22.
在诸葛亮的安排下，老大日渐和刘表的长子刘琦来往密切，这无疑触动了刘表的底线。因为不管在谁看来，你刘备一个外人私下里笼络蛊惑刘表的长子，无疑是在打刘表继承人的主意，其目的不还是为了吞并刘表在做准备。于是荆州的蔡氏一族和蒯氏一族全力反扑，把老大和我们赶出了襄阳。老大见和刘表撕破了脸，就让诸葛亮去蛊惑刘琦，刘琦年轻不知深浅，在诸葛亮的游说下离开刘表，前往江夏担任太守。刘表万分惋惜，可是又改变不了自己儿子的心意，只好另立次子刘琮为接班人。至此长子刘琦这一脉算是废了，因此刘表更加憎恨起老大来。
不久刘表在心结不展中郁郁而亡，整个荆州乱成一团，眼看刘表一脉就要对长子刘琦这边行刀兵之事，老大和诸葛亮也想趁着这个机会一举荡平荆州，把刘表的残存势力全部扫清。可是没想到蒯越和蔡瑁跟刘表的遗孀商量过以后得出结论：与其坐等整个荆州被老大吞并，还不如趁早献降了曹操，如此以来少主刘琮还可以继续担任荆州之主，且背后有了曹操这样强大的靠山，这样就算老大手下能人再多也没办法继续盯着荆州这块地方了。
于是看准时机的曹操立即点起本部兵马二十万大军挥军南下，想要趁势一举平定荆州和东吴。诸葛亮和老大想要趁着曹操还没到来之前把襄阳打下来，可是蒯越和蔡瑁深沟高垒，死活不出城应战，我们带着区区两万人马无法把襄阳围死，因此打着给长子刘琦报仇雪恨争夺主位的算盘落空，诸葛亮对老大说道：“既然没办法把荆州拿下，现在只能立即着手准备逃跑了，要不然等曹操的先锋来了，再走可就难了。”
老大浪迹江湖多半生，如今好不容易有了自己的一席之地，十分不愿意离开这里。老大说道：“要走你们走吧，这新野虽然地方不大，但是却是我自己一步一个脚印踏踏实实走出来的，你们可以轻而易举说放弃就放弃，可是这里对我来说意义重大，我愿意留下来死守这里，誓要和新野人民共存亡。”
老大这番话虽然说得漂亮，但哪里能瞒得过诸葛亮的眼睛。他一眼看穿老大是舍不得这辛辛苦苦得来的地盘，于是便劝老大说道：“当务之急是先保存实力，只要我们手下有人，军中有粮，袋里有钱，那么将来不论我们走到哪里都能立刻卷土重来。现在曹操二十万大军倾巢而动，他当年以两万兵力就可以击败袁绍十万精锐，又以几万数量的士兵迅速荡平河北，如今他尽的北方青、幽、并、冀四州的全部兵力，这等规模就算孙武复生也难以抵挡。所以我们现在要立刻收拾军资，带领手下将士向南移动，来躲避曹操的锋芒。”
老大知道自己的心思被诸葛亮看穿，但仍然不免心中有气地问道：“南下躲避，要躲到哪里才行？要躲到什么时候才算结束？曹操当年追杀袁绍余下两子，可以一路从黄河追杀去辽东，连沿途碍事的乌桓三部都在白狼山给斩杀殆尽，袁绍的两个儿子一直夺命逃到中国最边缘的辽东尽头，还是被砍下两颗脑袋运回了许都送给了曹操，我现在就算向南逃窜，又能比袁熙袁尚逃得还要远吗？！”
诸葛亮笑着说道：“二袁之所以被杀，是因为曹操当时采用了郭嘉的遗计这才平定了辽东。因为辽东太守公孙康知道曹操不会继续远征他的地方，所以与其为了二袁得罪曹操，还不如做个顺水人情杀了二袁迎合曹操来得好。现在情势和当时可大不一样，曹操如果只是为了追击我们，断然不会点起本部兵马全军尽出。既然曹操倾巢而动，那么说明此次动兵就是为了把整个南方一举给打下来，如此一来整个江东人人自危，那么现在最为恐惧的不应该是我们，而是孙权才对。我们现在理应舍弃荆州，去夏口一带屯驻，然后联合东吴的孙权一起对抗曹操。到时候东吴的兵马顶在前面，咱们只需要躲在后面尽尽人事，收拾收拾残局即可。”
