秦始皇是善于用人的帝王。他知人善任，唯才是举，用其所长，不论出身：臣有其长，不能不为己所用；臣有其能，不能权重一时。
用高人成就大业
秦王因为用了吕不韦而成了大事。吕不韦是一个很有思想的政治家，秦王重用他为相，让他充分发挥出自己的聪明才智，为秦王统一天下出谋划策。如何治国？如何安民？吕不韦提出了一系列行之有效的政治主张，这对秦始皇后来统一中国起了很重要的作用。
老子认为：用规范的方式治理国家，用变幻莫测的办法带兵打仗，用无为的方法来治理天下。
荀卿认为：做人主的人，应当以能否选用人才作为衡量他能力的标准；平民百姓，是按照个人能力大小来衡量才干。
用人是王者之道，知道怎样办事是为臣之道。这个道理是无形的，却是主宰万物的规律；无端无形的事理，是事物的根本。就像鼓音不在五音之列，却是五音之王；明道之君不做百官分管的具体事，却是百官之主。
开明的君主，往往是知人善任：国家要兴旺发达，长治久安，其根本在于用人。
吕不韦相秦前后达十三年之久。在这期间他成为秦国的实际决策者，对六国发动了一系列战争，取得了重大胜利，从而使秦国一统天下成为必然之势。
吕不韦原是卫国濮阳（今河南濮阳西南）人，后来到韩国经商，以往来货物为主，成了韩国有名的大商人。此人经商有道，但不以经商致富为满足。他在致富之后，所羡慕崇拜的人物是春秋末年的子贡。子贡作为孔子的高足弟子，不仅在经商上发了大财，而且在政治上交结王侯，当上了鲁、卫两国的宰相，在春秋末年的政治风云中大展奇才，即所谓子贡一出，存鲁、伐齐、破吴、强晋而霸越；子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变。常相鲁、卫，家累千金。
吕不韦认为，对于治国，诸子百家都有有用的东西，又都有偏颇之处，也就是“物固莫不有长，莫不有短”，他想“假人之长以补其短”，基于这种考虑，他召集了家中门客共同编写了《吕氏春秋》，将自己在秦国实施的方针政策加以理论化、系统化，作为秦帝国统一天下后的治国大纲。
秦昭王四十二年（前265），吕不韦做买卖来到了赵国的都城邯郸。一天在街市上遇到了秦国的公子异人。只见异人面容憔悴，表情抑郁。这是一次偶然的相遇，但却又是一次不寻常的相遇，这次相遇同时改变了这两个人的命运。
异人是当时的秦国国君昭襄王的孙子，安国君的儿子。安国君是昭襄王的次子。两年前，太子天逝，昭王立安国君为太子。安国君共有二十几个儿子，异人是位于中间的一个儿子，他的母亲是夏姬，不被安国君宠爱。安国君有一爱姬，被立为正夫人，号曰华阳夫人。华阳夫人虽然被宠，但却没有儿子，将来有希望承继王位的是一个叫子便的公子，但华阳夫人对安国君的这个儿子也并没有什么特别的感情和喜爱，所以将来到底谁会被安国君立为太子仍未确定。
战国时期，各诸侯国之间时而相互攻打，时而彼此结盟。为了表示结盟的诚意，往往把本国的公子、王孙送到对方国家做人质，称为“质子”。
客居他国的质子的日子是不太好过的，如果两国的关系好还罢，一旦反目，交兵相攻，质子马上会“身为粪土”，惨死他国，所以被作为质子的公子、王孙们，是将自己的性命“托于不可知之国”。异人就是作为质子被送到赵国来的。但秦国并没有因为异人抵押在赵，而放弃对赵国的进攻，这就使异人在赵国得不到应有的礼遇，吃的住的都很不好，出门也没有车，境况窘迫，还时时为自己的生死安危担心。他思念自己的国家，希望能早一天回到咸阳，但他感到这希望是那么渺茫，所以心情很不好。当吕不韦在邯郸遇到他时，只见他形容惟悴，心情抑郁。
由于自己不是长子，母亲也不得宠，眼下又身在远离咸阳的赵国，异人对自己的前途很悲观。至于说将来做秦国的继承人，他连想都不敢想。异人觉得王位与自己无缘，但吕不韦不这样想。吕不韦经常走南闯北。往来于各诸侯国，见多识广，对秦国王室内部的情况了如指掌。所以当他在邯郸一碰到异人这位落难王孙时，商人的神经使他马上意识到这是“奇货可居”。那一天他回到家，他问父亲：“耕田之利几倍？”父亲回答说：“十倍”。他又问：“珠玉之赢（即经商之利）几倍？”父亲说：“百倍”。“那么立国家之主可赢利几倍？”吕不韦紧接着又问。父亲沉思了片刻，严肃地说：“无数倍”。
于是，他下决心要利用异人做一笔利“无数倍”的大生意。吕不韦去见异人，对他说：“眼下秦王已经老了，令尊安国君是太子。我私下听说安国君宠爱华阳夫人，但华阳夫人没有生子，但她却有能力确定立谁为太子。现在你们兄弟共有二十几人，你处在中间，既非长子又不受宠，长期在外国做人质，一旦秦王去世，安国君继位为王，那么你根本就没有希望与长兄及朝夕在父君跟前的诸子争立为太子。”
异人说：“是这样，但又有什么办法呢？”
吕不韦说：“你客居在邯郸，很穷困，无资财交给亲友宾客。我虽说也不太富。但请让我拿出一千金去秦国为你游说，让安国君和华阳夫人立你为太子。”
异人又惊又喜，感谢道：“果真能如先生所说的那样，我一定分秦国与先生共有之。”吕不韦把五百金留给异人，让他结交宾客，用另外的五百金买珍奇玩物，带上去秦国。一个外国商人，不可能直接见到华阳夫人，于是他就去游说华阳夫人的弟弟和姐姐。交谈中，吕不韦对他们说：“你们已大难临头却还不知。”华阳夫人的姐弟二人又惊惧又不解地问：“不知先生是什么意思，请明白赐教。”
吕不韦说：“你们门下之人均获高官显爵，而子溪门下却无有贵显者，你们府藏珍珠宝玉。骏马盈外厩，美女充后庭。可将来一旦安国君不在了，子溪为王，必用其亲信掌权，到那时，华阳夫人门可罗雀，你们也有危险，朝不保夕呀。”
“那可怎么办呢？”华阳夫人的姐姐问。
吕不韦说：“我有一个办法可以使你们富贵千万岁，安宁如泰山四维，必无危亡之患。”于是，他详细而富于声色地谈论起在赵国做质子的公子异人，说异人如何贤德、聪慧，结交诸侯宾客遍天下，又说异人如何想念秦国，思念安国君与华阳夫人……吕不韦请姐弟二人转告华阳夫人说：“我听说，以色事人者，色衰则爱驰，今夫人事太子（即安国君），虽甚爱却无子，何不趁受宠之时，早早在诸子中挑选一个贤孝者立为嫡嗣，作为自己的儿子，太子在则尊宠，即使太子不在了，所立之子为王，终不致失势。公子异人贤孝，如果夫人能请安国君立异人为嫡嗣，那么异人无国而有国，夫人无子而有子，夫人将终生有宠于秦。”听到传话后的华阳夫人认为吕不韦的话很有道理，就利用自己被宠之机，很容易地说服了安国君，立异人为嫡子，又送了大量财物给异人，并委托吕不韦照顾异人。
