一日，杜云休沐回到家中，见到二哥杜远，他已从滁州回来。杜云朝仲兄行过礼，看他头戴纶巾，身着布衣，双眉平直，目似点漆，颔下一缕青须，笑来很是随和。杜远道：“三弟回来，为兄心中高兴，不如到后堂饮茶相叙。”
杜云只记得幼时和他打闹，此时才觉得其有兄长之气度，乃说道：“愚弟先去沐浴，再来和兄长饮茶叙旧。”
杜云修饰一新，才来到后堂，见杜远已坐在堂前席上，身边两个茶碗，麻鞋放在阶下，旁边一个火炉煮着茶。
杜云也坐席上，将布鞋脱在阶下，两人相视而笑，杜云问道：“兄长此去滁州所为何事？”
杜远道：“我往滁州山中采药，为兄正学医术。”
杜云想想，说道：“有劳兄长侍奉双亲。”
杜远道：“我医术不精，只能治些小疾，何言有劳？倒是三弟能为父母分忧。”说着，将煮好的茶倒进茶碗里。
杜云问：“不知兄长从何人学医？”
杜远看了他一眼，笑道：“师从花太医。”
杜云惊讶道：“原来如此。”
杜远又问他山中之事，平时用些什么药。杜云一一答来，又从屋中取出在山中所制的伤药给他看。
杜远看过，又细细闻了，笑道：“此药虽好，却只宜止血，若要去腐生肌还得另用它药。”
杜云道：“仲兄所言甚是，此药是山中采制，内有龙芽草，此草虽可止血却碍于生肌。”
杜远道：“为兄有七宝丸，乃恩师所制，此药止血生肌，内外服皆可，稍后送你便是。”又给杜云端茶，给他喝。
杜云接过茶，谢道：“多谢兄长，愚弟皮肉厚实，轻易难伤，此药倒可拿来给他人用。”他又想起给谢婵敷药之事来。
杜远瞧他颜色，说道：“三弟莫非有意中人？”
杜云一时结巴：“嗯嗯啊啊……”
杜远笑着摆手道：“罢了，罢了。”
杜远带杜云去自己屋中看其所采之药，诸般草药分别用竹篮装了，有的取药草之根茎，有的只有花叶。他给杜云一一讲解草药名及其药理，更拿案上医书来印证。杜云看到熟悉的草药，也能说个一二，又看他所拿的医书乃《神农本草经》、《黄帝内经》，皆是他手抄而成，且绘以插图，字句晦涩之处还写有校注。
杜远手持医经对杜云道：“三弟若是好医可以随时来这房中查阅。”
杜云说：“多谢仲兄。”他虽不好学医，不过所谓医道不分家，就好比这《黄帝内经》本以黄老道家之理论为根基，所含阴阳五行、脉象、藏象、养生、运气等无一不是道家学说，所以也看得懂。
趁杜云看医书，杜远拿出七宝丸，交给杜云。
杜云接过来，见是个小葫芦，上面用朱砂写着“七宝丸”，一边道谢，一边收入袖囊。
已到午后，还没见诸葛邪来，杜云觉得奇怪，便出门往他家去。
杜云只来过诸葛家一次，来到门前，有门丁问他家门、姓名，得知是太傅之子，赶忙让他入内。又有家丁引路，经过回廊，来到后院诸葛邪房前，家丁先行禀报。
得知杜云来，诸葛邪很开心，忙将他迎进屋内，亲自给他斟茶。
杜云见他屋中有各式机巧器物，诸葛邪正在案上摆弄一精巧物件，一木轴上插有扇叶，扇叶带动木轴而转，轴的一端套着一个带柄的空心圆木，下边又有一木杆，一端栓有重物，好似舂米所用，当柄压其下的木杆时，重物抬起，柄过之后，重物捶下。
杜云惊讶道：“清风，此物可是用来舂米？”
诸葛邪笑道：“非也，用来捣药。”说着从书架上取下一卷图来，展开给杜云看。
杜云看那图上画的正是这器物，只是大多了，上面有一人正扶着木杆踩那扇叶，捣药的圆锤正抬起。图画一见就明了，杜云夸道：“此物甚好，我仲兄正用得着。”
诸葛邪哼一声道：“此物可不是给令兄用的。”
杜云奇道：“那给谁用？”
诸葛邪又笑道：“给花家的仁儿用。”
杜云道：“花仁？”已想起那日在郡衙所见到的素衣清丽女子。他又笑着对诸葛邪说：“清风似乎对花仁有意。”
诸葛邪道：“什么似乎，本就有意。”
杜云道：“你为人轻薄，恐怕有意者也不在少数。”
诸葛邪辩解道：“胡言，我只是嘴上多情，却并非薄幸之人。”
杜云自是不信，问道：“你何日可做成此物？”
