皇后朱氏为丞相朱传青的亲妹妹，在皇帝还没有登上皇位之前，皇后便嫁入王府。
楚王登基一年之后，皇后与三皇子的生母愉妃同时怀孕，皇后首先诞下大太子，一周之后，愉妃诞下二公主。两年之后，愉妃再次怀孕，之后诞下三皇子，然而这一次生产要了愉妃的命，刚刚产下三皇子，愉妃便因失血过多去世了。
皇后生性要强，论心而言，她从来没有爱过楚王，这对于一个女人来说是悲哀的，嫁给一个自己不爱的男人，但对于皇后，她是不是爱楚王，这并不重要，她看中的是皇后的位置，她要的是全国最有权力的女人这个身份。
有了这个身份，她可以更好地协助母家，她与她的亲哥哥，一个在后宫，一个在前朝，他们朱家因此成为了最受楚王荫庇的家族，在楚国风光无右。
皇后溺爱大太子，太子之位帮她稳固了一国之母的位置，即使她容颜衰老，楚王对她失去兴趣，转而宠爱愉妃时，她也能安稳地居于后宫之首。
她知道楚王的宠爱是一时的，后宫从来不缺年轻貌美的女人，她再怎样花心思讨好楚王也是无用，唯有悉心栽培大太子，才可保她下半辈子继续高枕无忧。
春猎这一天，与平时并没有什么两样，皇后张罗着后宫大小事宜，楚王打猎尽兴归来后，一定会大摆宴席，她要保证筵席的一切都妥妥贴贴，一点差错都不能有。
她一直觉得自己是幸运的，当年要嫁给楚王的并不是她，而应该是她的亲姐姐，谁曾想临嫁前，她的亲姐姐突发急病，这才轮到了她，相貌并不出众的妹妹嫁进楚王府，后来她的亲姐姐下嫁给了一个官阶不高的朝廷官员，与她现在是云泥之别，是她抢占了她姐姐的命运。
成为皇后不久，她又迅速生下了太子，奠定了她在宫里的地位，而当楚王专宠愉妃时，老天有眼，让那个贱人在生产时血崩而死，不用她亲自动手，这个眼中钉就自己先消失了，如今的她并没有什么值得烦恼的事情，今天应该也是平淡无奇的一天。
皇后左手拿着一把小剪刀，耐心地修剪面前的小型松树盆栽，与宫里几位资历较老的嫔妃谈论宫中琐事。
“听说三皇子最近迷上了贴身的一个宫女。”吉嫔小口品着皇后宫里今年新上贡的茶，不经意地提起。
“哦？那宫女什么出身？”皇后问道。
“哪有什么出身，不过一贱婢罢了。”说完，几个妃嫔笑成一团。
皇后嘴角也扬起一丝不易察觉的弧度，“在楚王的众多皇子中，三皇子最可怜，一出生亲娘愉妃就去世了，之后楚王也没有指派其他的妃嫔来抚养他，一直由奶娘养大，看来我们对三皇子的教育的确是疏忽了，我哪天跟楚王禀明情况，让他好好管教一下三皇子。”
“皇上最恨皇子不务正业，与宫女厮混，要是知道了此事，还不会会气歪了鼻子。还是皇后的太子殿下省心，一直以来学业优异，又善于骑射，最讨皇上欢心。”
“太子哪有你说的那么优秀，他要学习的还有很多呢。”皇后谦虚道，嘴角的弧度又上扬了几分。
皇后宫里的掌事太监忽然进来，众人停止了交谈，一并看向了这个太监。
“怎么回事，打扰了我跟众姐妹交谈，御膳房的人又出了什么岔子。”
太监低垂着头，不敢正视皇后。
“禀告皇后，楚王回来了…”
“哦？今日怎么这样早，快请太子来我宫里一趟，我刚做了牛乳羹，打猎了一天他一定饿了。”
“皇后，太子他…他来不了了！”
“楚王找他有事吗？等他们父子两事情办完，再来我宫中也行。“
“禀皇后！太子殿下在打猎时意外中箭，已经故去了！”太监带着哭腔嘶哑着喊出这句话，咚得一声把头撞向地板，跪着不敢再起来。
“你说太子他死了？”皇后惊叫道，手中的剪刀掉落在地上，皇后猛地站起，眼前一黑，栽倒在地上。
太子宫内，众宫女太监跪在外殿，哭声一片。太子生前待人和气，十分关心身边的人，即使是身份低微的宫女太监，也从来不颐指气使，大家都很爱戴他。
三皇子君策跪在内殿，他大哥的遗体旁，单薄的身体随着哭泣不断地抽动着，两只眼肿的跟核桃一样，哭的差点背过气去。
“君策，你大哥与你分开之前，你可曾看见有什么奇怪的人，或是任何奇怪的事情发生？”楚王扶着君策的肩膀，仍然急切地询问着。
“我。。。我什么也没看见。”君策嗫嚅道。“我掉进一个深坑里了，里面有一只小鹿，我去救那只小鹿，一会的功夫，皇长兄就不见了。”
闻讯赶来的大臣们听后，连连摇头，究竟是什么样的歹人，竟然会杀害深受众人爱戴的太子殿下。
正在众人议论纷纷之时，皇后赶来，一进太子殿内，她一眼就看到了被放置在大殿中央的太子，此时太子的血衣已被太监们换下，但他面色青白，手脚僵硬，毫无生气，一看便知已经死去多时。
皇后看到此情此景，立刻扑倒在太子的遗体上，落泪哭嚎不止，那无助痛苦的声音，听者无不落泪。
哭嚎了一阵子，皇后猛地转身，一双美目恶狠狠地死盯着三皇子君策。
“是你！一定是你！你杀了我的君炎！”皇后张牙舞爪地扑向君策，拼命地攻击他，皇后的指甲在君策的脸上和裸露的脖子上撕开了长长的血痕，君策面对发狂的皇后，只是呆呆地站着，任由她在自己脸上划出各种伤痕。
楚王连忙叫人把皇后与三皇子拉开，他心痛地说道，“皇后，你这是何苦？君策并不是杀害君炎的凶手呀。”
“除了他还有谁！当时跟我的君炎在一起的就只有他，一定是他觊觎太子的位置，谋害我的孩子，皇上！您可不能偏袒他，让君炎死不瞑目呀！”皇后摔倒在地上，双手扶着地板，又哀嚎了起来。
“射向君炎的箭贯穿了他的胸膛，君策年龄尚小，力气不足，射一支野兔都费劲，怎么可能是杀害他大哥的凶手呢。”
“除了三皇子，还有谁有动机杀害我们的君炎呢！一定是他！”皇后死咬着三皇子是凶手，楚王本身丝毫没有怀疑过君策，但看到皇后这个样子，内心也有些动摇了。
三日之后，太子殒命的消息传遍了楚国都城临安，全城人素衣白帽，城外佛寺僧人日夜诵经，超度太子的亡魂。
