葛拉近期都没有出现在红崖区的攻防战中。
他正顶着葛文富恩提斯的名字，在西南三省举行个人巡回演出。由于演出持续走高的票房和评论，原定西南三省的行程还未结束，葛文已经收到来自西南三省外甚至帝国境外自由市一些剧场的邀约。
如今的葛文是乐坛一颗冉冉升起的超新星。
除了他卓绝的技法和“作曲能力”，葛文的英俊相貌和神秘背景也为他的受欢迎程度增色不少。
葛文的公开背景是骑士后裔，祖父那辈失去领地，到父亲那辈因为付不起士籍税，连这最小的贵族头衔也被收回。
关于他背景的另一种传闻是：葛文原名葛拉，是苦盐城的一名黑帮成员兼男妓。
落魄英俊的骑士后裔，危险性感的黑帮成员，其实两种背景都增加了葛文的吸引力。
西南三省许多有闲阶级家庭的少女、少妇为他疯狂，当然他也不乏其他种类的追求者。
山巅城剧院，不经通传便推门走进表演者休息室的，就是一个50岁出头，胡须和头发修剪整齐，正装一丝不苟的中年男性。
葛文正在给自己卸妆。
表演者化浓妆是外海蛇人那里传到自由城市联盟，又从自由城市联盟传到帝国来的风俗，如今帝国上点台面的表演者都要从俗。
中年胡须男并没有拿着一束花进来放下，再说些或暗示或明示的话。他轻轻关上门，问道：“装作另一个人很累吧？听说卡尔吉拉德还给你找了一个礼仪教师？”
葛文背对他，面向镜子，继续手里的动作，回道：“确实有点耽误事。”
中年胡须男：“他也是没办法，你正公开和他的女儿交往，又有外面那些传闻，他必须让你装得像点。说起露易丝，她确实是个不错的姑娘，在这一切之前，我还曾将她考虑作儿媳人选之一来着。”
葛文：“那些传闻就是你们传播的吧。”
中年胡须男不太符合他雅致风度地呵呵一笑，道：“是啊，男妓，听说你以前对这方面挺敏感的？希望现在没那么在意，一切都是生意嘛，起码对我是这样的。”
葛文大致完成了卸妆，转过椅子，正对豪商安萨里沃果切克：“我不在意。”
安萨里被葛文那双彷佛空洞又仿佛包含太多内容的眼睛直视，产生了些许不适，他摸了摸胡子分散注意力，才道：“把祖鲁的脑袋裱在壁挂盘上送回来是你的主意吗？兽人也是智慧生物，这么做未免太野蛮了。”
47不觉得互相屠杀以及相关的尸体处理有野蛮和文明的区别，只有必须和浪费。对尸体的侮辱在绝大多数情况下确实是一种浪费。更好的方式是摘取能用的器官，吃掉剩余部分或者用其肥沃土地。吃掉尸体时需要避免同类相食，以防止朊病毒传播。
对祖鲁头颅的处置是卡尔吉拉德的恶趣味。他一直觉得朗利对祖鲁的炫耀像是在炫耀一件价值高昂的收藏品，那么索性就把祖鲁做成一件收藏品好了。
“不是我。”葛拉简短否认。
安萨里作态拂胸，“那我就放心了，否则孤身到这里来见一个残忍的黑帮头子，我还真有些害怕哩。”
他是一个人进的剧院，但在剧院外有大批手下接应，且身上总价值接近十万金磅的装备为他恒定了法师护甲和假命术，同时让他能够连续瞬发治疗致命伤和任意门。
安萨里通过隐秘手段预约了这次会面，又用法术任意门赴约。卡尔吉拉德布置在葛拉身边的保护者/监视者就守在表演者休息室门外的长廊两端，却对长廊中突然出现的安萨里毫无所觉。
葛拉问：“你找我什么事？”
安萨里：“我来邀请你加入我们，我和朗利。”
葛拉：“在我占优势的情况下？”
安萨里微微摇头道：“是在卡尔吉拉德占优势的情况下。他不会将女儿嫁给你的。”
葛拉静静看着安萨里，不说话，等待他的下文。
安萨里却突然转移了话题：“我从小就一直非常讨厌穿正装，讨厌那种拘束和压缩的感觉，以及它所代表的绝不应该是我一部分却出现在我身上的某种特质。但在像我这样的家庭里，不止礼拜日，平常一个男性儿童也是必须身着定制正装的。我几次偷偷将正装弄坏，我的父亲就为此惩罚过我几次，于是我妥协了，呵呵，毕竟我也一直是个容易妥协的人。”
“当我终于掌握了家族的权力后，一个长久以来的小小渴望居然没有被忘记，那就是抛弃令我感到拘束的正装。”
