自从许无欢来柳府提亲被拒后，柳府上下终日人心惶惶，许多下人私底下议论纷纷，都说柳府要倒霉，得罪了许公子，将来必有祸难临头，更有甚者，集结几人跟柳府管家递出辞呈，对于这些人，柳化生也不呵斥，只是苦笑了一番，便挥了挥手，让管家将月钱结算明了，任其离去。
将这些事情看在眼里的柳方，心中不是滋味，但并不认为自己当初所为有何过错，只是看着面露愁色的爹娘，心中略有不忍，自己真的错了吗？沉浸在书中多年的柳方，书中教理，让其始终秉持着一颗正直的心，柳方坚信，人间有正道，正道在人心，只要自己问心无愧，做事便可以无悔。
这段时间柳方却是再无出府游玩，一是在屋中继续为下次科考做准备，二则是此时的柳方也无游玩的兴致了，柳府上下除了陪伴在柳方身边的姜秋儿，也就柳母时常来屋中探望，柳父繁于公事，偶尔也来慰问下，整个柳府除了这三人，仿佛把柳方忘了一般，院中格外冷清。
一日，柳方临摹完一张古帖，放下笔墨，看着窗外怔怔出神，突然看到其父行色匆匆的向院中走来，眉目间愁色比平时更浓，柳方顿感不妙，急忙起身开门。柳父一言不发地走进屋中，眼色凝重，盯着柳方许久，深吸了一口气，仿佛下了什么重大决定，然后缓缓吐了一口气，言道：
“方儿，你可知，那许无欢今日在城主面前，说为父徇私庇亲，贪赃枉法。”
“什么？爹你在青阳城可是出了名的公正廉洁，之前表叔父来送礼办事，爹你都把表叔父的礼退了，三日闭门不出，城主也是知道的，他许无欢这不是长眼说瞎话吗？这话说出去城中三岁小孩都不信。”柳方愤懑的说道。
“城主何尝不知道我的为人，但在堂上，城主还是表示会彻查此事，只是过后才跟为父交代他也是身不由己，许无欢是京城许家人。虽然被贬过来，但也不是我们一个小小青阳城能得罪的了的。”
“......”柳方沉默不语，仿佛心中有一层乌云弥漫。
柳化生又叹了叹口气。
“所以为父想，方儿你还是出青阳城避一避好了，你之前得罪了这个许无欢，照他今日的小人行径，过后肯定会报复你。过段时日等许无欢接到朝廷的为官任命走时，你再回来。”
“可是，我走了，爹娘你们......”
“不用担心，为父怎么说也是朝廷的命官，为父一生光明磊落，他抓不到尾巴，也不敢对我怎么动手。这事我和你娘商量过，她也同意了。事不宜迟，最好明日就启程，为父在纳月城有一个至交好友，我等等写一封书信，等你到时交于他，这段时间他会照顾好你的。对了，明日将秋儿也一起带走吧。今晚早些歇息，明早六更天马车就到了。”
说完柳化生拍了拍柳方的肩膀，起身离开了屋子。
失神地看着柳父的背影渐渐远去，柳方将身子微微倾着，一只手倚着窗，看着庭中被吹起的飘絮的零叶，在风中沙沙作响，倍感萧条。
夜色稍霁，日光尚未破晓，仿佛淡染着一层薄薄的深蓝色幕布。
柳府前，停靠着一辆马车，柳化生不断的催促下人将行李都装上马车，而柳母姜雪正紧紧地抱着柳方，眉宇间中无不透露着不舍和惆怅，泪旋欲滴。望着柳方母子准备离别，一旁提着行李的姜秋儿，也神色复杂，默不出声。
简单地与家人告别后，柳方便和姜秋儿一同上了马车。在柳化生和姜雪等人的注视下，马车慢慢远去，只有在街道路口转角处，柳方探出车窗摆了摆手。
出了青阳城门，柳方并无往日出城那般洒脱，心中还是担忧许无欢会找自己父亲麻烦，许无欢这个人，给柳方的感觉就像是一条毒蛇，阴险狡诈，柳方放心不下自己的父母，但是昨晚自己父亲急匆匆的让自己出城，还将一切安排妥当，柳方也不好说什么，只好照着做。
