道清在勤政殿外跪了良久，李德贵却丝毫没有放她进去的意思。他与夏震一般说辞，奉了皇命，没有办法。道清心中恼恨，又吹了凉风，气血上涌居然晕了过去。她醒来的时候，身在自己寝殿中，赵昀在一旁坐着。她隐约看见赵昀眼中露出一丝担忧，想捉，却没有捉住。皇上已经换上一副冰冷的面孔。
“皇后入宫也不少日子了，旁的没学会，一哭二闹三上吊倒是学得十足。人人皆知帝后不和，太后训斥朕，大臣劝诫朕，你满意了？”赵昀的声音很响，大概整个大内都有了回声。
“若琴不是刺客，请皇上放了她。”道清想解释，让赵昀难堪非她的本意。哪知越解释，皇上的脸色越难看。
“朕若不捉她，你就不来找朕了是不是？”赵昀这话说得很轻，飘过道清的耳边，好像幻觉一般。“皇上说什么？”她问。
赵昀气不打一处来，说：“朕说你笨，你蠢，脑子里就是一团浆糊！”
道清觉得莫名其妙，皇上今日分外地阴晴不定。若不是为了若琴，她会将他轰出坤宁殿。“臣妾愚钝，人与事是越发看不清了。臣妾只知道，若琴无辜，她不该被捉。”她憋了半天，还是想求情，可话说得有些生硬。
赵昀皱眉叹气了半天，平复了许久，才在她的床沿坐下。他对着她因为方才晕倒还未恢复血气的小脸，无奈道：“你能不能长点心？皇宫大内，她一个弱女子如何做到来去自如？她会害了你的。”
道清有些懵，那明明是一个豁出性命要救自己爱人的女子，她不信：“她只想救人而已。”
赵昀沉默了，他没有办法与她说得太清楚。若琴穿过大内重重禁军入得坤宁殿，若不是有人刻意放水，她怕连丽正门都入不得。而这背后的人不过是想看看若琴会去找谁，她去找的能帮助她和赵竑的人必定会是自己将来的敌人。
“不是谁的命都可以救。在这宫里，你只要用心看清朕，只看着朕，就够了。”他转身走了。他不能在坤宁殿待太久，周围都是眼睛和耳朵。这皇宫，比他想象得还要复杂，而他，只想她安好。
道清被禁了足。她只知道后来皇上与史相闹了一场。皇上看中了原先是济王府中的歌姬，要留在身边。可史相说烟花女子不能留是要祸国殃民的。最后好像是史相赢了。他鼓动一帮老臣，直谏皇上，把皇上逼得不行，只得交出那名女子。她不知道的是，赵昀已经尽力在保若琴了。若琴是史弥远在赵竑身边使用过的针，人是美，艺是好，但用过了便不能再用，特别是放在皇上身边。若有一日皇上知道了若琴曾经在赵竑身边扮演的角色，这只针便能长成隔在他与皇上之间的一堵墙。他不可能让若琴留在皇上身边，同时也让皇上明白，现在到底是谁在做主。
赵昀得不偿失，美人没得着，却得了个贪慕美色的花花名声。赵昀倒无所谓这些虚名，只是担心道清又会当了真。他哪里真的看上了若琴，他是为了赵竑。
他忆起登基之后与赵竑的一次见面。他从赵竑眼中看出不甘和愤恨。数日前还是赵昀给赵竑请的安，这次就变了位置。对赵竑来说，如此巨大的打击一时半会回不了神也是自然。赵昀将一切尽收眼底，他叫了内侍给赵竑看座，暖了一杯茶给他。赵竑双手接过茶盏，双眼紧盯却是一口也不敢喝。赵昀朝左右挥了挥手，直到看见他们退到殿外，才缓缓开口：“皇兄，朕不害你。”
