早饭的时间，胡世荣领着一个二道贩子回来，往坡上走去，途中碰着狗生拉牛上坡练打斗的本领。狗生每个星期都会三几次拉牛到坡上对着小树或泥堆练打斗技巧，看着胡世荣领着一陌生人往坡上走，就纳罕地问：“荣哥，怎么回事？”他与胡世荣同龄，但称胡世荣为荣哥。胡世荣看到狗生，脑子总是禁不住想起他那曾经的五个老婆，并为他的遭遇感到惋惜。他摆出一副平淡的面孔说：“到坡上看看。”狗生很是纳闷，心说：“领着一个陌生人，到坡上看看？就这么简单？”看着他俩匆匆忙忙的背影，就预感有事要发生了。
到自家“果园”了。胡世荣说：“就这四棵凤凰树价钱最低要一万六千块。”语气中没有商量的余地。
二道贩子围着这四棵树看了看，看表情还是比较满意的，过了一会儿说：“这个我说了也不算，要等老板来看过才算，估计他也快到了。”
胡世荣一语不发，蹭在树底下掏出一包早上买的烟抽起来。
狗生让牛在坡上自己训练，他则跟了过来，要看个究竟。来到胡世荣身边问：“荣哥，到底怎么回事？”胡世荣没有回答他的话，说：“你怎么过来了？”狗生肯定地说：“你是不是要卖树？”胡世荣想狗生乃是一个耿直老实之人，却有着如此的洞察力，就有些暗暗佩服，他抽一口烟，假装豪迈地说：“这几棵树老了，再不卖就当柴火烧了。”狗生听罢满脸惊诧之色：“荣哥，这可是全村的风水树呀，你可不能卖啊！”胡世荣说：“怎么就不能卖，不就几棵树吗？又不是卖人。”狗生语重心长地说：“荣哥，你是不是有难处？有啥难处，大伙为你想想办法。”胡世荣听着“大伙”两字就来气：“大伙，谁是大伙？现在这条村哪还能拧成一伙，已经四分五裂，散沙一盘，各怀私心，谁的屁股夹着屎谁抹。”狗生却说：“话也不能这样说，有困难大家还是会帮着想办法的。”胡世荣嗤笑他说：“狗生，你活到今天还没活明白，呃。”又一想，“嘿，不说了，再说也没用。”狗生低沉着嗓子说：“荣哥，我知道你的心里有痛，上回村长做不成，大家都没坚持选你。哎，这条村本来是一家的，现在却分成了几派，都想着自己，一点凝聚力都没有，但是有些事情总有人会帮你的呀！”胡世荣不答。狗生还是不依不饶地问：“那你说到底什么困难要到卖树这个地步？”胡世荣经不住狗生的百般纠缠，万般无奈地把烟头扔到地上，他本不想说但还是说了：“既然你想知道为什么，那我就说了。胡中毕业了，现在找工作需要一笔钱，家里也没有余钱，如果能有其他办法，我也不会卖这个树了。”狗生很是同情，半天才说：“那你几个儿子不都工作了吗？向他们拿点要点呀。”胡世荣说：“孩子有孩子的难处，他们都尽力啦。”狗生还是说：“荣哥，就真的没有办法要卖树？这可是咱村的风水树啊，真卖了咱村就遭殃了。”胡世荣听到“遭殃”两字先是一惊，但又实在没办法，他就不信那个邪了：“你也不要迷信了，现在都新社会了，哪个地方不把树挪来挪去的，谈不上那个。”
二道贩子转悠回来见狗生来破坏他的买卖，很不高兴：“这位大叔，你也太管闲事了吧！你看好你的牛，人家的事你少管！”
狗生见他是来买树的，就很不喜欢他，又听他这么一说，劲一下子就蹿上来了：“这是我俩自家子说话，你也管不着。”又小声骂，“日你祖宗的。”
虽是小声，但还是给二道贩子听到了。“哎呀，你还骂人，我日你妈的，说话真不知好歹，信不信老子揍你一拳。”说完攥起了拳要动手。
狗生不怕他，挺起胸膛后仰着身子挑衅过去，还尖叫着嗓子说：“你来呀，你来呀，我还怕你不成。”
胡世荣一看这情形忙上来阻止：“老板老板，别和他老人家计较，他上了年纪脾气是大了点，不懂好丑，都是自己人，有话好好说，别动手动脚的。”转而又对狗生说，“你别说了，树由我家种之，也由我家遣之，再多说也没用。”
“果园”的对面，有财正挑着两只死鹅乸上来。有财是一养殖户，两只鹅乸大概是发瘟疫，死了。为了避免感染其他鹅乸，就挑到果园埋了，这样一来埋到果树下又可当肥料，又可防感染。刚上来就听到这边有吵闹声，就走过来问怎么回事。狗生向他诉说世荣要卖树。有财听了也大吃一惊，并劝告世荣不要卖树，但世荣已经决定了，见他俩啰啰嗦嗦的，最后就把他俩撵走了。