华阳夫人是楚国人，当异人返回秦国前去拜见她时，吕不韦又很有心计地让异人身穿楚服，华阳夫人一见特别高兴，立即把他当成自己的儿子，并给他改名叫“楚”，人称“子楚”。
前251年，做了五十六年秦王的昭襄王终于死了。安国君即位，这就是孝文王，立子楚为太子。此时孝文王已经五十多岁，身体又很不好，结果正式即位仅三天就死了，太子子楚继位，是为庄襄王。庄襄王果不食言，即位后以吕不韦为相，又封他为文信侯，把蓝田十二个县作为他的封邑，后又改食洛阳十万户。吕不韦家中有僮仆上万人，比起当年阳翟为贾吋富贵多了。
庄襄王死后，秦王嬴政即位，这就是后来的秦始皇，秦二世胡亥的父亲。秦王赢政即位时只有十三岁，不能亲政，尊吕不韦为相国，并效法齐桓公尊管仲故事，让吕不韦以“仲父”的身份辅政。一直到前238年，秦王赢政二十二岁亲政时为止，吕不韦在秦国为相掌权共十二年。
吕不韦执政，促进了秦国对外的发展，促进了秦国统一的过程，最主要的是组织人才撰写了《吕氏春秋》，制定了统一天卜的必要的治国大纲，在这十几年中，秦同灭了东周君，攻韩建立了三川郡，攻赵建立了太原郡，攻魏建立了东郡，攻占韩、赵、魏三国各几十个城，挫败了韩、赵、魏、楚、燕五国的合纵攻秦，从此再也没有联合抗秦之举。秦灭六国的日子已为期不远了。
打破常规用人
秦始皇知人善用，这正是他的用人之道。他提出“常格不破，大才难得”的用人策略，为成就秦朝大业发挥了重要作用。
嬴政在创业之初，多用招降纳叛等手段网罗人才。在他有了显赫地位之后，便凭借手中的权力，公开树起了一面不看身世，只要有才便吸收录用的旗帜。
他提出“常格不破，大才难得”。
因嬴政求贤若渴，“唯才是举”，从而吸引了大批有志之士从四面八方拥进秦国，造成了秦国鼎盛时期高朋满座，雄兵百万，战将千员的局面。
赢政“唯才是举”的方针，使一大批出身低微、“经”不明“行”不修、甚至曾经反对过赢政的人也能被吸收到嬴政周围，成为嬴政的重要将领和僚属。
秦惠文王至秦昭王在位的八十九年间，秦国的历代国王继承了秦国重用来自国外贤才的传统，逐渐形成了以客卿为将相的制度，并在秦国的中央政权中确立了布衣将相格局。这一期间，先后受到重用的著名客卿有：张仪、公孙衍、司马错、范睢和蔡泽等。
范睢、蔡泽二人，均以布衣身分分别由魏、燕人秦，由客卿升为丞相，同是因惧诛而清归相印。范睢、蔡泽以及白起等文臣武将的宦海风波表明，秦惠王以来的重用客卿的传统，在秦昭王结束魏冉后的十五年中，已形成为由客卿为丞相、将军的制度。布衣将相格局在秦国已得到了初步的确立。
范睢、蔡泽由客卿而丞相，又由丞相而谢病请归相印，这种“走马灯”式的上台卸位，从一个侧面反映出布衣将相格局所固有的一个特点，即它的“流动性”。然而，正是这种走马灯式的流动性，使得商鞅以来的法治路线被认真地付诸实行，使秦国保持了法治路线的连续性和战略、策略上的正确，从而完成了统一天下的大业。
求才若渴
秦始皇曾为得到一个人才动用武力，可见他的求才之心多么迫切。但他后来又偏听偏信，失去了韩非，这也不能不说是一件憾事。事后他又能及时反省，把韩非的理论奉为法宝，终于在兼并战争中获得胜利。
秦王贏政为招纳天下贤士来辅佐他完成统一天下的大业，以致于达到了思贤若渴的程度。秦王对韩非的渴望，便是其中的典型。
韩非是战国末期法家理论的集大成者，流传至今的《韩非子》一书。便是他的法治理论的结晶。
韩非喜好刑名法术之学，但他口吃，不善于说道和议论。而善于著书立说。他与李斯一道从学于荀况，同是战国后期大学者荀况的高足弟子，但李斯自认不如韩非。
韩非学成后回到韩国，“见韩之削弱，数以书谏韩王”。然而韩王没有采纳韩非的意见，使韩非空怀报国之心而无用武之地。韩非认为韩国的弊端在于“不务修明其法制，执势以御其臣下，富国强兵而以求人任贤，反举浮淫之蠹而加于功实之上”。韩非有感于韩国的现实，忧心如焚，感慨万千，“悲廉直不容于邪枉之臣，现往者得失之变，故作《孤愤》、《五蠹》、《内外储》、《说林》、《说难》，十余万言”。
不久，韩非的著书便流传到秦国。当秦王嬴政如饥似渴地读完韩非的《孤愤》、《五蠹》时，不禁拍案称奇，起身感慨地说道：“哎呀！寡人如能得以见到此人，并同他一道交游，死而无憾！”
此时，恰逢秦王的长史李斯人内办事，见大王如此感慨，便向前询问何故。秦王赢政请李斯阅读案上的竹简，并说道：“先生博学，请看案上的书简。竟是出自何人之手？”
李斯遵命披览书简，片刻间便抬起头来，笑着对秦王赢政说：“禀报大王，此书简乃韩国公子韩非所著，韩非同鄙人曾一道受学于荀卿先生多年，故能一望而知。”
听了李斯的回答，秦王赢政陷入了沉思之中。
究竟是韩非的哪些高论，使得秦王赢政发出了上述的那一番感慨？其各篇文章的论述分别有侧重点，但最有代表性的是《孤愤》和《五蠹》。
在《孤愤》篇，韩非尖锐而明确指出，国家与君主的最大危害，来自那些“无令而擅为、亏法以利私、耗国以便家”的“贵重之臣”。而能够明察贵重之臣阴情和矫正贵重之臣好行的，则是“智术能法之士”。韩非指出，在贵重之臣与智能之士的势不两立、你死我活的斗争中，贵重之臣由于“力能得其君”，而往往处于有利的地位，智能之士却往往惨遭杀害。
在《五蠹》篇，韩非提出了“以法为教”、“以吏为师”、“以斩首为勇”的富同强兵的治国方案，以为如此便可“国富”、“兵强”，积蓄起统一天下的“工资”，一待时机有利，便可以借此建立起一个崭新的“超五帝、侔三王”的大帝国。
可见，韩非在《孤愤》篇指出了加强君主权力的要害所在，在《五蠹》篇又规划出富国强兵的具体方案，并且提出了兼并天下、建立超越五帝三王的大帝国这一战略目标。加强君权、富国强兵、兼并天下、建立帝国，这正是秦王嬴政所日思夜想的悠悠大事。韩非为秦王所日夜思念的大事提出了具体的解决方案，每句话都说在了他的心坎上，使秦王犹如夜见明灯。既然如此，他怎能不发出“寡人得见此人与之游，死而无憾”的感慨呢？
