魏国长公主陈万舒的生母是宫中的郑太妃，作为高门显贵出身的妃子，郑太妃做妃子时便地位稳固，且她只有陈万舒一个子嗣，无意争储，更是在早年永昌帝作为一个默默无闻的皇子时施以援手，所以永昌帝登基后，对陈万舒这个异母的姐姐十分厚待。
位于京郊的避暑山庄，就是永昌帝赏赐下来的，不仅如此，还为山庄配备了皇家侍卫，是以这里虽常年无人居住，也保养得当。宋南枝到达的时候，从马车上下来，映入眼帘的就是一片芳菲的桃林。
“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。这里的桃花开得比寒冷的山寺都晚，真是奇景。”
祁渊从车里拿出件披风，披在宋南枝身上。
“这里有高山，山顶上有一处寒潭，寒气下行，笼罩了这座山庄，光景和外面的确不一样，是避暑的好去处。”他道。
许多福出来迎接两人，拜见过父母亲后，就拉着宋南枝玩开了。
避暑山庄气候不同炎热的京师，赏景也好，搏击也好，都能尽兴。黄昏之时，许多福还出去跑马，祁渊自然是跟着宋南枝走了，暮色深垂才回来。
祁渊见到宋南枝额头上的汗滴，忍了又忍，还是私下里和许多福说：“你拉着她这么劳累做什么？就不能好好休息吗？”
许多福白了他一眼：“我看你是关心则乱，让宋枳出来活动活动筋骨有什么不好的？在京师的时候，她整天闷在屋子里，不是看书就是写字，我拉着她出来锻炼身体，你还要感谢我呢。”
“感谢你什么？”祁渊内心不满，本来是想和宋南枝多说会儿话的，可宋南枝的空闲几乎全部被许多福占去了，弄得自己只能骑马在后面跟着。
许多福大大咧咧：“我听嬷嬷说，女孩子多运动，将来生孩子的时候能少受些苦。”
祁渊：“……”
祁渊：“明天还有什么计划？骑马还是木射？我给你们安排。”
许多福抓住机会好生提了番要求才放过祁渊，进了宋南枝歇息的房间，吩咐侍女把她的衣物拿过来。
“今天晚上我就和你睡了！”
宋南枝默默铺床：“晚上别抢我被子就好。”
许多福气得跺脚：“我什么时候抢你被子了？怕你一个人睡害怕我才过来的！哼！没良心！”
宋南枝笑着哄她，又承诺了晚上陪她说话，许多福才进去沐浴。
宋南枝上床，迷迷糊糊地睡着了，不过她睡眠一向很浅，许多福上来的时候，她又醒了。
许多福见她着实是困了，也没再缠着她说话，不过宋南枝还是睡不着。
“滴、滴、滴。”
寂静的夜里，细微的水滴声吵得她睡不着。
她坐起来，睡眼朦胧。
“郡主，你浴桶里的水是不是没放走？我去叫侍女。”
许多福也睡得迷迷糊糊，翻了个身：“放走了啊，睡觉吧，太困了……”
“滴、滴、滴。”
声音还是在响。
宋南枝干脆起来，到净室里一看，侍女已经打扫得干干净净了，的确不是这里传出来的。
她循着声响，到墙的一侧，觉得水滴声好像是从地底下传出来的。
宋南枝觉得奇怪，这处房子是一层，下面又没有房间，怎么会有水声传来？
她皱了皱眉，想到是在长公主的山庄里面，多一事不如少一事，起身回去睡了。
却到三更天才睡着。
第二天起来，精神就不是很好。
早膳时分，祁渊进来，看到宋南枝的脸色，愣了一下。
询问的眼神抛给许多福，许多福道：“她昨天晚上没睡好。”
宋南枝摆摆手：“没事，我等会儿歇歇就好了。世子是有什么事吗？”
“蔡家的案子有了进展。”本来他是想先回京师，和宋南枝来告别的，可是现在见着她这副样子，又舍不得走了。
经历过一次失去，就算是现在宋南枝好端端地站在这里，他也总没有安全感，害怕哪天她又不见了。
宋南枝喝完了粥，问祁渊：“是什么进展？”
“那具男性尸体在运到京兆府尸检后，在背面发现了一个刺在身上的奇怪图案，是一把剑，上面还有祥云。尚如斯传信请我回去主持调查。”
许多福嗤笑一声：“他为什么不回去卖红薯啊？这也怕那也怕。”
宋南枝沉思，想到两具尸体身上的特征，联想到蔡府的情形，有什么东西飞快地从脑子里掠过，却没抓住。
“据我所知。”宋南枝道：“尚如斯虽然胆子小，但是制定了许多惠民政策，一定程度上缓和了京师百姓和权贵之间的关系，不然他京兆府尹的位置不会做得这么稳。其实只要给他指派一个办案高手，一切都解决了——世子，你这就下山吧，不要耽误了。”
祁渊站起来，看了宋南枝一眼，转身走出去。
许多福在旁边叹了口气，指着宋南枝骂：“你真是个猪脑袋！”
宋南枝：“……？”
“祁表哥明明就是舍不得你啊！你还赶他下山。”
宋南枝：“案子更重要吧。”
“案子交给谁不行啊？尚如斯纵然无能，京兆府难道一个堪用的都没有了吗？即使如此，还有表哥那个手下仲元青啊！你啊你……我真是不想多说了。”
宋南枝脑袋昏昏沉沉，感觉耳边的水滴声又响了起来，她实在撑不住了，边按脑袋边出门：“郡主，让我在你房里歇会儿吧。”
可惜宋南枝的这一觉也没能睡多久，她迷迷糊糊地感觉许多福叫醒了她。
