陈芷兰眉梢挑，“双儿都能将东宫里琐事打理得井井有条，难道一个小小的凤仪阁，还能难倒她不成？”
陈芷兰浅笑着，继续说道，“凤仪阁往来的客人虽然身份尊贵，但是吴家即使没落了，双儿的身份也不比普通人低啊。而且，双儿不是一个会惹是生非的孩子，好端端地呆在凤仪阁，那些夫人小姐也不会去找她的麻烦的。你就放心吧。”
陈芷兰顿了顿，继续说道，“凤仪阁现在人手不足，还缺少一个能够管账的女子，所以我想让双儿来试试。”
吴琼知道，陈芷兰这是在主动帮助他们兄妹二人，一时有些震惊得说不出话来。毕竟，之前的陈芷兰嚣张跋扈，对堂姑尚且不敬，又怎么会对吴家施以援手呢？虽然听说陈芷兰服过断肠散之后，就像变了一个人似的，可是这变得，也难免有些太大了吧。
陈芷兰瞧见了吴琼眼中的些许震惊，只好慢慢解释道，“你我虽无血缘关系，但你们与母亲、与弟弟总是血脉相连，镇国公府不会做此等袖手旁观之事。而且，双儿与我的关系不是什么瞒得住的秘密，难保什么时候陈浣纱就会知晓，我们总要为双儿的性命好好考虑考虑吧？”
吴琼凝视着陈芷兰真挚的眼神，心中也是担忧妹妹的安危，便点头应声答道，“放心吧，我会说服双儿的，我从来都没同意过让双儿呆在皇宫那种肮脏的地方。”
话落，吴琼略带寒意的眼睛和缓了许多，“表妹的请柬我收到了，届时一定光临你的喜宴。”
“母亲说了，今年过年你和双儿都来镇国公府吧，大家一起好好热闹热闹。”
看着陈芷兰真诚的邀请，吴琼也不好拒绝，只好笑着点了点头，“好，就听姑母的，今年除夕夜，怕是要叨扰国公府了。”
陈芷兰双目含笑，“表哥说这话，可就太客气了，国公府随时都欢迎你们前来做客。”
陈芷兰处理好了这边的事情，眼见天色已经算不得要了，便急匆匆地告别了吴琼，只身一人向苏云恩的书房走去。
及至书房门前，陈芷兰停下了脚步，待气息变得和缓了些，才轻轻叩门，在得到苏老先生的应允之后，这才进了门。
陈芷兰刚一进入屋内，才发现屋内寂静无声，只见他二人各坐于棋盘一方，双方各执一子，虽寂静无言，但是仍感觉得到其中的刀光剑影。
陈芷兰见状，也不敢弄出任何的声音，只是轻手轻脚地走到了两个人的身边，站在一侧静静地看着。
不知过了多久，陈芷兰一直低垂紧绷着的肩颈已经有些酸痛。可眼下两个人交战正酣，陈芷兰也不好出声打扰，只是自己悄悄地揉了揉自己的肩膀，继续看着两个人的棋局。
明允初的余光注意到了陈芷兰的动作，轻声提醒道，“若是累了，你就起身活动活动，何必一定要在这里看着呢？”
陈芷兰摇了摇头，但是那稍显疲惫的目光是怎么也忽视不掉的。明允初心下不忍，凝视了棋盘几秒，便改变了手中的棋子本要落下的地方。
陈芷兰见状，忙出声道，“错了，你下在这里岂不是在自寻死路吗？”
明允初有些尴尬地抬起了头，望了望苏云恩，只见苏老先生意味深长地冲着他笑。明允淡淡地说道，初愈发的尴尬，但还是勉强镇定了下来，“落子无悔。”
陈芷兰虽懂落子无悔的含义，可心中还是好奇，“你怎么会把棋子落在这个位置呢？”
可是明允初并没有理会她的疑问，而是将食指轻轻地竖于唇前，“观棋不语真君子，陈小姐刚刚那般君子风范，这会儿是怎么了？”
若是平常，陈芷兰定会和他辩解，称自己不是君子，只是一个小女子。可是今日当着苏老先生这个名闻天下的鸿儒的面前，陈芷兰也不敢太过放肆，只是带着歉意、浅浅一笑，便不作声了，依旧低垂着头，看着那桌面上的棋局。
“我本以为，局势胶着，恐怕一时半会儿难分胜负。可是你这刚刚一子落得，可是将自己完全暴露在了危险之前，这盘棋不需要一柱香的时间，便可以结束了。”苏云恩清澈的双眸好像是洞察到了什么，眼角眉梢满是笑意，“陈小姐坐的久了，肩颈怕是有些僵硬了吧？没想到，在商场上杀伐果决的明庄主，竟还有如此的怜香惜玉之心。”
陈芷兰这才明白过来，原来明允初是故意将那颗棋子落于此处，只是为了早些结束棋局，好让自己得到休息。
可是虽然明白了明允初的用意，陈芷兰一时之间还是不知道该说些什么，或者说，是感谢的话横在在嗓子那里，怎么也说不出口。
明允初微愣，他没想过自己的心思能够瞒得过他们两个人，可是没想到，苏老先生竟然这么直白地说出了口。
不过相比于陈芷兰几乎就要失语的状态，明允初却是比他要强上许多，“苏老先生棋艺精湛，晚辈自然难以望其项背，虽然这盘棋局现在看上去胶着，但实际上，晚辈是没有半分胜算的。加之路途遥远，未婚妻又有些疲倦，所以只好先行结束这盘棋了，还望老先生心胸开阔，勿怪晚辈之莽撞。”
这似乎是明允初第一次在人前直接称她为未婚妻，红晕有些不由自主地蔓延开来。
苏老先生倒也不见怪，反倒是笑出了声来，“没想到，你小子倒是个会疼人的。”说着，直接将手中的黑子落于棋盘之上，阻断了白子最后一丝挣扎突围的生机，结束了这场棋局。
苏云恩此举并不出乎明允初的意料，但还是谦卑地说道，“晚辈就说嘛，是老先生棋艺精湛，不屑与我等无名小辈一般见识。老先生若是一开始便是如此凌厉的棋风，那么只怕晚辈早就认输了。”
苏云恩清澈的眼睛里闪着说不清楚的笑意，是疼爱，又是打趣。