那时，秦王贏政连日翻阅韩非的书简，读其文而思其人。为早日见到韩非，使其为己所用，秦王嬴政在急切的心情之下作出了决定，于前三年发兵攻打韩国。韩王见秦国大兵压境，惊慌得手足无措。危难中，韩王想起了韩非。尽管以往从未采纳过他的意见，这次却决定派韩非出使秦国，让韩非劝秦王首先伐赵。
韩王哪里知道，秦王赢政此次发兵的目的，不是要在此时灭亡韩国，而是要借此得到韩非。因此，当韩非出使秦国时，秦国便撤兵而归。
韩非到达秦都咸阳，受到了秦王赢政的盛情接待，韩非的使命是劝说秦国伐赵，停止进攻韩国。其实，泰国攻韩就是为了得到韩非，现在韩非既已到达秦国，秦国当然暂时停止攻韩。至于是否伐赵，秦王自有自己的安排，怎能听取韩王及其使者说三道四。由于秦王赢政的挽留，优礼有加。韩非便留在咸阳。
秦王贏政渴望韩非能成为自己的智囊，更多地为秦国出谋划策。然而，这位动笔时文思泉涌、文锋严峻的韩非，在秦王面前却比较谨慎。这不仅因为他有口吃的缺陷，主要是他深知入主的“喉下有逆鳞”，一旦触动着就要遭受杀身之祸，他为此著有《说难》一篇。一段时间过后，秦王觉得韩非并没有像想象的那样为自己出谋划策，不免有些失望，这也许是秦王在拜读过韩非的大作之后，对他的期望值太高了。
当时，秦王贏政周围有来自各国的客卿，诸如李斯、姚贾、尉钦、茅焦等等。可谓贤士如云。其中有些人如李斯之流，对于秦王器重韩非，怀有嫉妒之心，伺机对韩非落井下石。而韩非性格内向，清高孤傲，对这些客卿包括自己的老同学李斯，也很少与之往来交游。
韩非受到秦王的器重，不能不对秦国的政事发表自己的意见。一次，燕、赵、吴、楚四国预谋联合攻秦，客卿姚贾为秦王出使四国，使四国预谋未成。秦王以姚贾为上卿。韩非得知此事后，向秦王非难姚贾是“以王之权、国之宝，外自交于诸侯”，请秦王明察。
姚贾又在秦王面前发表了一通高论，秦王认为姚贾说得有理，再度派姚贾出使诸侯。
工于心计的李斯，对韩非的得宠很是嫉妒。经过一段时间的观察，他发现秦王对韩非的态度已有所冷淡。此次韩非责难姚贾，在秦王面前碰壁，被李斯视为时机已经到来，便同姚贾一道在秦王面前诬陷韩非：
“韩非是韩国的一位公子，今大王想要兼并诸侯，但韩非最终还是为韩国着想，而不会为秦国谋划，这是人之常情。现在大王不重用韩非，却又将他留在秦国，使他得以了解秦国的虚实。韩非久留于秦而后再回到韩国，这岂不是自己给自己留下祸患吗？不如找他一个过错，将他依法诛杀，免留后患。”
秦王见李斯、姚贾讲得有道理，感到人心难测，联想到韩非人秦以来，并没有在重大问题上有所贡献，此次又对出使四国有功的姚贾提山非难，而且又不在理，便听从李、姚的意见，将韩非下狱问罪。
韩非入狱后，李斯派人送毒药给韩非，让他服毒而死。韩非感到冤枉，不肯服毒自杀，想要向秦王陈述自己无罪。然而在李斯的控制下，韩非无法得到面见秦王作自我申辩的机会。
事后不久，秦王对将韩非下狱问罪的决定深感不妥，察觉到李斯、姚贾是报私怨，如此处理不仅会失去韩非，而且会产生令天下贤士因此而不敢前来秦国的严重后果，很是后悔，便当即派人到狱中宣布赦免韩非。然而传令的使者晚了一步，当使者到达狱中时，韩非已自尽而死。
秦王得知韩非死于狱中，痛感失去一位贤才，心中甚是悲哀，同时也对李斯、姚贾陷害异己的行为深为不满。然而，秦王不想为一位已经死去的人再去惩罚活着的李斯、姚贾，自砍手足。在兼并天下的大业中，他还用得着李斯与姚贾。秦王把对李、姚的不满深深地埋藏在心中，对韩非充满着无限的哀痛和思念。
会用人才能成为赢家
有善于发现人才的伯乐，才有了能让人才闪光发热的环境。在现代社会，用人与择主往往是双向选择的，人们展示自己才华的领域很广，可以选择的机会也很多，只有会用人，能识人，才能成为赢家。
一个人言行不一，弄虚作假，便会自己断送前程。
说话中肯，行为坦荡，忠诚无私，性情忠厚可察，外貌拙朴安详的人，是有仁心的人；那些办事灵活有效，能在困境中谋出大路的人，是有智慧的人；那些身处富贵而能勤俭恭敬，虽威严却有礼不骄的，是有德行之人；那些隐退出世却不畏权势，身处安乐而不奢侈腐化，有功勋而无骄色，喜怒之情皆能节制的，是有操守之人；那些事君恭敬，事亲恩爱，即使君王性情乖戾也不会改变忠心，奉养双亲已竭尽全力，仍不会违父母之意的，是忠孝之人。
这是用德行的方法来检验人。
圣贤最大的长处就是聪明。聪明之所以可贵，贵在知人。能够知人，了解他们的智慧，才可能使人才各得其所。
孔子以“六蔽”为训戒，以戒偏才，想通过偏激之才来变通拘泥呆板之人。他讨厌老实到迂腐无能或不讲信用的人，讲明似是而非的东西难以持久，明察这种种问题的出处和原因。目的是让人们通过正确的途径去鉴别和求得人才。
如果采用上述方法。人才又怎能隐藏不出呢？
秦王用人便是有意运用了“知人术”。
孟尝君在秦国有难，其追随者中有许多能人，也不能解其难，最后是一些平时被称为鸡鸣狗盗之徒为之解难。所以，三十六行，行行有能人，对他们决不能轻视，不然，就可能与成功失之交臂。
孟尝君人秦，秦昭王准备任他为相。
有人对昭王说：“孟尝君贤，但他是齐国的宗族，让他相秦，他必先为齐谋利益，不会顾及秦的利益，这是很危险的。”
秦昭王便不让他为相，反而将孟尝君关进监狱，准备把他杀掉。孟尝君使人求昭王宠姬帮助，宠姬说：“我想得白狐裘。”
孟尝君原有一白孤裘，值千金，天下无双，已献给昭王。现在没白裘，孟尝君发愁，不知怎么办，就使人遍问门客，都束手无策，门客中有一狗盗之徒说：“我能得白狐裘。”
他在夜间装作狗，窜人秦的府库，偷出献给昭王的白狐裘，献给昭王的宠姬。宠姬便向昭王说情，昭王释放了孟尝君。
孟尝君释放后，怕再发生事故，立即设法逃离秦。他改变姓名出关，夜半至函谷关，昭王后悔释放孟尝君，派人再捕他，而他已逃走，便命人去追捕。孟尝君到函谷关，关法要鸡鸣才开关，孟尝君很是焦急，门客有能为鸡鸣的，便做鸡鸣，群鸡随之都呜叫起来，守关的打开门，孟尝君与其追随者都便出了关，秦追兵只得望关兴叹了。
