州兵人数毕竟有限，而贼寇自知无路可退，反而越杀越勇。谢周卿不愧一方知州，与敌近距离交锋也不见惧色，不仅手刃敌人，还不忘护住身后济王。莽人也知擒贼先擒王的道理，一个个逼近济王身边。
济王与谢周卿互靠后背，前后迎敌。到底是有些武艺，敌人一时居然近不了二人身。可随着体力下降，两人额上汗如雨下，心中也阵阵发溃，济王说：“谢大人，你我二人怕是走不出这州衙了。”
谢周卿回道：“要伤济王，得踩过下官身体，济王莫慌，我们只要坚持到援兵抵达即可。”
可援兵迟迟未来，不用想也知道定是史弥远在当中做了手脚。本就体力消耗的二人又失了信心，哪里还能对抗杀红了眼的潘氏兄弟？潘壬砍刀过来，刀刀致命，谢周卿说到做到，刻刻挡在济王面前。
潘壬看出谢周卿既要顾着自己又分心护着济王，捡着空档，一刀刺入谢周卿腹中。谢周卿一声惨叫，鲜血喷涌，仍用手中刀插入地面支撑身体，大喊一声：王爷快走！
他用尽最后全力扔出大刀，可惜未掷中任何一人。随着刀落地声响起，谢周卿也扑通倒地。终是未辜负他大宋知州之职。
赵竑见谢周卿倒地，越发感到失了依靠，眼见着死亡气息扑面而来。人群中突然有人杀将过来，是潘氏兄弟。他们瞬间冲到他面前，他直觉已到死期。哪知身边突然出现一名黑衣人，他还未看清来人，只见眼前几道剑光闪动，潘氏兄弟应声倒地。他还未从震惊中回过神，就被挟起身随之飞上房檐，来人黑布蒙面，武功极高，自是没人拦得住他。
跑出两里地，来人才扯下面罩，赵竑屏息一看，是夏中原。
夏中原吹响口哨，一辆马车自林中驾出。他指着马车说：“车里有王爷想见的人。”
赵竑心中一震，心中虽急迫却无法牵动脚步。他怔忪半晌，终于忍不住缓缓挪步上前。他触碰那轿帘，只觉得厚重，一时之间手停在半空也不继续掀开。倒是里面的人伸出手将帘子启开。她似乎也是急切。屏障一开，双目相对，那一眼中，她的悔，他的念都尽在了不言之中。
她有很多话想说。她想说终是敌不过自己的心背叛了史弥远；她想说为了救他，她连自己的性命都可以不要；她想说是皇上替她想了出金蝉脱壳之计，找了与她面容相似的死囚替了她；她想说只有她死在史弥远面前，她的家人才会平安；她更想说声对不起，从此只愿和他天涯相伴。
他也有很多话想说，但最想说的是，他从来不曾怨她。和失去她相比，他情愿被她骗上一辈子。
她终于选择随了自己的真心！
他终于发现天下和她之间，她更重要。
那日，若琴被匆匆送去刑场行刑，又草草收尸了事，史弥远便觉得不妥，甚至觉得此事与皇上脱不了关系。
那时候赵昀在哪里？他正在小西湖边耍着酒疯。四周围了一圈的内侍宫女，大冬夜里，教他们瑟瑟发抖的不是湖边的寒风，而是皇上的酒劲。史弥远到的时候，赵昀还在往自己的喉咙里灌酒，那酒自他的嘴边落下，胸襟已湿成一片，哪里还有半点帝王的模样？史弥远问李德贵：“皇上怎么了？”
李德贵答：“相爷当众斩了那歌姬，皇上觉着失了面子。加之，方才在坤宁殿，皇上和皇后娘娘又吵了一架。所以......”
“皇上与娘娘的关系，还没好转吗？”史弥远看似漫不经心地一问。李德贵一副为难表情，史弥远收到答案。
赵昀晃晃悠悠地走过来，指着史弥远大着舌头道：“你，就你！你去告诉相爷，朕这个皇帝不要做了，连个喜欢的女人都要不到！”
李德贵赶紧上前扶住皇上，替他说解：“皇上真是喝多了，您面前站着的就是相爷呀！”可赵昀却不领情，还在满嘴胡话：“拉倒吧，他现在肯定抱着若琴在府里逍遥呢！”
李德贵满脸汗，道：“皇上醉得不轻啊，那，那女子已经被斩首示众了。”
赵昀笑了起来：“这你也信？他说斩了就斩了？那天上有地上无的美人他也舍得？朕看他就是自己私藏了！”
史弥远两侧的笑肌抽动了一下，说：“看来，皇上对相爷十分不满？”
赵昀回得斩钉截铁：“那是！本该是朕怀抱美人，他去管朝廷的那些破事。现在倒好，他温柔乡里享福，朕在应付那帮老匹夫们！他们个个要为济王说情，到处堵朕，朕就像个过街老鼠东窜西逃的。”
虽不是什么好话，但史弥远紧绷的脸反而松了下来，他盯着赵昀看了许久，皇上的眼神迷离，双颊绯红。面上是醉了，心里呢？他正犹疑着，却看赵昀越来越站立不稳，李德贵要扶，还被他用蛮劲挣脱。这一用劲，赵昀结结实实地跌入一旁的湖水中，水花溅起半人多高，惊了周遭一大片的人。酒后落水，可是会死人的！
赵昀醒来的时候，身在坤宁殿。李德贵说是太后的意思。太后说：皇上放着后宫新纳的数人不闻不问，却心挂低贱的民间歌姬，当是皇后未尽职责所致。皇后应当贴身照顾皇上，将功补过。
赵昀如落汤鸡般被人抬进坤宁殿时，道清着实吓了一跳，紧张，担心写满面孔。可当她得知他醉酒落水的原因之后，心旋即凉了下去，但依然为他抹干身体，换了新衣。太医来看过，开了宁神和驱寒的方子，皇上并无大碍。
忙至半夜，众人都散了去。怜儿也打起瞌睡来，只剩道清和秋云守在皇上身边。秋云说：“娘娘先去休息吧，这里我来伺候。”
道清摇摇头：“太后说了，是我这皇后做得不尽职，我便在这里守他一夜，也算尽了力。宫里那么多眼睛，那么多唇舌，能减少一些是非是一些。你带着怜儿下去休息吧，我实在吃不消时你再来换。”
赵昀安静地躺着，面上还留着酒精作用下的潮红，如同一个玩得满面通红，极度疲累之后，困乏入睡的孩童。这是第一次，道清如此仔细地看他的容颜，每一个角角落落都能肆无忌惮盯上半天。她从未如此细致地看他的脸，看到舍不得挪开双眼。如果此刻不是在这皇宫之中，如果他不是做下了许多不堪的事…道清思绪渐渐蔓延。两道热切的目光倏地定在了她的脸上，她来不及避开，便这么生生地撞上了。他惊喜地捕获了她目光中的情愫，嘴边的笑意忍不住：“早知，朕就不睁开眼睛了，让你看个够。”
道清窘迫，只想着逃离，哪知赵昀一双手臂立刻将她绑住：“别走，陪着朕。”方才在他鼻尖环绕的阵阵芳香搅乱他的心神，他哪里能轻易放她走？
道清心跳发抖却还有理智，问道：“皇上酒醒了？”
赵昀靠近她的耳边：“微醺而已。”
