刘滳在秦王府中安然睡去。
沉寂多时的李婕妤，蠢蠢欲动，但是小怜却不支持，因为她揣摩了几日：大臣没闹、诸王消停，就是等谁先发难，好隔岸观火。
李婕妤哪里肯听，同她理论起来，骂她“狗”、骂她“贱”。小怜也不是吃素的，直接怼了回去，说她“不要脸！”
李婕妤顿时火冒三丈，扑上去，揪她头发、抓她脸，小怜也忍无可忍，一巴掌拍李婕妤脸上，用力往后推，再腾出手来扯她的头发，谁动一动，头就痛。真的是痛下杀手。
“你撒手！”
“你先撒！”
先撒的人自然吃了苦头。
“我数一、二、三，我们一起撒手。”
阴险的李婕妤立即大喊救命，小怜一脚踢倒她，踩她的身子，翻上桌子，爬上柱子，钻入屋顶，游走戗脊，选了松软的花圃跳下，正好被侍卫刀架脖子。
集万千宠爱于一身，又斗倒皇后的李婕妤遇险，后宫的妃嫔都赶来瞧瞧，又赶上皇帝驾到。
她衣冠不整，面上还带有血痕，爬到刘?身边，可怜巴巴的说：“是小怜，那个贱人，要杀臣妾！”她害怕极了，死死抓着刘?的裤脚。
“押进来！”
龙赞军人，拖来被狂扇巴掌的小怜，押到刘?面前。
刘?半抱着李婕妤，李婕妤哭得梨花带雨，她又急又恼：“枉我这么信你，你却要害我！”
“何人指使？”刘?问。
小怜望了一圈妃嫔，最终逮住了谭昭容。
“你怎么逮谁咬谁？”谭昭容既慌乱，又怒不可遏。
“是你叫张贤送我一锭黄金，叫我杀了李婕妤，你好为你的公主、皇后报仇，而我可享荣华！”
“你住口！”谭昭容急得向众妃救援，“姐妹们，快帮我向皇上说说，我是无辜的！”
宫妇们哑口、低头。
谭昭容又说：“你这贱人，陷害皇后，冤枉了她，还想诬我，皇上，你叫张贤来，一问便知。”
刘?一听，心生无名之火，推开李婕妤，连连跺脚，对她说道：“叫什么张贤？朕说没说过，不许提皇后？”他逼近谭昭容，接二连三的问，“说没说过？”
谭昭容点点头，刘?一巴掌呼去，直接打倒了谭昭容，吼她：“你说她冤枉，不是说朕糊涂？你们楚人，一个德性！”
谭昭容，很委屈，想说话，可是刘?，抓着头发提起她，平抱着，走向水牢方向。
惊恐的嫔妃，趁机溜走，李婕妤扶起小怜，为她擦伤，小怜摁住她的手，明白意图，才告诫她：“你可要沉住气”
李婕妤正在兴头上，自信满满：“是对手太小，又少有干净之人……你先出宫避一阵，悄悄的从后门走。”
“也好！”小怜说走就走。
世事难料，李婕妤把消息，告诉了张贤，让他想方设法透露给各位娘娘。
皇帝刘?，把谭昭容带进水牢，已有些凄惨、虚弱的哀嚎，他拉谭昭容到水牢旁，按她头，看下方的血淋淋的残肢，坏笑道：“美人儿，好看吧？”没等谭昭容回话，他粗鲁地撕开昭容衣裳、褪去裙裤，竟在水牢边上奸污，而后推下水牢。
后宫的妇人，个个胆战心惊，无不怒骂李檀、小怜，狼狈为奸，恨得咬牙切齿，聚在陈贤妃宫中，商量对策。张修缓说：“不如命张贤骗来小怜那个贱人，我们一齐整治！”
王美人问：“张贤如何肯听？”
许昭仪说：“吓呗，就告诉他，小怜出卖了他，这些太监，胆子最小。”
争论中，周淑妃喊道“肃静！”又看向陈贤妃：“妹妹，今夜你是主人翁，你拿个主意吧。”
她应了张修缓的提议，骗来小怜。
骗来小怜，免不了一阵折磨，一群女人，手忙脚乱，捆缚了人，用布团堵住嘴。抽出银簪，在身上乱刺；用一颗颗的绣花针，锥进指甲盖里；一刀刀划着脸、割着肉；木片掌嘴、石捶手脚；鞭子抽出条条血痕，再用烛火慢慢烫。
鲜血流了一地，小怜昏迷不醒。