当鸡鸣、狗盗之人来投孟尝君时，孟尝君不轻视他俩，将他俩列入门客之中。门客中认为与鸡鸣、狗盗之徒为伍，都以为耻辱。在秦遇难时，门客都无法解难相救，只有此二人解救孟尝君于难，门客才佩服孟尝君不拘一格用人才的长远目光。
用人有战略眼光
秦王善于发现人才，这是一种战略眼光。也是一种气度。
秦之强大，主要是由于秦穆公能用贤才。他不仅在奴隶中提拔百里奚，并通过百里奚的推荐而得蹇叔，用二人辅政。而后又得由余，为之山谋献策。
百里奚是虞国的大夫，因晋向虞国借路伐虢国，得胜后回师伐虞国，俘虏虞君与百里奚。晋君女出嫁秦穆公时将他作为陪嫁仆人，百里奚出逃，被楚国人抓去做了奴隶。
秦穆公听说百里奚有贤才，想以重金赎回去。但考虑到奴隶的价格只值五张黑羊皮，如以重金赎怕楚人起疑心。于是，便派人对楚人说：“我夫人的仆人在你们那里，请以五张黑色公羊皮赎回。”
楚人同意交换，百里奚就回到秦国。
当时百里奚已七十多岁了，穆公与其谈国家大事，他说：“我是亡国之臣，哪有资格谈国家大事呢？”
穆公说：“虞君不知贤臣，不听您的谋略，所以亡国，亡国和您无关，不是您的罪过。”
谈了三日，见他确实有见识，所论都很精辟，很是高兴。便委任他负责国政。
百里奚谦让地说：“臣不及臣友蹇叔，蹇叔有贤才而世人不知道。我流落时曾在齐乞食，蹇叔收留我。我欲事齐君，齐君无知，幸亏蹇叔劝我不去，后来齐乱杀无辜，我不去才得免于难。后到周，周王子颓喜欢斗牛，我用养牛术说他，他想用我，又亏蹇叔劝止我，后来子颓作乱，我因不与他干才得免被杀。我去事虞君，蹇叔劝止我，我为了俸禄，以解决吃饭问题，不听蹇叔话，便做了虞国的大夫，但虞君不听我的劝告，致被晋所灭，我做了俘虏，当了奴隶。我二次听其言，得免于难；后一次不听，遭了大祸。他是个很有远见的人，很有学问的人。”
于是，穆公派人带厚礼去请蹇叔。
秦穆公任百里奚为卿，任蹇叔为上大夫，由他二人负责国政。他俩立法敬民，兴利除弊，秦国很快强大起来。
用人之长
能够鉴别人才，才能算真正精通了治人之道。用人不求全责备，才能发挥其所长。姚贾这番议论，对秦王嬴政兼并六国的战争，起了重要的作用。
姚贾是魏国人。出身低贱，其父曾任赵国看管城门的小卒，姚贾本人曾为盗于魏都大梁（今河南开封市），又曾为臣于赵国而被逐，人秦后姚贾位列秦王嬴政的宾客。
韩非人秦后不久，燕、赵、吴、楚四国预谋联合攻秦，秦王嬴政闻讯后深感恐惧，召集群臣宾客六十人，询问对策。
秦王说：“现今燕、赵、吴、楚四国谋划联合攻秦，寡人国内百业待兴，士卒连年外出作战，百姓疲惫不堪，如何是好？”
群臣默然无语。这时，姚贾向前说道：“贾甘愿为大王出使四方，使四国放弃预谋，按兵不动。”
秦王见姚贾自告奋勇出使四国，便赏给他车百乘、黄金千斤，将自己的衣、冠、宝剑赐给姚贾，以壮其威。姚贾出使后，果然使四国先后放弃进攻秦国的预谋，分别与秦国建立起了睦邻友好关系。
姚贾出色地完成使命后回到咸阳，秦王为此十分高兴，封姚贾千户，以姚为上卿。
韩非得知姚贾出使归来后受封千户、爵为上卿，很不以为然，便向秦王贏政进言说：“姚贾携带珍珠重宝，南面出使楚、吴，北面出使燕、赵，三年之间，四国未能同秦国建立起真正的睦邻友好关系，而珍珠重宝却已用尽，这是姚贾凭借大王的权威和国家的珍宝，在外国为自己私下结交于诸侯，愿大王明察。况且姚贾不过是大梁守门人的儿子，在赵国担任官职而被驱逐，今日大王与出身如此低微、品行如此不端的人一同谋划有关国家社稷的方针大计，韩非私下以为这不足勉励群臣宾客的。”
秦王赢政此时正为姚贾出使四国所取得的成功而沉浸在兴奋之中，闻听韩非此言，感到十分惊诧，便立即召见姚贾，向他问道：“我听说你用寡人给予的资财私自结交诸侯，有这回事吗？”
“有。”姚贾答。
“既然有这么回事，那你还有什么脸面回来见我？”秦王面带怒气地问。
“大王，曾参孝于其亲，天下人无不愿以其为己儿；伍子胥忠于其君，天下君主无不愿以其为己臣；贞女手工精巧，天下人无不愿以其为己妃。今姚贾忠于大王，而大王有所不知。姚贾如果不归资财于四国诸侯，那将如何完成出使的使命？姚贾如果不忠于大王，那四国的君王怎能会相信臣下，并与秦国合好？当年桀听信谗言而诛杀了自己的良将关龙逢，纣听信谗言而杀害了自己的忠臣比干，最后，这两位君王一一身死国亡。今日大王如果听信谗言，那左右就不会有忠臣了。”
姚贾的一番回答，使秦王的怒气消释了大半。秦王又接着问道：“那我再来问您，你到底是不是监门之子、梁之大盗、赵之逐臣？”
姚贾回答说：“当年的姜太公，在齐国时曾被他的老伴以不治产业为由，将他赶出家门，后来到朝歌以卖肉为生，可是无人买他的肉，以至于案上的肉腐臭生蛆；子良用他为臣，不久又被逐；在棘津垂钓，但鱼都不食饵上钩；不得已去出卖苦力，可是却无人雇佣，然而文王见太公而用以为军师，终于称王于天下。齐国的管仲，原不过是乡间的一名小商贩。后来隐居于南阳，穷困潦倒；他曾辅佐公子纠，事败被俘，成为一个囚徒，然而齐桓公用以为国相，九合诸侯而一匡天下。百里奚曾在虞国沦为乞丐，传说是秦穆公用五张羊皮把他从楚国赎回来，秦穆公以百里奚为相，用其计谋终于称霸于诸侯。
“明主用人，不看他是否有污点，不听信他是否有过错，只是考察他对自已是否有用。所以，凡是力能存社稷、保国家的人，虽然有外人诽塄，不予听信；而那些徒有高世之名而无有咫尺之功的人，不予赏赐。如此，群臣便不敢以虚名企望君主给予功名利禄了。”
秦王嬴政认为姚贾讲得很对，便再次派他出使四国。
大度之心成大业
秦王用人大度，同时识大义，明大体。在大是大非面前忍痛割爱，在大义面前牺牲自我，经过刻苦的磨练，终成大业。
秦王贏政很重视对楚国的战争，他召集秦国的著名武将，商讨作战方案，确定担任这场战争的秦军统率。在军事会议上，秦王贏政春风得意地环视他座前的各位虎将，开口说道：“诸位爱卿，这次对楚作战，需要动用多少物资和人马？”
“最多不过二十万人，便可平定楚国！”
抢先回答的这位年轻将领便是李信。李信是秦将中的少壮派，在不久前追击燕军的作战中，曾以数干铁骑在辽东追逐燕太子丹，立了奇功，此时，他正为自己不久前所取得的胜利而气壮志满。在秦王心中，他对这位年轻将领也颇为欣赏。秦王听了李信的豪言壮语，高兴地问王翦：“老将军，您看对楚作战需用多少人马？”“非六十万不可。”王翦不冷不热地回！答。
