这是一家广东人跟风开的咖啡馆子，上海近年时兴开咖啡馆，茶楼没落了，装修是西式的，咖啡馆子里坐的都是中国人。靠近晌午时分，人渐多起来，不算嘈杂，却也热闹。
麦守敬轻轻撂下咖啡杯，等着苏美卿回应。“选我联姻”那句话不是随口说说，他真心想帮沈梦觉渡难关，说没半点心动，是假的。苏美卿是个明白人，麦守敬心思都在“沈梦觉”身上，苏美卿如是想着，方能忍受麦守敬灼人的目光。
麦守敬明显苏美卿很不快，口气透着顽皮：和你开玩笑的，你当真想和我联姻啊？都依你。
苏美卿紧绷的神经松弛了：这个玩笑开的不合适麦先生。
苏美卿招招手，咖啡店伙计赶忙过来。
苏美卿掏一块大洋，搁在桌上：咖啡钱，这顿我请。
麦守敬有趣的眼神飘向苏美卿冰冷的脸庞：新鲜！从小到大，我还没让女孩子付过钱。
苏美卿：凡事总有第一次。于我们，也许是最后一次。
店员看看麦守敬，看看苏美卿，抱歉笑了笑：今日周一，周一本店被麦先生包场，来的人一律免资。
麦守敬收起那块大洋，揣进西装里头的马甲口袋里，小心得很，就像揣起心爱女孩的定情物。
麦守敬：你的钱，我还是要收的。为你我破例一次，还有，你刚才说最后一次，是什么意思？
苏美卿起身，向麦守敬微微施礼：以后我们私下不要见面，麦先生，告辞……
麦守敬竟然在苏美卿决绝语气里听到薄情，这让他感到不快，十年情谊，只需一句话便不作数？他不甘心。
麦守敬看也不看，随手攥住苏美卿的大衣衣角。
苏美卿：这是做什么？你放手，叫人看见多难为情？
麦守敬：我要说不放手呢？
此时，咖啡馆里一名气度不凡的客人走上前来寒暄。麦守敬撒开手，不等挽留，苏美卿已经逃命似的，旋身走出。麦守敬目光追随着滑过咖啡店玻璃窗身影——苏美卿。
这个女子决绝的背影，让他多了一分痴迷。
苏美卿走了没多远，忽然一名低压帽檐的文人面对麦守敬而坐。麦守敬虽然每周一在同乡咖啡馆招待上海文人墨客，并非一一熟识。
麦守敬：敢问您是？
来人：别问我是谁，大家都是中国人。知道麦先生胆识过人，且目光高湛，想请您帮个忙。
麦守敬：什么忙？
来人：刊登一份稿件，披露日本人在华的野心。
麦守敬：稿件呢？
来人：回头送到您手上，我没带在身上。
不待麦守敬看清来人的面容，来人压低了帽檐，起身离开。麦守敬看向对方侧脸，墨镜挡住了其大半张脸。
苏美卿由咖啡馆子回公寓路上，美玉形容咖啡馆子里的点心甜美，就跟蜜糖一样，入口即化。苏美卿根本没仔细听，她感到自己心跳的厉害。那个麦守敬最后的眼神里，她分明看到了伤心。她告诉自己，麦守敬为了沈梦觉伤心，不是她苏美卿。
美玉拦了辆黄包车，苏美卿沉浸在自己的心思里，并没有停下脚。眼看着苏美卿走远了，美玉只好弃车去追苏美卿。
美玉：小姐，想什么呢？
苏美卿：想我自己。
美玉：想你自己什么呀？
苏美卿忽然站定，她看着美玉，无比真诚地：想那个胡家找来的算命先生，我也想算一算，看我的命硬不硬，是不是孤绝的命。
美玉安抚苏美卿：嘁！你的命最好，不要听他们乱讲！胡家肯定乱说的，他们想推掉这门婚事，泼脏水呢！
苏美卿不知怎么跟美玉说，胡家算的八字是沈梦觉的。而她对命运的茫然，求助无门，也想算上一算。
美玉：我听说，岳西峰会算八字，不然给你再算算？把你的生日时辰给我。
苏美卿无助又心虚了：八字……嗯，算了吧，算命应该都是糊弄人的。好冷，我们快些回去吧……
美玉握住苏美卿的手，哈着气：还冷不冷？冻手吧？哈……暖不暖和？
苏美卿被眼前这个跟她性格相像的小丫鬟美玉触动，感动地：美玉，你去读书吧？反正你已经识字了。读书对你未来会很好。
美玉：什么意思？
苏美卿：送你去上学，就像魏酉酉那样，学点会计啊什么的。
美玉不情愿地：上学？我都听你的话学了字，还要上学？小姐你饶了我吧……