柳方没有发现的是，同样坐在马车中的秋儿姐，神色更为忧愁，不断揉搓的双手，仿佛在昭示此刻的姜秋儿内心的纠结，所幸车内就柳方与她二人，而柳方正靠着窗，卷起帘子，朝着马车外的景色发呆。
姜秋儿看向柳方，看着与自己相伴十多年的少爷，此刻眉头紧锁，不用想都知道是在挂虑柳父与主母，而想到平日里对自己如同亲女儿对待的柳化生和姜雪，姜秋儿不是个蠢人，当然知道柳父和主母此时的状况不容乐观，自己得罪了许无欢，将柳府置入险境，内心充满了痛苦，如果可以，多么希望这辈子都遇不到许无欢这种人。
马车按着路途奔波飞驰，车夫卖力地嘶吼着，手中缰绳飞荡，两匹骏马在泥泞的洼土留下的深蹄印一排接一排，如同一串连珠，编制着青阳城外的数不胜数的事迹。
马车外，后边不远的是耸立的青阳城，前边两道连绝的诸山横纵而立，如同一道道大石压在人们的胸口，路过一竹林山脚，正好是柳方昔日静修的那座山峰，沿着山脚小径往上望，还能隐约的在半山腰处看到几座茅屋。
柳方急忙让车夫在此地歇息片刻，车夫虽然面露难色，但也只好同意，于是柳方就和姜秋儿一同沿着石径上了山。
步入熟悉的竹篱院中，推开茅屋门，屋中笼着一层薄尘，在光照下静谧弥漫。摸着案台上仅留的干砚，这可能是柳方离开这地方最久的一次，以后更是难说。这里承载了柳方太多太多的回忆，哪怕那些回忆都是有关书籍的。
姜秋儿站在一旁，看了看柳方，叹了叹口气，随即十分坚定地看向柳方的眼睛言道：“少爷，秋儿想留下来。”短短几个字，却是姜秋儿内心苦苦挣扎的结论。
柳方怔了怔，仿佛没想到自己的秋儿姐会说这样的话。
“不行！秋儿姐，父亲他临行前特地交代让我带上你一起走，而且你回去了，如果许无欢知道了，又来为难你怎么办？”
“少爷，秋儿本是孤儿，承蒙老爷和主母照顾，秋儿这条命，已经是柳府的，如今柳府有难，我怎能不共患难，更何况这一切恩怨的源头本就是秋儿，许无欢冲着我来的，如果秋儿不在，柳府才真的危险了。”
“那我也和你一起回去，走”说着柳方便去拉姜秋儿衣袖，准备一起返程，哪知姜秋儿屹在原地。
“少爷，秋儿一人回去就行了，秋儿只是一介女子，许无欢即使为难，秋儿也能推脱一番延缓时间，只要朝中诏书一下来，许无欢就得去朝中接受任命，离开青阳城。但是若是少爷你回去了，许无欢肯定会想法设法来加害你，秋儿听人说，城中有好几个得罪许无欢的人，都被暗中刺杀了，这些事情城主也没有追查，不过从未听说有女子得罪许无欢而被加害的。少爷留在青阳城中才是最不安全的。”
“可是......”
“少爷，别可是了，老爷将你托付的那位朋友，昔日也是老爷曾经的同窗，老爷并不仅仅是让你前去避难，也有让少爷你前去进修的意思，别辜负了老爷的一片苦心。”
柳方听完后，看着那无比坚定的双眸，终于知道了，外在温软如玉的秋儿姐，心中如磐石般坚强，柳方知道自己今天是无法劝动姜秋儿了，今后恐怕也不行。
依着竹林的秋枫，一片火红的双叶飘然落下，那冷厉的西风，好似一把剪刀，在这双叶还在空中飘荡之时，将其叶根株连，剪断分散，化作两片，凄然落地，姜秋儿看着逐渐远行的马车，怅然若失，转向行去。
她不会知道，在她离去不久后，一阵无名的风吹起，将其中一片红叶吹向天边，肆意飞舞。