“宋枳！宋枳！你快起来！快走！”
她翻身坐起：“怎么了？”
许多福袖子上一片血红，慌张道：“你房间里死人了！凶手不知道在哪儿，我们快离开这里，让母亲的侍卫送我们回京师。”
宋南枝怔怔地看着许多福袖子上的红色，问道：“死人？怎么发现的？死的是谁？”
“哎呀，我也不知道是谁，我刚刚在你房间里练字，也听见了水滴声响，就循着声音叫人撬开了地板，天呐！地板下面一片血红！肯定是死人了啊！”
“所以说，你并没有看到尸体。”
“都现在了还看什么啊！我知道你胆子大，但是祁表哥又不在，万一凶手从哪里窜出来，我怎么跟他交代，快走快走！”
宋南枝被许多福拖着出了房间，她摸到许多福的袖子，道：“郡主，你停一下，听我说……”
“别说了！上马车再说！”
“你袖子上不是血！”
许多福顿住，回头：“啊？”
宋南枝喘气：“是朱砂，走吧，去那间房看看。”
——
房间外面的庭院里，此刻已经站满了人。许多福的父亲从房间里出来，低声对陈万舒说了几句，陈万舒才松一口气。
转眼又见着了许多福两人从外面进来，陈万舒伸手拦住：“多福，你和宋姑娘回去歇息。”
许多福垫着脚往里面看，“母亲，不是死人了对吧？宋枳跟我说我身上沾的是朱砂，不是血。”
陈万舒打量了身后眉眼沉静的宋南枝一眼，心里暗暗点头。
“母亲，昨晚我们就睡在这里，或许可以提供些情况，我先进去了哈。”
许多福是看热闹不嫌事大，趁着陈万舒不注意，就拉着宋南枝从她袖子下溜进去了。
进门，地板已经被撬开两层，土质的一层往外渗着朱砂和水。里面露出黑漆漆的地下室，此时一听，里面滴水的声音就更大了，空旷而寂寥，随地底下的寒气袭来，像冤魂的控诉。
许多福一想到昨晚在这里睡了一晚，就背后发凉，攥着宋南枝的手，悄声道：“宋枳，你看，这里也太恐怖了。难怪你昨天晚上被水滴声吵得睡不着觉。”
许多福的父亲，驸马许啸走上前来，拍拍女儿的肩膀。
“别怕，就是从前挖的地下室，估计是做储藏用，地下是石板，四周没有做防水层，而是松软的土质，山上寒潭的水从土里流下来，滴到地板上。回头我让工匠把这里填了，以后就不吵了。”
许多福指地上血红的朱砂：“父亲，这么多朱砂又是怎么回事？太瘆人了。”
“……看样子应该是从前修葺房子的时候，在地底下铺的一层，和土里的水融合了，才看着像血水。”
许多福忍不住皱眉：“您和母亲放那么多朱砂做什么？辟邪？”
许啸摸着许多福的头，大笑起来：“这可不是我和你母亲做的，这庄子才赏赐下来几年，我们都没在上面动过，估计是上一任主家留下来的。好了，你看也看了，知道了怎么回事，就去玩儿吧，这里接下来要动工，工匠来来去去的，别冲撞了你，你带着朋友去你屋子里住。”
许多福喜欢看热闹，回去换了身衣服，又拉着宋南枝回来了，并且已经打听到，这处避暑山庄，原是庆安侯家，也就是蔡家表亲——何家的。
早年间何家惹上了一桩官司，自己本身有错，又被政敌仇家攻讦一番，被永昌帝罚得挺重，没收了部分家产，其中也包括这处避暑山庄。
宋南枝暗暗道：“难怪铺了那么多朱砂。”
许多福问：“你知道了？”
“这朱砂是用来在铜器上镀色的。”
许多福撇撇嘴，轻声道：“蔡寒珊心思恶毒，她家的表亲何家也奇奇怪怪的，把朱砂铺在地底下，一片血红，太瘆人了。”
两人听着陈万舒夫妻的墙角，夫妻两个扯开来，又说到自打那以后，庆安侯府就逐渐没落，逢年过节地进宫请安，庆安侯夫人都只能站在影壁外吹冷风等宣召……许多福听着没趣儿，转身去了动土的房间，想看看地下室里有什么好东西。
“郡主，你还是别去了。”宋南枝一边被拉着走一边劝道：“你父亲都说了，工匠来来往往的，别冲撞了。”
“我知道我知道！我就是想看嘛！不然也不会和你换这一身男装啦。工匠们看见我们，会以为我们是小厮，才不会在意呢。”
“你知道掩耳盗铃怎么写吗？就算郡主你换了男装，气质也遮掩不掉，人家见着你，就——”
宋南枝突然顿住，目光定在了某个地方。
“就怎么了？你说啊。”许多福已经拉着她到了房间外面的庭院，这里来来往往，工匠们都在往外搬各种地下室里的青铜器具。
她回头，见着宋南枝目光凝滞，顺着目光望去，对面是个在廊檐下静静放着的青铜手炉。
宋南枝看着上面小小的字，“赠静容”。
她的母亲，闺名康静容。
二十年前，康静容的一手箜篌名动京师，和才子宋连世的姻缘也被称为天作之合。纵然两人都出身白衣，但许多勋贵人家都与他们相交，比如镇国公府的祁夫人。
年幼的宋南枝耳濡目染，对那些相交的人家都有印象，唯独没有庆安侯府的印象。
这尊青铜手炉，和母亲是怎样的联系呢？
宋南枝蹲下身来，看着上面镌刻的字迹，眼眶微湿。
当年的宋家大火吞噬了一切，她连母亲的一件遗物也没留下，如今进入京师不过短短半年，她便先后找到了兄长和母亲的东西。
这算不算冥冥中自有天定呢？