老大听完诸葛亮的分析之后仍然不满道：“你也说了，曹操当年以两万兵力都能把整个河北扫荡一空，现在他的手下多了十倍，就算江东肯容纳我们，那么就凭孙权这个小儿又怎么能抵挡住曹操的进攻了？难道他比吕布袁绍还要厉害不成？还是说孙权手下有比那高顺张辽还厉害的将领？张辽都降了曹操了，陷阵杀敌百战不殆，江东鼠辈一个个的又哪里是张文远的对手——就算老天开眼，东吴举全部之力挡住了曹操，那么接下来我们该何去何从？继续窝在夏口，当一个四下逃窜的败军之将吗？要是如此，我看还不如死在新野来的壮烈一些。”
诸葛亮听后笑道：“这一点完全无需担心，因为河北一战打得是曹操最擅长的陆战。我敢说这天下间，自吕布和高顺死后就没人可以在平原上跟曹操讨价还价，打陆战是他最擅长的事情，别说江东孙权，就算把西川刘璋和汉中张鲁西凉的马超全部拉过来捆在一起，在陆地上也决计占不到曹操的便宜。可是孙权之所以可以成为我们的落脚靠山，自然就有着他得天独厚的条件。这南北土地划江而治，曹操要想吞并东吴一举拿下南方，就得必须在长江上面把东吴几千艘战船全部击垮才行。听说曹操在北方凿玄武池开始训练水军，这种临时拉练组建起来的军队怎么可能打得过父兄三代都在长江水面上讨饭吃的东吴孙权。我已经预见到曹操会在长江惨败给东吴，接下来我们只需按照和东吴结盟时的协议，瓜分荆州诸郡，然后顺势西进，去巴蜀之地把刘璋的地方打下来，那么因南下一战元气大损的曹操既无法前来遏制我们，新胜之后的东吴也没有力气前来阻挠我们，于是乎天下三分之计便初具规模，到时候主公您便不再是一县之长，而是一国之君了。”
老大听到“国君”两个字以后眼中直放神光，满脸呼之欲出的兴奋模样，可是压了几次都没见能够强压下去。然后老大又故作正经地问诸葛亮道：“就算你说得都对，你又怎么可以断定江东诸人不会像荆州刘琮一样举州献降呢？万一孙权小儿投降了曹操，那么接下来我们夹在两强之间，只有自投死路这一种选择了。”
诸葛亮摇着手里的羽扇，虽然天气尚为严寒，但仍然装模作样地说笑着道：“这个就不劳主公费心了。江东乃父兄三代创业所得，当年孙坚死后，孙权的兄长孙策仅凭从袁术那里借来的六百人马就打下了如今的江东基业，换了谁是孙权也不会把这沾满父兄鲜血的江山拱手让人的。如何促成孙刘联军，这件事就交给在下去处理即可，主公现在需要做得就是带领现在手下所有可动员的人马和百姓，大规模南下而逃，等到达夏口一切便可安然无恙作壁上观了。”
老大听了纳闷道：“怎么，连这附近的老百姓也要一起带着逃亡吗？那可大大影响行军速度啊，曹操的虎豹骑要是追赶上来该如何是好？”
诸葛亮坚决说道：“百姓一定要带，因为人口毕竟是我们东山再起的根基，既可以吸纳为部队补充人数，又可以叫他们开垦荒地保证粮草供给。就算携带百姓移动起来缓慢，也不是说必须要把所有百姓都带到夏口才行，沿途死上一些，或是被曹军抓回去一些都是没有关系的，主要是为了彰显主公的仁义，为将来迷惑西川刘璋打个掩护——试问连手下百姓都不忍抛弃的主公，又如何会对同宗同室的刘璋大动干戈呢？如此一来主公兴兵想要占据刘表基业的江湖传闻就不攻自破，刘璋到时候也不会格外防范我们了。”