“死了吗？”
“不死也废了！”
“让人抬出宫外扔了，别脏了地儿。”
陈贤妃吩咐太监，用麻袋装了小怜，火速出宫；而一声“皇上驾到”让人惊慌失措，赶忙抛却手中物什，跪下。
刘?冲进屋来，见一滩血，四下搜寻，杳无结果，便责怪陈妃：“做了什么？”
“没做什么！”陈妃犟嘴
刘?气得一扇，说：“李檀派人告我，说小怜被人所掳，我还不信，若不是王、郑二宝林来告，朕还不知你心之毒！”
众人齐齐抬头，这才见刘?身后躲着的叛徒。陈妃也豁得出去，站起来骂宝林，气得刘?，直接出剑，捅进了她的肚子，还恶狠狠的瞪着众妃子，说：“朕今日要杀一儆百！都滚！”
麻袋动静不定，惊叫连声，惊了夜巡的官军，搜寻而来。
太监丢下袋子，拔腿就跑，无踪无影。
是个宫女，官军打开了袋子。
人伤得不轻。
月光照射，血液反光，脸上黑白不明。
人吓得不轻。
问名问姓，都没有得到真实，只好飞报秦王。
王府中的奴婢，端出血水、盛进清水，郎中、御医，密集入厢房，秦王大呼小叫。正是曲水安睡时，刘滳得空，出门走走，想拜见秦王，见了此情此景，又觉得多有不便，只好拦了个奴婢，却问不到实情。
他就只好四处转悠，散散心。
小怜捱了几日，方才苏醒。刘洪度得了消息，直接冲进厢房，不介意小怜没穿衣裳，赶紧问她：“出了什么事？”
小怜惊吓之余，努力平复心情，才对她讲：“婕妤娘娘不听她言，独自挑战后宫诸嫔、诸妃，得了小胜，却激怒了所有佳丽，我成了牺牲品，忍受折磨，才有幸见王爷。”
可是秦王的反应很冷淡：“女人嘛，就喜欢争风吃醋。”
说到这时，屋外传来疯言疯语，小怜问他，他说：“是交州叛人，带了疯妻。”
“那王爷的府可就热闹了。”
说着说着，刘洪度目不转睛地看着房门，甚至于旁若无人地拉开一条缝，瞄着曲水。一切荒诞，被小怜尽收眼底，她忍不住笑出了声。
“王爷莫不是喜欢上这疯婆娘了？”
“她可不是一般的疯子”，刘洪度囔道，“她是宛若天仙的怪丫头。”
“秦王怕不好抢？”小怜故意激他。
他却胸有成竹：“本王自有办法！”
刘洪度悄悄走出去，逛了一圈书房，急匆匆跑向刘滳所在的东厢房，与他商量：“是刘洪昌在背后捣鬼，帮我杀了他，给你职事！”
“如果事不成呢？”
“无妨，只要你无事。”
“好！”刘滳一口应下，不为别的，就为出一口恶气，把刘?的罪加在儿子身上。
刘洪度给了他路、人的图画。
刘滳粗略看了一眼，便凭着模糊的记忆对号入座，他好好的向曲水说：“我很快就回来。”
“你去哪儿？”曲水像个孩子抱住他，这是久违的爱意，刘滳低头吻她的额头，他轻轻、慢慢地支开她的手，转身要走，曲水只逮住了他的手指，但满眼恐惧，胡说着：“陪我……怕！”
刘滳像哄孩儿般耐心地讲：“别怕，这是秦王府，没人敢伤害你！”
“秦王？”她抬头看了远处的刘洪度，惊叫起来，喊着：“他是坏人……”便自己跑回了屋，关上房门，插上闩，搬来桌椅，蜷缩角落傻笑又傻哭。
刘滳不放心地离去，“放心吧。”刘洪度说。
可是刘滳，一路走反，误入晋王府，他在树上观望，又在屋顶寻觅，最终揭对了瓦片，看见了与刘洪昌几分神似的晋王。
正要逃去，忽听得房下有人声音，只好蛰伏待机，只听得两个声音在笑谈：
“刘洪度恐怕至今也不明白是谁一直在暗算他。”
“肯定是越王，因为他欣然接受了要职。”
“好在我王坚辞不受，才能与世无争，与士人吟诗作对。”
