不少朋友创业，特别钟情于家乡的土特产，感觉这么好的东西，在其他地方肯定会大受欢迎，市场基本处于空白状态，推广得当就会创造一个财富传奇。事实上，土特产推广涉及口味、运输、习俗、用法、量产等诸多问题，其风险远远大于常规产品。某类物产之所以是土特产，在漫长的历史进程中未能发展成为国人广受欢迎的物品，除了受保鲜和运输等条件限制之外，口味区域专属性、加工方法不太熟悉和无法量产，都是重要原因。在这些问题得到有效解决之前，土特产的推广难度和风险会非常大。改革开放三十多年来，我国的保鲜和运输条件得到了极大改善，一些比较适宜推广的土特产基本上在全国各地都能见到，成为受欢迎程度很高的商品，比如山竹、榴莲、杧果、荔枝、火龙果等产于岭南地区的亚热带水果，现在就连内蒙古的边陲小镇都能很方便地买到，游牧民族非常喜爱的牛奶和奶茶更是渗透到华夏大地的每一个角落。而几十年来，有那么一些土特产和风味小吃，尽管总是有人不断去推广，但效果还是不太理想。
在西北地区，莜麦和胡麻是非常重要的作物，分别是主粮和食用油的主要来源，加工后的莜面及胡麻油深受当地老百姓的欢迎。目前以莜面为特色的西贝莜面村，基本上已经在所有一线城市实现了布点。但这事实上并不能代表莜面推广的成功，一方面在这些城市消费的群体主要还是身在异乡的西北人；另一方面消费量并不是太大，在当地粮食的消费结构中所占的比例微不足道，同时并没有将烹调方法推广开来，面粉直接销售量很低。口味和烹调方法在很大程度上制约着莜面的大面积推广。一些厂家为了规避莜面烹调技术不易推广的缺点，就将莜麦和莜面制作成终端产品进行销售。他们有的将莜麦加工成燕麦片进行销售，有的将莜面直接加工成精制挂面。
胡麻油富含 α-亚麻酸及各种不饱和脂肪酸，在动物体内可直接转化成 DHA和EPA，这些物质是人体必需的不饱和脂肪酸，也是深海鱼油的主要成分，同时具有促进人体智能、强身健脑、防止心血管疾病、抑制疾病基因等重要作用。胡麻油的缺点是口味很重，西北人早已习惯了这种口味，感觉芳香浓郁，习惯了这种口味之后再去食用花生油、大豆油、菜籽油，便觉得淡而无味。但从小习惯食用花生油和大豆油的人群，就会感觉胡麻油口味太冲，不太习惯，有人甚至会引起恶心、呕吐等不良反应。因此，尽管有人在北京等地不断推广胡麻油，但效果一直不是很好。沙棘是一种落叶性灌木，其特性是耐旱，抗风沙，可以在盐碱化土地上生存，被广泛用于水土保持。国内分布于华北、西北、西南等地。
沙棘是药食同源植物，具有止咳化痰、健胃消食、活血散淤之功效；并可降低胆固醇，缓解心绞痛发作，还有防治冠状动脉粥样硬化性心脏病的作用；在西北地区甚至被誉为“果王”。在西北农村，一到秋冬季节，便有小孩成群结队到山里采摘沙棘果实。沙棘最明显的特点是酸中略带甜味，越吃越香。但这也属于典型的地方特产，拿到外地去，人们尝上一口，就会被那种独特的酸味所惧。我们老家就有几家厂子，专门生产沙棘易拉罐饮料。2006年，我曾带一件沙棘饮料与同事分享，一则是为了搞点特别的东西；二则是为了测试一下口味，看看有没有运作的空间。这几个同事，分别来自北京、河南、辽宁、广西、山东、江苏、重庆等地。他们尝了几口，就将饮料罐扔在桌子上，都说酸得受不了，不太好喝。其实，这个口味已经是改良过了的，加了很多白糖，并不是纯正的沙棘原味。后来有位包头的朋友在北京代理一家内蒙古的沙棘饮料，坚持了一年多，未见多大成效。目前虽然也有几家大牌饮料企业进军沙棘果汁领域，但其消费市场主要还集中在沙棘的主产区。除了口味问题之外，沙棘果实很小，采摘困难，生产规模受限，也是影响其大面积推广的不利因素。
土特产要变得广受欢迎，除了要解决保鲜和运输等常规问题外，在口味和工艺上不得不作重大调整和改良，同时尽量做成即食即用的终端产品。这方面不乏一些成功案例。
随着伊利和蒙牛的强势营销，内蒙古的奶酪在全国各地已经生根发芽，由牧民的传统口粮变成了较为时尚的休闲食品，同时也带给外地人奶酪又香甜又松软的印象。其实，地道的奶酪根本不是那样的，又干又硬，奶膻味很重才是本色，这与当地气候条件和方便保存有很大关系。但这种吃起来非常地道、越嚼越香、环保健康的奶酪，不太适合汉族地区消费者的口味。为了适应市场和消费者，厂家在工艺上作了调整，在配料中加入了大量白糖，并使质地松软可口。地方特产，长久以来一直是创业当中的热门话题。本地人员出于情感以及习惯上的原因，往往倾向于将自己的喜好想当然地推及别人身上，忽视了非常关键的一些具体因素，导致风险被人为放大。在这种思维的影响下，很多带有强烈地方本位主义的创业者最终遭受了巨大损失。与此同时，在土特产和地方风味推广方面取得成功的项目，基本上都在这些问题上进行了适当改良，变得更加符合目标消费者的特征，进而有效地规避掉其中的一些风险，这些非常值得后来者深思。