直到这时我和老三才真正对诸葛亮有了完全新的认识，而且在他两人唇枪舌剑讨论来去的时候我和老三一句话都没有说。老三虽然心中不忿，但是看得出来确实对诸葛亮是五体投地的拜服，毕竟换了我们任何人都不曾想到原本即将面临灭顶之灾的我们，在诸葛亮的调动下居然有反败为胜的机会，并且甚至还能拿下西川独建一国的荒唐想法。但是这话是从诸葛亮嘴里说出来的，且按照他的步骤计划来执行，这一切竟然不是痴人说梦。
于是诸葛亮一人独舟去了江东担当说客，去说服孙权施行孙刘结盟对抗曹操的计划。老三对我说道：“那诸葛亮说得这么好听，该不会是先为了稳住老大，然后自己偷偷摸摸去投奔孙权了吧！我听说他的亲哥哥就在东吴担任要职，就算诸葛亮要去投靠，想来也不是什么难事。”
一时间城内人心惶惶，但是不久诸葛亮的消息便传来了，孙刘联盟达成，共拒曹操于长江之上，那一年诸葛亮二十六岁，出使东吴舌战群儒，为日后老大夺去荆益二州建立蜀汉政权立下了不世之功。
23.
接下来经过漫长的携带百姓迁移，加上被曹军先锋追击，老大的部队被冲散的一塌糊涂。老三和赵云在当阳长坂坡一带和曹军接战，老三据水断桥，赵子龙七进七出，两人皆一战名扬天下。我在夏口负责接送船只，因此这场恶战之中并没有我。老大说是考虑到我新添了三女小凤，所以怕我挂念家里，因此才叫我负责后方的运输调度。其实我猜老大是怕我和曹操有旧识，担心我怀恨当年老大暗害我的事情，在曹军交锋之际临阵倒戈。本来我也希望这是我无端揣测，可是负责和我一起接送老大老三还有我的家眷的人，老大特意安排进来几个白毦死士，这就不得不教人重新考虑老大的动机了。
如果说我真的叛降了曹操，老大安排的这些白毦死士虽然不会对我造成什么影响，但是第一时间杀死我的家人却绰绰有余。老大也是深知我清楚白毦死士的实力，所以才这么堂而皇之派他们来的吧。
没想到昔日誓同生死的兄弟做到这份儿上，也真是当初在涿郡相知相遇之时所没能想象到的。看曹操帐下诸将士把酒言欢横槊赋歌，再看吕布手下同生共死义气千秋，反观我们兄弟三人，现如今在江湖上的名气如日中天，没想到私底下却是这般彼此提防。
当年打着兄弟旗号出来闯荡江湖的人多如牛毛，可是现如今似乎也只剩下我们三兄弟了。那张角兄弟葬身火海，孙策周瑜阴阳相隔，那些名气冲天的英雄儿郎不知道走到哪里便失散了，我们三个算是运气好，屡次躲过劫难，可是现如今虽然各个独当一面，但却不像江湖上传闻的那么美好。
此前我和老三多有顶撞诸葛亮，可是他都一笑了之，尽管老大没少责备我俩，但是诸葛亮都未曾和我们计较。事后我也常和老三议论这诸葛亮，说道：“这诸葛亮年纪轻轻，到底是真的虚怀若谷呢，还是说现下没有抓到置我们于死地的机会，所以才暂时忍气吞声，静待时机到来？”
老三颇有不屑地说道：“他在老大手下效力，怕是这辈子也难以找到对咱们下手的机会。况且就算是有，这世上恐怕也没谁能对二哥和我下得了毒手。”
我劝老三说道：“话不能说得太满，免得将来有收不回来的时候。”老三笑道：“不管老大对待咱们亲近与否，可是在明面上咱们三个仍然誓若兄弟，他诸葛亮吃了熊心豹子胆，要对我们两个出手，恐怕光是下面的人也不服气啊！”