又一个得意的笑声，迸出瓦缝，震得瓦块“零零”作响，刘滴琢磨出了意思，一心想着回报刘洪度。
他观望布局，谋划方案：趁着笑声激起的瓦片碰撞，他轻轻跳入花园，瞬间打昏了花农，拖入柴房，换好衣装，一边修枝，一边逃。
他不知道，色胆包天的秦王是故意支开他，钻入东厢，唤着“美人儿”，推起门，但堵得结实。刘洪度急了，赶紧招引下人，用力砸，曲水使劲叫。
“美人儿别急，本王马上救你！”
门扇折断的刹那，刘洪度踩进了脚，从桌上跳下，与曲水绕床捉迷，眼见着傻乎乎的曲水被他绕晕了头脑，可怜的四处张望，被床上滚出的刘洪度扑上床。
他不惧曲水的拍打、啃咬，只管撕着衣裳。
幸好刘滳及时赶到，他在房外，被仆役阻挠，又听不得曲水的怪叫，推开为虎作伥的狗，跑上阁楼，听着刘洪度的奸笑，看见他的荒唐，冲进屋中，提起秦王，狠狠地打。
“来人，抓刺客！”秦王高喊。
刘滳抱着曲水跳窗，转动之时，抽出刀，待到落地，便削去了半截不可一世的木棒，仆役吓尿，赶紧跑。
一会儿围来手持钢刀的家丁。
刘洪度在楼上嚎：“杀了男的，女的给本王留着！”
刘滳让曲水蹲在原地，教她捂聪慧耳朵、不要乱跑，他弯腰砍脚、起身划腰，一柱香的工夫，砍出一条血道，他拉起曲水僡跑。一个转身，便割断颈项；一个舞刀，便挑起皮肉；一个飞身，砍落房梁。
他奔到马厩，飞脚踢马，连连砍断缰，百马乱撞，追兵溃逃。刘滳驾马，拉上曲水，回马正堂，提刀怒对秦王：“我为你效命，你却害我家室，你可知道，大祸临头！”
刘洪度躲着不出，狂喊着放箭，散乱的箭头，扎到家仆，而刘滳，一一打开。他像狩猎的狮王，驰骋王府，肆意践踏花草、撞倒油缸、砍断木桩、挑起火苗，恣意割下兵丁的头颅。
雄雄大火，从伙房燃烧，毁了柴房、仆屋，蔓延向堂。
失魂落魄的僮仆、婢女，忙碌的提水、扑火，扶着摇摇欲坠的房。
刘洪度在阁楼上，扇自己耳光，追悔莫及。
小怜的玉指，搭上他的肩头，她的脸靠着，娇声娇气的说：“我为你赚得疯婆子，如何报答？”
刘洪度把她提入怀抱，淫笑道：“让你长住在此，做我夫人。”
刘滳把曲水带到了荒郊野岭。
这个地方，是一处长满青草的坡，有野树子上结了果。蓝天一抹，泛着云朵，险峻的坡顶往天空伸出长长的触手。修长的草叶，长在土石上，往深渊垂下腰颈。红的、黄的、白的、蓝的花儿，从杂草中探出头，相互俯视，用美丽的姿色极尽挖苦、讽刺。趴在泥土上的小草和铺砌的落叶，染绿了红泥。
曲水坐在草木间，宛若仙子，但哭得撕心裂肺。刘滳摘下花朵，把茎叶打结，拧成了公主的冠冕，为她戴上，被她打掉。她突然惶恐地左顾右盼，囔道：“救命！”喊着“不要过来！”刘滳便停止脚步，戛然而止的样子，很滑稽，曲水笑了。他羞涩地在草丛间穿梭，不慎踩伤了蜻蜓，她抱着残骸伤心，连说“对不起”。刘滳见了，在草木间爬行、跳跃、蹿动……为的是逮一只貌似的蜻蜓，在她的面前，上演了魔法，从他的手心，飞起活蜻蜓，死的还在身后招蚂蚁。曲水鼓掌，真心称颂。
刘滳牵她起，为她戴冠，奔跑树下，打落果实。刘滳一个个的剥，曲水吃得慌。他着急的喊以：“慢点吃，别噎着。”
曲水真噎了，他为她拍起背脊，拍出异物，曲水又哭了，丢了果子、扔了冠，独自跑，刘滳追逐，故意跌倒，曲水扶他起，数落他无用。
夕阳的余辉，跌落叶尖、石缝，碎得一塌糊涂，俯拾皆是。刘滳牵马，映得黢黑，长裙飘飘的姑娘在前方。
手挽手，踩着金阳；背靠背，坐着余光；头依腿，枕着夕阳。