哭丧着脸的美玉跟在苏美卿身后，两个人走出电梯，电梯外的楼道里萦绕着留声机里的京剧唱腔。声音从乔曼琳的“604”传出来。本该在胡家的乔曼琳怎么提早回来了？
苏美卿轻轻叩门，穿着旦角戏服的乔曼琳开门，见是苏美卿，让进门。美玉嘟着嘴，转身走向“601”公寓，微微欠身施礼。
美玉：小的回去收拾收拾屋子。
乔曼琳：这丫头怎么了？
苏美卿瞥了眼美玉，又气又笑：别说她了，说说你，（打量着乔曼琳）怎么穿了这么一身？
乔曼琳关掉留声机，甩了甩水袖：给自己找点乐子呗！
苏美卿：胡先生怎么样？
乔曼琳脸上的笑瞬间消失了，换上一脸被扫兴的样子：别提了，吃着吃着饭啊，那个邱震霆去了胡家，非要调查什么绑票案主谋。哎，人都跑回来了，调查个鬼啊？
苏美卿：跑回来？
乔曼琳也好奇的很：你说怪不怪，赎金都没要，人就回来了。胡先生说自己跑出来的。他一个手无缚鸡之力的银行总经理，哪有这个本事？你信吗？反正我不信。
苏美卿：胡先生人呢？
乔曼琳：人在巡捕房，魏酉酉跟了去。若愚担心魏家找魏酉酉麻烦，自己也跟了去。
苏美卿：都结案了还调查什么？
乔曼琳：邱震霆这个人我看不懂，以前么，办案子都是走形式，现在可好，比谁都认真，怕是收了胡家好处，不好交差。
苏美卿站起身：借你的电话用一用。
说话间，苏美卿走到电话旁，拿起电话却没有声响。
乔曼琳拎起拔断的电话线：老是有人打电话叫我去一家广东人的咖啡馆吃咖啡，烦都烦死了。你打电话找谁啊？
苏美卿抱歉起来：巡捕房。我担心魏酉酉，那天送了些礼物给邱震霆，让邱震霆揪出绑匪，你提醒我，可能邱震霆抹不开面子，走走过场。
即使见过千般人，乔曼琳单觉得苏美卿神秘，老是欲言又止，时冷时热。乔曼琳双手环胸，倚向身后的柜子，笑眯眯地望着苏美卿。
苏美卿：你看什么？
乔曼琳：看不懂你才看你的呀？平时么，看你冷冷淡淡的，动真格的时候还挺够义气的。以后跟着我们玩吧，别老一个人闷在屋子里，多无趣。
苏美卿：那敢情好，人多了热闹。你找乐子吧，我先回去了……
乔曼琳：你等等。
乔曼琳拿过柜子里的一本书稿，装订得整整齐齐的，足见乔曼琳珍惜至极。苏美卿接过手里沉甸甸的。
苏美卿：这是什么？
乔曼琳：我写的小说，想在麦先生的《竞报》连载，你下次见到麦先生帮我问问，也许他有兴趣。
苏美卿不知如何回绝：这种事情还是要自己问吧？
乔曼琳：当面拒了我，我多难为情，你懂的吧？
苏美卿听出乔曼琳无奈，也听出渴望，更不知道如何回绝。
邱震霆送走了胡湘潭、魏酉酉、彭若愚一行三人，脸上依然雾气蒙蒙。小巡捕甲走进，取胡湘潭的口供入档案柜。邱震霆拦住了巡捕的手，将口供暂且留下，锁在抽屉里。打开抽屉时，那张乞丐画像也在。
邱震霆盯着那张画像：市面上有没有消息？
巡捕：胡公子怎么说？
邱震霆：没证据，我怎么问？不过啊，胡公子口供里头多处含糊不清，我觉得里头有问题，等我想清楚了再入档。
巡捕：结案吗？
邱震霆犹豫了下：听胡家的，结案。
案子虽然结了，但邱震霆心里还没有结。这个人的眉眼，他越看越熟悉，就是一时之间想不起在哪里见过。
小巡捕乙拎着“德柳克斯”订制皮鞋走进：老大，鞋子取来了。
邱震霆将鞋子套在脚上，尺寸分毫不差。两个小巡捕羡慕地看着。邱震霆这辈子头回穿高档货，踩在脚下的感觉都不同。
邱震霆佩服地：这个沈大小姐，眼睛够毒的，尺寸不大不小刚刚好，你说怪不怪。
小巡捕乙在一旁捂嘴，色眯眯笑着。
邱震霆：你笑什么？
小巡捕乙：这个大小姐进出巡捕房跟后花园似的，她不会对您有意思吧？
邱震霆一个大男人，从没投入过恋爱，更不知爱情是何物。死过一个媒妁之言，父母之命的老婆，后父母接连说亲，他都没再娶。
邱震霆：胡说，人家大小姐，能看上我吗？
小巡捕乙：小姑娘送男人鞋子，哪能不招人乱想。
邱震霆恼羞转怒：滚出去！没大没小，我给你们脸了是不是？
说完了，邱震霆更加得意脚上新鞋，感到心里一阵舒适。从来没穿过如此合脚的鞋子，皮底软得像踩在青草地上。
