“苏巡按不日将抵达江南府，姨母的事情发生的时候，他还未从大理寺卸任，应当知晓一些内情。”乔墨拿起桌上的茶杯一饮而尽，又道，“城里实在打听不到什么消息，似是被人刻意压下了一般，不知道是不是方家……”
“方家还没有那么大的本事。”坐在他面前的女孩子出声道，“方家门第早已破落，我看方秀婷连黎大小姐那个圈子都挤不进去。”
这话倒让乔墨忍不住点头，道：“是啊，这方家自诩清贵，当年听闻家里的嫡小姐还穿着几年前的旧衣赴宴，结果还被取笑了呢！后来也是娶了姨母才好一些的。”
都是经年旧事，也不便多提及了。方家有名无财，乔家有财无名，各取所需罢了，这一桩姻缘也不止是方大老爷与方大夫人一见钟情，没有受到阻挠是因为这个缘故。
“所以这件事情定然不简单。”乔墨说着，似乎有些心有余悸的拭了拭额头上的汗，“表妹……这件事怕是麻烦得很。”他嘴唇颤了颤，想劝她不要插手，话到嘴边却又吞了回去，出事的可是姨母啊！
虽然爹不许他与姨母来往，可他还记得没翻脸时姨母为他同爹据理力争的样子，“一碗水要端平，我看你是老糊涂了”。
这话说不出口啊！
“我知道。”乔苒看了他一眼，笑了，“表哥比我以为的要聪明一些。”
“还……还好。”乔墨说着挠了挠后脑勺，神情落寞了下来，“有件事要同表妹说。”
他说着扬声道：“同方”。
在院外等候的小厮才在红豆的盯梢下走入院内。
“我这些时日可能无法来看表妹了，”乔墨说道，“这是同方，人挺机灵的，在城东的海利号里头做事，表妹若是有事可以去找同方。”
那名唤“同方”的小厮当即就行礼喊了一声“表小姐”。
“表哥，可是发生什么事了？”乔苒朝同方点了点头，转头看向乔墨，开口直言。
她眼神明亮清澈，这样直直的看着他的眼，让乔墨有种无所遁形的感觉。垂头迟疑了片刻，才道：“爹要我过些时日跟船出海，最近在学着识别那些海上货物……”
能位至金陵首富，乔家的生意显然不可能局限于区区一座金陵城，海外生意正是如今商户们最抢手的生意，利最丰厚，但是也危险，一个不小心遇到大风大浪天，血本无归还是小事，送命也是极有可能的。
这种危险利多的生意当家的除了最初拓航线与销路会亲自出海之外，后来生意稳定下来之后多是交给出海经验老道的手下去做，乔家的海上生意显然已经有了稳定的航线与销路，按理说不需要再让自己的长子冒这样的险了，却也不知道为什么，乔墨居然被乔大老爷打发着跟船出海了。
见乔苒沉默了下来，乔墨只干干的笑了笑，眼里闪过一丝落寞：“爹也是为我好，省得我往后在弟弟手下过活。”
一个什么都不做就能继承万贯家业，一个却要拿性命去博前程，这位乔大老爷岂止是一点点偏心。
乔苒叹了口气，只能略略说上几句安抚话便让玄香送他走了。
待乔墨离开之后，她便直去找了观主。
“我只是客气一下，”观主正在殿里煎药，显然是为了那个什么董大老爷的病，她一边熬药，一边道，“你真来了啊！”
“因为有事啊！”女孩子笑了笑在药炉旁的蒲团边坐了下来。
“无事不登三宝殿！”观主将手里的蒲扇塞到她手里，“什么事？”
乔苒一边扇着药炉，一边道：“城里的消息似乎被人压下来了。”
观主看了她一眼，手里陆续往药炉里添着药，没有说话。
乔苒又道：“听说代天巡视的巡按苏城过几日就要到江南府了……”
观主添药的动作顿了顿。
乔苒说道：“姨母一家的事发生时这个苏巡按还在大理寺，显然会知道一些事情。且以他的身份，也应当不会受制于这些金陵豪族，所以我想见一见这位苏巡按！”
“你想的倒挺美！”观主没好气的白了她一眼，“代天巡视的苏巡按你想见就见？”
“我又不是傻子。”乔苒扇风的动作慢了下来，道，“所以我来与观主商量了，您若配合的话，我或许有办法见到那个苏巡按。”
观主轻笑一声，一边添药一边看她：“哦？什么办法？”
女孩子从怀中取出一本书来放到她面前。
《阴阳十三科总纲》。
“用我那个秘密，”女孩子笑容淡淡，平静的说道，“有观主帮忙，足有见苏巡按的资本了。”
“我记得才同你说过秘密要藏好！”观主敛了脸上的笑容，沉下脸来看着她，“那日看你也不像糊涂的。你是跟你那个脑子不好使的丫头呆久了，自己也脑子不好使了不成？”
“我知道秘密要藏好。”女孩子对她的发怒显然早在预料之中，闻言也不恼，只笑了笑道，“这件事我认真想过了，秘密藏着我当然不会有事。可躲是不能躲一辈子的，我在这里固然能躲一辈子，却连姨母他们的安危都不知晓……不孝啊！”
观主抬头向她望去。
“当秘密永远成了秘密，就是一件死物了，拿捏着也就没有必要了。”女孩子脸上的神情安静，声音轻柔。
看起来柔柔弱弱的，可那双眼中的眼神却是罕见的坚定。观主叹了口气：这是一个意志坚定的女孩子，越接触越发觉的这个孩子同方大夫人口中需要托付她照顾的截然不同。是以往有姨母庇护不愿多想还是受了刺激这才性情大变？她不知道，不过现下这等情况，她能如此显然是件好事。人总要学着长大，庇护也不可能庇护一辈子，否则，当有朝一日大厦将倾，你什么也做不了。
“我知道阴阳司曾有一位姓孙的天师，人称药王。符医一术出神入化，技近于道，这个人掉脑袋的事没少做过吧！”乔苒笑了笑，缓缓摇着手里的扇子，道，“就连玄香她们都听说过这位人称一声‘孙公’的人的事情，可不管他怎么折腾，脑袋还是在脖子上好好呆着，不是吗？”
“因为人得什么都不能得病，性命相关，谁敢要他的命？不仅如此还要期望他长命百岁才是！”观主看了她手里那本《阴阳十三科总纲》一眼，道，“不过听说这位孙公失踪了，已经许久没有在人前出现过了，有人甚至怀疑他是不是死了，毕竟年纪那么大了……”
“我现在什么都没有，能拿来博的自然也只有这个秘密了。”女孩子说着幽幽叹了口气，问她，“观主，你帮不帮我？”
观主垂头不语，连手里添药的动作都慢了下来，乔苒手里的扇子有一下没一下的扇着药炉，并不急。
这么大的事情急不得，观主要考虑也是应当的，她有足够的耐心来等观主决定。
……
日光倾洒而下，药香渐渐飘出殿外，有经过门前的道姑往这里望了一眼：见殿中两个女子一坐一站，谁也没有说话，仿佛陷入了一种诡异的宁静之中。她踟蹰了起来，想进去唤一声“观主”。
“我说多大点事！”观主的声音就在此时响了起来。
她骤然出声，殿中随即还以一阵回响。
“不就是见苏城么？还用不着你那个秘密！”她说着向乔苒看来，咬了咬牙，似乎是下了什么决心一般：“你想见，大不了舍了我这张老脸让你见一见就是了！”
