魏晋桐没等到孟青的回答，只听到她忽然说了一句：“时辰到了。”
这是没头没脑的一句话，然而那种极度可惜的语气像是在他头上浇了一捧冷水，在魏晋桐还没能理解这句话究竟代表着什么之前，冥冥之中就已经让他感受到了一分事情失控的恐慌。
谈论直觉其实是一种玄妙而不讲道理的事，可是魏晋桐数次因为自己的直觉转危为安，这会儿面对孟青这样没由来的一句话，他的心猛然一跳，一句“快退”就要脱口而出。
这时他的耳边忽然听见程芮的一声尖声厉喊，凄厉得仿佛她下一刻就要死去，于是所有的怨毒都化为了毒箭，直能刺入人的心头。
魏晋桐只觉眼前一花，亭雀奴赶在这个当口，一手拉着魏晋桐往后退去，另一只手抄起旁边的香炉冲着孟青砸过去。
双手可捧铜鎏金的炉子，摸着还微微烫手，飞扬在空中时，被细链子固定住的顶盖掀起了一个小口，里面还带着淡香的灰烬就要冲着孟青的头脸撒去。
可接着却见数道流星一样短暂在几人眼瞳中停留的光亮起，快的还没来得及叫人赞叹其绚丽，铁刃和铜炉就已经相撞，发出一声普普通通的磕碰声。
孟青只是伸手在颈后一拂，手里就多了一柄足有成人手臂长的窄刀，刀身是罕见的深红，一如现在窗外的天幕。
这柄刀并未将这个亭雀奴情急之下拿来做暗器的铜香炉打到一边，而是香炉本身已经在那几道刀光里变为了碎片。
这刀太过锋利，于是没有发出什么刺耳的声音，平滑犹如随手折下一段柳枝在水中划过，香炉便已经被刀光轻巧地分开成几块散落在地上，撒出来的灰烬也被刀风吹散，一点儿也没沾到孟青的身上。
做了这许多动作，孟青甚至还优雅地坐着。
亭雀奴拉着魏晋桐退的远远的，后者甚至才来得及完成一次吐息。方才那短暂屏气之后的每一次呼吸，都好像吞了刀子一般，割得他肺腑生疼。
孟青出刀快而惊艳，使人猝不及防，不过除却方才放出一丝杀意叫亭雀奴警觉退后，这会儿她又不急着再出手了，刀锋不再向前指，而是横于身前，另一只手虚托住刀尖。
那深红的刀身照映不出她的脸，却有不详的红光反映到她的下颌处，使得孟青的面容变得十分可怖。
早被他们丢弃在一边不管的程芮一声喊叫短促而尖利，直到孟青收刀，她才颤颤地落下尾音，随即恼恨地瞪着孟青，大喊着她的名字。
原是小青蛇方才配合着孟青，将自己的牙尖抵在了程芮的手腕上。虽然没有真的刺入，可那种恐怖的气息使她体内的蛊虫们相继死去，这是程芮所不能承受的痛苦，在她还没有被反噬得重伤之前，她就已经近乎发疯。
杀人不过头点地，对程芮却非得要用这样折磨人的法子，魏晋桐一时觉得难以接受，更不能接受的是他轻信他人，致使自己陷入险境。
程芮是不能指望了，身后就是半开的窗，以亭雀奴腿脚上的功夫，是可以带着魏晋桐离开的，然而他没动弹，想是觉得不能以背对孟青的刀锋，没有把握平安带魏晋桐离去。
魏晋桐觉得自己好像已经成了孟青手里挣扎的虫，难免露出怒意和颓丧，问：“青姑娘是专程来耍我玩的吗？若要动手，可否请你快一些，这般折磨实非侠士。”
他自问没有得罪过孟青，哪能招来这样的灾祸，或许是孟青不愿意放弃那两人，早在来赴约之前就被夙流萧说服了吧，她还拿出了一枚白鱼令钓他上钩。
“我虽然不是个好人，却也不屑于折磨人。”发现他们不再反击，孟青好不容易生出的一丝兴致又消失了，“我非杀人狂魔，殿下不必惊慌。只是说好的交易有些变故，得请你换个地方再谈了。”
她不喊“殿下”还好，不论是恃才傲物还是不拘俗礼，魏晋桐都没觉得被冒犯了，反而能心平气和地和她交谈。这会儿被正儿八经地喊了声“殿下”，却不异于催命。
电光火石之间，魏晋桐也明白了孟青的意思，惊讶道：“我不过是想与青姑娘谈一桩交易，何至于掳我上明都城？”
他确实有想过通过孟青与那位北朝新帝传话，也想过两人可以暗中往来，听见孟青说可以代表卓凌达成合作，他也是窃喜过的。但眼下他最想达成的还是与孟青的共识。
如今孟青却说要让他换个地方再谈，恐怕只能是他去明都城见卓凌，如此不管最后他能得到怎样的一纸合约，付出的东西都是追不回来的。
以自己本就不堪的名声换一个合作的机会，哪怕这事儿有利可图，魏晋桐也不能答应。
他几乎要被气笑了：“我若是与青姑娘北上，再回来时还能有如今的地位吗？”
“我想你现在的地位也不够高，不过是运气好，未成年的皇子们与你的年岁相差太大，皇帝却身体不好了。”孟青毫不留情地戳破了这个事实，“魏屏纵使有才也不过是女子，除非魏家的男丁都死绝了，或者她当机立断把你们的父皇赶下来，否则再给她十年也做不了南越的皇帝。你不同啊，背靠大族，前后都无血亲阻碍，不过是皇帝不愿意挪位子罢了，可你是个多么好的傀儡人选啊。你要是地位高了，再不受控制了该怎么办呢？”
魏晋桐这个人，说是被谢家的累世功勋连累才不受皇帝喜欢，可他自己不立起来，到最后还不是个受谢家摆布的傀儡。好不容易起了反抗的心思，可方才孟青刻意拖延，他也还是摇摆不定，若是不在他背后推一把狠的，恐怕难成大器。
不过孟青可不是为了做好人来的，最终目的还是要赶在明都城来人之前，将魏晋桐给弄回去给卓凌。方才的焰火里藏着祁泽的信号弹，时机已到，她就不必再拖延下去了。