曲水在马背沉睡，刘滳牵马慢行。临近夜分，才寻到个乡场：人家极少，一座全聚楼包揽了茶酒、饭食、邸店的生意，底楼品茗、上层吃肉、高层稍憩。
要问：“为什么镇上好如此少人？”
只答：“挡在道路错综处，常有官军、盗匪抢劫、杀人，搬走太多，就剩下些赤贫之人。”
刘滳抱着曲水，叩响全聚楼的门扉，瘦骨嶙峋的掌柜兼小二开了门，还自嘲道：“您是贵客，是本店本月唯一的客人，若不是小人早年购了一亩三分地，租人耕种，早已饿死。”
刘滳只顾喝茶，不问别的。
突然，门外有个女声，大喊着：“救命！”
刘滳托付了曲水，就要出门。
店家还劝他：“客官莫管闲事，定是歹徒劫色，见惯不惊。”
但他还是出去了，碰见个慌不择路的姑娘，几次走入死巷，蒙面的畜牲朝她追。刘滳拖刀横在路心，把姑娘拉到身后，不由分说，手起刀落，一一结果了匪徒。
姑娘却倒入怀里，不省人事，刘滳赶紧扶她，去店里。
可是，整栋楼中，似乎空无一人，他大喊“掌柜”，又奋力踹开门，人走茶凉，真的空无一人。
他还好想着店家应该是出了门，因为楼从外锁，便放下姑娘，径直上楼，随后，传响了他的狂吼：“水儿！你在哪儿？”
“水儿，你出来，别和我躲藏，好吗？”
“水儿？！”
“水儿，你快出来！”
吼声之外，还有推门、翻箱、倒柜。他快步跑下楼，冲上街道，除了尸体，四顾无人，他发疯似的呐喊：“水儿！水儿！”
他抽出宝刀，心忙的砍，绝望地跪下，低头自责。
一双手，搭上他的肩，他一抓而落地，用刀身抵着咽喉，见是救的姑娘，便放下了她。
“恩公，出了什么事？”姑娘问。
刘滳却不应她，反身就走。
姑娘追上又问：“恩公，你去哪儿？”
刘滳心烦意乱，回头对她大喊大叫：“别跟着我，为了救你，我的心爱不知去了哪里！”
“又不是我的错。”姑娘说。
刘滳抓狂了：“不是你的错，是我的错，行了吧！”他继续走，姑娘继续跟，还一个劲儿的问东问西，刘滳也是气疯了，用力打昏了，弃之路中，不闻不问。
很快，雨从稀稀疏疏的一点一滴，慢慢加剧。在瓦上奏起不和谐的音律；树木摇曳，如同水面的波纹；地面上跌宕起伏的水，有大江大河的身影。骤风卷裹着万物，在墙壁、帡幪上留下印迹。
小怜浸在水中，仍然昏迷，而远处，传起马蹄声。白巾、白衣的男子，从头到尾都是秀气。他有着花一样的容颜，修饰了发髻、髭鬚，丹唇流光、洁白溢彩，两缕发丝，掠过耳迹。
是越王刘洪昌，背负书箧，去四方山，密会晋王刘洪熙。
马举前蹄。
“是个女子！”记室叫道。
这女子，穿金戴银，冰肌玉骨，面敷白铅，颊涂桃花，勾了小山眉，贴了落梅，点了浅红的唇脂，着几层丝衣，有红、橙、黄、绿诸色。
洪昌下马撑伞，蹲在女子身旁，轻轻拍了拍脸，轻轻叫了叫人，可是毫无反应，而她的额头，散着热。
刘洪昌二话不说，把女子抱上马背，取下士兵随身携带的蓑笠，罩了身，拍马不停。
躲在巷中的刘滳，认出了越王江昌，眼见着姑娘被救起，他向广州城走去，去秦王的府邸，找曲水，他怀疑是刘江度搞的名堂。
果不其然，曲水被秦王所掳，那店中的掌柜，正是王府记室。曲水由于疯疯癫癫，咬了刘洪度的肩，恼羞成怒的刘洪度，用力甩着巴掌，曲水又是哭、又是傻笑，她已经不知反抗，但是刘洪度的粗暴，让她不能自由玩耍，所以她用力咬了他的舌，瞬间鲜血直流，刘洪度捂着嘴，倒在床上，惨叫。
曲水拍起了巴掌，高兴不已。
