司责会要为“饥饿”写一封感谢信了。
村民因恐慌导致的群体应激反应于晚八点达到顶峰，午夜过后恢复平静，人们拖着疲惫不堪的身子回到各自家中点燃了炊烟。是空若幽谷的肚子将动乱拉下了战马。
文连峰和李屹继续沿着村子外围摸索出口，在梦垒边缘不断的试探。丁闵和秋娣回到了庄念禾家，三个人咬了几口黄面卷子和梭鱼酱，扔下筷子，连连叹气。庄念禾从桌旁站起来爬到炕上，盘腿坐着卷了根烟，一边抽一边瞅窗外面的夜色。
“我们就这么干坐着吗？”丁闵的嗓子哑了，声音像一只鸭子。
“总会有办法的。”庄念禾吐了口烟，仍然盯着窗外，“今晚先休息吧，在梦垒中，我们就是有血有肉的人，不休息会累垮身体的，到时候有了办法也没力气解决了。”
秋娣想了想说：“要不明天咱再去趟会府，咱仨就跪门口，逼着他们出来。”
“跪给谁看？”念禾不动声色的说，“忘了昨天墙头着的火吗？那是防咱们的。”
“那我们到底该怎么办啊婶？”
庄念禾轻轻一笑，漏出十分鄙夷的神色，对她俩说：“你们说这可笑不可笑，这事儿还得是交给司责会。在我看，先等吧。”
一个多小时后，文连峰和李屹回来了，除了一身湿泥，两人一无所获。他俩早就饿过劲儿了，没有丝毫饥饿感，在她们再三劝说下扒了几口饭，吃完后两家人各回各家了。庄念禾留在炕头，抽了一宿的卷烟。
骚乱随着初升的太阳复苏了。
乐观派认为噩梦被关在了昨日，新的一天会有新的希望。直到他们的丈夫或者妻子从眼前消失，在另一个地方出现，他们才觉悟到树下的老虎守了一宿，未曾离开。
激进派决定去挟持司责会成员的家属，谁知顺着名单扑了一连串的空，愤怒之下，他们对没有逃跑的瓷器、壁画、桌椅以及各种杂物进行了一场毁灭式洗礼。之后又去会府示威，这次他们不喊口号，装满一身的砖块瓦砾，沉默的行进到断崖之上，隔着院墙朝会府里扔石头。胳膊抡累了，就用脚踢墙壁和铁门，洁白的墙面上不一会就落满了脚印，算是会府在这场对抗中受到的最直观的伤害。
还有一部分人，作为祈祷派分别去了两个地方。一个是圆风地，他们跪在祖先的坟墓前祈福，长时间伏在地上身子都僵了，偷偷仰起脖颈活动活动筋骨，却见到明晃晃的榕树枝叶间，伸出了几根粗黑的绳套！人们以为自己眼花了，忙推搡别人去看，结果大家都看得见，凑一起一数，一共十二条。
老榕树下伸出绞刑绳套的事，像云的影子飞快的掠过了祥河村，在海边祭拜海神的另一波祈祷派得知消息后，更加坚定的把头磕进了柔软的沙滩上。然而一切就像演戏一样，他们面前也出现了前所未见的异样场景。
最开始，海面上冒出白色的气体，比雾薄，比烟轻，一层一层升入海上两米的空中消失了。人们盯着白气暂停祭拜，困惑的嘀咕着。李胜仁也是祈祷派，他在人群中抬起头，看到这一场景不由得后背发冷，那种感觉不亚于透过门缝看到了前来索命的冤死鬼。一个浪子扑上了岸，最前排的人个个哎呦叫唤起来，打着滚儿朝后撤退。
“烫！烫！”那些人喊着，被海水碰到的身体部位搓掉一层皮似的红肿。
众人一合计，闹明白是这海水变得烫人，那白气就是开水冒出的水蒸气遇冷凝结的小水滴。
紧接着，在人们消化这个不可思议的事情间隙里，海水咕嘟咕嘟的沸腾了。
人群也沸腾了。他们像一群看见蛇笼被打开的老鼠，一窝蜂的往陆地深处跑去。
“快看后面！”奔跑的人群中，一个男人大喊着。
人们跑到沙滩边缘处的黄菜丛后觉得安全了，纷纷朝大海望去，翻滚着水泡的海面上出现了一排水柱，共十二个根，每一根有十几米高，旋转着拔出海面，很像龙吸水的景观。一个复杂的声音从那里轰了过来。
“给我十二个人。”
这是一种叠加了很多音色的声音，却又不像不同音色的人的和声，它通过无形的扩音器传到了这里，听上去十分诡异。