秦王赢政见王翦竟说需动用六十万大军。禁不住笑着说：“王将军确是有些年老了，何以如此怯敌？李将军果然是气壮勇武，其言很合寡人之意。”
军事会议至此结束，秦王当即命李信及蒙武率二十万大军南下伐楚，届日出发。
王翦见自己的建议不仅没有得到秦王的采纳，反而在众将面前受到奚落，心里很不是滋味，便向秦王请求告老还乡，秦王批准王翦的请求，王翦回到家乡频阳东乡。
前225年，李信所统率的秦军进攻楚国的平舆（今河南平舆北），蒙武所统率的秦军进攻楚国的寝（今河南沈丘东南）。进军之初，秦军进展顺利，两军在城父（今安徽亳县东南）会师，合兵一处。此时。楚王命名将项燕率大军抵拒秦军。
项燕是楚国的名将，下相（今江苏宿迁东南）人，勇而有谋。他见李信、蒙武接连攻下十余座楚国城池，气势正盛，便避免同秦军正面交锋，转向进攻秦国的南郡（即鄢郢），以调动秦军，又乘秦军兵骄不备，跟踪反击，三日三夜不停战，大破李信军。项燕所率的楚军杀人秦军的壁垒，斩杀秦国的七名都尉，秦军大败而逃。
李信的大败使秦王嬴政大为震怒，同时也使他很快冷静下来，后悔当初没有听取老将王翦之言，低估了楚国的军事实力。这时，秦王嬴政为了他的统一大业，不得不屈尊亲自到王翦的家乡请求老将军出山，由他来统率秦军对楚作战。
项燕统率楚军乘胜由东向西挺进，秦王嬴政感到形势紧迫，便乘车急驰，风尘仆仆地来到频阳王翦家中。宾主落坐后，秦王嬴政面带愧色地向王翦道歉说：
“寡人未采用将军的计谋，李信出师后果使秦军蒙受耻辱。听说楚军正日夜由东向西扑来，老将军虽然身体欠安，怎能弃寡人与秦国而不顾？”
王翦见秦王嬴政屈尊前来。心里早已明白了大半。秦王言谈间又向他赔礼道歉，请他复出，自知难以回绝。只是秦王不久前傲慢无礼，当众羞辱他年老胆怯，这口气实在难以下咽，便说道：
“老臣年迈多病，已常常胡言乱语，还是请大王另择良将吧。”
秦王嬴政见王翦对往事仍然耿耿于怀，便再次向他赔礼说道：“那件事就让它过去吧，老将军不要再讲下去了。”
王翦见秦王赢政一再地向自己赔礼，诚恳地请自己复出将兵，觉得难以推辞，况且自己为秦王已多年征战沙场，屡建奇功，戎马一生，如今在楚军压境之际，怎能坐视不顾？为完成灭楚的这一艰巨使命，王翦再次郑重地向秦王提出条件，说道：
“承蒙大王不弃，一定要老臣出征，但非六十万人马不可，”
在一次战役中，交战的一方一次出动六十万大军，这在战国时代是前所未有的事，无怪乎上次秦王笑话王翦。然而王翦却不是小题大作，他不仅是充分地估计了楚国的军事实力，而且意识到这次军事行动的特殊性，即并非是像当年白起那样攻陷楚都、重创楚军、占有楚国的部分领土，而是要灭亡楚国。完成如此重大的使命，没有六十万大军怎能成功？这时，也只有这时，秦王答应了王翦所提出的条件，说道：
“那好，一切都按照老将军的计谋行事。”
王翦与秦王嬴政同车回到咸阳，秦王立即调选六十万精锐部队归王翦调遣指挥，届日出征。出征的那天，秦军旌旗敝天，士气昂扬，秦王羸政送王翦至咸阳城外的灞上。辞别时，秦王问王翦：
“老将军难免辛苦了，不知还有什么事要嘱托的？”
“为国效力，这是老臣分内的事。不过，回师后请大王能多赐给些上好的田宅园地。”
秦王嬴政闻听王翦向他请赐田宅园地，便回答说：“老将军只管前行就是了，何忧贫乎？”
王翦说：“为大王将兵作战，有功终不能得到封侯。所以趁着大王以为老臣还有用的时候，臣不得不及时地请示赐给田宅园地。我已经年老了，不能不给子孙留下点产业啊！”
秦王嬴政闻言不禁开心大笑，二人就此作别。
王翦率大军东进，在出关之时，先后五次派出使者，请秦王落实赐给田宅园地一事，王翦麾下的人见老将军为请赐田宅一事竟接连五次派出使者，很不理解，便有人问王翦：“将军如此请求田宅，不是有些太过分了？”
王翦回答说：“不像你说的那样。秦王多疑而不信人，今秦王将近全国的甲士都交归我指挥，我不向秦王多多请求赐给田宅，说是为子孙留些产业，以此来使秦王对我放心，难道坐视秦王曰后对我产生疑心吗？”
前224年，王翦率大军抵达前线，在李信面前取出秦王交给的兵符，取代李信而获得指挥全部秦军的大权。
楚王闻知王翦率大军前来，下令调动楚国的全部军队，命项燕统率全军来抵拒秦军。
王翦到达前线后，下令将士们构筑工事，令将士们坚守壁垒，不得出战，有敢违犯军令者，一律斩首。
楚军连日来多次到阵地前沿向秦军挑战，无论楚军士兵们如何辱骂，秦军始终不肯走出壁垒应战，楚军也无可奈何。
王翦与项燕都是当时的名将，秦楚大军的暂时对峙，实际上是二人的一场斗智。王翦的坚壁不出，是因为秦军远道而来，行军疲倦、立足未稳，而不久前又兵败于楚，故坚壁以养精蓄锐，然后以六十万大军的优势兵力伺机而动。项燕的挑战，并非是求胜心切。他深知秦军的作战勇猛、王翦的老谋深算以及秦军数量上的优势。他急于求战，是想趁秦军立足未稳和楚军新近获胜后的士气高涨，以暂时的优势取胜。项燕清楚，王翦和他的六十万甲兵这本身对楚军在心理上便是一种威慑力量，而且将随着相峙时间的延长而加强。
在王翦与项燕的智斗中，王翦以坚壁不出而把握了主动权，并渐渐形成优势。
在两军相峙的日子里，王翦令士卒好生休息，在热天里每日沐浴，用可口的饮食来供应士卒，常常到营帐中看望士卒，问寒问暖，与士卒吃同样的饮食。士卒们爱戴自己的统帅，感恩不尽，个个都摩拳擦掌，只等统帅一声令下，为国杀敌。与此同时，王翦一再告诫麾下那些急于求战的将士，每日要加强军事训练，不可轻敌。
两军相峙已久，一日，王翦派人到军营视察，问军中是否在进行训练。使者向王翦回报说：
“各军营中正在练习投石、跳跃。”
“士卒可以使用了。”王翦胸有成竹地说。
这时，项燕见王翦一直坚壁不出，急切之中，便下令楚军向东移动，想以此来牵动秦军。然而，项燕这一决策为时已经太晚了，而且给楚军带来了灭顶之灾。
王翦见项燕移师向东，便抓住这一时机，在楚军拔营之际下令秦军以排山倒海之势全线出击，穷追楚军不舍。秦军的前锋壮士，个个勇猛无比，大破楚军于蕲（今安徽宿县东南）。项燕见楚军主力被歼，知道大势已去，便自杀而死。残余的楚军见统帅已自杀身亡，便四处逃散。秦军乘胜追击，在不到半年的时间里，楚国的大片土地已尽人秦军手中。
