太阳下山了，暗红色的光亮挂满了整片西天。几片云朵从远处飘荡过来，不断变换着形状，在经过这座已成了废墟的城市时，好似躲避般地加快了速度。
整个城市空荡荡的，破败的街道上看不见一个人影，车辆乱七八糟地停在路上，几乎都生满了锈。车上和地上满是落叶，高大茂盛的树木有规律地立在废弃的楼房下面，水泥地面裂开了无数裂痕，有些根茎从那裂痕里探出了一部分。这些树木虽然茂盛，但并没有多少动物寄生于此，没有鸟，也没有蝉。整个城市安安静静的，就像被这逼临的黑暗吞噬了一般，没有一丝生气。只有夜风刮来，在摇摇欲坠的楼房之间穿梭而过时，才会发出呜咽的响声，似乎是一首哀歌，在讲述这里的凄凉，又像是一群厉鬼，警告着每个还活着的生命。
天边最后一缕霞光也被吞没在黑暗中，就在这片悲凉的大地即将陷入沉睡时，某个十多层楼房的二楼忽然跳起了黯淡的亮光，虽然被破旧的窗帘和窗外茂盛的树叶挡住，但在这一片漆黑的楼层中仍然显得格外扎眼。
方白握着火把，轻手轻脚走到窗户旁，探出头朝外望了望，街道上并没有什么动静。他松了口气，一手拿着火把，一手把窗帘拉开，许久不用的窗帘发出格咔咔的声音，灰尘扑面而来，令方白忍不住咳了几下。随后方白再到门前拨弄了好一会儿，这个锁明显已经锈了，不论怎么也没办法活动，而且门关起来也十分费劲。不过方白却有些庆幸，因为门关起来困难，就说明打开也困难。他找了几块木板隔住大门，自己使劲拉了几把，确定不能拉动后，才慢慢转身。
身后的客厅已经积满了灰尘，有人正在清扫，那是一个年纪比方白小两三岁的女孩。她身体瘦弱，手臂最粗的地方也几乎只有一握，头发发黄，面色带着不健康的白色。不时轻轻咳嗽几下，不知道是不是因为这漫天的灰尘。
方白把火把灭了，只借用外面微弱的星光与月光视物，伸手来接女孩手里破烂的扫把，说道：“我来吧，你歇着。”
女孩把身子一偏，躲开了。“还是我来吧，你的话估计这灰得更大。”
方白知道女孩的脾气，并没有多做纠缠。他随意找了个干净的地方坐下来，扭头看向窗户，却只看到茂盛的枝叶。月光穿过枝叶的缝隙，将一片灰黑点出些许亮白，就像银白色的星星挂在树上一样。
两人都没有说话，只有扫把的声音还在轻微的作响。女孩动作很轻，生怕吵到了什么东西似的。在稍微扬起的灰尘中，方白看不清女孩的脸，但那张脸在他心里却很清晰，那是一张十四岁女孩的脸，稚嫩，认真，专注，小心，唯独没有天真。
方白知道，只有吃过无数苦，经历过巨变的人，才能在这样的年纪丢掉天真。然而还能吃苦就已经足够令人庆幸，因为只有活着的人才有资格吃苦。在这样的世界，能活着就是莫大的幸运。
据说最开始的故事是在八十年前开始的，但方白如今才十七，那些故事对他来说太遥远了，甚至对他那死去两年的父母来说都很遥远。究竟发生了什么他无法知晓，所知道的是，八十年前的人们不用为了生存而流血，不用每天担惊受怕，如履薄冰，犹如“圈内”一般，或者说，犹如天堂一般。
天堂不允许活人进入，“圈内”却全是活人。方白闭上一只眼，瞟着外面。距离圈内大概剩十几公里，时间还有近一个月，完全有富裕。一路上赶急赶忙，到了这里反而有种放松的冲动。
女孩终于打扫完了，把桌上两个破旧的背包打开，淅淅索索的声音并没有引起方白的注意。这几乎是女孩的毛病，每天晚上只要没事她都会检查一下背包，两年来背包已经换了几个，但毛病却没改。
女孩把包里的东西清点了一遍，忍不住道:“哥，上次囤的吃的不多了。”
方白点点头，道:“我知道。”
女孩顿了顿。有些忧虑道:“可是时间还有一个月，我们支撑不了那么久。”
方白叹了口气，站起来盯着女孩的眼睛，柔声道:“我知道，这几天我想想办法，先睡吧。”
“嗯。”
两年来的相互依赖让女孩骨子里多出了一份对方白的信任，他说睡，那就睡。女孩找了几块没有完全腐烂的木板，简易拼凑出一个地席，抱着两个大背包缓缓入睡。
