许是因为今日在宫宴上饮了酒，所以皇上的情绪也就久久难平，见林公公没了声音，皇上就接过了话，“朕知道你要说什么。只可惜，后来沈家先下手为强，还没等朕把他们买卖官爵之事查清楚呢，他们就先给周家定下了个通敌叛国的罪名，竟然还有确凿的证据，而且根本就不给朕一点分辨真假的机会。朕就这么眼睁睁地看着他们抄了周国公府。”
林公公有些有些迟疑地问道，“皇上，事情已经过去这么多年了，奴才也从来没有问过，不过既然今日皇上提起了此事，那奴才就斗胆问问，皇上当时可有真的信了沈家的话？真的信了周国公府通敌叛国了吗？”
林公公的问题让皇上陷入了沉思，“朕最开始也说不清楚自己到底信不信，毕竟沈家拿出的证据确实很齐全，竟然让人找不到一丝的纰漏。可是周国公府毕竟是开国功臣，不会这么容易通敌叛国的。所以朕想要亲审此案。”
皇上沉沉地叹了一口气，“可是谁能想到，周国公不堪受辱，自刎于牢中，国公的夫人也就跟着去了。玉婉的弟弟眼见父母身亡，一时控制不住自己的情绪，一把夺过侍卫腰间的佩剑，当场杀了十三个侍卫，可是他这么一来，就被沈家定位为狗急跳墙，身上的嫌疑就更摆脱不掉了。再加上沈家在一旁扇阴风，点鬼火，朝中近一半的大臣都认为周国公府罪无可赦，这欲加之罪，何患无辞啊？周国公府通敌叛国的罪名更是无力挣脱了，而那些侍卫竟然当场将玉婉的弟弟杀死了。根本就没有一点儿回旋的余地，朕也救不了他们。”
林公公默默地摇了摇头，“沈家与周国公府本是因为朝堂之事而起。虽然说是后宫不干朝政，天子不摄后宫。可是后宫朝堂，本就是息息相关，这哪里会互不干涉呢？周国公府出了事儿，皇后很快以罪臣之女为名，将周贵妃拿下，念其有孕在身，所以未将其处死，而是褫夺了贵妃封号，关进了冷宫。夏嫔娘娘为其说情，却因此也同样被打入了冷宫，还连累了年幼的三皇子。让堂堂的皇子，竟然自幼是长在冷宫之中的。”
皇上慢慢地放下了自己手中的茶盏，“我对不起这两个孩子，是朕没能保护好这两个孩子。这一个自幼长在冷宫，无人问询，另一个根本就没有机会看看这个世界，真是可怜了这兄妹俩了。”
感觉这话已经说得差不多了，林公公看了看那已经燃烧了大半的蜡烛，小心提醒道，“皇上，时辰实在是不早了，明天早上可还会有一大堆事情等着您去办呢，皇上还是早些休息吧。”
皇上对林公公的话还是没有任何的回应，只是一心在想着自己的事情，“如果朕和玉婉的那个孩子还活着，应该也像陈芷兰那么大了吧？”
眼看这说着说着，皇上又提起了伤心事，林公公虽然有心阻止，但是又不知该从哪里下手，所以就只能这么听下去。
“朕这一生子嗣单薄，只有这三个儿子，可是朕最喜欢的，还是周贵妃诞下的那个女儿。她若是活着，朕一定如珠似宝地将她捧在手心里，将世界上最好的东西都给她，绝不会让她远嫁和亲，受这份痛苦的。”
皇上的眼神蓦地一下沉了下去，“朕不忍心让朕自己的亲生女儿远嫁和亲，可是为了天靖的利益，朕却要如此的不择手段。看来，朕还真的是一个真小人啊！”
林公公长叹了一口气，“皇上……奴才还是早些侍奉您回去休息吧！您若是着了风寒，奴才可是担待不起啊。”
皇上终于也不再独自一个人在那里坐着，主动伸出了右手的手臂，任由林公公扶着自己回了卧榻之处。
次日清晨，彩云便按照太后之前的吩咐悄悄地去了陈芷兰所在的房间。
彩云一进陈芷兰的屋子，便看到垂下来的床幔之后隐隐约约地躺着两个人影，当下便认定事情已经是成了一半，便小心地朝前走了两步，故作正常地说了两遍，“陈小姐，该起了。”
可是床上的人却没有任何的回应，不得已，彩云只好用左手轻轻地掀起了床幔的一角。
层层叠叠的床幔被渐渐掀开，彩云也看清楚了那与陈芷兰共同躺在床上的是何人。
彩云心下一惊，不可控制地惊呼了一声，左手迅疾地缩了回去。而太后本就和彩云商定清楚，今天早上时，众人就以这一声尖叫为信号。所以当太后那边听清楚了这一声的尖叫之后，便以为是时机成熟，万事大吉，便放下了手中的棋子，“与陈夫人下了一夜的棋，也着实是有些累了。不如陈夫人起身，陪着哀家到外面走走可好？”
吴玉娘当然知道刚刚的声音是从哪里来的？但是却也不合适在这个时候表现出来，所以也就装作对声音有几分好奇的样子，点了点头。
吴玉娘扶着太后，轻声问道，“太后刚刚可有听到了一声惊叫？”
太后点了点头，有些歉意地笑道，“哀家年龄大了，这耳朵也不再像是年轻时那般灵敏了，陈夫人刚刚说的那声惊叫，哀家还真的没有听见。不过既然陈夫人听到了，那么想来应该是我宫里的宫人们毛手毛脚的，又做错了什么事情吧！哀家现在也不比当年了，对于宫人们的调教，竟然也常常不放在心上。”
吴玉娘忙笑道，“太后实在是太过自谦了。 臣妇虽然常在宫墙之外，但也是常常能听到太后当年英豪之事。尽管眼下，太后也只是深宫之中的妇人，但是眼界、格局都不是普通的人能够别轻易达到的。人家都说，一个人的精力是有限的，那么在太后将政治局面看得聪明透彻，已是十分难得。所以说，既然太后有如此的见识，那么有时对慈宁宫里的事情疏忽了一些，也是情理之中的啊。”