不一会儿二道贩子阿强手机响了，是老板的电话。阿强听完电话说：“我老板快到了，我要下坡迎接。”
被狗生、有财这样一闹，胡世荣心情更加沉重起来，蹲在树底下拼命地抽起了烟。
阿强在坡的路口恭候。路口就在公路的旁边，旁边还竖立着一个很醒目的“胡蝶村斗牛场”的广告牌，来来往往的车辆都能见到这块招牌。大约两根烟工夫，一辆黑色奥迪车停了过来。江海很多人都称奥迪叫四环素，四个环嘛，叫四环素再贴切不过了。
阿强领着两个人回来了，走在前面的不用多说就是老板了，光头圆脸，脖子挂着小指粗的金黄色项链，上身大圆领短袖花衫，这样就彰显了他脖子上的项链；下身白裤，白皮鞋，这种款式的人，一般老百姓看了会肃然起敬，但有些见地的人看着他倒像个嫖客。他就是阿强所说的老板了。跟在他背后的人，大圆领短袖黑衫，黑裤，黑皮鞋，手拿小皮包，就是他司机了。
那老板从来到果园就没有正眼看胡世荣，围着这五亩地不停地转，东西南北地仰望，不是看树，却研究起风水来。看情形似乎对这几棵树不太感兴趣。他转悠来转悠去，司机也跟着转，偶尔说上两句。胡世荣见他们这种态度很不高兴，也不管他们，随他们自个儿转，继续蹲着抽自己的烟。转了半天两人终于转回来，那老板终于正眼看胡世荣了。胡世荣谦卑地向他笑了笑。那老板也笑了笑，他就是这么一浅笑，让胡世荣想起了胡景成来，那天晚上胡景成也曾有过这样狡黠的微笑。两种笑容重合到一起，胡世荣就像突然来了劲一样，存心要与他作对，心想如果你要和我砍价，老子绝不让步，别以为我们老百姓就不会做买卖，没有脾气了，我偏不尿你这把壶。
老板说：“你开个价。”
胡世荣有些愠怒地说：“一万六，要，你把树拉走，不要，你赶紧走。”说完这话他又为刚才的态度有点后悔，万一人家不买你这四棵树，那胡中的工作不是黄了。
老板双唇紧抿，沉吟了一下，很是蔼然地伸出食指，接着又伸出中指。
胡世荣想他的意思就是一万二了：“一万二？”
老板摇摇头说不。
胡世荣说：“你是说一千二？”
老板又摇头。
胡世荣说：“要不然，你的意思是十二万？”
老板点头。
胡世荣摸摸后脑勺，心想你这家伙是拿我开心还是神经病。十二万元听起来让人有飘飘然飞起来的感觉，这么多钱足可以让胡中进出花城中学工作几回合了。“老板，你就别愚弄我们平民老百姓了。”他憨厚地笑着说。
阿强抢过话来说：“荣叔，我老板意思是十二万买下你整个果园。”
胡世荣听后没有琢磨，立马说：“你们想都别想，这果园是不会卖的，就这四棵树，你们看好了就给钱，看不好那请便吧。”
阿强听胡世荣这么说，就拉着他到另一处：“我和你说，我们老板有几个老婆，他是看上你这里环境好，空气好，有空的时候带他的几个老婆来这里度假，建幢别墅。看你也不傻，我给你点拨一下，这个是我老板开的保守价，你还可以往上抬呀！既然他这么喜欢，你可以叫上十五六万的，成交了，你现在立马就可以建幢好的房子提前安享晚年，将来的生活美好着呢！你说是不是？”
胡世荣听着有点动心，但这却是祖祖辈辈留下的家业，卖四棵树已经是迫于无奈很不忠不孝了，中国人不是最讲究忠与孝吗？他还是对那老板说：“这果园我是不会卖的。”
老板耐心地说：“你再想想。”
“我想好了。”
“我看你根本就没有想，活该你活到今天这种地步，就是脑子太方了，不会转弯。”又对阿强说：“你叫钩机和吊机过来，顺便到我办公室把钱拿过来。”说完这话和司机便扬长而去。
胡世荣没想到卖几棵树竟然被奚落了一番，他很不喜欢这个老板，很不喜欢这样说话的人，他想把这个老板叫回来说这树不卖了，但为了胡中，他还是忍住了。心又细想人家是来买的，又不是来抢，只是出个价谈谈，成，那就做一回买卖，不成，对大家都没有损失。可能是自己把人家想坏了，本来准备一番坚守不给讨价还价的机会，人家却这么爽快，一分钱都没有讲价就答应了，胡世荣心里又有些过意不去。