诸葛邪说：“已做成一半，只怪平日里只顾游玩，因而耽搁了。倒也不急，先将此图给仁儿过目，若不合意，再行改过。又不妨请她来家中看我所做之器物，再请她饮宴，然后就……啊哈哈！”
杜云看他颠笑，问道：“你怎知她会来？”
诸葛邪挥袖道：“一去便知，令兄可在家中？”
杜云道：“正在家中。”
诸葛邪道：“你可随我往花家去。”说罢持扇携图当先而行。
两人出门，驾一辆马车去花家。花家就在皇宫西门外的街上，院门前竟有宿卫把守。
诸葛邪把马车停在花家门前，下车来，对那宿卫道：“某乃诸葛尚书之子，想请花世医问诊。”
宿卫打量他道：“我瞧阁下无恙，何须问诊？”
诸葛邪道：“你非疾医，怎知我无恙？”
宿卫道：“你若有恙，怎还发笑？”
诸葛邪忙收起脸上滑头般笑意，说道：“非我有病，是家母眼疾又犯，正要请花世医前去。”
宿卫道：“你有马车，何不载令堂来？”
诸葛邪恼道：“你这贼士卫怎如此不通情理？”
宿卫一手把住刀柄，瞪着他道：“你这浪子可要胡来？”
杜云赶紧下车来，对那宿卫道：“某乃羽林郎，此人确实是诸葛公子，并非歹人。”说罢，从怀里掏出一块木牌，果是羽林郎符节。
那宿卫不敢造次，忙作揖道：“原来是上官，恕卑职失礼。”
杜云道：“你忠于职守，待我奏明中郎将，赏你。”
宿卫欢喜道：“多谢上官，二位快请进！”
杜云领了诸葛邪进去院中，此院虽不小，却在木架上摆着竹扁盆，盆中晒着草药。前屋大门敞开，也有宿卫把守。两人进去，见屋中四壁满是药柜，花仁正在书案上写字，两个药童在一边捣药。
见有人进来，花仁起身上前作揖道：“不知二位公子有何贵干？”
两人忙还礼，诸葛邪笑着道：“仁儿，某特来送你一物。”说着，递上所携图画。
花仁看他笑脸，接过画纸展开来，满是惊色：“若有此物，何须童子捣药？征夫果得孔明真传。”
诸葛邪道：“此器物只做了一半，因未知仁儿主意，所以才携此图来。”
花仁道：“此物虽好，但不知耐用否？”
诸葛邪道：“仁妹不妨到我家一观，也好指其不当之处。”
花仁道：“也好，不知令尊可在府中？”
诸葛邪道：“某出门时尚在府中。”
因两家亲近而不拘礼，杜云倒没去拜见诸葛尚书，也不知其是否在家。
花仁看看杜云道：“这位公子是？”
杜云拱手道：“在下杜云，乃羽林郎。”说罢，又亮出符节。
花仁笑道：“既如此，妾随二位公子去便是。”
花仁入到马车内，诸葛邪让杜云驾车，自己也要进去。花仁道：“人说诸葛征夫不善御车，如今看来是真。”
诸葛邪一听，笑道：“是以才让安之驾车，也好让仁儿免受颠簸。”并不受她激将法。
杜云自然知道诸葛邪心思，一边驾车，一边听车内动静，倒不能让他胡来。
诸葛邪虽有浮浪的名头，到底是世家子弟，怎会行下作之事？只一味对着花仁痴笑。
花仁与他同坐车中已颇不自在，便问道：“公子近日是否少眠？妾观公子眼白泛红。”
诸葛邪揉揉眼睛，笑道：“最近确实少食又少眠。”
花仁道：“公子有何烦心事？”
诸葛邪摇扇道：“呃，这，忙着做捣药机，误了睡眠。”
花仁道：“公子才智过人，他日必受朝廷重用。”
诸葛邪脸上不屑，嘴上却道：“承仁儿吉言，不过某倒想随你学医。”
花仁笑道：“妾才疏学浅，岂能误了公子。”
诸葛邪看她笑得娇媚，不禁言道：“仁儿真美人也。”
花仁见他目光似火，忙敛笑避其目光，说道：“公子言笑了，妾闻公子善占卜，不知是否当真？”
诸葛邪摇扇道：“微末小技，倒可博仁儿一笑。”说着，从腰间钱囊中取出三枚铜钱，问道：“仁儿想测什么？”
花仁道：“妾想测姻缘。”
诸葛邪一愣，又问：“仁儿可有意中人？”
花仁道：“我若说来，又何须你测？也不必问我生辰八字，但凭空而测。”
诸葛邪笑道：“仁儿岂不难为我？此等测法虽有趣，不过占卜不可无凭，不如你说一个字来。”
