羿将嫦娥带回到自己的家中,托付给姐姐,并说明了一切。羿的姐姐对嫦娥深表同情。
有人传唤,博宝大人召羿。
羿正待前往门司,但被嫦娥又一次扯住了他。
羿爱怜地看着嫦娥,并安慰她道:“你放心,城中不会有猛虎出现,这里很安全。我很快便会回来。”
嫦娥这才松开了扯着羿的衣襟的手。
羿见到了司马(博)宝。宝传唤羿,却正是为了月族部落一带猛虎出没伤人之事。而且帝尧也已经知道了这件事情,十分关心。并通过宝,将平消虎患的重任交到羿的手上,差他侦办。羿大喜望外,真是求之不得。兴冲冲辞别上峰,回归家中,并将事情告诉了自己的姐姐与嫦娥。
嫦娥的眼中迸出神采,似乎也同样兴奋,叫将起来:“虎,虎。”并比划着。
但羿看不懂其中的意思,道:“嫦娥妹妹,我一定会杀死猛虎,为你的一家人报仇的。我希望你能说话,很快恢复到从前的样子,并且为我唱那些很好听的歌子。”
嫦娥显得很着急,又比划了半天。她认为羿并没有领会自己的意思,但现在又讲不出来。羿琢磨不透,只好又作安慰。嫦娥也无奈何,点头,安静下来。
夜里,羿满怀心思,睡不下,到在院子里溜达。猛抬头,却发现有什么人于墙外探了一下头。
“谁?”羿警觉起来,几步蹿到了墙边,飞身跃出。
见一条黑影那边奔去。羿认定是贼人,于后紧追。但是那人脚步如飞,一时不能赶上。
在一个路口,侧边恰巧撞出一队巡兵,却误将羿截住。
羿大叫:“我是平羿,别阻拦我。快,追拿前面的贼。”
有人言道:“羿兄,怎么回事?”
羿认出是好友门丰,一名百卒之长。道:“前头奔窜一个贼。”
丰道:“哦,看到了。”于是,一起追赶。
但贼人已经抢上了城头,守卒根本拦不住他,被其赤手空拳打翻数个。贼人竟然由高高的城墙之上跳了下去,并飞跃而过城壕,一路狂奔而去。羿赶到城上,由一名士卒手上抢过一根矛,飞投而出。贼人仆了一下,但又很快爬起,继续奔跑。不过,有一些瘸,显然是腿上受了伤。羿飞身下城,并抢过壕沟,再行追赶贼人。可惜,城外有一片林地,广而茂密,贼人钻入其中,消失于黑暗,教人无法捕捉于他。
羿暗道:“糟糕。”悻悻而还。
羿于次日点了三十名健士,再度来到了月族部落。当又一次见到山的时候,山显得表情极不自然。另外,羿发现山的腿有一些瘸拐。问及怎么回事的时候,山回答是夜里不小心摔伤了。羿当时并没有多想其他。
羿与部众,还有月族人,严密监视以窥察、觅索虎踪。但是连着数日,徒劳无功。羿同大众不免十分沮丧,来时的兴奋心情消逝不存。偏偏在这个时候新的烦恼又增添。姐夫跑来找到了羿,并捎来一个不好的消息,就是嫦娥这几天里心魂不定,十分烦躁,却更于今儿一早不见了。
“啊,”羿听闻此,心当时就提了起来,方寸大乱。他认为嫦娥肯定是要返回族地来找自己,一旦遇到那只凶残的猛虎(也或许另有其他不为人所知的恶兽),或是枝生别的什么意外,这让自己怎么向九泉之下的定昆交代?自己将愧疚终生。羿十分为嫦娥的安危担心,撒下人去,并亲自参与寻找。
羿转了半日,并没有碰到嫦娥,心急火燎。却猛然听到有女孩子的呼救声:“救命呀,老虎伤人了。”
“啊,莫不是嫦娥?声音这般熟悉,”羿顾不得一切,与两名随从循声奔将过去。
不是太远,便发现树林之中有两个人。之中一个为女孩子,正是嫦娥,可于偏侧看到她大半个脸。小姑娘面布恐骇,跌坐于地上,向后蹭挪着身子。而另外有一个人身躯健硕,则逼将上去,将嫦娥由地上提了起来。此人散发遮住了这半边的脸儿,一时不能辨认。当他听到急促的脚步声,意识到有外人来而不自觉地甩过脸时,羿方才看真并一眼认了出来,却是嫦娥的姐夫山。
嫦娥见到羿,叫将起来:“虎,虎。”
羿喝问:“山,你在做什么?”
