看着皇上愁眉不展，太后急忙补充道，“不过，只要天靖的国力强盛、民生平稳，那么枫亭即便是不能开疆拓土，那也是可以做一个守成之君的。所以，这就更需要皇上好好筹谋才行。枫亭不是个政治家，有时难免心软了着，所以你得替枫亭扫除内忧外患，拔出埋伏在龙椅周围的钉子，斩断帝位周围的荆棘，枫亭的日子才会好过，天靖才能国祚绵长。”
“是啊，这个恶人朕来做，朕来帮天靖的后来者扫清障碍。”皇上的笑意逐渐变淡，取而代之的则是一种说不出的疲惫。
太后轻叹了一口气，“皇上还是回去休息一会儿吧，今天晚上的这场宫宴，可不仅仅是一场宫宴，更是一场无声的战役。皇上养足了精神，才能打好这场战争啊！”
皇上点了点头，行过礼之后，便离开了慈宁宫。太后则一个人望着空荡荡的宫殿，口中喃喃道，“这山雨，就要来了，也不知天靖此次能不能承受的住？真是打江山容易，守江山难啊！”
不到未时，镇国公府的马车就出了门。不过同行的只有那么两三辆马车，并不打眼。陈芷兰与吴玉娘共乘一辆，明允初与陈泽轩共乘一辆，剩下的一辆马车里，坐着的是国公府的几个丫鬟。
尽管车夫将马车赶得平稳，但是难免还是有几分颠簸。一向习惯了午睡的陈芷兰，今天却用午睡的时间梳洗打扮，难免觉着有些疲惫，但是此时的她心事重重，想睡却又睡不着。而且，又害怕若是真的睡着了，会将衣服压出了褶皱，所以便是强打起精神，将已经有些弯了的脊背直了起来。
吴玉娘虽然也有几分疲惫，但她毕竟是镇国公府的主母，更是要打起精神来。尤其是今天这样的情景，强敌环饲，他们必须绝处逢生。
吴玉娘看得出来，陈芷兰有些心不在焉，便主动伸出手握紧陈芷兰柔若无骨的手掌，轻轻地说了一句，“别怕，娘在这里。”
陈芷兰勉强挑起了嘴角，心中思忖了许久，带着几分忐忑地问道，“娘，若是我最终没能躲过去，真的遭了贺兰擎的毒手怎么办？”
陈芷兰这么一问，吴玉娘的心瞬间就跳到了嗓子眼。尽管吴玉娘一直不想去想这最坏的结果，可是不得不承认的是，尽管他们已经做了万全的准备，但还是不敢保证万无一失。如果这最坏的结果真的出现了，他们该怎么办？这确实是现如今亟待解决的问题。
吴玉娘几不可察地叹了口气，“但是语气和神情都极为笃定地说，“兰儿，这件事情永远不会发生，镇国公府绝不做卖女求荣之事。即便不幸，这件事情真的发生了，你也永远都是镇国公府的女儿、嫡出的大小姐，镇国公府不介意养你一辈子。”
说着，吴玉娘被自己说的话逗乐了，“咱们家芷兰聪慧，经你手打点的铺子，就没有一个不赚钱的。你若是真的一生不嫁，那镇国公府可就真的不用担忧任何的财政问题了。这哪里是镇国公府养你，分明是你在养镇国公府嘛。”
被吴玉娘这么一说，陈芷兰顿时觉着心情好了不好，于是便紧紧地挽着吴玉娘的手臂，笑道，“女儿若是能一生不嫁，一定要把咱们镇国公府的银钱谷粱全都堆成山，钱生钱、利滚利，让镇国公府攒下几辈子都花不完的银子。”
说起银子，陈芷兰的眼睛就不自觉地眯成了一道缝，看上去像极了一个小财迷，但是却不惹人生厌，反而是让人觉得分外可爱。
吴玉娘轻拍着陈芷兰的手臂，轻笑道，“我倒是觉着，即便你这次真的没有逃出这个圈套，明庄主也一定不会毁了婚约，让你孤独终老的。”
陈芷兰也不知道自己到底相不相信吴玉娘的话，虽然知道明允初是个重情重义的人，但是在这样一个男权社会之中，即便陈芷兰再怎么竭尽全力，她也不觉得自己真的能在实质问题上改变什么。
所以，到最后，陈芷兰也没有接吴玉娘的话，只轻轻地摇了摇头，“不，我不孤单。我有母亲和弟弟，日后还会有弟妹和侄儿，镇国公府的铺子和庄子还都有那么多的事儿，我哪有时间去伤春悲秋？还是趁着我现在还有力气，赶快帮镇国公府多攒点儿钱。这样弟弟、侄儿的日子才不会太过于辛苦。”
吴玉娘有些心疼地看着陈芷兰，“他们倒是坐享其成了，就是太让你挨累了。”
陈芷兰却是笑弯了眼睛，“我不累，我看着那一锭锭的银子，我心里高兴还来不及呢，怎么可能会是挨累？”
母女两个人说话的声音本就不是大，而且又隔了这么一层帘子，所以除了她们两个人之外，没有人听见她们俩说了些什么。
这辆马车里暖意融融，而另一辆马车里，却是寂寂无言、了无声响。
陈泽轩和明允初两个人面对面地坐了好一会儿，两个人都有话想和对方说，却又偏偏谁都不肯开口，执意要等着另一个人先开口说话。
等了好久，明允初还是没有声音，陈泽轩毕竟年龄还小，定力也不足，只好主动问道，“你会待我姐姐好吗？”
明允初知道他们姐弟俩手足情深，所以也是当下对他这么问自己也不觉着有多奇怪，温和地一笑之后，抿唇说道，“我既然是你姐姐的丈夫，又怎么会不好好对她呢？”
听了明允初这么说，陈泽轩总算是稍稍松了一口气，不过紧接着，就听明允初反问道，“如果，我对你姐姐不好，或者是你姐姐在天刃山庄受了欺负，你会怎么办？”
陈泽轩从来没想过，明允初还能反过来问他这样的问题，故而想也不想地说道“姐姐即便嫁给了你，但也是镇国公府的大小姐，若是在你天刃山庄生活得不开心，那么就回镇国公府就是了。只不过——”