当时我和老三只是探讨一下，却未曾想到诸葛亮到底会用什么样的手段，直到赤壁之战开始之前，诸葛亮安排布置妥当，教赵云带了三千兵马渡江埋伏在乌林小路，又教老三领兵渡江截断彝陵岔路，去葫芦谷口埋伏，又唤糜竺、糜芳、刘封三人各驾船只，绕江剿擒败军，夺取器械。最后又叫刘表长子刘琦陈兵武昌岸口擒拿曹操逃兵，又让老大屯兵樊口登高远望，坐看周瑜今夜火烧赤壁之战。
一众人等分拨完毕，这时老大和老三的面色都稍稍有些尴尬。我在一旁尚未出言，老三就按捺不住，站出来对诸葛亮说道：“我二哥自从追随大哥以来，多年来身先士卒未曾落后，为何今夜如此大战，却不给我二哥委派职责？”
老大这时看了看我，劝老三说道：“老二这些年不喜欢这些鞍前马后之事，但教军师安排军粮调度之事给你二哥即可。”老三不乐意道：“我二哥乃人中龙凤，岂可做这些后勤之事，岂不是屈杀了我二哥的领兵之才！”
我原本以为诸葛亮和老大是特地找这个机会来羞辱我，以报我前些日子不思进取的懒惰之仇。没想到诸葛亮却另有所图，他见老三执意为我争取军功，便摇着羽扇对老大说道：“非是我不想用关将军，只不过这最后一个关隘至关紧要，在下所有布置都是为了这一环而设，如果失败则前功尽弃，就连今夜周郎火烧赤壁也寸功不在。之所以一直没敢劳烦关将军，正是因为此隘口还没思虑好究竟该是谁人领兵前去，毕竟事关重大，需要再三思量才是。”
老大见诸葛亮这般说，忽然心有灵犀地赞同说道：“原来如此，军师之所以举棋不定，就是因为这出关隘乃是重中之重，即便我相信老二的领军水平，可是此一役事关全局，就算是我也不敢轻易指派谁去。”
老三这时不耐烦问诸葛亮道：“是何隘口，为什么如此神神秘秘装神弄鬼，咱们前面几番埋伏厮杀，还能教那曹操逃了不成？”
诸葛亮摇头说道：“尽管今夜一战东吴必胜，可是我们所要追杀的人是曹操，当年他败军轻走，那北地枪王张绣在后面率领精兵追杀都被曹操的败军杀得大败，就是因为曹操本人亲自殿后。今晚战事失利，曹操肯定会率领心腹死士绕江而走，尽管赵将军和三将军都勇猛无敌，但是想在曹操的众亲卫的死命保护下把他抓来，还是不可能的。”
老三闻言有些不服，刚想顶撞，忽然又想到曹操身边的张辽许褚等人，于是又强自把火头压了下来，一时不知道该从哪些方面反驳诸葛亮才好。我知道自己这时不能再藏下去了，老三都为我争取到这个份儿上了，如果我再一昧退缩，怕是不知道今后会给老三还有我们两家家人带来什么样的危害。于是我决定在这一战中挺身而出，算是为了家人也要争取一下，免得在军中没了地位，自己掉了威名。
我问诸葛亮道：“军师所说隘口是指什么地方？”诸葛亮羽扇在沙盘上一点，此处峰峦迭起，笑着说道：“华容道。”我又问道：“既然是华容道，为何军师断定关某把守不住？”
诸葛亮和老大对视一眼，老大假装没有意会到诸葛亮的眼神，于是诸葛亮站起来对我说道：“昔日关将军在许都时，那曹操对待足下甚是关切，所谓上马提襟下马相迎，那曹操对待天子都没此等礼节，对待关将军可是倍感亲切，且三日一小宴五日一大请，曹操手下诸将士都没有此等待遇，就连张辽也没有这份殊荣，可见曹操对待关将军之器重。而关将军又是义气深重之人，此番曹操落败，残军败将来到华容道，定是疲惫不堪人困马乏，就怕关将军念及旧情一时心软，教他放了过去，如此一来曹贼不死，赤壁一战算是寸功全无，那曹操回去北方休养几年，断然又能大军南下，百姓自此再无宁日也。”
