谢正清奏折已送抵临安，他发了两份，一份只写明蒙古使臣再提联盟一事，请皇上决断，走正常途径层层上递。另一份则详细禀明他与耶律楚材对联盟一事各自的看法，是发生了份密报直投荣王处。
朝堂上居然众口一词：蒙古假道宋淮东，趋河南而攻金是万万不可行，大宋西北门户不能朝蒙人大开。
赵昀由谢正清密报获悉蜀地具体情况，他明白阻蒙进蜀之战是民心所向，可若不联蒙，蒙金之战蒙人一旦胜出，绝不会再和颜悦色对待宋人。
史弥远依旧奉行拖字诀，赵昀一个头两个大。他突然有些思念道清。从前他也常常遇见无法决断的事，那时候，道清总在他身边，替他分忧解难。
心想事成。
道清来了。
道清站在与他几步开外的地方，也不再靠近。她说：“臣妾知道皇上不愿意见臣妾，臣妾说几句话就走。”
赵昀没有声响，算是默许。
道清说：“蒙人已经与金人杀红了眼，此时气焰正盛。臣妾大胆说句自贬的话，我们的军队只怕这时候是拦他们不住了。皇上不愿逆了民心，臣妾明白。可我们也不能眼睁睁看着百姓做无谓的斗争。不如退一步，给自己一些休养生息的机会，养好精力再去大战一场。”
原来，谢正清在家书中也将蜀地情况告知了道清。他有心让道清劝说皇上与蒙人联合，蒙人的胜势已经凸显，若真等到他们武力假道，只怕伤亡无数。
赵昀背对着她。可虽然他背对着她，他依然能听说她说这些话时候虚弱的气息。不用想也知道，她此刻的面色也定是不好看的。他强硬着不转身，因为害怕自己一转身就会心软。
“此刻的蒙古大可不必再遣使与我们和议，直接南下即可。臣妾猜测定是耶律楚材的劝说，蒙人才会到现在还没有发兵。还请皇上尽快让兄长与他商定联合之策，以防蒙人突然发难。”道清还在继续说着，大约说得多了，有些喘，有些咳。
赵昀听着心里难受，忍不住握紧拳头。可他说出的话仍然冰冷：“皇后顾定自己就行了。你的事不需要告诉朕，朕的决断也毋须你多言。你只需记住朕的话，这段时间，我们少见面。”
道清红了眼睛。讲到底，是她错。
“皇上如此不愿意看见臣妾，臣妾便走。还望皇上以国事为重，不要因为是臣妾在说，就掩耳不听。”
赵昀咬紧了牙关，不回应。道清转身走，走得踉踉跄跄。她明知来了便是自取其辱，可她仍然撑着病体来了。他的苦她想分担，哪怕他再不愿意。
碧云陪着道清来的。她本想劝说她不要来，皇上还在生她的气，何苦自己去撞在枪口上？可她不说，觉得与她无关。她是仆，只要听话就行。
此刻碧云扶着道清离开。她看着这位皇后，觉得奇怪。这世上真有一种爱，是可以不顾全自己，只要对方好。这世上真有一种人，明明自己都已经支离破碎，还要用颤抖的手去安抚别人。
道清走后，赵昀立即密信谢正清，让他尽快与耶律楚材签订联合条约，他的诏书随后就会到。可史弥远却不知哪里得了风声，强推史嵩之，他的亲侄儿去做这个议和使。赵昀气急，只恨自己做不了主。
赵昀密信还未送达谢正清手中，蒙古骑兵已经夺下金朝陕西重镇凤翔，窝阔台认为战机不可失，迫不及待要攻宋境蜀地以武力假道。耶律楚材心急火燎去找谢正清，对他说：“大汗已经失去耐心，我拦他不住，你们要早做决断！”
迟迟等不到临安回音，谢正清已不抱希望，他说：“耶律兄赶紧回蒙古吧，打起仗来，只怕你有危险。”
“没有别的办法了吗？一定要打起来吗？弄得两败俱伤？”
“仗是你们逼着打的，还来问我做什么？”谢正清一脸苦笑。
耶律楚材也说不出话了，他低叹一声，转身离去。谢正清如木头般站立，凤翔久攻不下，怎么就在这时拿下了？曾经想以金屏宋，现在已成泡沫，难道天都在帮蒙古？
楚材回了住处也是满怀心事，秋云喊他吃饭，他推说不饿。秋云还是心软，过去安慰他，说：“你既然心系天下百姓的安危，那么你总要顾住自己的身子，不能让自己也倒下了。还怎么再为百姓出力？”
楚材淡淡回说：“我知道了，你先去吃吧。”
秋云索性也在一旁坐下，赌气说：“大人不吃，我也不吃。”
楚材也是无奈，说：“我有些事情需要思考，现在真不饿。你先下去吃一些，别饿坏肚子。”
秋云不走，说：“国家大事我不懂。但既然是国家大事，但牵扯甚广，不是靠你一时的茶饭不思就能解决的。”
耶律楚材本就心烦意乱，听见秋云说话，便道：“若人人都如你一般想法，觉得个人救不了国家，那这国家就真的不必救了。别的不说，你且想想远在京城的道清，她会不会着急？将来会不会遇着危险？这样你还能撒手不管吗？”他的意思是要秋云想想道清的处境，便不会这么坦然了。可听在秋云耳朵里，哪里是相同的意思？
秋云愣在一旁，不知自己明明是关心他说的话会让耶律楚材会如此气恼。她觉得心弦断了一根，一颗摇摇欲坠的心“嘭”地一声砸入谷底。他的心里终究还有另一个她，镶嵌在血脉里，一辈子都无人能代替。她不再言语，默默离开，楚材沉浸自己的世界，竟然未发觉她的异样。
耶律楚材思索了一夜，这蒙宋之间千万不能开战。他也一定要阻止蒙古重复金人给宋人留下的靖康之耻。蒙人即便得了天下，也失了民心，他们不能重蹈金人覆辙。
既然左右都说不通，他想了个最傻的办法。为今之计，大约只能自己留在宋境，哪怕被人绑作人质用以逼退蒙军脚步，也好过大军压境，生灵涂炭。如此已缓冲，手不定也能为将来的蒙宋联合留下后路。于是第二日一早，他预备再去找一找谢正清。只是今日不同往日，他走出房门，竟没有在这院子中听见秋云早晨忙碌的声音。往常，她总是早起，洗衣做饭，忙活的声音此起彼伏。
他内心不安，便找去她的房前欲看个究竟。他敲了门，没人回应；他傻等了许久，也没听见房内有任何响动；他急了开门进去，里面空无一人，床铺被褥干净整洁。房中圆桌上留有字条一张。