花仁道：“妾身在车中，就测一个‘车’字。”
诸葛邪摊着羽扇，将铜钱撒在其上，却是个坎卦。于是说道：“车字两轮相对，连轴而转，以此来看，仁儿该与门当户对之人结为姻缘，且最好同为医者。这个坎卦，似乎是说男方在家中排行居中，非为官者，乃江湖之人。坎为险，又可说仁儿所求姻缘乃困难重重。”
花仁乐道：“同为医者，而非官身？”
诸葛邪收起铜钱道：“卜卦本就不准，仁儿不必当真。且门当户对之说，甚是可笑。”
花仁凝眉道：“门当户对？倒是难得。”
诸葛邪摇扇道：“早不必理会门户之见，某宁愿娶小家碧玉。”
花仁听他言，不以为然道：“令尊也未必许你如此而为。”
诸葛邪笑道：“士族名门谁人敢将其女嫁我？”
花仁道：“君自污名声，就是为此？”
诸葛邪睁大眼睛道：“你怎知我自污名声？”
花仁道：“妾失言，然而诸葛氏累世为官，虽有避世者，却无玩世不恭之人。君之所为，不合常理。”
诸葛邪摇摇头道：“仁儿冰雪聪明。”又看着她笑道：“我喜欢。”
花仁看他坏笑，侧脸说道：“公子该自重。”
诸葛邪咳两声，敛容道：“仁儿所言极是，在仁儿面前，我自当作君子。”
正说着，却觉马车停下来了，往车外一看，前边一人正是杜远，其肩上负着青囊，此处已是乌衣巷。
杜云忙下车，作揖道：“云见过仲兄。”杜远拱手答礼。
花仁下车去，走近前去，作揖道：“妾身见过杜郎。”
杜远作揖还礼，问道：“阿仁怎会到此？”
花仁还未及说，后边诸葛邪笑声传来，只见他上前作揖道：“许久不见遥之，别来无恙？”杜远字遥之。
杜远还礼道：“征夫有礼。”又说：“贤弟似乎清减了。”
花仁面带桃红，牵着杜远手道：“杜郎今日怎不来妾家？”
杜远指着杜云道：“今日吾弟休沐，我与他久别重逢，是以留在家中。适才谢家老夫人有恙，某已去瞧过。”
诸葛邪见花仁与杜远并肩而立，神态亲密，不禁妒道：“遥之，某要与你比比身手。”
杜远讶异道：“贤弟何出此言？”
诸葛邪道：“我从前和你打架曾输给你，今日要讨回来。”
杜远想想，不记得哪次打架，便笑道：“你我皆非孩童，如此有辱斯文。”
诸葛邪道：“如今世道兵荒马乱，你若无勇力，怎护得仁儿周全？”
杜远看看花仁，又对诸葛邪言道：“贤弟言重了，愚兄常在外采药，虽能遇些贼人，但若身无长物，他伤你作甚？”
诸葛邪道：“仁儿如此美貌，你怎知贼人无意？”说罢捋起袖子，跃跃欲试。
杜云忙劝解道：“清风，你是何用意？家兄并无过错。”
诸葛邪将手中羽扇交给他道：“只玩闹而已，你可不许偏私。”
杜云拿着羽扇不知如何是好，却见花仁挡在杜远身前道：“征夫如此为，倒像贼人。”
诸葛邪道：“仁儿且让开，诸葛家与杜家乃世交，无须你插手。今日我就扮作贼人，一试遥之身手。”
杜远扶住花仁肩膀，推她到一旁，将肩上药囊给她，凛然对诸葛邪说道：“贤弟出手吧。”
杜云看着两人，脚下暗暗使力，以防有闪失。
诸葛邪哼一声，迈步上前，右拳砸向杜远面门。杜远忙用双拳挡在面前，不想肋下门户大开。诸葛邪右拳使虚了，左拳正中杜远肋下。杜远退一步，忙又护住肋下，却见诸葛邪矮身一个扫堂腿，他脚下不稳，跌倒在地。
诸葛邪不再出招，只立起身子，冷冷看着躺在地上的杜远。杜云忙去扶他起来，花仁也去相扶，拍拍他衣上尘土。
杜远笑着对诸葛邪拱手道：“贤弟好身手，愚兄认输了。”
诸葛邪幼时也随莫虚之习武，后来离开归藏山，在京中又常与市井之徒打闹，身手虽不及郭槐之流，但比寻常人强多了。
花仁瞪着诸葛邪道：“公子无礼，虽有才，妾不敢恭维。”将手中的图卷扔给诸葛邪。
诸葛邪一愣，未接图纸，任其掉在脚下。
花仁对杜远道：“杜郎，我送你回家。”扶着杜远往杜家而去。
诸葛邪呆呆的看着两人远去背影，只觉锥心。杜云捡起地上的图纸，看着诸葛邪一脸痴呆，问道：“清风，你怎么了？”
诸葛邪忽又苦着脸道：“安之，令兄可比得上我？”