夺了自己帝位的是他，今日来示好的又是他。赵竑向来对人事毫无防范之心，只是经如此大变，现在是谁人都不相信。他还是恭恭敬敬，拱手作揖，说：“臣愚钝，不敢妄揣圣意，还望皇上直言。”
赵昀突然失笑，说：“皇兄，若你从前就懂得隐忍不发，三缄其口，防范于未然，又怎会落得如此田地？如今你在朕眼中，最值钱不过一条命，你觉得朕会要吗？”
赵竑眼前一片黑暗：“从古到今，太子失势，大抵躲不过一个死字！皇上若要，拿去便是。”
赵昀也不辩驳，说：“等过些时日，朝中人不再紧盯着你，你便上书请辞现任所有官位，朕允你一方土地，让你自去潇洒度日。不知皇兄意下如何？”
赵竑反应了很久，才问了一句：“皇上不杀我？”
赵昀从来不想要赵竑的性命。他坐这个位置也是为了自己能活。“让你一个皇子离乡背井也是无奈之举，保住性命才最重要，不是吗？你可还有什么要求，朕能做到的尽量满足。”赵昀说得真诚，赵竑终于松下一口气。此刻，他没有什么不能放下，唯有一人。
“我生性寡淡，可遇了若琴才知我也有放不下的人。我明知她在我身边是存了目的，可情这东西我就是不忍挥刀断了它。人心肉长，我就不信若琴毫无知觉。她与我之间只是错了时间。我仍想寻回她，若能有她相伴，此生亦当无憾！”
他们赵氏子孙大约都是情种，若不是放不下道清，他赵昀何苦盘旋于宫廷的漩涡之中？混吃等死也便罢了。他应了下来，说：“朕派人去将她找来吧！”
赵竑那日谢了恩归去，只是谁都没有料到，史弥远居然如此急不可耐，不过几日功夫，便逐他出了京。而赵昀也终是没有保住若琴。
赵昀正觉愧对赵竑之时，与芮又匆匆赶来。他接夏中原密报，赵竑已达湖州，湖州百姓夹道相迎，拥立济王之声不绝于耳。赵昀眉间皱得越发紧，这势头必是有人刻意造出，目的不过是让朝廷再也容他不下。赵昀实在不想连赵竑也保不住。
道清禁足宫中出不去，她不知若琴究竟如何了，消息递不出去也收不进来。有时候她想，索性就活在这个金钟罩里，什么也不听什么也不看，大约这日子也能太平地过下去。但这金钟罩罩住的似乎只有她一个人。这日，她清冷的宫中来了访客。贾惠儿从前也会来，不过都是例行问安。她今日也说是来探望问安，不过说出的话却不似来安她的心的。
贾惠儿说：“这坊间的歌舞伎人到底有什么魔力？惹得这世上的男人无不喜爱她们的。前几日，皇上和丞相还为了一个歌姬闹红了脸。皇上亦是男子，受不住歌姬的魅力也是自然。丞相却是严苛了些。若是害怕她红颜祸水，将她遣离了皇上身边就成。可臣妾听说丞相为绝了皇上的念头，将她当众斩了首。皇上可伤心了，连着几日都不见人。估计皇上也是尽顾着伤心了，也便忘了还禁着娘娘这回事儿。娘娘别心急，等哪日臣妾见了皇上，定会再为娘娘求求情的。”
她描述这件事的时候好似在讲一个故事。故事里，皇后比不过一个歌姬，甚至还要仰仗嫔妃去为她求取活路。贾惠儿把这个故事说完了，便离开。不过她走的时候面带笑意，因为她的话已经叫这位高高在上的皇后，面色青白。
贾惠儿走后，道清从内而外皆软作一团，好在秋云在旁将她扶着。她对秋云说：“我原来一直觉得自己还算有些智慧，看见的，听见的，都能有自己的考量。可在这里，我笨了，瞎了。看到的，听到的，不知哪件是真，哪件是假。秋云，我害怕。”
