“我见你这里正在晒书，可有要帮忙的？”谢氏拉着人走到廊下，看着院子晾书的丫鬟仆婢问道。
其实已经晾得差不多了，只等日头落了收起来便是，“本也没带多少过来，人手尽够了，表嫂不用担心。”
谢氏笑笑，信步走到院子里，只见桌子上摊开的一本正是《庄子》，“表妹也喜欢看《庄子》？”谢氏书香门第，数出大儒，他祖父便是当朝三大名士之一的谢昭，谢氏自幼得祖父宠爱，时常出入于高门之家，并不曾拘束在后院，学识见识都在普通闺门女子之上。祖父生平最爱老庄之学，对庄子尤为推崇，耳濡目染之下，她也甚为喜爱。
沐清溪前世十岁前受父母教导，见识自然是有的，也曾听闻谢家祖父喜爱老庄，便笑道：“有道无为，庄子所思天清地旷，上至鲲鹏下至鸣蜩，俱在其手，别是一番心肠，倒比圣人之学更有趣。”
“表妹说得不错，幼时先生教导我们姐妹，每每提及朱子，莫不是歪倒一片。反倒是说及寓言典故，个个神采奕奕。庄子之学虽非正统，却着实能开阔胸襟的。”谢氏笑着答道，便又看起其他书来，遇到有趣的便与沐清溪讨论几句。
怀宁侯府家大业大，陈相禹平辈人不少，妯娌之间却少有能谈论诗书的，平日里坐到一起，不过是说些女工针线、衣裳首饰的多，难得遇上沐清溪这么个妙人，谢氏也觉得畅快，原本三分真意，一番攀谈下来已成了七分。
从黄老玄学说到经籍书卷，从话本故事说道诗词俚曲，待到书房看了沐清溪的字之后，谢氏已经是打心眼里喜欢这个表妹了。
她原以为姨母去后表妹无人教养，却不想她诗词歌赋皆有所擅，琴棋书画也毫不逊色，尤其这一手字迹，看似清秀，却暗藏锋锐，浑不似一般女儿家的绵软。她自诩学字承袭祖父，一手书法在闺中便有盛名，没想到竟也有自愧不如的一天。
“表嫂实在是过誉了，清溪不过是班门弄斧。”
沐清溪被她夸得害羞，说是十三岁的年纪，算上前世今生，她已经活过了二十三年。前世徐氏搬空了爹娘院中的贵重器物，唯独对书画不屑一顾。她闲极无聊，又为了教导客儿，便整日里看书背书，时不时写了心得打发时间，看得多了便什么都知道一些，却都是皮毛而已，不敢说精通。
至于字迹，她原是跟着外祖父的字帖学字的，后来爹娘去后，她思念神伤，便找了爹娘的字来临摹，以缓解心中之苦。娘亲的字如春日莺语，温婉秀丽，爹爹的字却是大开大阖，笔锋之间带着沙场征伐的锐利，久而久之，她的字也受了影响，初时写出来有些四不像，日子久了，她又有大把的时光拿来琢磨，竟也自成一体。
谢氏见她说得真诚，心中微怔，旋即才想明白，表妹怕是久居乡间，无人交游，完全不知道自己的才情气度是何等优秀。这真是……真是怀抱利器无人知了，她自己都没看明白。
“表妹，你这才情放诸今日京城，说是第一也不为过了，千万不要妄自菲薄。”谢氏只好说得再明白点。
沐清溪惊讶地看她，眸中依然是羞涩，那双水灵灵的眼睛分明是在说“表嫂夸得太过了”。
谢氏哭笑不得，不是她自夸，她被人称许才华，也是自认才情不输任何人的。京中诸家的小姐，哪个不想入了她的眼，偏偏自家表妹竟不明白。
也罢，这话不急在一时说明白，等她多出去交游几次就知道了。
无人指点便能长成这般模样，还真是叫人羡慕嫉妒，连她都难免觉得心里过不去。不过也只是一瞬，如今她是他表妹，一家人出去，沐清溪受人称赞，她自然也与有荣焉。
“你们妯娌俩聊什么呢？我进来竟也不知道。”杜欣忙完了过来看外甥女，便被告知儿媳妇和外甥女在屋里说话，去了暖阁却只见官哥儿和客儿玩在一处，左找右找，这两个人竟躲在小书房里。
谢氏一见婆婆走进来，连忙笑着赔礼，“跟表妹聊得高兴，慢待了娘，还请娘别怪罪才是！”她这么说，神色间到没有寻常媳妇面对婆母的惶恐。
杜欣为人宽和大度，也不愿意学别人家的婆母拿捏儿媳妇的做派，她对这个儿媳妇本也是很满意的，知书达理识大体，又生下了嫡长孙，怎么看都喜欢。所以婆媳俩一贯亲睦，便跟母女似的。