山显得皮笑肉不笑,极为尴尬,道:“是羿兄呀,我听说小妹从你的家中跑了出来,比你们更要着急,深为她担心,因此也四外来寻找。走到附近,我突然听到小妹的呼救,赶忙奔来。这刚扯她起身,你们便到了。但那只虎跑了,可能有些胆虚吧。唉,可真危险。”
羿道:“是呀,不过万幸,嫦娥妹妹没有被伤着。还好,把她的话给吓出来了,还知道呼救。咱们快些回去吧。”
但是令羿想不到的是,早已挣脱开山,并且抢过来藏到羿身后一侧的嫦娥,指着自己的姐夫叫道:“虎,他便是那只伤害人的虎。”
羿与随从都愣住了。
羿很快便摇头叹气,“可怜。那该死的虎,致人如此。”对嫦娥说道:“嫦娥妹妹,他是你的姐夫山,不是虎,你又被那畜生吓傻了。”
不想嫦娥更是叫得凶:“山便是虎,虎便是山,我一家人便是为他杀害。他披上虎皮,便能变成虎,快些杀死他,不然他又要伤人的。”
“啊,”羿稀里糊涂,不知所以然。
山道:“嫦娥妹妹真的被虎吓出毛病来了,还是赶紧送她回家去,让她好好安静一下,再为她找一位郎中看看。”
羿认为有理,要教嫦娥一同回去。
但是嫦娥疯了一般,歇斯里底叫道:“我没有毛病,别信他(指山)的。他的确是虎。”一时激动,顾不得,也忘记了害怕,扑过去将山连抓带打,一边叫着:“我杀死你,杀死你,害人虫。”
羿一见,认为嫦娥受到的刺激太深了,赶忙扯过来嫦娥。然而嫦娥叫号不止,又将羿也发泼来打,称自己所说的话全是真的,咬定山即是虎。无论如何劝说于她,也无济于事,羿最后没有办法,将嫦娥扛到了肩上,强行带回她的家里。
嫦娥叫了一道儿,打了羿一道儿,到家之后还一样是疯癫不止,依旧只是不住嘴地叫嚷山即是虎,更不吃不喝,直到撑不住而昏厥了过去。她如此的情形,教人可怜。
但是自从这件事情发生之后,羿却始终再没看到山的影子。随从说,在带着嫦娥回家的路上,山那时便突然不见了。羿的心中好生奇怪。忽然嫦娥的婶娘神色慌张地跑来找羿。羿吓了一大跳,还以为是嫦娥出了什么事了呢,然却不是。
嫦娥的婶娘道:“嫦娥她昏睡了近两天,终于醒了过来,但所说的第一句话却是,‘羿哥哥怎么不肯相信我的话呢?’我好一番劝慰并认真地问了她,才知有……一回事情。”
“呀,”羿不听犹可,一听,大惊失色,呆了有半晌,自言道:“真是令人难以置信,却是这么一个来龙去脉。”赶忙来到嫦娥的房间,仔细询问,终于清楚了定昆及多名家里人惨遭横祸的经过。
原来,事发的那天夜里,族(定昆所统管的小氏族,而非月族部落)里的各家家长于社坛举行会议,正是商讨如何预防和对付虎患的事情。家中的嫦娥觉得烦闷无聊,跑到了大姐的房中,看她编织草鞋。偶一抬头,瞧见了姐夫山自从进得自己家门之时便带着的一张虎皮,挂在墙上。由于岁数小,加之天性顽皮的缘故,嫦娥搬凳子踩着,把它摘了下来。
大姐叫道:“别乱动,你姐夫从来不让随便碰的。”
但是嫦娥哪里肯听,将虎皮披到了身上,跑到了院子里,同父亲收养的两个孤儿(七岁的光和六岁的海)追逐游戏。嫦娥学着虎的叫声,光、海则喊着“救命”,丝毫不顾及是否会因此而引起四邻的恐慌(其实,也只初始的时候会有一些,但随后便不会了。因为他们三个时不时发出笑声,可以听出是在玩闹。而嫦娥所学的虎啸声也太不像了,缺少震撼力)。
大姐赶出房门,着急地叫着:“嫦娥,快别闹了,把虎皮拿回来。”可哪里制止得住妹妹。
赶在这时,定昆同山散会而归,刚好走到家门口。听到呼救声,定昆大惊,潜意识首先是想到了不好的事情,不顾许多,赶紧撞身破门而入。由于是在夜里,定昆又是处于情急之间,神经绷得格外的紧,误认为猛虎降临自己的家中作恶,拔剑向前。
就在利剑将要劈向“虎”的刹那,嫦娥的大姐惊叫起来:“爹,那是嫦娥。”
这时候的嫦娥也惊呆了,见到剑来,不知躲闪,茫然无措。幸亏定昆收剑及时,不然嫦娥的身子就得两分。
定昆怒不可遏,扬手掴了嫦娥一记耳光,吼道:“玩什么不好,却玩这个?险些酿成大错,出人命。”又一把抄起嫦娥失落于地的那一张虎皮,余怒难消,转而冲着山发起了脾气:“带来了这么一件晦气之物入家门,早晚要生祸端。”随手一剑,将虎皮劐出了一条口子。