前223年，王翦率秦军攻人寿春，俘虏楚王负刍。
前222年，王翦率秦军平定原属于楚国的江南领土，降服越君，设置会稽郡。
秦军攻人楚都寿春、俘虏楚王负刍以及秦军降服越君、设置会稽郡，标志着秦灭六国的第五个战略目标已经完全实现。
知人善任
在古代，有为的君王，在知人用人问题上，都有其独特之处。游说之士，其智辩超人，精彩纷呈；谋臣策士的谋略，非凡卓绝。古人云：“智莫难于知人”，识人之所以难。在于观察一个人需要有两个过程，而要考察一个人的内在气质。明了一个人的个性更需要方方面面的观测分析。
顿弱并非秦国人，而是其他国家人秦的游说之士，其身份相当于宾客，与秦王嬴政不存在君臣的关系。
秦王赢政闻知顿弱的大名，想要召见他，同他讨论天下大势，便派使者向顿弱转达这一意图。顿弱得知后，请使者向秦王嬴政说：“臣客居秦国，按理相见时不能参拜秦王。秦王如能允许臣相见时不行参拜之礼，臣可以奉召晋见；如不允许，那么臣就不敢前往晋见了。”
使者一字不漏地向秦王转达了顿弱的回话，秦王赢政觉得此人虽然有点奇怪，但闻知出语不凡，揣想其人必有奇谋妙计，故意出此难题来试探寡人是否诚心招贤纳谏。想到这里，秦王便向使者说：“你转告顿弱先生，寡人答应他相见时不行参拜之礼的要求。”
使者转告顿弱，顿弱便前往宫中见秦王。宾主落坐后，秦王躬身向前说道：“久闻先生大名，今日有幸相见。先生不远千里而来，想必定有良策赐教于寡人。”
“天下有其实而无其名者，有无其实而有其名者，有无其名无其实者，不知大王是否知晓？”顿弱开头大谈“名”与“实”，而没有谈具体的事。秦王赢政被顿弱弄得莫名其妙，不知顿弱想要说些什么，便只好回答说：“不知道。”
“有其实而无其名者，那是商人，商人手不扶持农具而耕田，却拥有积粟之实，这就是有其实而无其名的人。有无其实而有其名者，那是农夫。农夫在大地解冻后便从事耕种，于烈日之下赤膊锄草，无积粟之实，这就是无其实而有其名的人。至于无其名又无其实者，那便是国王。太子一旦立为万乘大国之君，至尊至贵，便无有孝敬双亲之名；以地方千里奉养双亲，亦无有孝养双亲之实。”
秦王嬴政此时刚刚平息繆毒叛乱。一怒之下，将母亲从咸阳迁到雍都阳宫，并发誓今生母子永不相见。秦王贏政见顿弱借着大谈名实，拐弯抹角地把话题扯到自己的头上，说自己不孝，羞辱君主，不由得“勃然而怒”。顿弱见自己的言语已触到秦王的痛处，便临危不惧地立即切人正题。顿弱向秦王说：“山东有六个强国，以大王之神威，不掩袭山东六国，却施之于母后，臣私下以为大王不会采取如此下策。”
顿弱的寥寥数语，使秦王贏政认识到摆在自己面前的大事是兼并天下，而不是对生母的怨怒。于是秦王的怒气顿时消失，欠身向顿弱询问道：“山东六国可以兼而有之吗？”
“六国之中，韩国地处天下的咽喉，魏国是天下的胸腹。大王如能出资万金，听任臣下东游韩、魏之臣，韩、魏的大臣如能臣事于秦，则韩、魏从秦。韩、魏从秦，则天下可图。”顿弱振振有词地说。
“寡人之国贫穷，恐怕难以给你万金。”秦王有些为难地回答。
“天下从来就不会安然无事。天下大势，非‘合纵’便是‘连横’。‘连横’成功，则秦称帝于天下；‘合纵’成功，则楚称王于天下，如果秦称帝于天下，即以天下的资财恭养于秦：如果楚称王于天下，即使大王虽有万金，却不得以为私有啊！”
秦王赢政闻听顿弱此语，点头称善。
于是，秦王出资万金使顿弱东游韩、魏，使韩、魏将相人事于秦；北游于燕、赵，赵国名将因赵王中了离间计而被杀；后来齐国又入朝于秦，这全是顿弱的计谋。
重用范睢
秦王接受范睢的“远交近攻”的战略，为秦国完成统一大业起了很重要的作用。
范睢是魏国人，出于爱国，他想在魏国贡献自己的聪明才干，并想游说魏王以图振兴祖国之策。他因无人推荐，就暂在魏中大夫须贾手下工作，以等待时机。
有一次，范睢跟贾奉魏昭王命出使齐国。在齐逗留数月，任务还未完成。齐襄王见范睢有口才，使人赐他十斤金及牛酒，范睢辞谢不敢受。须贾知道了，大怒，以为范睢将魏国秘密告诉齐国才得到赏赐，命令范睢接受牛酒，退还金。回到魏国后，须贾将此事告诉魏相。魏相是魏国公子，名叫魏齐。魏齐不查问清楚，就使人毒打范睢，打得他肋断齿折，昏死过去，就以席包其身放在厕所。睢醒来，哀求守卫说：“如能救我，当以厚报。”守卫便向魏齐说需要清理掉尸体，魏齐说：“可以。”范睢才得以逃出。
范睢化名张禄到处藏匿，后得同乡郑安平帮助，暗中被推荐给来魏的秦使王稽，王稽便带他人秦。王稽向秦昭王汇报使命后，说：“魏有张禄先生，天下的辩士。他说：‘秦王之国危如累卵，他有办法化解危险，但不能用书面说明。’所以，我带他来。”秦王不信，使暂留客舍，给下客待遇。由于秦昭王最讨厌辩士，对他的话不相信，所以，他待命一年多，毫无消息。
于是，范睢便上书秦昭王说：
“我听说，明主执政，有功劳的不得不赏，有能力的不得不官，功劳大的俸禄多，功劳多的爵位高，能治众的官职就大，而无能的就不任职，有能力的也不埋没他的才能。俗话说：‘庸主赏所爱而罚所恶。明主就不是这样，赏必是有功的人，刑罚必是有罪的人。’如果您认为我的话对国家有利，就照此实行，如认为我的话不可行，把我留在秦国是没有什么用的。
“天下有明主，诸侯就不能擅权。贤明的圣王能预见成败，有利就行，有害就弃，有疑就稍加尝试，以探明究竟。
“话说深了，我不敢写在信上；话说浅了，又不足听。我的希望是，大王能抽出一点游览观赏的余暇，我当面进言，如说无效，愿受惩处。”
秦昭王看了信很高兴，派王稽用专车迎接范睢。
范睢来到秦宫，宦者不知是秦昭王召见，逐赶范睢，说：“秦王到！”范睢佯说：“秦国哪有大王？只有太后、穰侯罢了。”想以此激怒昭王。昭王到，听他与宦官争论，便出来迎接，说：“我久当受您的教导，适急于处理义渠国的事，而我每天早晚要向太后请安。现义渠国的事已处理了，我才有空向您请教。”秦昭王以宾主之礼接待范睢，范睢谦让。这天见到范睢的人，莫不肃然起敬，另眼相看。
秦昭王叫左右人退下，只有他与范睢交谈。秦昭王跪下请求说：“先生有何见教？”范睢只是“啊啊”了两声。过了一会儿，秦昭王再次求教，范睢还是“啊啊”了两声。就这样一连三次，秦昭王又拜请说：“先生不肯教我吗？”