杜云道：“这，这，论姿容，家兄不如你，论拳脚，家兄亦不如你。”
诸葛邪苦笑道：“你在戏耍于我吗？”
杜云看他脸色凄然，反而乐道：“平日只见你嬉笑，还道你无愁。方才听家兄说谢家老夫人有恙，我等不如前去探望。”
诸葛邪愁眉道：“有何好探望的？”
杜云拉他上马车，言道：“也去看看阿婵在否？”
诸葛邪道：“你名为探病，实则去寻婵妹吧？”
杜云笑道：“聪明。”驾车沿巷子往谢家去。
来到谢家门前，两人下车来，门丁见是诸葛邪，问道：“二公子怎么来了？”
诸葛邪道：“听闻老夫人有恙，特来探望。”又指着杜云道：“太傅家三郎。”
门丁从未见他有此心，心中奇怪，嘴上却道：“有劳公子，快些请进。”
两人进到其中，见院落中只种了些竹子，廊下有些秋菊，别无景致。随诸葛邪径自走到后屋，门前有下人挡住。诸葛邪说明来意，听下人道：“老夫人刚歇息，外人不得入。”
诸葛邪问：“世叔可在？”
下人道：“在书房。”
诸葛邪道：“世叔忙于公事，小侄就不打搅了。”说罢，示意杜云离开。
两人转身要走，却见廊下来一人，正是谢婵，身着石榴襦裙，其上绣着飞鹤，头上飞仙髻插着金钗，雍容闲雅。
杜云看得心中怦怦然，脚下竟忘记走路，被诸葛邪拍到肩膀，才回过神来，脸上扯出笑容，上前去，行礼道：“阿婵。”
谢婵见是他，作揖道：“妾身见过杜郎。”
诸葛邪从后面缓步上前，见谢婵要作揖，忙扶她手道：“不必拘礼了，婵妹，令太母有恙在身，我等还是去府外说话，免得惊扰了她。”谢婵点点头，杜云捂嘴，不敢大声言语。
三人出府来，杜云才笑着问道：“阿婵怎么得闲？”
谢婵道：“水军自有人训练，太母有恙，我怎能不回家呢？”又见门外有马车，疑惑道：“何以备有马车？”三家皆在乌衣巷，路途非远，自是不需马车。
诸葛邪垂头，杜云掩饰道：“征夫闻令祖母有恙，便去请了花世医来，不想在巷中遇到家兄，才知已他瞧过病。”
谢婵对诸葛邪谢道：“有劳表兄。”
诸葛邪摇摇头道：“请来也无用。”
谢婵听着疑惑。
杜云遮掩道：“征夫是说：请了来，却没给老夫人瞧上病，自责罢了。”
谢婵道：“太母服过药已无大碍，表兄无需自责。”
诸葛邪摆摆手。
杜云见诸葛邪情绪低落，对两人说道：“我闻钟山枫叶甚美，不如前去观赏。”
谢婵摇摇头：“太母尚在病中，我怎可去赏枫叶。”
杜云一想又道：“青鱼滋补，不如去河边买些来，做成鱼羹给老夫人喝。”
谢婵道：“家中早已备下。”
杜云无计可施，却听诸葛邪道：“我想饮酒。”
谢婵告罪道：“恕妾身不能奉陪。”
杜云道：“阿婵你且回府，我陪他去就是。”
两人辞了谢婵，驾车去芙蓉楼买酒，又去钟山之下。到了钟山，已是黄昏，夕阳晚照，秋风送爽。两人登高席地而坐，将酒坛置于地上，望山上枫叶似火，西天云霞叠彩，云彩之下则是京城。诸葛邪拿起酒坛给彼此倒酒，与杜云对饮。杜云看他喝酒如牛饮，哪敢与他拼斗？一番痛饮，诸葛邪大叫好酒，忽又纵情大笑，一边笑，还一边落泪。喝得浑浑噩噩，醉倒在地，被才杜云背上马车，送还家去。
驸马家，后院的莲花池边，传来叮叮琴声，原来诸葛琴在廊檐下抚琴。身后缓缓走来一人，长裙曳地，正是公主。公主站在他身后，看着廊外天色，已烧出霞光，自语道：“三国使臣已到京中。”
诸葛琴指间拨弦，感晚风如水般凉，只眼观琴上，默不作声。
公主又道：“燕国、成国不过作壁上观，唯有赵国来者不善。听闻赵国使臣石霜有‘利舌’之名，父皇定会让夫君与之一斗。”
诸葛琴琴声如风拂松、如月照雪，对公主所言似充耳不闻，忽又按下琴弦，回头对她笑着说道：“夫人，今夜必有朗月，不如乘此光华，饮酒，和歌踏舞。”
公主双目含情：“妾这便去备酒菜、灯烛，好与夫君共酌共舞。”
待公主背影已远，诸葛琴铮铮拨弦，如铁马疾蹄，风摧朽木。