声音撞击进李胜仁的脑仁，他感到脑壳子底下嗡嗡作响。
人群中有人吓哭了，被风声吞住，听不出是大人还是小孩。
“给我十二个人。”那个声音又重复了一边，和第一遍一样，音色多样却毫无感情。
人们在惊恐中承受着这匪夷所思的场面，没有人能做出任何举动改变眼下的处境。不远处的山坡上，沉寂了太久太久的会府铁门终于打开了，那“哐”的一声叩在了山下每一个人的心上。以袁硕为首，司责会全部素服，浩浩荡荡的朝山坡下走去。人们对他们的怨气像海面上的白汽一样蒸发的无影无踪，满怀期待他们的保护与拯救。
司责会一行共计二十人快步来到沙滩上，人们的目光一直锁着他们，在他们临近前早让开了一条通行道路。
“给我十二个人。”声音隔段时间重复一次。
袁硕等人穿过人群，直抵海边，也站成一排，与十二根水柱对峙。袁硕鼓足中气，用近似怒吼又不失风度的口气说道：“怒海不欺穷民，敢问您是何方神圣，为何如此刁难我苦海小村？”
声音在本该响起的频率点上消失了，十二根水柱安静的翻滚了几秒钟后垮塌下去。海水不再沸腾，白气也被风吹散了，寂静像一块敷了飞魂香的手帕捂在了大海上。
片刻无声。过了一会——
怎么消失了？
安全了？
什么意思？
这就结束了？
梦垒还在吗？
……
一众杂念在黄菜丛后疯长，在最冒失的那个人开口前，一个足以吞掉整个祥河村的旋涡，不给任何人准备的时间，以一种征服一切的姿态，在海面张开。白汽燃起，水泡炸裂。逆时针旋转海洋旋涡重新沸腾起来。
然而，更可怕的景象还在后面。
在司责会撤退的时候，旋涡深处又出现了巨大的声音，和刚才多重音色的鬼魅之声不同，这个声音纯粹到让人一支耳朵便能辨认清楚，是孩童的哭喊声，撕心裂肺的哭喊声。
哭喊声越来越多，越来越响，掺杂着含糊的“妈妈！妈妈”，像越过山头的漫天飞箭，铺天盖地的袭来，逼得人们纷纷捂住耳朵。
哭声没有停止，旋涡中又带出了更庞大更具象的恐惧。它们像一座座海市蜃楼，在漩涡中摇摆，翻滚，由于过于巨大，海边的人们看了好久才看出它们的轮廓，是一具具血肉模糊，布满血泡的肉体。
司责会退回到人群中，举着同样痴傻、恐惧的目光死耗着时间。
不知过了多久，肉体幻影慢慢的隐去，哭声被海浪声逐渐掩盖，旋涡一圈圈的变小。十二根龙吸水般的水柱重新站立起来。
“给—我—十—二—个—人。”这一次，声音一字一顿，仿佛说话的人咬牙切齿，变得极不耐烦。
旋涡骤然停下，然后朝反方向转去。
一圈，两圈……
巨大的旋涡像一个时钟的轮盘，计算着时间。
“给—我—十—二—个—人。”
转一圈，声音出现一次。
人群中的杂念再次疯狂起来。
是海祭！李胜仁心想，没说出来。
它要十二个人！
谁去啊？
谁有罪谁去
司责会有罪！
……
有人在心里盘算着让司责会的人去当替罪羊，可没有人真的动手把他们推出去。陶贤离奇失踪的事后来成了李胜仁心脏上的良性肿瘤，在内心最深处，他坦然面对自己的那片净土上，他对陶贤抱有愧疚，但是没到让他自己把自己推进油锅的份上。他也知道当下不会有人大义凛然的献身，也不会有人逼迫别人献祭。原因很简单，他们没在那条快被挤成纸片的船上，不是连针都插不进缝的绝望关头，人性永远有明哲保身的余地。
“给我十二个人。”
这句话说到这里就消失了，旋涡一下子瓦解，海面动荡了片刻恢复了平静，白汽升入空中，水泡沉入海底，十二根水柱朝中间并拢成了一根，然后变小变矮，几乎缩成了一个成年人的高度时，水柱朝海边移去。当它顺着浪尖抵达沙滩后，在沙地上摔成了一片灰白色的泡沫。众人的目光一直跟着它，当它消失后，他们意外的发现，从它摔散的地方开始，出现了一对对潮湿的脚印，在沙地上面，一步一步的朝他们走来。
