第七年,春。
此时的镜心湖,春意茂盛,湖周围是一片桃花林,此时正是桃花盛开的时节,徐徐微风拂过原本平静的湖面,荡起涟漪。
在镜心湖旁聚集了不少人,他们正是大楚王朝的八大家族的核心人物。八大家族分别经营着大楚王朝八种不可或缺之物的大部分生意,掌握着大楚王朝的经济命脉。
王家,现任家主王致知,主掌全国文房四宝贸易,书香门第,与国子监关系密切,即使是家中仆人,也多半是秀才方可。
孙家,现任家主孙寿亭,主掌全国半数布匹的贩卖,享有“半身衣着出孙家”的美称。
鲁家,现任家主鲁大鉊,主掌全国木具的制作,木材的开采,及少量铁器铜器的打造,在全国各地皆有匠铺。
戴家,现任家主戴淳霖,主掌全国胭脂水粉等生意,皇宫中御用的胭脂等用品皆出自戴家,品牌“戴春风”名扬天下。
侯家,现任家主侯宝山,主掌全国珠宝玉石的生意,精美的首饰银器深受全国千金小姐及宫中娘娘的喜爱。
何家,现任家主何洪,主掌全国酒业,在全国各地开设酒楼——醉香楼。其精酿富有“酒味醉人心,开坛十里香。”的美誉。
乔家,现任家主乔德景,主掌全国陶瓷制品生意,所谓“烧窑分十品,一品一层天。”
谢家,现任家主谢至远,主掌全国五谷粮食贸易,民间盛传俗语:“民以食为天,天有姓谢的撑着。”
八大家族聚集于此是因为每四年的“八大聚首”,是八大家族创始人定下的规矩,每四年八大家族都要派代表相约在一处,商量接下来几年的生意往来,以及让家族之间互相熟悉,增进感情,好彼此照应。
每次由八大家族的某一家主持聚会,地点基本选择在家族本家附近的地方。今年正好轮到孙家主持这次聚会。
镜心湖中间有一座小岛,岛上有座八角亭,亭下有张八角石桌,每一面坐的都是八大家族的家主,而家主带来的妻子则在湖边坐在一起谈笑,顺便看着各自家的孩子,孩子们在不远处嬉戏,这正是八大家族新一代互相认识的时候。
在这帮夫人看来,湖心岛的氛围很是严肃。
丫鬟划船将泡好的茶水和点心送上湖心岛摆好后便行礼告退,八人拿起茶杯,准备品茶。
“呼~呼~啧,我去!呸,这什么玩意儿!孙寿亭你丫故意的是不是!”
坐在旁边的孙家家主孙寿亭一脸淡定,慢慢喝了一口茶水扭头向刚才吼叫的谢至远看去:“这多好的茶呀,你呀,不会品在这瞎叫唤。”
“你放...胡说什么,我这是茶吗,这不是醋吗,你自己尝尝。”
孙寿亭撇头一看:“呦不好意思,还真是,我给你换一杯。”说完摆手示意,招呼丫鬟换茶。
谢至远咬牙切齿一拍桌子:“你绝对故意的!”
坐在谢至远对面的是一名比较健壮的汉子,身上精美的衣物也掩饰不了他的孔武有力。
他抬起手向下拍拍:“行了啊,谢大脚,别没完没了的嗷,四不四个爷们儿。”
谢至远转而怒瞪:“鲁三粗,你管谁叫谢大脚呢!我脚大咋了!我走路稳当!老何你还记不记得他上次拿了你一坛龙舌瘫?”
被叫老何的人一拍桌子,说道:“对啊!鲁大鉊,我酒呢?还给我!”
鲁大鉊一听老脸一红,支支吾吾回答:“酒,那啥,搁...搁家呢,下次俺给你带来。”
正在看戏的侯宝山刚端起茶杯,孙寿亭看准了,一手周过去,顿时茶水洒在侯宝山的胸前。
孙寿亭捧腹大笑:“哈哈哈哈,老侯,哈哈哈哈哈。”
被打飞茶杯的侯宝山一脸黑线,随即站起来指着孙寿亭:“孙寿亭你都多大了!还没玩够是不是!我今天非抽你不可!”