晚上，果有皓月当空，院中灯烛生辉，诸葛琴和公主就坐在廊下，屏退下人，席案上摆着酒菜，席上放着古琴。两人饮过一番酒，公主脱下长衫，里面是丝裳，下到院中，踏月光而舞。
诸葛琴观之欢笑，将琴头置于膝上，拨弄琴弦。公主之舞轻盈，则琴声如涓涓流水，公主之舞明快，则琴声如珠落玉盘。他弹了一阵，忽又唱道：“年少当及时，嗟跎日就老。若不信侬语，但看霜下草……”
公主相和而歌：“气清明月朗，夜与君共嬉。郎歌妙意曲，侬亦吐芳词。惊风急素柯，白日渐微蒙。郎怀幽闺性，侬亦恃春容。”
诸葛琴停下手中弦，缓缓走到院中与公主共舞，两人光影缠绵，如梦似幻。
今日大朝会不同以往，宫城上旌旗招展，宿卫衣甲鲜明，执刀戟于御道、廊中，显出庄严气象。皇帝正襟危坐于太极殿上，群臣鸦雀无声，诸葛琴官居五品，仅在末座，三国使臣在殿外候召。
皇帝示意内官宣召，内官往庭外呼道：“宣燕国使臣觐见。”
燕国使臣进殿来，正使持节与国书当先，副使手捧贡物。两人近前稽首道：“燕国使臣慕容谵、夏侯泓拜见陛下。”又奉上国书与贡物。
皇帝赐两人坐，看那国书，有言南朝文教鼎盛，佛法昌隆，吏治清明，皇帝上得天命，下顺民心，又得传国玉玺，燕王拜服，乃祝大晋皇帝万岁云云。又看贡物，乃五支上品人参，一件紫貂裘。皇帝道：“燕王有心，朕就以白璧一双、锦缎百匹赐予他。”
慕容谵稽首道：“谢陛下赏赐，吾王慕大晋昌荣，只因海波不平未能亲来，特遣臣向陛下求娶公主，以结百世之好。”彼时燕国北处辽东，因赵国横亘在南，只能乘海船来朝。
众臣闻之，窃窃私语，大晋立国尚无和亲之事。皇帝看看众臣，问近前的太尉道：“舅父，燕王要与朕结亲，你意下如何？”
太尉稽首道：“臣以为燕国兴文而重礼，与我朝亲近已久，国中又有能臣猛将，可引为外援，自该结为姻亲。”
皇帝笑道：“朕早闻燕王文治武功，欲与其和亲久矣。燕使可暂留京中，待择得吉日，再将公主送嫁燕国。”
慕容谵拜谢皇帝。
皇帝又命内官宣成国使者觐见。
那成国使者大袖翩翩与副使上殿来，近前揖而不拜，口中道：“成国使者纪昪参见大晋皇帝，愿陛下千秋万岁。”
皇帝道：“朕听闻成国国君自称皇帝，何以克当？岂不闻德不配位，必有灾殃？”“德不配位，必有灾殃。”语出孔子。成国国力弱小，国主竟敢称帝，晋帝虽不屑，不过使者来朝而不拜，岂非无礼？于是出言相激。群臣闻之，倒看成国如何夜郎自大。
纪昪道：“弊国偏处西川，民只以安生为本。想我朝太宗因避八王之乱而来蜀，清扰攘而除贪暴，守山关而立基业，兴水利而修文德，终使民得以安居乐业。正所谓‘道得众，则得国。’百姓仰其仁德而尊其为帝，是以绵延至今。今吾皇奉天道而守社稷，并无非分之念，特遣我来朝贺，是因上国得传国玉玺，此乃陛下德厚流光，想必不以弊国力小而卑之。”他意思是说成国并无非分之想，国君称帝也是百姓劝进，今日是来道贺是因晋国得了传国玉玺，此乃晋帝有德，而有德之君又岂会以国小而轻慢成国呢？
皇帝听其言，暗赞此人辩才，虽答非所问，却直指他意图，倒教他一时无以反驳。于是看看左右，却见太尉直起身来对纪昪说道：“古语有言：度德而处之，量力而行之。成国先主本是晋臣，不思报国，却杀官夺城，僭越称帝，何德之有？贵使不过晋臣之臣，今见旧主，为何不拜？国小而不处卑，力少而不畏强，无礼而侮大邻，贪愎而拙交者，可亡也。”八王之乱时，成国先主李特领秦、雍流民入蜀而起兵，李特曾被晋廷封为宣威将军，说他是晋臣也不为过。“国小而不处卑”云云，乃《韩非子·亡徵》所言。
纪昪闻言面不改色，朝太尉拱拱手，说道：“如太尉所言，兴亡有继，在德与力，自汉而魏，又由魏而晋，皆是如此，神器更易，天道无常。至于韩非子所言也未必尽然，太尉且想，贵国之国力与赵国相较又孰强孰弱，该处卑否？”他言及曹魏取代刘汉，而司马氏又取代曹魏，无不是以臣下反叛旧主，晋国国君并不比成国高尚。至于国力，虽大小有别，尽可从横捭阖，《亡徵》之语并非一定之论，国力小者岂能以此就卑躬屈膝？