老三听罢就叫道：“若是不放心我二哥，叫我们两人互调位置便是，由我去亲自守那华容道，他曹操要是敢来，俺一矛上去了结了他便是。”
老大见老三插话便训斥道：“军师说话，老三休要胡乱言语。”老三听了这话十分憋屈，毕竟此前军中大小事情都是老大亲自征求老三的意见，现在诸葛亮来了，老大轻慢了老三不说，现下还力保诸葛亮的军师地位，反而出言训斥起老三来了。
诸葛亮回应老三说道：“不是在下不信任三将军的能力，而是曹军走到华容道这最后一环，虽然穷困至极，但都是犹如困兽之斗，若曹操手下张辽许褚等人发起狂来，怕是三将军独力抵挡不住。况且华容道也算是对关将军的一个试炼，若是关将军迈步过去这道坎，怕是以后也难以在战场上和曹操见面——总不能每次制定作战计划前，都得先把关将军和曹操的情谊计算进去吧。就算我们这边思虑完全，一切都为了关将军和曹操的情分着想，而曹操那边并不念及这份旧情，那我们的全盘计划岂不是都要被打乱了？而且三将军还说要和关将军对调位置，如此一来，若是关将军在三将军的位置上把曹操放走了，那么等来到三将军所把守的华容道时，曹军还有一部分体力和兵士没有在上一环被关将军消耗掉，那么三将军极有可能就要独立面对体力还有七八成的张辽和许褚等人，试问体力衰竭众人群起而攻之尚不能说完全获胜，要是再碰上身上还有七八分力气的众位曹将，三将军又该如何？”
那诸葛亮一个人出使东吴，以其滔滔辩才使得张昭、顾雍、虞翻、步骘、薛综、陆绩、严畯、程德枢、张温、骆统等东吴名臣各个哑口无言，老三虽然智谋居多，可在口才上又哪里是诸葛亮的对手，就连东吴所有文臣加起来都自叹弗如，老三就算再能言巧辩十倍，估计也不能在言辞上占到诸葛亮的便宜。
于是听到诸葛亮说到了这个份儿上，俨然就是强行逼我表态，于是我只好对诸葛亮说道：“某与曹操不过是同僚关系，在许都数日，某连主臣关系都未曾和曹操确认，曹操殷勤待我也是出于江湖义气，和私交并无关联。且在白马之围我已阵斩颜良，已经还清了他当日在下邳的不杀之恩，今日再度遇到，又有什么理由置军法与不顾而放他走呢？”
诸葛亮听后便笑着说道：“关将军公私分明，我们自己人一向是知道的，但是就怕下面那些将士嚼舌根，所以此番将军若去，还须得立下一封军令状才可以。”我听到这时才发现原来诸葛亮的目的原来是在这里，于是我就想，战争尚未开始，诸葛亮所安排布置的都是曹操兵败之后如何如何，这战事千变万化，他诸葛亮就算再神机妙算，也不能确保曹操必败无疑吧？而且就算曹操失败了，沿途多的是孙吴部队在追击，不一定就非得按照诸葛亮谋划下来的路线一路通过乌林和彝陵再到这华容道来——就算前面全都被诸葛亮料定了，我遇见曹操，大不了将他擒下便是，又何惧他这封军令状来？此时诸葛亮步步紧逼，我要是再不签下这份军令状以表忠心，恐怕老大真的要以为我和曹操私下有约了。于是我便对诸葛亮说道：“如此，愿立下文书，依照军法。”诸葛亮抚掌大笑道：“好，那便拨给关将军五百校刀手，在华容道将曹贼一网打尽！”
