前方的枯树之间，一人一鸟遥相对峙。
那是个面容坚毅的中年人，一身低调的皮衣，铁青的胡茬平添几分颓废。他端着一架木褐色的单管猎枪，幽黑的枪管对准赤云雀。
以中年人所站的位置为源头，一股压抑的气息弥漫开，隐隐包含了玄妙的规则。
冬离面色一变，此时他才察觉到，这片空间竟有封锁之势，难怪赤云雀无法飞行逃离。
如果他再往前走半步，或许就无法离开了。
冬离不敢发出任何声音，一动也不敢动，暗中注视着眼前的景象。
他意识到，这只赤云雀非同一般。与冬离曾经见过的赤云雀相比，这一只的体型足足大上一圈，羽翼上的烈火也更加旺盛。
冬离暗暗猜测，在鸟群中，这只赤云雀十有八九是首领地位，不知为何落了单。只见它不断发出尖锐的叫声，烈焰化作箭矢袭向中年人。
这一招让冬离眼皮一跳，因为每团火焰都附带着狂暴的破坏力，一旦沾染到身上，后果不堪设想。
然而那中年男人却是纹丝不动，仿佛根本不屑于闪躲。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
一串炸裂声接连响起，火焰箭矢在半空中绽放又消散，好像触及到一堵透明的铜墙铁壁。
这种力量冬离最为熟悉，那分明是力域的波动。区别在于，此人的力域强度远远胜过自己，有着实质般的防御力，堪比盾牌。
冬离心中骇然，在这荒郊野外，怎么会有如此强大的通神者出没？他的境界至少在初醒之上，难道是无尘境的强者？甚至是有灵境？
爆裂的火花映在中年男人深邃的眸子里，没有激起任何情绪。他冷漠地瞄准赤云雀，面无表情地锁定目标，毫不犹豫地扣动扳机。
冬离看到一颗银光划破风雪，然后音爆声才慢悠悠地传来。
他死死盯住那把猎枪，眼神中生出浓烈的忌惮之意。
猎枪发射出的子弹根本不是纯粹的金属，而是某种陌生的物质，蕴含着强烈的神力波动。只是这么远远地望着，就给人极大的压迫感。
难道这褐色猎枪竟是一件灵器？这人究竟什么来历？
冬离目光闪动，此时中年人的注意力应该都在赤云雀身上。他暗暗挪步，想要趁没被发现时先行逃走。
忽然，那中年人转过了头，双眼看向冬离所在的方向，冷漠的眼中不着一丝情绪。
冬离吓得停在原地，宛如一尊石像，暗自祷告：“神恩在上，我只是个路过的……”
不知是不是祖神听见了他的心声，那恐怖的中年人收回了目光，转而望向中弹的赤云雀。
“唳！”
赤云雀发出一声悲鸣，周遭盘旋的雪花瞬间飞散。
殷红的血滴在空中洒落，像玉石融化的浆液。赤云雀无力地拍打两下翅膀，斜斜地坠下。
这时冬离才看清，原来它已经中了不止一枪。银色的子弹嵌在鲜红的羽毛之间，细小的电弧跳动不息，摇曳的火焰将之包围，两者僵持许久，最终还是以火焰退败为结局。
赤云雀重重地摔在了雪地里，顿时使大片积雪消融，引起一阵浓重的白雾蒸汽。鸟儿不再鸣叫，熊熊火焰渐渐收敛，挣扎着不愿熄灭。
看样子已经到了收取胜利果实的时候，但中年男人依然端着猎枪，沉着地看着那团白雾，不知在等候什么。
“咻！”
瞬息之间，烈焰再度升腾爆发，伴着飞溅的鲜血。一根赤色羽毛从中飞出，朝着中年男人的方向射去。
冬离心中一颤，他见过这一招，知道那是何等恐怖的招数。这是赤云雀舍命而为的攻势，红羽势如雷霆，根本避无可避。
再加上这只赤云雀出奇得强大，那羽毛泛出神秘的赤金色，看上去无比高贵，威力势必更加惊人。
这些念头才刚刚出现在冬离脑海中，红羽已经穿过了重重空间阻碍，留下淡淡残影，无情地袭向中年男子。
“铛！”
中年人面无表情，后退半步，大巧若拙地挥动枪管，与那羽毛轰然相撞。
“铛！”
又是半步，他的眼神幽深无波，冷静地把左臂横在胸前。
“铛！”
最后半步，红羽深深扎进中年人的手臂，终于势竭。
冬离痴痴地看着这一幕，震撼地张大了嘴。
电光火石之间，中年人后退了一步半。
看上去只是简简单单的动作，却蕴藏了无数细节。冬离能够感知到，这一步半之中，有汹涌浩瀚的灵晕爆发，却不是前进，而是后退。此人用妙到毫巅的控制力卸去红羽的力道，简直不可思议。
中年男人沉默地收起猎枪，把暗淡的红羽逼出体外。此时他终于有了些表情，吃痛地皱起眉毛，十分不悦。
他慢慢走到赤云雀的尸体旁，蹲下处理一番，然后收进身后背包。
冬离屏住呼吸，不敢外泄一点气息，唯恐被他发现。在不清楚对方底细的情况下，还是不要暴露自己为妙。
中年男人打了个响指，这片小空间的封锁渐渐解开。他抖落肩膀上的雪花，伸手理了理皮衣，然后朝着远处走去，大概是要继续狩猎。
在离开之前，他不动声色地扫视一圈，似笑非笑地看了看冬离藏身的树丛。
……
……
那人离开后许久，冬离才小心翼翼地走出来。
他来到先前赤云雀坠落的地方，诧异地瞪大了眼。地面上只剩一片融雪，除此之外别无痕迹。
如果不是冬离亲眼所见，只怕完全看不出这里发生过战斗。不知那人用了什么手段处理，竟然连鲜血都不见踪影。
他微微眯眼，重新掏出老余给的字条，决定先去目标地点，免得再生事端。
冬离在林中奔行，来到小井村外，上了一处土坡，远远望见了一座孤零零的房子。
那房屋很是低矮，方方正正。古朴的墙瓦上了年岁，细看有不少缝隙。房屋附近稀疏地排布着几棵树，叶子已落光，只剩枯枝。
冬离松了一口气，这与老余的描述相差不大，看来自己没有摸错方向。
他迅疾地奔行至房前，满心期待，却见大门紧锁，表明主人不在家中。于是冬离在檐下寻了处地方，擦了擦灰，然后一屁股坐下。
眼前大雪纷飞，北风劲吹。冬离催动力域，驱散寒意，沉默地思索着之前的见闻。
就这样，少年抱一把黑伞，静默地坐在老屋前。他融进周遭的白，像一幅写意画卷。
直到暮色昏沉，才见风雪夜归人。