卫士冲上楼，刘洪度指着曲水，痛苦不堪地说：“关……关……”刘江度又喊着：“医……医……舌……”
阑夜
（一）
山林中隐匿着高低错落的洞穴，上下连着石梯，左右岔生甬道，四通八达，名曰“四方山”。洞穴奇寒，滴不完的水润湿了路，火把都难着，即使燃了也是昏暗。忙碌的人穿梭往来，把四方的消息加以传递。择其主要，送入王室，山洞中装潢如宫，敞亮却简洁，除了奢侈的玩物，就只剩卧榻、橱柜；山中的水随着导渠汇入清池，常有侍女舀水沐浴，泡的花瓣香气四溢。
刘洪熙就在此处掌握机密，刘洪昌在耳室中端着茶碗、数着文玩，见了季兄，称呼“四哥。”
“五弟，今日叫你来，是想让你的龙襄军妥善管理京城，父皇有些失望。”刘洪熙看着山路岩壁的滴水，心有所思。
刘洪昌豁达而言：“我又不做太子，怕他失望。”
刘洪熙却极为不满，指责他：“这个太子，你一定要当，所有兄弟之中，就你德才兼备，父皇也是偏爱有加。”
“钟爱也好、失望也罢，我倒想安心做个文士……四哥为何不当？”
“要知道，我从小就不喜欢同兄弟们争什么，如今也一样。”他扶住洪昌的肩，煞有介事的继续说，“太子之位不能让三哥夺去了，他能暴躁。”
“四哥，我该如何？”刘洪昌慌了神。刘洪熙一句一顿，说得郑重、急促：“命令龙襄，戒严全城，缉拿作乱的差役，擒拿首恶。”
“谁是首恶？”刘洪昌紧张的问，他心知肚明，但是不敢、也不想伤害骨肉亲情。
刘洪熙见了刘洪如此犹豫不决，又提点他：“你看京城百姓，绮纨、龆龀，碧玉、破瓜、知非、耄耋，都遭戕害，我不信你的心毫无波澜，夫子教化成了猪？”
刘洪昌流下泪，握紧拳。
刘洪熙急了，顾不得说漏了嘴：“快点去做，父皇不久便要回来。”
“你怎么知道？”
刘洪熙方知失言，不搭话，只是催他准备。他走到室口，却对刘洪熙扭过了头：“我在盛途镇捡了个姑娘，发着高烧，一路而来，没有托付，暂放于山中调养。”
刘洪熙追着要打他，他开怀的跑，只有气喘吁吁的晋王在后骂：“来历不明的女子，你轻易放我山中，这里全是军国机密，如若有失，吃罪不起。”
“全凭哥哥处置了。”
（二）
刘滳愁肠寸断，他在路上不敢停歇，衣衫透了雨水，凉了肌肤、凝了发丝，可是他要走。漆黑了无困意，赏着风追雨、雨打绿叶，滴哒的短音为摩挲木的风做起伴奏，摩挲着每一张的叶、每一条的草。在刘滳看来，都是烦扰的噪音。
他在秦王府上，翻屋越顶，听见了刘洪度的哀嚎和下人的求饶，掀瓦一看，是伤了舌头的刘洪度，踢翻为他治疗的大夫。
房屋下，男下人为女下人讲着秦王，满嘴荒唐，满嘴嘲讽。
男的说：“调戏个疯子，被嚼了舌头，看他还怎么猖狂。”
女的笑：“看来王是自找，跑了又弄回，伤了他也不杀。”
男的也笑：“王本好色，不想口味如此奇特。”
刘滳趴在房顶，听得明白、恨得牙痒，可是不知曲水受屈的地方，一间间的找，打草惊蛇。好在女的说漏了嘴：“王也蠢，把疯子拴柴房，那里的鼠蟑瘆人，疯傻怕要更严重。”
刘滳趁他们搂搂抱抱，走远之后，赶紧去找。
果然在这。
刘滳踹飞老鼠、踩扁蟑螂、拉下蛛网，为曲水松绑、摘布，安慰她害怕、兴奋、激动、后悔的心。
他牵她的手，弯腰低头慢慢走，偶然碰翻了盆栽，刘滳学了猫声，曲水被拍手好笑。迅速有人来察，刘滳紧紧捂着曲水的嘴，躲在绿影中。
再悄悄的走，脚下留着神。
（三）
前方是门、墙，曲水突然绕过刘滳，欢天喜地的扑向朱门，突然间，不知哪里蹿出的人，左手火把、右手刀，雨打乱了光的步伐。