太尉一听，吹胡子瞪眼，结舌道：“这，这，你……”
纪昪连消带打，竟让太尉无言以对。
太傅沉声说道：“石赵乃异族，贪残无度，穷兵黩武，比之匈奴有过之而无不及，为人神所共愤，中国所不齿。今贵国有蜀山之固，而我国有三江之险，本互为唇齿，然贵使倒似乎忘了利害，竟舍本逐末，不如邓伯苗远甚也！”邓伯苗即是邓芝，曾为蜀汉使者出使东吴，促成孙刘联盟，并力对抗曹魏。太傅倒是一语中的，纪昪虽能言善辩，但言辞上胜过晋国朝臣也无益处，还不如恪尽职守，促成两国交好，共抗石赵。
其实成汉乃氐人所立，不过《山海经》有言：“氐人之国，炎帝之孙。”说来与汉人同源，又好儒学，可谓同文同种。
纪昪听了，忙朝晋帝下拜道：“下使愚拙，还望陛下不计前嫌。”
皇帝道：“罢了，贵使请起，赐坐！”
纪昪谢过，奉上贡物。
皇帝一看，竟是一幅五彩龙纹锦，倒也十分难得。
内官再宣：“宣赵国使者觐见！”
赵国使者碧眼黄发，一部虬髯，一看便是羯族胡人。他近前作揖道：“赵国使者石霜见过南朝皇帝，愿陛下百岁千秋。”他称晋国为南朝，是要分庭抗礼，且比之纪昪祝贺的“千秋万岁”要短了许多，仗势欺人。
皇帝听了，脸上不悦，问道：“贵使因何而来？”
石霜道：“我奉北国天子之命来此，只为讨还传国玉玺。”
皇帝不觉紧握双拳，怒视他道：“传国玉玺本是我朝之物，你何敢言还？”
石霜哈哈大笑，说道：“我高祖皇帝顺天命，得传国玉玺于刘氏，继承大统，至今已历三世，从未听闻玉玺原是南朝之物，陛下之言恐为天下人所笑。”石霜所言高祖名叫石勒，本是赵国刘氏皇帝所封征东大将军、并州刺史，后起兵攻灭刘氏，自称为帝，继赵国绝统。
皇帝道：“君不闻刘氏所得玉玺是我大晋的吗？”他是说赵国皇帝刘聪灭西晋而得传国玉玺。
石霜道：“哪个大晋？”自是不认南朝与西晋同属一朝。
皇帝虽怒，却无以为驳。
太傅言道：“大晋本就只有一个，我朝中宗乃高祖皇帝曾孙，堂堂皇室贵胄，承继大晋正统，此天下所共知，贵使故作孤陋寡闻罢了。”他所言的中宗是司马睿，乃司马懿曾孙，于西晋灭亡后在江南另起朝廷，国号仍叫晋。
石霜道：“我曾听闻刘玄德乃中山靖王之后，不知其所立汉国与之前的大汉是否一朝？”显然是不认司马睿的正统，以刘备之事讽之。
太傅正待复言，却听五兵尚书张琦道：“刘玄德乃乱世英雄，且被献帝尊为皇叔，由他继汉之绝统可谓名正言顺！”
石霜道：“我朝刘氏也继汉之绝统。”刘聪自认汉室后裔，刘聪之父刘渊曾立国号为汉，还追尊蜀汉后主刘禅为孝怀皇帝，到刘聪时才改国号为赵。
张琦忙道：“刘玄德之蜀汉仅领仅益州一地，与前者献帝之汉算不得一朝。”
太傅一听，心道糟糕，石霜言及刘备不过是个圈套，朱信竟钻了进去。
果然，石霜道说：“南朝所领之地也只荆、扬二州，依阁下之言与前晋也算不得一朝。”
张琦哑口无言。
群臣窃窃私语，无人敢与之争辩。
石霜对皇帝道：“既如此，陛下何不完璧归赵，也可赢得当世美名。”
皇帝暗怒，却听旁边一人笑起，皇帝一看，却是纪昪。
纪昪笑道：“尔乃蛮夷，不知古之秦、赵乃同姓之国，互为姻亲，所谓完璧归赵，不过将玉玺交给家人而已。”战国时的秦、赵二国国姓都是嬴姓。
石霜问他道：“足下是何人？”
纪昪道：“鄙人纪昪，乃成国使者。”
石霜道：“原来是纪郎，人言纪郎在成国辩才无双，可要与我一辩？”
纪昪道：“岂敢，岂敢。”说着仰头屋宇。
石霜看他模样，说道：“纪郎心高气傲一致如斯，竟不拿正眼瞧人。”
纪昪道：“鄙人是以为足下不知天高地厚，不知大晋辩者如云，朝堂中有诸葛玄音，还辩个什么？”
