云景熙面无表情地睨了眼跪地众人，冷声开口：“将这三人押回牢房，尔等自行去刑部领十记鞭刑。”
“属下领命！”
一听这话，禁卫军暗暗松了一口气，忙不迭磕头领下圣谕。
然而，张妈却面如土色，惶恐地望着云景熙，颤声哀求，“皇上，草民有眼无珠，惹怒了圣颜，求皇上饶过草民……”
“你们还愣着干嘛？难不成是嫌鞭刑不够受吗？”
粱婉茹微拧了拧眉头，斜睨了眼禁卫军。
闻言，禁卫军恍然大悟，赶忙将张妈等人从巷子里拖走。
望着逐渐消失在巷子口的禁卫军，牡丹心情复杂，徒然跪在云景熙和粱婉茹身前，面色煞白，“小的给陛下请安，给娘娘请安！”
“今日本宫同陛下乃是微服私访，若是有外人在，你唤陛下少爷，唤我少夫人便可。”
粱婉茹眉眼舒展，唇角微扬，稍稍抬手将跪地拘谨的清秀女子扶起。
“谢过娘娘……少夫人！”察觉到了口误，牡丹迅速反应过来，改口称道。
云景熙双手背负，眉宇间闪过一抹愁容。
“天子脚下尚有如此不公，恐怕远在边城，更是民不聊生……”
“陛下的意思？”粱婉茹脑海中闪过一个念头，略显诧异地望着身前的冷峻男子。
“你可愿随朕下江南？”
此话一出，粱婉茹心口一震，“江南距离锦都甚远，陛下贸然前行，臣妾唯恐不妥。”
“不必担心，如今冯家已除，那些爪牙也掀不起什么风浪，反倒畏惧朕会找上他们的麻烦，如此一来，这会恰是朕最得空闲的时段。”
话语间，云景熙反握住粱婉茹的小手，深邃的眸子让人捉摸不透。
“不必担心，此事朕自会安排妥当。”
“是。”
见云景熙去意已决，她自然无话可说。
“随朕去城郊看看。”
云景熙负手前行，面色徒增几分沉重。
这城郊最易聚集难民，近年来，大臣上奏之事亦是时常提之。
难民多则国不平，长久以往，恐会失了人心啊……
聪明如粱婉茹，她又如何不知云景熙心中所想。
“陛下，这些难民都是外乡人，一时之间恐是难以安定。况且，近年多战端，流离失所的百姓更是数不胜数，而在外乡人眼中，锦都城可是出了名的繁华。自然，这些难民以为千里迢迢来到了锦都就能混一口饭吃，可谁知，世事难料。”
“难民如银针，扎得朕心底难受。若是不安定好这些难民，朕，枉为人君。”
云景熙幽幽地叹了一口气，眼眸微眯。
“陛下圣明，只不过，若想世间再无难民，恐怕还得将问题连根拔起。”
连根拔起？
听闻粱婉茹之言，云景熙轻佻眉头，绕有趣味地望着身侧的倾城女子。
“爱妃此言何意？”
“每每天灾人祸 ，陛下分拨下去的赈灾银两从不会少，可为何难免不减反增，其中缘由一想便知，定然是有奸臣在其中作祟，暗度陈仓。”
粱婉茹神情淡然，缓缓开口道：“陛下与其在城郊施舍难民，倒不如将地方奸臣连根拔起，换得一方太平。”
闻言，云景熙爽朗一笑，龙颜大悦。
“好，好，好！”
连声三个好字脱口而出。
话音落下，云景熙这才发觉三人已然不知不觉间走到了城郊。
衣衫褴褛的百姓横七竖八地躺在地上，浑身泥泞肮脏，个个骨瘦如柴面黄肌瘦。
“大爷，小人的孙子饿了两天没吃饭了，求求您赏口吃的吧！“
正当粱婉茹震惊于眼前的景象之中，一个佝偻的老人拿着破瓷碗，颤巍巍地走上前来乞讨，而他的身后还拉着一个看似六七岁的幼子。
“爷爷，我好饿。”
脆生生的嗓音惹得粱婉茹心口微疼，二话不说地从钱袋子里拿出一把碎银子，直接塞到了老人手中。
“快，带孩子去吃顿好的。”
手握着沉甸甸的银子，老人微微一愣，回过神后老泪纵横，噗通一声跪在了地上，“谢谢小姐，谢谢小姐，您是我们爷孙俩的救命恩人啊！”
“大爷使不得，快快请起，举手之劳不必挂记。”
见状，粱婉茹忙不迭搀扶起地上的爷孙二人，“大爷，您这是从何处而来？孩子的爹娘呢？”
“实不相瞒，小人本是苎溪人，奈何洪水成灾，冲垮了房子也冲走了娃娃的爹娘啊……”
提及伤心事，老人的声音有些哽咽，“小人白发人送黑发人，若不是还有这个孙儿在，早就一死了之了……所幸这里大多都是逃难而来苎溪人，尽管城中不接待我们，可好歹相互一起也有个照应。”
“苎溪洪灾？朝廷不是分拨了赈灾银两下去吗？足足有三千万两，怎的还会有如此多的难民？”
云景熙眉头紧蹙，面色铁青。
“少爷说笑了，若是有那么多银两到我们苎溪百姓的手中，恐怕此处绝不会有一个衣衫褴褛的苎溪人。再者，即便当今圣上的确分拨了这么多的银子，钱到了那些贪官污吏的手中，在层层贪污，真正落到百姓身上的，也不过是九牛一毛罢了。”
老人无奈一笑，布满皱纹的脸上满是沧桑。
一听这话，云景熙若有所思地瞥了眼城郊流离失所的难民，心中腾升起一丝别样的滋味。
“老人家说的是啊。“
沉默半晌，云景熙缓缓开口，眸底透着几分凌厉。
他如何不知地方官员贪污之事，可万万没有想到，他们居然这般不顾百姓的生死，将赈灾银两收入囊中！
“把馒头还给我！“
正当云景熙失神之际，不远处传来一声突兀的声响。
与此同时，粱婉茹也被这个声音吸引，下意识地朝着左侧望去，恰好看到一个衣着华丽的男子逗弄一名瘦弱女子。
“还给你？老子这不是还给你了吗？你怎么不捡起来吃啊？“
话语间，那华服男子嗤笑一声，鄙夷地瞥了眼身前的狼狈女子，继而顺势抬起脚，恶狠狠地踩在泥坑中的馒头上，反复碾了几脚。