刘滳横划一刀、竖劈一刀，只见雨断、人倒。
身后的冷箭，密密麻麻，他躲闪不过，只得携了曲水跳上房顶，使尽浑身解数教会了曲水卧倒，说是游戏，曲水便认真地玩起。
刘滳摆开手臂，跳下屋，在雨中，和府兵打斗，但他不敢前进。只能放任源源不断的王府家丁朝他杀来，而他围着屋子转，他怕再失了曲水。
有箭射向屋顶，他一刀斩断；有人叫嚣着冲来，他一刀捅入。最后，他退入屋内，迅速拖过木椅、木桌抵门，又一跃而起，冲开瓦片，拽下曲水，趴在地面。
屋外的进不来，进来的，也只是破窗而入，一旦破窗，便败了速度，被刘滳削去肢体。急得刘洪度“刘……刘……”难言，只有李逸王替他发狠：“滳公子出来，听皇上发落！”
刘滳一听，立即来了火气：“你这混蛋，离间宗室，让刘氏骨肉相残，我与你不共戴天，我杀了你！”
“请滳公子出来，和某撒气！”
刘滳红了眼，握紧刀柄，可是曲水，抓紧了他的手臂，显露担心，刘滳心痛不已。
“孬种，滳公子忘了台王如何从鲜活的血肉化为枯骨？”李逸王不断激怒，可是刘滳，没出去，一直僵持。
门外几次冲锋，都止于门窗；迅速点燃火把，被刘洪度按下。
原来，李逸王从交趾而回，路过秦王府，见灯火通明，请求通禀。秦王高兴，引他坐上宾。李逸王问：“秦王为何如此模样？”
刘洪度指使下人，快快讲明。
李逸王嘲笑：“是怎样的疯姑娘，能让殿下欲罢不能？在下可要瞧瞧。”
他去了柴房，却见了曲水姑娘，如获至宝，仔细大量，还儒雅的作揖：“请翁主助我擒拿刘滳。”
刘洪度不解。
李逸王释疑：“这是贼人刘滳的心爱，她在此，那厮岂有不来之理？”
刘洪度喜不自胜。
（四）
绵绵雨到了拂晓，才归于沉寂，攻守了小半夜的人已疲惫不堪，萌生倦意，刘洪度坐着躺椅，打起哈欠，伸懒腰；李逸王则吼着着懒散的家丁继续闯，刘洪度笑了：“国师，算了！一夜消耗，我的家丁留下尸体，血渍还在脚底，刘滳就伤了些皮肉，没捞着便宜，只要在我家，困也困死他！”
而屋内的刘滳，一刻也不敢松懈，只是他的衣裳扯碎了，缠着臂腿、肩周，就是可怜了曲水，席地而睡。
门外马蹄乱，喊杀着京兆兵，刘洪度也有耳语，正偏头去看，有人撞开王府大门，两列龙襄冲入大院，拔刀。
刘洪昌轻摇折扇，昂首阔步的走入王府，参拜了三哥，又见李逸王，惊奇的说：“国师回得真及时，皇上正兴师伐闽，难怪有闲心在三哥府中长叙。”
李逸王赶紧接过话茬，说：“臣也是才到，正准备入宫陛见！”
刘洪昌扫视了一眼地上的血，缴了兵器而垂头丧气的家丁，嘴角微扬起，说：“才到便组织了如此阵仗？”
“臣刚好赶上！”李逸王又抢过话头。
刘洪度拍了扶手，却痛了手心，他气焰嚣张，奈何有口难言。刘洪昌这才发现刘洪度的舌头在滴血，满怀关切：“三哥，你的舌头怎么了？”
他羞愧难当。
“越王串门不用带这许多兵吧？”李逸王双手指着龙襄军问。
刘洪昌笑了，他收了扇子，轻松而言：“我龙襄有拱卫京城之责，但常遇京兆士兵残害百姓，今日前来，是想抓个京兆府人察问。”
“你……抓京……兆……我……干嘛？”刘洪度气得推开为他抹药的大夫，说些话，漏些字，音调不齐，但冲到刘洪昌跟前，指他的鼻，眉目紧对。
李逸王气定神闲：“贼兵在街上，这里只有秦王在擒逆贼刘滳！”
刘洪昌倍感惊奇。
赓即快步走向屋门，亲自敲响，恭请刘滳，叫龙襄卫士带二人诣军定罪。
路上他却放人：“伯父蒙冤受屈，你不能枉死。”