石霜扫视群臣，却不认得诸葛琴，说道：“某曾听闻南朝有两柄利刃，其一是辅国将军桓元子的玄冥剑，其二是诸葛玄音的利舌，不知是否当真？”
皇帝道：“玄音何在？”
诸葛琴起身来，趋步上前，朝皇帝稽首道：“微臣诸葛琴在此。”
皇帝道：“你以为赵国使者适才所言如何？”
诸葛琴道：“微臣身在末座，并未听清赵国使者所言，想来是他声音太小。”
石霜看他器宇不凡，又名重如此，不敢大意，说道：“诸葛玄音竟居末座，可笑！”
诸葛琴道：“在下官只五品，才只能治一郡之地，因此在末座，着实惭愧，不知尊驾有何才华？”
石霜不过七品符节御史，主符节事，自不敢言及才能，于是说道：“鄙人之才自是比不过足下，某奉旨来此不过为讨还传国玉玺。”
诸葛琴道：“传国玉玺是贵国的么？”
石霜道：“当然，因弊国有判臣盗传国玉玺往投南朝，故此来讨。”
诸葛琴道：“贵国乃匈奴人所立，怎会有传国玉玺？足下所言难以置信。又说有判臣盗取玉玺，玉玺何等重要，岂能轻易被盗，那判臣姓甚名谁，有何来历？”赵国国君石虎是羯族人，羯族乃匈奴别部。
石霜不答他话，以免落其圈套，说道：“足下莫不是要审案？”
诸葛琴笑道：“在下常审京中案事，所以才有所问。贵使既说传国玉玺乃贵国所有，又何必言‘讨’，若是当真，我国自该奉还才是。”
石霜心下一喜，言道：“既如此，就请快快将玉玺还来。”
诸葛琴道：“且慢，既然是传国玉玺，该当有所承继，不知贵国之玉玺从何而来？”
石霜不赖烦道：“玉玺乃得自我朝刘氏。”
诸葛琴道：“那刘氏又从何而得？”
石霜道：“得自前朝大晋。”
诸葛琴道：“如此说来，传国玉玺该是我晋国所有才是啊。”
石霜哼一声道：“此晋非彼晋，并非一朝。”
诸葛琴道：“啊？贵使此言大谬！”
石霜问：“何出此言？”
诸葛琴道：“贵国先主将君位传于其子，而贵国魏王却弑君篡位，僭越称帝，大违天道，以致贵国失了玉玺。而今尔国国号虽依旧称‘赵’，我以为此赵非彼赵，已非一朝了。”他以其人之道还治其人之身。
石霜看他神色自若，且言辞犀利，若再辩下去，势必国丑外扬，于是说道：“我不与你诡辩，这传国玉玺贵国还是不还？”
诸葛琴道：“听贵使言辞，似要威逼我国。”
石霜说道：“国力有高下，贵国该当顺势而为。”
诸葛琴道：“不知贵国国力几何啊？”
石霜道：“我赵国有铁骑四十万，带甲则不下百万，以此攻城，何城不可摧，以此灭国，何国不可亡？”
诸葛琴道：“昔者，魏武帝以百万之师伐吴，赤壁一战，只落得损兵折将，仓皇北逃。试问今日之赵国可比得过昔日之魏国，赵国国君可比得过当年之魏王？以今日之晋比之当年吴国，又孰强孰弱？鄙人敢断言，若贵国兴兵来战，不过徒送性命而已！”
石霜对皇帝道：“陛下，诸葛玄音不过纸上谈兵，等我军南来时，悔之晚矣！”
皇帝厉声道：“朕正要北伐，不想尔国竟来讨战，朕已备好舟师，敬等尔来！”
石霜道：“哼，既然如此，多言无益，在下告辞！”说罢，拂袖而去。
等他走后，慕容谵对皇帝道：“若赵国敢攻大晋，我国必出兵攻其后。”
皇帝道：“果真如此，朕将冀州之地封燕王。”此时冀州尚在赵国手中，皇帝此言不过口惠而实不至。
慕容谵拜谢皇帝。
纪昪道：“赵国铁骑虽强，但贵国有大江天堑，赵军若舍鞍马而仗舟楫，则非败不可。弊国祝陛下旗开得胜！”
皇帝嘴上道：“贵使所言极是。”心中却忐忑难安。
杜云尚在营中，诸葛邪又驱车去花仁家，这次宿卫并不阻拦。入到屋中，见杜远和花仁都在，诸葛邪一脸笑意，摇扇上前，先朝杜远作揖道：“遥之兄，愚弟有礼了。”
杜远一时手足无措，待他直起腰身，才拱手道：“贤弟别来无恙。”
诸葛邪笑道：“小弟自是无恙。”
花仁过来，挡在杜远身前，对诸葛邪怒目而视道：“征夫所为何来？”
诸葛邪看她神色，忙连咳两声，敛容道：“一来向遥之兄请罪，二来我有一物要送予仁儿。”
花仁蹙眉道：“何物？”
