万晓抵达狮城新加坡的第一周，先去新加坡国立大学（NUS）Prof. Chua（蔡教授）那里报到，办理访问学者一应手续。主校区位于肯特岗（Kent Ridge)的新加坡国立大学是世界名校，实力雄厚，环境优美，科研条件很好。万晓英文非常流利，科研实力也很强，蔡教授和组里的人员非常欢迎他到来。
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万晓在国大访问组里的老板蔡教授，不到50岁，新加坡人，个头不高、皮肤略黑、偏瘦，但很有精神气儿，非常随和。蔡教授和万晓虽然年龄差了十多岁，但却能聊地来。除了国际多媒体处理界知名专家、国立大学终身教授这些头衔外，蔡教授还是一名佛教居士，而且是有修行的，对打坐修行颇有体悟。
得知万晓两口子都吃素，蔡教授非常高兴，他本身也是长期吃素的。蔡教授不是简单沿袭家庭传统信奉佛教，而是如做学问一样，有钻研有切实实践和体会。
蔡教授对吃素的认识是从佛家因果概念以及人体营养学还有切身体会多个方面形成的。蔡教授的理解，不止佛教，各大宗教都有不杀生不以友情众生生命为代家果腹的说法，有因必有果，肉食连带杀业，造成轮回苦海。此外，蔡教授分享说每天一定时间的禅修打坐，会让人越来越自然地能感受到万物一体，无法忍心再食其他生灵的肉身。养宠物的人们都很能理解动物也一样是有感情有求生欲的，宠物就如家庭成员如朋友一般，又怎忍心啖其肉呢。蔡教授还表示，他自己吃素多年，体力和精力比组里更年轻的成员还要好。
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说到禅修打坐，蔡教授说那并没有什么神秘，而是人人都可以做的，正如佛陀说过人人皆有佛性，区别是是否找到这个佛性。通过打坐修行，可以去认识佛性，认识宇宙，同时也能激发人类身体的潜能。
《心经》中开篇就提到：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空”。佛家说的打坐即是“内观之法”，反闻闻自性，通过感知和体验，不断认识到更加深刻的真理与自然规律，即“觉悟”。道家讲究“抱元守一”。所谓的抱元，就是将自己的整个身体视为一个单独的宇宙，有其独特的运行规则，通过打坐，达到人与自然合一的得道境界。此外，儒家的打坐，可以追溯到《尚书》。荀子、孔子、朱熹都在讲打坐。《大学》开篇就说到：知而能后定，定而能后静，静而能后安，安而能后虑，虑而能后得。这跟佛家的：戒生定，定生慧。有异曲同工之处。
打坐应在正确的指导下进行。蔡教授说道，初级阶段，可以让身心更清净，身体与自然更协调，所以心态会更开阔，身体也会更健康。进一步深入，则会有更多的领悟，发现宇宙之大，奥妙无穷。人生应该是个不断觉悟不断了悟真理的过程，否则，名利财富爱恨情仇，这些到头来都只是一场空，什么也带不走留不住。通过打坐的体验，对这些的理解是切实的感悟，而不是一句空话。
蔡教授的分享让万晓也颇有收获。
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另外一件让万晓和蔡教授更能互相理解的事情，是失去父爱的男孩，心中的一份难以弥补的缺憾。蔡教授刚上莱佛士初级学院（Raffles Junior College）的时候，父亲不幸去世。新加坡学生初中毕业后成绩优秀者可以进初级学院（Junior College，JC)，相当于大学预科，目标是两年后进入大学深造。莱佛士初级学院是新加坡最好的JC。家有才子初长成，父亲才刚享受到一点为儿子感到骄傲的感受，就离开了，这对少年蔡打击很大。他们父子一向关系很好，犹如朋友。
蔡父是一位电器工程师，他从小跟随母亲（也就是蔡教授的奶奶）信佛。临终前，他叮嘱儿子和妻子葬礼从简，勿铺张浪费，并务必素食。《地藏王菩萨本愿经》中有描述，葬礼期间亲属吃荤食对亡者灵魂无益而有损，就像是欠债本上增加了一笔，会让其灵魂难以解脱去更好的境界。相反，布施亡者生前财物，虔心诵念经文会对其灵魂有莫大利益。
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《地藏经》即《地藏菩萨本愿经》，此经记录释迦牟尼佛在欲界六天的第二层天忉力天宫为母亲说法的内容。
《地藏经》经文中强调了地藏菩萨的功德，赞扬了地藏菩萨“地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方为菩萨”的宏大誓愿。经文以故事的形式讲述佛家所说的因果轮回论，劝人潜心向善免除业障之苦。佛家认为世人的所作所为都遵循种因得果的逻辑，种善因得善果，种恶因得业障，在世间的作为都将于轮回之道得报。所谓的轮回之道便是我们常说的“六道轮回”，它们分别是上三道“天道、阿修罗道、人道”和下三道“畜生道、饿鬼道、地狱道”，一切生死轮回都将在此六道往复。修行悟道正是为了解脱三界苦海。
《地藏经》中有言：现在眷属，利益无量。是故我今，对佛世尊。及天龙八部，人非人等。劝于阎浮提众生，临终之日，慎勿杀害，及造恶缘。拜祭鬼神，求诸魍魉，何以故。尔所杀害，乃至拜祭，无纤毫之力，利益亡人，但结罪缘，转增深重。假使来世，或现在生，得获圣分，生人天中。缘是临终，被诸眷属，造是恶因。亦令是命终人，殃累对辩，晚生善处。何况临命终人，在生未曾，有少善根。各据本业，自受恶趣，何忍眷属，更为增业。譬如有人，从远地来。绝粮三日，所负担物，强过百斤，忽遇邻人，更附少物。以是之故，转复困重。