“我是罪人，你若私放，皇帝怪罪下来，恐怕不虞。”
“父皇不会知道，刘洪度处事荒诞不经，误打误撞发现你，若要报，也是难以启齿；再说，他为何不在昨夜飞书皇上？不就是想杀你灭口，免得丑事外传，失了体统。”
“刘氏父子兄弟，就数你还是个好人，我便告诉你：那国师是个奸人，害我父子、构陷太子、陷害交王，你今日得罪了他，他日多加小心。”刘滳悉以告之，听得刘洪昌心惊肉跳。他拱手而道：“兄谬赞，弟自当留意，大不了告诉皇帝，惩治他。”
刘滳道：“殿下多保重！”
“请——”刘洪昌送他和曲水远去，自己划伤手臂。
刘洪度流露出对李逸王的不满和愤懑，李逸王却说：“刘洪昌是少智，但来势汹汹，定是受人指使，若不是说出刘滳在此，他定要活捉殿下；而想用刘滳一事反戈一击，理亏的倒是殿下，毕竟其中藏着隐情；他今日故作姿态，无非是想邀功求赏，随他去。”
山忆
寒药居，四方峭壁渗着散发冷气的水，日月不息，在脚下汇出一条清溪，行走要划拖橇。草药在水边杂生，在向阳的一方天台上炮制。婢女采药、制药、熬药，忙得不可开交，在几层山洞中，穿梭的都是婢女。
寒气萦绕的藤床，是青蔓编的榻，悬掉于空，还有花苞绽放。
刘洪熙进得居，繁忙的奴婢停下活计，纷纷半蹲见礼，他见了床上的姑娘，问服侍的婢女：“可好？”
“烧已退去，服了几味药，尚在熟睡。”
“很好，你们退下。”刘洪熙吩咐，他坐上床边石凳，深情凝望，抚摸她的手臂。
姑娘睁开眼睛，但见晋王洪熙，还是那样秀颀，高鼻梁、浓眉毛、美瞳子。面容清秀，头发梳髻，着黄衣、披橙袍，大有僭越之意。姑娘在床上，尚是病休，不便施礼，只是微微低头，敬称：“爱王殿下！”
晋王大笑道：“苑美人，苦了你了，不想五弟送来的是你！”
兴苑苦笑。
“李婕妤如何？”
兴苑扭头不满：“你不问我如何，却问她。”
“你不是好端端地在本王面前坐着，还是那样美丽？”刘洪熙安慰道。
“李檀是个狠女人，颇有心计，你教我为她献计害马晞，清后宫，可是才除了些嫔，她便有些得意忘形，竟托言后宫多有不便，支我离去，想借陈鸾的手除掉我，又掀腥风血雨，陈鸾是要弄死我，好在我装死糊弄过去，才能出宫……”
兴苑说着说着，流泪了、哭了，刘洪熙赶忙把她揽入怀中，抚摸秀发，细声安慰：“不哭，不哭，现在回来了，就不去了，待在本王身边，给你想要的一切。”
兴苑痛哭抱怨：“要不是我突然醒来，惊动了京兆军，得以在秦王府中医治……”
刘洪熙立即把她搡开：“那个王八，有没有伤害你？”
兴苑抬头看他，又低头垂泪，猛地点头，道：“他要我帮他从一名交趾官吏手中骗来疯妻，许我长住，我不从，他便污辱了我！”
刘洪熙听得，拽紧了拳头，赶紧起身，朝天伸展手臂，大声咆哮，又坐到床边，抱着兴苑：“本王要杀了这无赖，为你报仇……早知道，我便不叫你去。”
“妾是王爷的人，甘为王爷承受一切。”
“你又是如何遇着的五弟？”刘洪熙依然关心起。她说：“我为刘洪度骗过交趾人，想一并除之，没想他身怀武艺，将我打晕，恰逢越王，救我一命。”
刘洪熙抱得更紧，心痛难挨，可是兴苑却使劲挣扎：“王，妾喘不过气儿了！”刘洪熙这才松开怀抱，吻她的嘴唇。
而后，他自言自语，语中带有敌意：“没想到李檀如此多心眼，还蒙敝了本王！”
想当初，李氏兄妹才到广州，在韩王府中定了身份，四方山的谍客便四方活动，调查二李，但由于二李情深，一时毫无头绪。
幸好，晋封才人后，李檀与李逸王分道扬镳，才有了时机。