范睢说：“我不敢。当初吕尚遇文王，他只是一渔夫钓鱼于渭滨，他们交情疏远。既而立为太师，载他归去，这是因他们谈得很深的缘故。后来吕尚终于辅佐文王、武王有了天下。如文王疏远吕尚而不与他深谈，文王与武王就不可能成就帝业。现在我只是旅居在秦国的宾客，与大王交情疏远，而所谈的都是纠正君王政务的事，且还要干预骨肉之亲，我想尽我愚忠，又不知大王的心意如何，所以大王三问不敢答。我不是不敢说，我明知今日说了，明日会遭杀身之祸。身死不足忧，人死是免不了的，如有补于秦国，这是我的最大愿望。我所担心的是。只怕我死之后，天下人见我尽忠死，因而闭口不言，裹足不前，不肯到秦国来。大王上怕太后的尊严，下惑于奸臣的伪诈，居于深宫，不离保傅之手，终身迷惑，不明察世间的好恶。大则使国家覆灭，小则使自己处境危险，这是我最担心的事。我死不足怕，我死而秦治，我死比生还好。”
秦昭王说：“先生怎说这话。秦国僻远，我又无才能，幸得先生来，使我能保存先王的功业。事无大小，上及太后，下至大臣，希望先生一一指教，不要对我有疑惑。”
范睢说：“大王的国家，四面险阻，北有甘泉、谷口，南绕泾水、渭水。右有陇抵、蜀山，左有函谷、崤山，有勇士百万，战车千辆，利就出攻，不利就固守。秦卒之勇，车骑之多，凭这实力对付诸侯，就像驱使良犬去追逐跛足兔一样，霸业垂手可得。现在您闭关十五年，不敢出兵山东，是因为穰侯魏冉为秦谋不忠，而大王计有所失。”秦昭王跪请说：“希望指出我的失误。”
范睢怕左右偷听，不敢谈国内事，先谈国外事，以试探秦昭王的态度。在这里他指出穰侯采取“越国远攻”的战略决策的错误，提出“远交近攻”的新战略决策。
范雎说：“穰侯越过韩、魏去进攻强齐，这是很大的失误。因为少出兵就不能损伤齐国，多出兵又对秦国有害。我猜想大王的计谋是自己少出兵而使韩、魏多出兵以攻齐，其实这是不对的。盟国是不可依赖的，越过别国去进攻敌国的计策可行吗？这是大失算。从前齐泯王去攻打楚国，结果是尺寸之地一无所得。难道齐泯王不想扩充土地吗？这是形势使他不能占有土地。齐国因伐楚疲惫，君臣不团结，诸侯便乘机伐齐，结果齐国兵败主逃。这是因齐国越别国进攻楚国，却让韩、魏得利。大王不如实行‘远交近攻’的战略，得一寸土地就是大王的一寸土地，得一尺土地就是大王的一尺土地。现在，您却不这样做，不是太谬误吗？韩、魏居于天下中枢，大王想称霸，必须使韩、魏亲附，秦就可居于天下中枢，以威胁楚、赵，楚强就使赵国亲附，赵强就使楚国亲附。楚、赵都亲附，齐国就害怕秦国，齐害怕必卑辞重币来讨好秦国。齐亲附，灭亡韩、魏就容易了。”秦昭王认为范睢说的对，从此就抛弃“越国远攻”的旧战略，实行“远交近攻”的新战略。
范睢的“远交近攻”的战略顺利推行，秦昭王日益重用范睢。这时他为客卿已数年了，已获得昭王的信任，他便对昭王说：“我在山东时，只听说齐国有田文，没听说齐国有齐王；只听说秦国有太后、穰侯、泾阳君、华阳君、高陵君，没听说秦国有秦王。能掌握国政的才算是君王，能决定利害的才算是君王，能操纵生杀大权的才算是君王。现在太后独断专行不顾一切，穰侯出使也不汇报，泾阳君、华阳君肆无忌惮，高陵君自作主张。‘四贵’这样横行，国家哪会没有危机呢？大王身居‘四贵’之下，所以我说秦国无王啊！这样，大权旁落，国家法令哪能出自大王之手？
“我听说，善于治国的君主，对内要巩固其威信，对外要加强其权力。现在穰侯操纵王权，任意征伐，战胜得土地财物都归其封地，国家财物都流入‘四贵’手中；战败，百姓埋怨大王，归祸于国家。《诗》说：果实繁盛压断树枝，树枝压断会伤树心，封邑太大则会危害国家，臣下尊贵就使君主卑下。淖齿掌齐国大权，就抽王筋，将王杀害；李兑专赵国大权，使赵王父饿死。现在秦太后和穰侯在秦国专权，高陵君、华阳君、泾阳君之眼中无秦王，他们亦是淖齿、李兑一类人。我眼见大王处境孤立，深为大王担心，恐‘咱万世之后，掌握秦国大权的不是大王的子孙了。’”
秦王听了大惊，夺了太后的权。驱逐高陵君、华阳君、泾阳君出关外，免除穰侯的相位，使其归封地陶邑。秦昭王从此任范睢为相。
不能听信小人之言
秦王称李斯的《谏逐客疏》一文“真是绝好的文章”，并改变了主意，又将李斯请回来，这是英明之单。如果没有李斯，也许秦王一统天下的步伐就不会那么快。
除掉吕不韦后，有些大臣对秦王进言说，外国来的客卿都靠不住，此话正合秦王的心意。于是，有一天，秦王根据群臣的提议作出决定。
第一，郑国渠立即停止建构，秦国力量主要放在对外发展上。只要能够征服天下，兼并各国，就会有耕种不完的肥沃土地，到时各国俘虏都是用之不竭的人力。
第二，外籍客卿一律驱逐，限期出境，小生意人可留下，有垄断利益及大批田地的外籍商人兼地主，全部限期归国，产业收归国有，田地分给原佃农价购，折价分期归政府。
第三，客卿李斯掌管的情报业务交由车府令赵高掌管，李斯亦在驱逐之列。
第四，吕不韦畏罪自杀，门客窃为厚葬，并有数千人送葬和尔后前去祭墓，这些人全部登载记录。若是外国人，则全部驱逐出境，秦人送葬或是哭祭者，六百石以上官职者夺爵，谪迁房陵守陵：五百石以下，不夺爵亦迁房陵。凡是未参加送葬或祭墓的秦籍舍入门客，不夺爵，但迁居房陵。
秦王嬴政为了表示决心，在作完决定以后。不再像往日一样询问群臣有何意见。
蒙武对由宦者掌理情报总感不安，这表示秦王的情报网不再是针对外国，亦将用在国内各大臣身上，这会造成宦官掌权，乘机挑拨君臣彼此的信心而遂行自己的私欲。
李斯接到了秦王的逐客令，并限在三天之内离开咸阳。于是，他挑灯写了一份上秦王赢政的疏：
“臣闻吏议逐客，窃以为过矣。昔穆公求士，西取由余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，来邳豹、公孙支于晋……孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富强……惠王用张仪之计，拔三川之地，西并巴蜀，北收上郡，南取汉中……散六国之合纵，使之西面事秦……昭王得范睢，废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业……向使四君却客而不内，疏士而不用，是使国无富利之实，而秦无强大之名也。