诸葛邪道：“碾药之物。”
花仁道：“莫不是上回的捣药机？”
诸葛邪道：“非也，且看图画。”既然失过一次手，他自是不屑再言那捣药机，又从袖中拿出一块绢布递给花仁。
花仁接过绢布摊开来看，两眼愣住了。杜远也来看，见绢布上画着一个石碾子。花家的院子里也有一个石碾子，在石碾盘上放一个碾磙子，碾磙子连着碾盘的轴，以毛驴拉动碾磙子将碾盘上的药碾碎，如同碾谷子。不过这画上的碾子却是铁制，下边一个铁药槽，其形如船，上边一个碾磙子，也是铁制，其形扁如车轮。那碾磙子以轴穿过，轴的两端用铁环和木杆吊在一个木架上，可来回摆动，于铁药槽中滚碾，木杆连接轮轴的端头又伸出一个把手，以人力推拉。
杜远看了之后，说道：“此物甚巧，又无须畜力，似乎与征夫所做之木牛有异曲同工之妙。”
诸葛邪摇着羽扇道：“遥之兄一眼看穿。此物比那石碾子轻巧，可随意挪动，虽不用畜力，但也无须太多人力。”
花仁道：“不过图画而已，谁知可不可用？”
诸葛邪不禁咧嘴笑道：“有鉴于此，某已将其带来。”他引两人到院外，原来那碾子就放在马车中，只是拆散了。
三人将其搬进屋内，装好立起。杜远将药材——白寇放进铁药槽中，推那碾磙子，倒也轻松，不多时铁滚子已将白寇碾成粉末。要知道，这药粉越是细微，越是能被脏腑所吸收，药效自然更佳，也利于制成药丸。
杜远试过，起身朝诸葛邪作揖道：“多谢贤弟，制此良器。”
诸葛邪道：“工欲善其事，必先利其器。此物本出自医仙华佗手札，某只不过加以改良罢了。”
花仁奇道：“征夫有华佗手札？”
杜远道：“传说华佗为曹操所杀，所著医稿也尽被焚灭，贤弟所言手札从何而来？”
诸葛邪道：“我义兄皇甫锐之。”
杜远道：“啊，原来是皇甫将军。”
诸葛邪道：“我义兄先祖为曹魏医官，常与华佗书信往来，是以留有手札。他知我喜爱机巧之物，所以曾将其收藏的华佗手札拿给看，其中所绘制药器物中便有此铁药碾。”
花仁道：“倒也难怪，皇甫氏自玄晏先生起，皆医道精深。”所谓玄晏先生就是皇甫谧，世人奉为‘针灸鼻祖’。
诸葛邪摇扇道：“听仁儿所言，似乎是说皇甫氏医术得益于华佗，人言文者相轻，莫非医者也相轻？”
花仁脸上飞霞，说道：“妾可未曾说过，皇甫氏针灸无双，便是华佗怕也不及。”
杜远道：“皇甫将军所藏之华佗手札贤弟能否借来一阅。”
诸葛邪看他神色，似乎迫不及待，说道：“那手札乃义兄所珍藏，便是为弟也只是过目一看，万万借不来。”
杜远叹道：“可惜，可惜！”
花仁道：“无需原物，抄本即可。”
杜远忙道：“然也，然也。”
诸葛邪道：“若遇义兄，小弟替二位去讨便是。”
杜远作揖道：“那为兄就先谢过了。”
诸葛邪摇摇扇，侧身避过他礼，言道：“岂敢，岂敢。”
自花家出来，诸葛邪嘴角一翘，眉眼是笑，驾车而去。
芙蓉楼，楼上临街的雅间中，一主一仆正在用膳。主人正是燕国副使夏侯泓，看他相貌，眉毛飞扬，目如鹰鸷，不过弱冠之龄。那仆人是一老者，佝偻着背，须发皆白，一脸皱纹。席上放着一把弯刀，一根裹着厚布的长杆。
老仆道：“公子，令叔早来江南，既约好十月在此地相聚，想来不会有差池。”
夏侯泓夹一块鱼肉放进嘴中，看看栏外街道，回过头来，说道：“也不知叔父寻着那人没有。”
老仆道：“东南隐名宿，其号莫归藏。江湖既如此传闻，只需尽力去寻便是，且看天意如何。”
夏侯泓哼一声道：“天意？”
老仆道：“老仆曾在城门上看到皇榜，晋帝欲招揽天下英才，如今赵国已箭在弦上，势必南侵，晋帝或会召那老匹夫出山。”
夏侯泓道：“可惜天已入冬，若战也在来年开春。”
老仆点点头，说道：“如此说来，等晋帝择得吉日，我等便迎嫁北返？”
夏侯泓道：“不急，你所言也有道理，晋帝揽才，或可引那人出来，我自会让慕容谵回禀表兄，我等就暂且留在南朝。”说完，又夹起鱼肉放进嘴中，望向栏外。