不知道哪个不知死的，门也不敲跑进。
邱震霆：赶着投胎是怎么的？
小巡捕蔡有亮气喘吁吁指向外头：那个……那个冯彼得指认的杀手出现了……在夜总会刺杀日本浪人的那个……
邱震霆：在哪儿？
蔡有亮：广东人开的咖啡馆，麦少爷经常包场的那一家。
苏美卿跟陈先生打听过送美玉读书，美玉心里千百个不情愿，跟苏美卿闹别扭。苏美卿一边任由美玉耍性子，一边做起乔曼琳的第一个读者，读乔曼琳的书，竟大大增长了她的词汇和阅读力。
两周下来，苏美卿已经能看出乔曼琳书写得十分奇趣。故事说到一位没落格格私奔不成后流落民间的趣事。为何不成？书中情郎反悔，恰逢军阀在北平抄家，情郎一家登上南去火车，究竟到了哪里没人知晓。
书没有名字，乔曼琳想过三四个都不合适。苏美卿方知这一套书风叫新鸳鸯蝴蝶派。时髦的东西。麦守敬敢为先，鼓励年轻人写这些。
苏美卿找了间可以旁听的学校，将美玉送去上学，自己则去往船务公司。她总要给自己找点事情，否则每日都很无趣。这天沈平突然叫她去开会，好像公司发生了紧急事件似的。到了公司，沈平清走了秘书，神秘得很。
沈平：你和麦公子什么时候开始走动的？
苏美卿：见过一两次，不太熟。
沈平：还不熟？麦老爷请我去公馆吃酒，竟然说起麦公子跟父母提起婚事，想娶你！
苏美卿：娶我？怎么可能？
沈平：怎么不可能？麦家从胡家那里听说你八字太硬，又要了你的八字去，如果你和麦公子八字不合，想让你当面拒了麦公子的求婚。
苏美卿站起身，决绝地：您放心，我和麦公子八字必定不合，我这就去找他，把这婚事拒了。
沈平叫住苏美卿，支吾了两声：明天开始你按时到公司上班，我近来身子有点弱，不能每日按时来，你得帮叔叔盯着。
苏美卿为难地看向沈平憔悴的面容，心里发虚，但还是点头应了。
《竞报》办公室里，麦守敬眉头紧锁，阅读这一本神秘手抄的文件，上头写着《田中奏章》。苏美卿走进来时惊动了麦守敬。
麦守敬慌忙藏起文件，扔进抽屉里：你怎么突然来访？
苏美卿没想到麦守敬口吻里带着质疑：我来的不是时候吧？方便聊聊吗？
麦守敬：说吧，什么事？
秘书急匆匆走进：麦先生，南京报社的记者约好了，半个时辰就到。
麦守敬看了眼手表：特别重要的事情，能晚点我去找你吗？
苏美卿是个知趣的人，点点头：行，我在楼下等你。两句话的事情。
麦守敬：那你现在说吧，可能你要等很久。
苏美卿：没关系，等等没关系。
苏美卿在楼下会客厅喝了一杯又一杯茶，秘书下班前为苏美卿添了最后一杯茶，提议苏美卿转天再来也不迟。苏美卿认为婚事必须当面回绝，婉拒了秘书的提议，她决定再等等。
已是天黑，苏美卿看了看手腕上的时间，已经过去三个时辰，她决定亲自去办公室瞧瞧。敲了两声门，门内并无人回应。
她试着推开门，办公室昏黄的落地灯处，麦守敬从未有过的紧张严肃，痛苦地扶额沉思。
苏美卿是个懂分寸的人，也是极富同情心的人，此时的麦守敬已经不见过去的放浪形骸，她打算回头再来。转身要走时，麦守敬叫住苏美卿。
麦守敬：你还没走？
苏美卿：马上就走，回头我们再联络，看你事情不少，打扰了。
麦守敬整理着自己悲愤情绪，深呼吸了两下。见过南京记者，记者认为曝光《田中奏章》首先要将文件运出上海。交给麦守敬手稿的人，前些时日被日本浪人盯上了，出手杀了日本浪人。也就是说，这本手抄密报，是个烫手山芋。
苏美卿第一次如此近距离，清晰地望着麦守敬，感应到麦守敬受了伤害。至于是什么，苏美卿不便问，麦守敬也不便说。
麦守敬：你来拒绝婚事的吧？（苦笑）虱子多了不咬，债多了不愁……
苏美卿不忍伤害麦守敬，口是心非：不是，你误会了，婚事我还没想好怎么答复你，今天来，是想托你办件事。
她从皮包里拿出乔曼琳的那本书稿，塞给麦守敬。
苏美卿：我朋友的小说，还没取名字，你抽空看看吧！
