赐婚过后几天的一个深夜，城西小茶馆的院子里轻轻落下了一个黑影，可惜，甫一落地，就脚下打滑，跌倒在地，发出一声闷响。屠虎携了一大棒出来，悄悄从黑暗中出来，对着院子里的黑影一棒敲去，那人发出一声惨叫后倒地不起。凄厉的叫声只差刺破了松山镇的天空。
章嬷嬷和穗儿没有经历过这事，都颤着身子披衣而起，一面大喊，“来人呀！救命呀！家里进贼了！”动静太大，左邻右舍都惊动了，都赶过来敲门。
章嬷嬷掌着蜡烛，首先去看郗茂的房间，床上是空的，惊慌之下，便问穗儿，“可看见小姐了？”
院子里响起一个闲闲的声音，“嬷嬷，我在这里，”郗茂一边出声答应，一边打开了大门让邻居们进来。
淳朴的方大叔和韦大哥各执一支火把，走了进来，一边气势汹汹地喊道，“贼在哪里？！可伤人了？”
郗茂朝院中间地上一指，道，“人在那里，恐怕摔跤了，不知偷着东西没有。”
韦大哥看过去，好家伙，屠虎抱着双手，象尊铁塔一般，守在贼人旁边。这个黑衣人一身凶气，地上还有一把明晃晃的长刀，怎么看都不象是一般的贼，韦大哥走过去踢了那人一脚，道，“这个贼长得好凶恶！”
那人尚捧着痛脚在嚎，听到韦大哥的话，白了他一眼，“爷本来就不是贼！”
屠色走过去，一棒敲去，“还说你不是贼？不是贼大半夜的跑来干什么？！”棒一落身那人便如杀猪般嚎叫，“有种便杀了爷！这样折磨人算什么意思！”
方顺上前去就是一脚。此时邻居们来得更多了，听说贼偷到孤儿寡母家里来了，态度还这么嚣张，个个义愤填膺，方顺的一脚便如打开了暴力的阀门，立即众人涌上去拳打脚踢，黑衣人被打得不善。可是这人居然很硬气，闷头挨打，不发一言。众人打够了，停下来歇气。
人群中有人喊，“搜他身，看他都偷了什么东西！”
这下那人挣扎了起来，口里吼道，“爷不是贼！爷是来取——”尔等人头的，可惜郗茂没让他把书话喊出来，脸一歪，屠色知道自家小姐的意思，便给了他腰上一棒。那人痛嚎一声，滚倒在地，一边挣扎着质问屠色，“你这丫头打人怎么这么痛？！”他郁闷得要死，他一身夜行衣，还带着凶器，标准的杀手打扮，哪里象个小偷了？为什么这些人就是视而不见！
穗儿燃了一支松明火把，听到这话，回了一句，“是贼就该打！”
那人犹不肯服，“爷不是贼！爷是来——！”
话未喊完，被屠色顺手一棒打下去，要说出口的主变成了一声惨叫，众人听得牙酸。眼见屠色又抡起大棒，那人终于求饶，“姑奶奶，别打了，爷是贼，是贼！爷不合见财起意，起了歹心！”
见贼终于认帐了，大家放了心，七嘴八舌地发表意见，有手痒的又拿小贼出气。
保正接到报信，带了两个保丁赶了过来，众口均说是贼，且已经认罪了的。那个人闭着嘴，一句话都不说。保正看见案情已明，他们办公的地方没有牢房，便与两个保丁动手将人绑在郗茂院子廊下一根柱子上，明天再来押送府衙。
时间不早了，保正和两个保丁及邻里们便散了。韦大哥有意留在后面，将郗茂拉到一边悄悄问她，“小茂，我看那个人不象是贼。”
郗茂点头，道，“不是贼。我怕嬷嬷担心，故意要他认下贼儿的罪名。大哥不用担心，我会弄清楚这件事的。你也不要说出去，免得惹祸。”
这个人傍晚来的松山，在茶馆里露过面，一双眼睛打量着内院。屠虎得到兴隆客栈的人提醒，告诉了郗茂。出于职业敏感，郗茂猜出了他的来意，晚间就吩咐屠虎，让他和屠色做好拿人的准备。
郗茂默默地盘算，赐婚才几天，就有人要针对她了。庾文程退亲，郗茂算是碍了公主的眼，但那时也没见有人来找自己的麻烦，现在不过许给了一个不受宠的晋王，就有人来找麻烦了。到底是谁要取她的性命？
据说晋王的未婚妻和准未婚妻们下场都很惨，为此她早作了准备。皇家的阴私，她从茶馆里也听来了些，想对付晋王的人都在暗处。公主？太子？吴王？闵家？还有，——蒋家五小姐？
夜静人深，杀手巴四同志有些莫名悲愤，他堂堂一个杀手，居然被当作贼收拾了，要是魅阁的弟兄听见了这个消息，可不得笑死？他憋了一股劲，立志要将那个凶残的丫头杀了。
保丁走了之后，院子里空无一人，他开始自救。手脚都被牢牢绑住了，他背靠着一根柱子，来回地磨绳子。
可惜，他才开始动作，屋内就响起了轻轻的笑声，仿佛在嘲笑杀手的愚蠢，接着屋门就轻轻开了。郗茂、屠家兄妹三个人毫不遮掩地走了出来。屠色走到最前面，看到黑影，巴四也认出了来人，原来是那个凶残的丫头片子。
黑暗中他愤懑地瞪了她一大眼，停下了动作。
屠色喜欢虐人，她抱臂走到他跟前，道，“说吧，是谁派你来的？”
巴四是个倔孩子，听到问话就顶了回来，“小爷是贼！”话说得咬牙切齿的。
郗茂在一旁笑了，“说你是贼是为了保你小命，你得谢谢我。现在我要听实话。说，谁派你来的？！”
巴四轻笑出声，“爷想杀个人，哪里要理由！”
“有骨气！”郗茂点头夸道，“不说实话你就别怪我不客气了。你现在还没有咬破毒药，想来是不想死的，那以后也就不用去死了。姑奶奶会让你生不如死。”
为了验证所言不虚，屠色在自家小姐话未说完之是，就伸手卸了他的下巴，按着他的头，手里拿着把刷锅的竹刷，对着他的口腔一阵乱搅，巴四恶心得差点死过去。
刷了几刷，屠色停手，巴四便感觉不到药的存在了。现在就是想死也不成了。
郗茂便对屠虎道，“就是这样，有些杀手爱把毒药嵌在牙齿里，捉住人首先要先把这毒药取了，然后人就任由人摆布了，想怎么折磨就怎么折磨。”
屠虎一脸虚心受教样。