国师求见李檀不得，婢女来报，刘洪熙连夜招了谍客中的高人，三两下的功夫便胁她到山。她倒好，盛气凌人，大骂不已：“是哪个王八蛋敢动我？这是什么鬼地方！”
刘洪熙带了兴苑，笑盈盈出迎：“小王洪熙见过姨娘。”
李檀这才安静下来，可是气势一点儿也不输人：“我当谁呢，原来是四王爷。”
“好大的胆子，竟敢不称晋王高爵！”兴苑凶她。
刘洪熙还没说什么，她却训起兴苑：“你大胆，主子说话，你个下人，还能插上一句？”她又教训起刘洪熙：“四王爷，你这家风不行啊！”
刘洪熙不由觉得此女的不同寻常，毫无畏惧，竟喧宾夺主，只好向她赔不是，然而李檀不依不饶，闹道：“她一个下人，乱说话，四王如此维护，太无礼了吧？”
“你好无理取闹，晋王好心请你来此，你竟然骂骂咧咧，你瞧你的嘴脸，是说我？分明是在打晋王的脸！”
刘洪熙一掌拍偏了她的脸，又向李檀请示：“姨娘可否满意？”
李檀似乎并不满意，她篾视一眼，冷笑一声，接着说：“你可知道，冒犯我的奴婢，是个什么下场，我定要用木牌掌嘴五十，鞭笞一百，趁人晕厥，再割去舌头，死便埋了，没死就永远做下贱之事。”
她又对刘洪熙说：“四王在此地，积蓄了如此势力，又夤夜骗来姨母，我若在皇上面前说道说道，恐怕王爷处事当更加谨慎了吧？”
刘洪熙并不作答，兴苑却气得发作：“你这婆娘好不识抬举，晋王真诚，你却满是污言秽语，搬出皇上，该死！”
李檀冲上去，猛地甩了她一巴掌，口中是喋喋不休的叫囔：“你这贱人，竟然同我这样说话！”她又用力一踢，兴苑疼得捧腹呻吟，李檀上脚踩她的手，使劲的蹂。
刘洪熙忍无可忍，扇她巴掌，推倒她，踢了脚，骂道：“泼妇，我叫你来，是商要事，你倒好，不先问事，先与我下马威，爷不是吃素的，兴苑是我的人，你打她，便是打我！”
李檀抚着脸，瞪目结舌，听刘洪熙的恼怒：“你以为我不知你与李逸王的关系？谎称兄妹，才是欺君，我今日便可上奏皇帝，诛你，我虽未查明你们的意图，你二人虽有些三脚猫功夫，但我奉劝你二人，如果不与我一心，我的四方谍客藏龙卧虎，有千百种手法置你于死地！”
“我和他已经断了往来，发誓老死不相往来！”李檀怒号。
刘洪熙便叫来紧衣蒙面的谍客，当即下令：“诛杀国师，不留痕迹！”
李檀喊着“不要”，又三番五次向刘洪熙求饶：“晋王，晋王，请你不要……”
兴苑见势，大喝一声：“跪下！”
李檀气焰尽失，但还是心有不服，她瞪了一眼兴苑，还是跪下了，问：“要我如何做？”
兴苑便在她身前，走来走去，说：“晋王想在众皇子中脱颖而出，想在国事中有番作为，奈何庸人高居庙堂，他却只能隐于幕后，希望与你联手，扫清障碍。”兴苑弯腰下来，托起李檀的下巴，问道：“你懂我的意思吗？”
李檀不说话，只是凶神恶煞的看着兴苑，兴苑一巴掌扇去，笑道：“这一掌，还你！”
刘洪熙说：“你助我一臂之力，我便帮你！你若不依，就此了断！”
刹那间，一群身着黑紧衣、裹轻甲、套蒙面的武士，从山顶、山下、山壁中蹦跳而出，手持难得一见的横刀，向她聚来。
扬起乱刀的那一刻，李檀点头了。
刘洪熙命兴苑扶她起来，对她说：“既如此，说你的条件！”
“我既离了李逸王，委身皇上，便要做个执掌六宫生死之人。”
刘洪熙拊掌而笑：“一言为定，为防你变卦，也为帮你做事，我派兴苑做你丫环，好好待她。”
兴苑受意，跺步走到李檀身前，向她行半蹲之礼，李檀怵了一下，才慌忙回。