方白看着她，说不出难受还是欣慰。在父母死后，女孩经常半夜惊醒，这个时候总是方白抱着她睡哄她入睡，父母死亡的阴霾褪去，女孩就养成了抱着东西睡觉的习惯。虽然营养缺失，但妹妹的身体却在发育，方白渐渐感到不堪，女孩也就改为抱着别的东西睡觉了。
他们是圈外人，随时面临死亡，以前父母还在的时候就没少教他生存能力，这两年侥幸活了下来。说来长兄如父，方白总算体会到了为人父母的滋味，看着女孩平静的睡颜，心里一时疲惫焦虑一时骄傲得意，总归是一种幸福。也正是因为有这种幸福感，尽管危险，圈外人还是会繁衍后代。只是这种幸福非常脆弱，也十分短暂。
方白走到窗前，这个城市如此破旧，几成废墟，想要找到食物只怕十分困难。他听到窗外隐约的嘶吼声和呐喊声，微微皱眉，却不以为意——除非是在荒凉的沙漠和冻土地带，否则这种声音几乎是每天都有的。不过他还是有所警觉，将壁立的刀放在身旁，同时又摸了摸别在腰上的那把老旧手枪。这把枪是他捡到的，九毫米口径，后坐力大，不好瞄准，子弹也只剩四发，不是万不得已他根本舍不得用，但这铁制品的冰冷森然无疑是令人安心的触感。
他背靠着墙壁，坐着入睡，任由外面那些司空见惯的声音传入耳朵。思维模糊之际，那些声音似乎越来越大，外面的人说话的内容都能听到了。方白突然惊醒，能听到楼下过道的脚步声，配合其极短的回音，发出吨吨的声响，十分急促。
女孩也醒了过来，几乎是在睁眼的同时跳了起来，两个包前胸后背各背了一个，如同神经反射。她转头看看方白，方白握住刀，摇了摇头，示意不要妄动。
脚步声渐渐接近，又奔向远处，但还不容喘息，那声音却在某个角落传来，那里正是楼梯口。两人蹑脚靠近，缓缓后退到墙边，方白盯着门口，一只手却摸上了窗户。虽然窗玻璃已经没了，但框架还在，方白摸索着打开窗，随时预备跳下去。这也是他选在二楼的用意，至少跳下去不至于受伤。
门外的脚步声越来越近，方白握刀的手由单手改为双手。他不想和谁厮杀，不管是怪物还是人类，厮杀意味着死亡和受伤，在没有医疗保障的情况下，受伤最少有一小半程度上是死亡的进行时。这时，他忽然意识到一件事，他犯了一个错误。
脚印在进来的时候确实简单处理了，至少晚上绝对看不出来。但这整个二楼，所有的房间好像门都是开着的，也就是说，只有这一间的门是紧闭的。方白的呼吸突然沉重了许多，也许不过几分钟，这里就将见血。
女孩跟方白一起那么久，一个细微的眼神都能明白对方的意思，自然听到了方白这不同寻常的呼吸，甚至能在这万籁俱寂的夜里听到他加速的心跳，可她却没有过于焦虑。她抬头望了一眼方白，不甚高大的身材挡在自己面前，这种姿态两年来见过多少次了？
脚步声逐渐接近，逐渐放慢，最后停在了门口。
一瞬间好像所有的声音都消失了，但这份寂静所带来的却是无比的压抑，压抑到双耳都能听到体内血液的流动声，涌向大脑，又冷却后回到胸腹，然后心脏跳了一下，噗通。紧接着破损的铁门传出极大的声响，让冷却的血液又被心脏重重弹回大脑。门外有人带着哭腔大喊:“喂，喂！有人吗？开下门，救救我！”
是个女的。方白微微一愣，但没有出声。外边的人拍门声音越来越大，方白和女孩都皱起了眉。外面那人应该是十分确定屋里有人，再继续默不作声没有什么意义，万一这吵闹的声音把什么东西吸引过来的话反而事与愿违。于是方白喊道:“别敲了！等一下。”
外面的声音戛然而止。方白单手握刀，把挡在门背的木板挪开。两人躲在门框边缘，方白手里的刀举过头顶，随时准备落下。圈内经常会有一些奇怪的东西被抛弃出来，其中就有一种电子设备，可以录音，有些人专门录下那种凄惨的声音用来设置陷阱，然后用这种陷阱所捕获的猎物来更新录音。
“推吧。”方白提醒道，他不想腾出一只手去给未知的危险开门。
门吱呀吱呀缓缓打开，方白吞了一口唾沫。