却谁人也想不到,定昆的这一举动深深激怒了山。山怪啸一声,却是虎的吼叫,同时面目变得狰狞而又可怕。他抢过了虎皮,继而披于自己的身上。这一披不得了,活生生一个人霎时变成了虎。这令定昆惊愕不已,木如雕塑。虎将他扑翻,咬断了喉咙,并连啮数口,嘴里头“呜呜”发着闷吼。
突变的事故,一家人惊恐万状,或叫或奔,或屎尿满裤裆木在那里,或瘫软于地。而虎则转过来大发凶狂,将院子中的定昆的大女儿(也是它自己的妻子)、二女儿、光、海,还有闻得动静尚不知何事而出屋观瞧的定昆的老婆与老娘相继杀死。只有嫦娥一个人在这场突降的劫难与屠杀当中逃掉了,当时也不知是什么力量又是哪来的,支撑着自己拔动两腿,抢出家门的。脑子里几乎是一片空白,没有意识,求生的欲望与本能驱使着她逃遁,捉一个方向便跑了下去,不知出了多少里数,脚下一滑,不慎摔到了深沟里头,昏迷过去,直到被雨水淋醒。之后,她便被羿救起了。
而前日在那片树林,嫦娥将要遭受到山的伤害的时候,又一次为羿解救,大概也是天缘凑巧吧。只是羿当时没有看到山那饕餮一般极其可憎的面目。对于山真正的来路与目的,还有大案发生之后又为什么不早些逃去,尚无从知晓。但可以肯定的是,他所以想要急于杀死嫦娥,当然是基于灭口,也是为了深深掩藏什么不可告人的阴谋,以免不利于自己。而在那一晚上跑到羿的家中,攀墙窥视的神秘的贼也极有可能是山,要不为什么偏偏于同一夜伤了(他自己称是摔的)腿呢?大概是被飞矛剟坏了。
案情真相大白,羿悔恨自己脑筋迟钝,没能领会和相信嫦娥曾经的话。但一切都有一些迟了,山已然觉察不好,脱身逃遁而去。羿马上找老人们召开氏族会议,将新的情况与那一夜定昆族长家门所发生的惨案真相通告于大家。紧接着,羿又去拜访了同样为虎患之事而闹得焦头烂额、伤透脑筋,然却全无方策的月族部落的首领庆兆,说以此事。庆兆闻听有所发现,大喜望外,很快晓谕整个部落。三大七小计十个氏族的人发动起来,撒开大网,对震惊整个部落,教人惊心丧胆,惶惶不可终日的虎案制造者——山,展开全面搜捕。很快有了线索,并最终将这一元凶困锁于大妖山的一个山洞中。
面对几百名义愤填膺、目中喷火并手执武械的月族人,这个时候的山已然完全没有了害怕与紧张,相反却显得十分淡定。在羿的质问之下,他并不隐瞒,称在很多年前,亲眼见到自己母亲与妹妹,一大二小三只虎被月族人杀死在大妖山中。惟独自己一个,跌入山涧而泅水逃去,捡了一条命。巧遇异人,学得奇术,可以将自己的毛皮由胸前扒开并整张儿褪剥下来,而且再将自己变成人形。他回来,是要报仇的,是要向月族部落讨还血债的。他不可能去将人逐个儿去杀死,那样时间太过漫长,也相当枯燥,自己也没有那个耐心。为此,他要尽一切可能使自己坐上氏族族长的位子,还要更进一步坐上部落首领的位子。这样,他可以利用手中的权力,去奴役月族人,来为自己服务。并且,驱使他们去同外族部落作战,疯狂地作战,让更多的月族人一发去死(却没有去想,人家是否会教你的位子继续坐下去,坐得长久、安稳)。他要早一些看到月族人彻底灭亡,唯此才会教自己感到痛快、酣畅。伤人、吃人只是无法抑制自己内心不时浮起的愤怒而去宣泄的一种手段,也可以这么说,是复仇的心理在作祟,致使他无法不去这么做。迹象多多,终于因此而暴露了自己的马脚和真面目,也使得前功尽弃,这是他深以自责的地方。担心嫦娥会向月族人道出事情真相,所以他不止一次想要杀死嫦娥,以保守住秘密。可是案发之夜,他即将赶上嫦娥的时候,却突然之间天上的月亮莫名其妙地闭住了光泽,周围黑暗如渊,并且还碰上了两次的“鬼打墙”。在月神与狐仙的保护之下,嫦娥跑掉了。而第二次就要得手的时候,羿又赶巧出现了,破坏了他的好事。羿来到月族部落,对山来说,是最坏的事情,完全令他陷入危局。这个对手,自己斗不过,心里清楚得很,虽恨但又无奈。
山讲述完一切,面目又一次变得狰狞起来,将虎皮重新披到了自己身上,变成了一头斑斓猛虎。双目充血,两声咆哮,它气汹汹冲向面前的人群,欲逞最后的疯狂。羿不容其伤害到人众,一箭射去,穿透了虎的头颅。
嫦娥没有继续生活于本部落,而是二次跟随羿到了平阳城,同羿、羿的姐姐一家人一起生活。只有距离羿近,她才会有安全感。又过了四年,她成为了羿的妻子。