桌上一团混乱,王致知喝了一口茶,站起身猛咳一声,待大家都看向他后说道:“差不多该谈正事了。”
刚才还乱作一团像小孩子打闹般的家主瞬间端坐回座位上,看来,这是要真的进行商谈了。
镜心湖旁,几个小孩子第一次见面,对彼此都充满了好奇,这次正好带来八个孩子,一家一个。
一个小男孩腰间插把毛笔还挂着个袋子,不知道装着什么,身上所穿虽然不引人注意,但明眼人一看就知道价值不菲,他走到中间,拍拍胸脯说:“我叫王兵兵,是王家的二少爷。你们可以叫我逸少。”
“王兵兵?好奇怪的名字啊。”所有小孩都这么想。
小孩子就是这样,有了一个就会有第二个,剩下几个孩子也挨个自我介绍。
“我叫孙瑾懿。你们可以叫我孙哥,以后都是我罩着。”一个小姑娘穿着蔷薇玲珑裙抱着胸说道。
“我...我叫侯雨馨。”一个小姑娘很是害羞,这是侯家大小姐,身上的珠宝不多,但每件都能看出是精雕细琢,由高超的工艺打造。
“嘿嘿,我是鲁班。我最喜欢造东西,给你们看,这是我雕的蝴蝶。”一个皮肤黝黑的男孩,从怀里掏出一个木雕的蝴蝶。
“哇。”“真好看耶。”“厉害哦,班老弟。”
被同龄的孩子围着夸奖,他显然不好意思的红起了脸,然后把蝴蝶塞到一个女孩手里:“你要喜欢,送给你。”说完这句,他更害羞了。
王兵兵过去搂住他,笑道:“可以啊,班老弟,哈哈哈哈。”
被塞蝴蝶的是戴家的二小姐,由于蝴蝶收到的太过突然,一时间有些不知所措:“啊,啊谢谢,我叫戴玉兰。”
随后戴玉兰想到了什么,把腰间别着的荷包递向鲁班:“这是我家做的香包,送给你。”
鲁班接过荷包,放在胸前都能闻到香味,小心翼翼的收好。
一个小男孩穿着精神,背着个葫芦推开众人抢道:“哎哎,到我了到我了,我是何家大少爷,我叫何麒,麒麟的麒,你们长大了可以来找我喝酒,管够!”
他们之中有一个女孩笑的很开心:“哈哈,我叫谢稷稔,是谢家的大小姐。哦对了,这是我家的特产花生米,你们尝尝。”
说罢把腰包中的花生分给众人,这花生是谢家特产,不仅花生要精选,其制作工程更是要经过九道工艺,做出来的花生酥脆香甜,还带着桂花馅的夹心。
何麒吃完说:“嗯,这花生绝了,要是跟我家酒配起来肯定大卖。”其他人也纷纷表示花生的美味。
最后一人是乔家的公子,或许是因为年龄的问题,他长相或多或少有一丝姑娘家的秀气,比起前几个小孩,他好像更懂礼数,上来抱拳道:“我叫乔无双,很高兴认识你们。”
这样,八人算是相识了。
八人一起玩耍不知道多久,湖心岛终于有了动静,只见八位家主起身,乘坐大船从湖中心回到岸边。孩子们看见后都奔向自己的父亲,八位夫人也各自迎向自己的夫君。
孙寿亭向旁边几位家主抱拳:“各位,刚商量完生意上的琐事,不如在此歇息几天,也好让我尽地主之谊,等过几日选个好天好时段在回家也不迟。”
剩下七位家主一听觉得这样也好,刚好可以陪妻孩放松几天,便答应了。
孙寿亭向小路方向一伸手:“诸位,请。”
孙瑾懿一招手:“走,上我家去,在我的地盘上,孙哥带你们好好耍耍!”说完带着众小孩向前跑去。
孙寿亭一听摇摇头,朝爱妻说道:“你看看,哪有女孩子管自己叫哥的,都是你教的。”
他妻子一听,拍了一下孙寿亭的头:“哪有!明明都是你惯坏的!”
孙寿亭很是无奈:“好好好,我的事。”
何洪在旁插了一嘴:“寿亭啊,我觉得弟妹说的对啊,所谓子不教父之过嘛,你问问致知是不是。”
王致知罕有的一脸坏笑:“没错,嫂子说的没错。嫂子,我建议你回去罚他不准上床一周。”
孙内人戳了一下孙寿亭:“你看,都说我说的对。”
众人在一片玩笑中走向孙宅......
所有人都走了,镜心湖一片宁静,只能听见鸟儿的叫声,忽然,湖周围树林中一颗大石头被推开,从下面钻出一道黑影,迅速移动,就在黑影觉得自己能逃走的时候,树林上突然杀出四人,瞬间将其分尸,并将现场打扫干净,带着自己斩断的一部分尸体四散离去。
夜晚,在孙家大宅内,一名中年男子静坐在昏暗的房内喝着茶,他正是孙家家主,孙寿亭。
四道人影突然出现,在他面前单膝跪地低头抱拳道:“主人,来的人已经被我们处理了。”
孙寿亭面色平静,品一口茶后缓缓说道:“好,你们下去吧。”
“是。”话音刚落,人已不见踪影。孙寿亭的眼中似乎透出一丝精光,似乎在思索什么......