“今陛下致昆山之玉，有随和之宝，垂明月之珠，服太阿之剑……此数宝者，秦不生一，而陛下悦之，何也？……大击瓮叩缶，弹筝博髀，而歌呼呜呜快耳者，真秦声也……今弃击瓮叩缶而就郑、卫，退弹筝而取昭、虞。若是者何也？……今取人则不然，不问可否，不论曲直，非秦者去，为客者逐，然则是所重者在乎色乐珠玉，而所轻者在乎人民也，此非跨海内制诸侯之术也。
“臣闻地广者粟多，国大者人众，兵强则士勇，是以泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众应，故能明其德。
“今乃弃黔首以资敌国，却宾客以业诸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所谓‘藉寇兵而赍盗粮’者也。夫物不产于秦者，可宝者多，士不产于秦者，而愿忠者众，今逐客以资敌国，损民以益仇，内自虚而外树怨于诸侯，求国无危，不可得也。”
书写完毕，李斯掷笔而起，胸中郁闷消除不少，他在室内走动，一面在心中感叹：
“此疏上去，未必见效，吕不韦和嫪奏事件给了秦王太大的打击，而吕不韦到底是商人出身，凡事只讲求利润，只顾图一己私利，不懂治天下之道，甚至动摇了秦国以农为本的基础，限制了秦国一统天下的国力，难怪秦王要这样做！”
秦王细读了由蒙武呈上的李斯《谏逐客疏》看到深得其心之处，还敲击几案兴叹。最后他将疏交给侍立身后的赵高说：
“你拿去看看，真是绝好的文章！”
接着秦王转向侍坐左侧的蒙武说：“李斯的确是宰相之材，可惜不是秦人。”
“大王认为他书中的话是否正确？”蒙武恭敬地问。
“再正确也没有了。”秦王说。
“既然正确，就表示大王认为逐客之举有商榷余地了？”蒙武紧紧迫逼。
秦王赢政一时语塞，不知如何答复，他转脸看看赵高，赵高已看完卷好，又再双手递还秦王赢政，秦王问道：“有什么意见？”
“文章绝佳，只是立论不合时宜！”赵高回答。
“哪个地方不合时宜？”秦王问道。赵高弓身说：“秦国昔日国小地窄，没有人才，所以要借重外才，但如今地大物博，人才众多，再借用外才，不但会引起旧臣怨气，形成对立党派，而且有的的确是在为敌国做间谍或游说，将故国利益放在秦国利益之上。”
“你的话很有道理，”秦王又转向蒙武问，“蒙卿的意思呢？”
“赵侍中也是赵国人，难道就对秦国不忠？”蒙武指着赵高叫阵。
“奴婢虽是赵国人，可却是大王的旧臣，蒙大人不要忘记。”赵高下面半句话不敢说出来，“我还是自小和秦王一起长大的总角之交！”
秦王嬴政和往常一样，微笑着看他们争论。
“蒙武。”秦王嬴政突然发声，将焦急等候的蒙武和赵高都吓了一跳。
“臣在！”蒙武恭敬地回答。
“派你迅速查看李斯是否已走，不管现在何处，都要找来见寡人！”
“赵高！”秦王又喊。
“奴婢在！”赵高回答。
“拟诏书，撤回逐客令，待寡人看过后用玺，即办！”
蒙武急忙赶往李斯府邸，在路上他还一直在想如何跟他李斯解释，因为蒙武认为李斯虽为客卿，官并不大，但偌大府第，说要解散善后，总得费一点时日，诏命上限三天，应该是在第三天走。
谁知道李斯做事干脆利落，一天之内就将诸事处理就绪，第二天就走了，信到他手上时已是下午的事，现在秦王命他留客，李斯已经走了好几个时辰。
他急忙又赶到东门，找到司阍察问。门监告诉他，早上李大夫就带着一个家人，驾着一部单马车出了城。
门监问：“秦国什么系统最严密，办起事来最快？”
“缉拿人犯系统吧？”蒙武不懂他问话的意思。
“对啊！”门监说，“蒙大人去向廷尉报案，说李大夫盗了机密文书出秦，不出三天，哦，他才走没多久，不出几个时辰，不管他在渭水上钓鱼也好，在官道上赶路也好，包管有人送他回咸阳，你只要坐在家里等好了。
于是，他向廷尉报案，说是他有份机要文书为李斯借阅，他不小心带走了，希望搜查李斯下落，并暂时扣留，不准出境。
蒙武是秦王的心腹大臣，这项机要文书当然非同小可，廷尉立即下令全国侦缉系统，搜查李斯下落。
蒙武离开廷尉，找了两匹快马，带着一名家人沿途赶去。他快马直追，沿途打听，一天一夜以后在丽邑县尉衙门见到李斯。因为李斯是名臣，只受到软禁的待遇，准备押送咸阳，但也忍受了几个时辰的惊吓。
李斯看到蒙武来，高兴地站起来，大声向他说：“武兄，你来得正好，我奉秦王命离境，这里的县尉却说我私带机要文书出国，将我的行李搜遍了，搜不出还是不让我走，这是怎么一回事？”
“斯兄，事情一时说不清楚，我这里先道歉，你受的委屈我日后会补偿。”
蒙武拿出证件证明自己就是报案人，县尉一听是蒙武，连忙多行方便，把李斯交给蒙武带走。
李斯回来了，秦王很高兴。他和李斯谈了一天一夜，他佩服李斯所学包罗万象，上至天文，下至地理，更精通刑名经济，真是个难得的人才。
李斯说：“经过秦国这多年的用计和挑拨分化，诸侯各国合纵之约已解，近年来更是互相征伐，血战不已，秦国如今应趁各国兵连祸结，民生凋敝之际，迅速出兵平定天下。
“不错，”秦王嬴政有所悟地接着说，“先攻占韩，在我可以解除尔后出兵赵楚侧背的威胁，在韩也可免去多少年来借道及战祸波及之苦，这是一举两得的事。”
李斯跟着话题一转，谈到秦国内政的种种得失，他总结说：“秦地民风淳朴，怯私斗而勇公战，重法纪而不徇私，这是孝公变法所留下的遗风，但自吕不韦当国这多年后，官民风气逐渐败坏，常发生官商勾结共谋利益的事情。由于工商业发达，各国商人云集，将各国尤其是楚赵的颓废淫乱之风带来，民风走向唯利是图，追求个人享受，而置国家乡里于不顾，财富逐渐集中于少数人之手，特别是外国商人之手，这种情形继续下去，再过若干年，就会出现农村破产，农民无以为生，集体流人城市，而城市无法容纳，种种乱象将由此而生。
“再用商鞅之法，并予加强，重农抑商，以维国本。”李斯说，“发展国家经济，节制私人资本，以积国富。”
“请先生助我。”秦王嬴政说。
“臣愿意。”
事实证明，有了李斯在身边出谋划策，秦王在后来的战争中，取得了一个又一个胜利。这正是秦王善于用人所带来的好处。
