒，可不是我们担当得起的，我们最近一次妥协还是那南夏白菩萨。”柳慎之淡漠的回答道：“那人便是拜菩萨的孩子啊。”呼延高岑险些惊下马，他终于知道了那日宣战为何那人如此处若不惊，应变有余，又终于知道那人为何使得三万奴军未战先退，夜袭了大营，若不是那四千甲士赴死，这白菩萨之子出师之战可以称得上辉煌无匹。呼延高岑擦了擦头上冷汗说道看着嘴含微笑的柳慎之说道：“先生觉得此人可？”呼延高岑没说出那大不敬之话，伸出手掌做了一个斩的手势，柳慎之回答道：“若是南夏前任皇帝——李现，绝无可能，李现此人刚愎自用，且对权势看的很紧，若是他们的开国皇帝也只有三分可能，但是如今这李绍川~”柳慎之叹了一口气继续说下去说道：“这李绍川此人，任人唯贤且对楚江蛟十分信赖，简直可以称得上信任到了极致，不然这沧州大营又怎么会直接授权给一个并无战绩而且还打算暗杀自己父亲的人。”呼延高岑咬着嘴唇说道：“我们北疆已经到了束手就擒的地步了么？”柳慎之驱马说道：“我想我今天还能再给北疆拖上几年吧。”
南夏沧州大营，大多军士都被安排在虎牢关盯着有可能还会来犯的北疆蛮子，楚江蛟一行人也正在虎牢关内看着山河脉络图，紧张制定着下一步计划，韩貂走到大帐内打断楚江蛟的思绪说道：“那北疆蛮子又来了，不仅仅是上回那呼延高岑还带了个普普通通的书生两个人，并没带多余人马。”楚江蛟走出大帐伸了一下懒腰说道：“让他们来我的营帐吧。”过了一会北疆二人走进营帐，进了柳慎之和呼延高岑二人眼里的，只有一间没有多余摆式，这大帐之内只有一副沙图，一张床，一张桌子，仆人也只有那一个小太监，这哪是一个手握重权的大将军该有的体面，这就是一个千总的排场。正当呼延高岑内心惊讶之时柳慎之走到楚江蛟身旁说了一句更让呼延高岑摸不着头脑的话，那柳慎之说道：“楚师弟，别来无恙？”那楚江蛟笑着拱了拱手说道：“柳师兄我们得有十多年没见了，今儿你就住下，别回那狗屁北疆。”柳慎之嘴带笑意说道：“好啊，我们这么久没谈过心了。”楚江蛟抬头看着天上的大雁满眼畅怀的说道：“是啊，好久了。”
晚宴上，并没有奢华的酒菜，有的只是那些农家小炒，但是这桌子上的菜却都是这外来客柳慎之所做，宴不似宴，只有那楚江蛟柳慎之呼延高岑与那小太监韩貂，菜上齐了，柳慎之擦了擦手坐在椅子上说道：“楚师弟啊，你这军营实在寒酸了些，连那夏笋都找不到，那时候翰林院，你可是最馋我做的笋肉了，每次都能吃几大碗。”楚江蛟哈哈笑着夹起一块肉说道：“来让我尝尝柳师兄的手艺查了没。”说完就要把肉往嘴里送，那韩貂一把夺过说道：”主子，我饿了我先吃。”那楚江蛟知道韩貂怕这菜中被柳慎之下了毒，楚江蛟笑骂道：“饿了，去找典秃子，柳师兄做的菜给别人吃一口我都觉得浪费了，只有被我吃进肚子里才是赚。”说完哀怨的看了一眼呼延高岑，那呼延高岑此时动也不是不动也不是，尴尬的看了看自家先生，柳慎之笑道：“吃吧吃吧。不够我再去做。”
这楚江蛟营帐内四人，保持着默契不再吭声，韩貂担着心，若是自己主子中了毒，哪怕自己有十条命也不够主子一条命金贵啊，不对，是一百条，一千条。呼延高岑才没想那么多，一天下来，就骑马的时候吃了两口硬干粮，现在肚里的蛔虫在作乱，只顾着跟自己抢菜的楚江蛟在桌子上争抢那所剩不多的菜肴，柳慎之则是时而吃几口菜，时而喝两口楚江蛟给的酒。终于这一桌子菜都被两人吃掉，那楚江蛟打了个饱嗝说道：“柳师兄做的菜比那火头军做的好多了要不留在我这火头军当个领班？”
