晚上，赵昀又在阎苏苏处留宿。碧云对独守空房的道清说：“娘娘明知皇上一直介意谢大人对你情义，何必要和他对着干？皇上这些日子都在阎婉容处，若阎婉容真的有了龙胎，只怕......”碧云顿了顿，又说，“阎婉容不简单，碧云都看得出，娘娘怎会看不出？她今日是刻意提了谢大人，碧云觉得她是知道谢大人和娘娘之间真正的关系的。她居心叵测，娘娘为何不和皇上说清楚？”
道清怎会看不出？大约看不出的只有陷在爱情里的皇上和傻乎乎的怜儿了。
道清叹口气道：“宋金在川陕交战正酣，皇上每日军报都看不过来，兄长也不知怎样了。何苦无谓增加些后宫的争斗去烦恼。阎苏苏我们且防着，过些时日再说吧！”
恼人心的谈话就此打住，道清尽量让自己想些开心的事情。她问碧云：“兄长最近送回京城的信中可有秋云的消息？”
碧云摇了摇头，说没有。
秋云的来信渐渐少了，且只说想念，别的话不再有。道清隐约能猜到为什么，毕竟耶律楚材身份特殊。秋云如今和他在一起，凡事总要顾及些他。
怜儿此时蹦了进来。她先是将喜新厌旧的皇上数落了一通，后来又说幸好是阎娘娘不是旁人。阎娘娘大大咧咧，没有心眼，和自己差不多。碧云看不下去，也听不下去，转身离了房间。这等傻子，只有皇后娘娘才愿意搭理！
道清原本拥有的就不多，如今一路跟着过来的只剩怜儿。她眼见她对皇上诸多意见，劝道：“皇上对我也是好的。”
怜儿居然点头：“奴婢听勤政殿的宫女说，皇上常会催问谢大人的信件，还让他多打听秋云的近况。说是替娘娘要的，因为娘娘记挂兄长，记挂秋云姐姐。如此看来，皇上也不是完全不在意娘娘。”
这本是寻常的话，可道清听了，心里总觉得怪怪的。
谢正清这几日常常觉得耳根发热。人说耳根发热要不是有人在骂他，就是有人在想他。他自欺欺人地骗自己，一定是道清在想他。也正是这念想，温暖着他孤身在蜀地的每个日子。
蜀地仍由史嵩之坐镇。自家叔父去了，本因南归奔丧的他居然纹丝不动。并非他不孝，只因史弥远临终前曾书信于他，上书几个字：巴蜀之功不可弃！他自知这功劳自己成就不了，不如借助谢正清与孟珙二人之力。待功成之后，他再来个黄雀在后，白白拣个天大的功劳。
朝廷援兵已至，孟珙自然信心百倍，可谢正清与他说：他们还差一股气力。孟珙说：兵士已满腔热血，这仗已经半胜。谢正清说：我们要的是全胜！水能载舟，亦能覆舟。百姓就是水。我们不能缺了百姓的力量。战乱之下他们是直接的受害者，他们的抗敌的心气能使全军上下一心，所向披靡。
还是那只银哨，谢正清招了彭义斌前来。彭义斌不负重望，短短一月时间便将散落五湖四海的前忠义军集结了大半。蜀地民众更信赖自百姓中走出的忠义军，忠义军大旗一挥，百姓纷纷加入，士气正旺。史嵩之这时候才有些慌乱，这奇功总不能被一帮山匪夺了去！他逼着谢正清立即解散忠义军，反被谢正清呛声。
“军民一心联合抗敌，有什么问题吗？史大人是怕忠义军打不过金人，还是害怕忠义军战胜了金人？”
史嵩之语塞，因为谢正清点中了他的心思。谢正清十分明白史嵩之的私心，他顾及永远是自己的功劳。可如今，战事要紧，谢正清自退一步，说：“蜀地全凭大人做主。只要这仗打胜了，功劳都是大人的。联合军民共同抗敌，也是史无前例大功一件。大人应当比下官更加明白。”
谢正清算是表了态，不会与史嵩之争功，史嵩之略有所动，却不开口。谢正清实在没有时间再与他纠缠，边关来报，金人大军已经集结完毕，如箭在弦上，眼看就要奔蜀地而来。史嵩之手握当地兵权，他不发话谁又怎能调动大军，他再缓和口气，说：“还请大人调兵遣将，总不能让金人再跨过三关。”
史嵩之当然明白此战不能败，眼下只有孟珙能用，可功劳不能教谢正清沾了半点去。他说：“这个谢大人放心，我已安排孟珙挂帅。但还是那句话，忠义军不能上战场。除非……”史嵩之扫了一眼谢奕，“除非他们肯接受招安，由朝廷调遣，将他们编入孟珙麾下，他们才能上战场。”左右，这队伍里不能出现忠义军的名字！
谢正清对史嵩之已是恨得牙痒，可他心里清楚，缺了忠义军的助力，此仗难胜。他咬着牙说：“大人请赶紧安排防卫事宜，忠义军下官来安排。”
明月已挂上树梢，谢正清的心却不能被月光照亮。他走上仕途的初心是为了道清，现在道清幸福他完全可以置身事外只求自己的清静。他却渐渐做不到了，大宋的子民，配得上自己名号的忠义军常常会点燃他的热血。虽然潜意识里，他明白如史嵩之般的官员，如豺狼猛虎的蒙古军，哪一个都能轻易终结百年大宋，可他仍旧愿意蒙起双眼和百姓们一起为了家国，为了理想再奋斗一番。哪怕最终的结果不过是为大宋续了些时日的性命，也等于是让道清的幸福再长久一些。
不知不觉他走到忠义军的操练场地。自再次成军以来，他们没日没夜的训练，为的是一雪前耻。他站在一旁看着永不知倦的众人，恨不得他们才是朝廷的正规军。
彭义斌转身的时候看见谢正清，他热情上前，即便天色灰暗他仍旧发现谢大人的面色比天色暗得多。
“大人为何事发愁？若是因为金兵犯境大可不必。我们兄弟几个胸有成竹！”
“打完仗之后你们有何打算？”
彭义斌不知谢正清会如此问话，突然愣了。他说：“乱世之中，我们都是活在当下，很少去想以后。”
彭义斌随意的一句话却让谢正清心里敞亮了。当下要做的不过就是抵抗外侮，那些个以后的以后都再说了吧！他问道：“你们可愿意编入朝廷的军队？”谢正清终于问出了这句话，心中却在打鼓，他预想了好些劝说的话，却不想彭义斌异常直爽道：“我们自是不愿意的。可我明白将金人彻底赶出宋境，已经到了最好的时机。军民同心，这事定成！这些年，百姓受的苦够多了。对我们来说只要能痛快打仗，别的我们统统不在乎！”
谢正清不是不感动，他也叹自己，明明是自己将官场的纷争和复杂强加于他们头上，明明是自己将他们参照成北宋的梁山好汉，认为他们对功名也是有所求的。但实际上他不过是自己独自做文章，将对他们而言简单不过的事情想成一场复杂的大戏！他们的心思只是上阵杀敌，保家卫国。他只恨自己不能活得如他们般纯粹！他汗颜自己，只能握住彭义斌双手说：“这场仗我们会胜！之后你们愿意去哪里，想做什么，我定为你们打开大门！”