“土牙人的传统大罩袍、法师袍、蛇人的光羽衣，都是舒适、美丽又昂贵的服饰。但我发现，当我穿着它们与那些地位与我相等的人接触时，总会遇上怪异的眼神，当与比我地位高的人接触时，那种怪异眼神或者更加肆无忌惮，或者有人会直接问我为什么不穿正装。”
“于是我又妥协了，穿好正装，修剪胡须，成为今天站在你面前的形象。”
“这并不简单是同辈压力或约定俗成与个性的冲突，而是一种排外规则的设置。我们是有地位的，我们并不希望他人得到与我们相同的地位，于是我们设置许多规则，希望把那些后来者赶开。如果我们自己人不遵守这些规则，那么也会被另眼看待，被排斥，最终自食其果跌落凡尘。”
“穿正装只是一条最微不足道的规则，任何一个法师、医生、律师、小官僚等都有能力置办一身不错的货色。其它规则还有名马、珠宝、宅邸、艺术上的爱好、慈善、收藏等等，即使这样很多人还是觉得不够。”
“所以如今的我们在某些方面越来越像曾被我们嫉妒、嘲笑、击败的贵族，也开始讲究起血脉、传承、底蕴。我们管一些人叫暴发户，哪怕四代以前，自己的曾祖父只是跟着大车团的捡尸人。我们捣鼓起自己的家族纹章，若将其中图案的含义与这些个家族的真正历史对照，简直是令人捧腹的笑话集。”
“然而，我们苦心维持的地位确实是很有价值的。哪怕自有资金上的数量级只差一个，甚至基本相同，我们与暴发户的力量仍是天壤之别。很多对暴发户关闭的门对我们开放，很多机会只对我们是机会对暴发户不是，暴发户只能使用自己的金钱，我们能够以低廉的代价调用别人的。我们能够指使警察甚至军队，暴发户只能指使自己花钱雇来的保镖护卫。”
“说到这里你也应该明白，为什么卡尔吉拉德和我们打一场关系身家性命的战争，连死亡的风险都愿意承担，却还要如此在乎女儿仅仅是交往之人的名声了。即使不提卡尔本来就是最把所谓血脉、传承、底蕴当真的那批人之一，单从现实利益考虑，你曾身为下等人的传闻也令他绝不可能把女儿嫁给你。因为这是一个太大的软肋，若被人利用，他就可能失去部分甚至所有‘我们’的特权。卡尔吉拉德对你许下这种无法兑现的承诺，恰恰注定了他会背叛你。”
葛拉耐心听完安萨里的长篇大论，问道：“那你给我的条件呢？”
安萨里从葛拉的表情里完全无法判断自己的说服效果，这令身为察言观色高手的他很不习惯，他只能清清嗓子，继续道：“我和朗利也不可能当真将女儿嫁给你，呵呵，尤其我还没有女儿。所以我给你一个现实的提议，成为我的部下兼合伙人。”
葛拉问：“就这？”
安萨里点头郑重道：“就这。”
葛拉：“拒绝。”他将椅子转了回去，丝毫不担心安萨里会偷袭。安萨里本身就是个精锐法师，还有一身堪称豪华的装备，但他准备的法术以及装备的侧重点都在保命上，绝不可能对暗影之剑造成威胁。47很清楚这一点。
安萨里有点岔气，他试图再说服一下：“我和朗利都承认开始低估了你，事实上，我们在获得术士秘药初代配方前，也收集过关于你的情报，现在看来那些情报的参考价值简直低得可怜。你对红崖的控制，对新术士秘药配方的保密，对那个异端术士的利用给了我们相当深刻的印象。你甚至还能说服最有阶层意识的卡尔，借他的势与我们对抗，真是了不起的能力。但你现在完全是为卡尔吉拉德的利益而战，其中一分一毫都不会是你的。跟着我们干，你无法满足这一代人里就成为我们一员的野心，但在一两代人之后，只要你和你的子嗣够聪明，一直做对的事……”
他停止了继续说服。
安萨里终于读出，葛拉是不会动摇的。
“那好吧，告诉吉拉德，我现在开始保持中立，他可以向我的渠道供货了。具体细节我会安排人对接，让他停止一个一个绑架威胁那些医生和治疗法师。野蛮，真的太野蛮了。”
他摸了摸胡子，用任意门离开。
安萨里没提他和朗利的打手打死打伤了不少只为混口饭吃的游医，不过他可确实是一个容易妥协的人。