沐清溪也起身行礼告罪，杜欣知她还拘谨，便亲亲热热地挽了她的手，故作生气道：“姨母等着你去说话，你嫂子倒好，竟跟你说起来没完了。”
“这倒是我的不是了，儿媳给您赔罪了，娘您可大人大量，饶了儿媳这一回吧！”谢氏笑着讨饶。
婆媳笑作一团，沐清溪看着心里也暖了起来，这才该是家人啊！
杜欣乐得儿媳和外甥女相处得宜，由着她们说笑了一会儿才提起来意，“你姨父和两位表哥回来了，如今在前院呢，你们且跟我去迎一迎。”
沐清溪和谢氏连忙应是，各自回房重新梳洗过，随着杜欣去前院接人。
怀宁侯祖上是文臣出身，跟着太祖皇帝打天下得来的爵位。这一代的怀宁侯名黎，字朝元，年已四十，如今领着户部实缺，日前因山东税粮出了岔子，外出履职，特意带上了两个儿子权作历练，今日才回。
因要面见长辈，沐清溪特意换了件淡粉撒红樱的对襟褙子，深红绉纱的八幅湘群，耳中着了明月珰，腕上还有一对手指宽嵌白玉的翡翠镯子。乌黑的头发挽起，梳成了垂挂髻，不加钗环，只以几支海棠珠花簪了。愈发显得小脸白净，清清爽爽又不失女孩儿家的娇俏。
杜欣见了也觉得满意，她原本觉得沐清溪衣着太过素净，虽是刚出了孝期，女孩儿家却不宜太过寡淡，这样的颜色刚刚好。
“可还记得你姨父？”她挽着沐清溪的手边走边问。
沐清溪想了想，宁远侯她是见过的，但是那记忆太过久远，已经是前世她十岁之前的事了，后来便再没见过。爹娘的葬礼上，宁远侯也曾出席，那时候兵荒马乱的，她根本就无心注意，此刻回想起来也只有点模糊的印象罢了。
依稀记得这位姨父是极为和善的，喜欢女孩儿，偏偏膝下无女，小时候也是极疼她的，每次来府上做客必要抱着她玩，还曾戏言要跟父亲做儿女亲家。
“姨父人很好。”实在想不出，沐清溪只好这么答了一句。
杜欣便笑，“一会儿见着便想起来了，你姨父常常念叨你的，听说你来了高兴得什么似的。”
出了主院，只等了一会儿，月亮门边就走进来一行人，为首的看上去不过三十五六的年纪，面容温和俊朗，身形颀长，下颌留着浅浅的胡须，通身一派儒雅之气。
“这就是姨父了。”沐清溪心道。
两下里相见，看着姨父和姨母寒暄过后，沐清溪便上前请安见礼。
沐清溪的事杜欣已在信中说明，陈黎是知道的。他本来也挺喜欢这个外甥女，此时见娇娇弱弱的小姑娘细声细气地行礼，那点盼女儿的心思就又起来了。连忙温声叫了起，又问了些起居之类的家常话。沐清溪一一答了，心里的局促感倒是少了——姨父还像以前那样把她当女儿呢。
见过陈黎，杜欣复又带着她见过陈相禹和陈相昀。陈相禹一表人才，仪容潇洒，站在那便是芝兰玉树，翩翩佳公子，且难得的是气度沉稳，已经隐隐有了乃父之风。倒是陈相昀，或许是因为还年少，性子比之兄长跳脱了不少，话也多。
父子三个都是极为出色的，往这院子里一站，便有种满室生辉的错觉。一家人其乐融融，十分和美。
“清溪妹妹，我回来得匆忙，也没带什么好东西，这小玩意儿是路上遇到个老丈送我的，你先拿着玩吧！”因是久别重逢，陈黎和陈相禹都准备了见面礼，陈相昀挠挠头，不好意思地拿出个草编物递给沐清溪。
沐清溪接过，只见是个藤叶编织的小兔子，物件虽然不贵，胜在奇巧。编的人手艺好，心思也灵活，竟将那兔耳朵编成了一只垂下来的模样。
“若不是你非要在丝市坊耽搁，哪里会来不及给妹妹准备见面礼，如今还好意思说！”陈相禹笑骂，他准备的是几块玉石，上好的红玛瑙，雕成镯子簪子都使得。
陈相昀脸微红，忍不住反驳道：“我那也是为了正事。再说了，你跟爹都送那些玉石字画，妹妹定是见惯了的，哪有这小玩意来的新鲜。”
沐清溪听得好笑，更感动于他这一番心意，遂说道：“多谢昀表哥，清溪喜欢得紧。”
她话音刚落，谢氏先笑了起来，打趣道：“我看不是表妹喜欢，是我表外甥喜欢才对！”
沐清溪一愣，随即也笑开了，这种小物件，可不就是客儿喜欢的。