这时阿强开始惋惜这笔买卖，他当然惋惜了，因为他会从中得到不少的酬劳。他沉默了一会儿说：“你看我们老板多好的人呐，你开的价他也没还你的价。他这人最同情落难的人，对人就是仁义大方，一点架子都不摆。他就是看你落难，不甘心，才说那样的狠话的。他也是苦孩子长大，艰苦奋斗，兢兢业业才有今天啊！你看你，一点都不领情。”
胡世荣就问：“你老板叫什么？”
“蒋一军。”
“什么？蒋几军？”
“蒋一军嘛。”
“蒋一军？他怎么不叫蒋二军呢？”胡世荣刚才被老板奚落很是不爽，现在嘴巴怎么也要拿回点本。
“你看，你看。叫蒋一军嘛，什么蒋二军呢！”
“哦，蒋一军。”
“其实很多人都叫他蒋军。要说我们老板啊，没得说，他是苦拼出来的。老板的名字是他父亲起的。在打日本鬼子的那个兵荒马乱的年代，他爷爷误入歧途，当上了汉奸。后来他父亲嘛，五六十年代又做了亏心的买卖，最终良心发现，希望他儿子不再走他们的路子，能堂堂正正地做人，还以为今后会没完没了地打仗，因此希望他能走正道参军打仗将日本仔一军，来弥补他祖祖辈辈犯下的错，所以起这个名字。唉，蒋老板六岁时父亲就被推翻土豪劣坤的那场革命斗死了，六岁就失去了父亲，惨呀……每当酒醉时蒋老板就像个孩子一样手舞足蹈地说起这些往事，他提起这往事，在座的人听得都控制不了地掉下眼泪。他命是真苦。你是没听过他名字吧？”
胡世荣像小孩子睡觉前听妈妈讲故事一样露出清澈的神态，好一阵才回过神来。“你那个老板，他很有钱？”
“那还用说，他的钱多得你每天可以用来烧饭。‘日进斗金’这词听说过没有？这词就是专门来形容他这样的人的。泰园花园也听说过吧？他就是那里的老板。不过他只是二老板，他的表哥才是幕后最大的老板。”
“泰园花园？噢，对了，你还真别说，昨天我还去过呢！那就是很有钱了。”
“漂亮不？那可是我们穷人梦想的天堂啊！这几年蒋老板以泰园花园的名义不知做了多少公益活动多少好事呢。荣叔，你就再想想，这果园价格合理你就卖了它吧！年代变迁，谁知道再过几年这旁边的公路会不会变成高速公路，到那时国家征收可就不值钱了，可别说我没点醒你啊！”
胡世荣清澈的脸马上变混浊了，原来你说这么多，编一个动人的故事最后又来吓唬我，不就是釜底抽薪想买下这个果园吗？你们使出这样的一套招数，就以为能得逞了？你们也把我看得太简单了。
“你赶紧叫机器过来，再晚点我可改变主意了。”
“你看，你看，买卖不成仁义在嘛。”
“滚一边去，别给我讲仁义。”
“就真的没商量？”
“没有。”
诡计失败的阿强喟叹一声离开了。令胡世荣万万没有想到的是，在几年后的一天晚上，他遭到一群青年人暴打的幕后指使竟是蒋一军。
胡世荣从坡上回来，花嫂早就在铺子逮他了，见他经过赶忙叫他过来盘问，脸上尽是凄然之色，说：“听狗生说你要卖那几棵凤凰树？”
胡世荣不答，从口袋里拿烟出来抽。
花嫂又问：“就真没有办法了，要走这一步？”
胡世荣点着烟抽一口，叹息说：“没办法啦，有办法我就不卖树啦。”
花嫂听了，垂下头，柔声说：“那树我看着就喜欢，全村子的人都喜欢，这么多年来都在那好好地生长着，就这样突然没了。我房子也刚加了层没几年，当时也借了点钱，去年才刚还清，家里头也实在没多少钱。嗯，世荣，往下的日子我也没什么地方要花钱，要不我借三千给你？你看还有没有其他办法，再筹点。”
胡世荣很是感激地说：“花嫂，整个胡蝶村，就你是大好人，我从内心感谢你。我想过了，能借到钱的亲戚朋友没有了，你这三千元也解决不了根本问题，你的好意我心领了。”
花嫂微皱起眉头说：“你那么多亲戚朋友，就借不到一个万把块？”
胡世荣无可奈何地说：“亲戚朋友中能借钱的，这两年建房的建房，买房的买房，给小孩子读书的读书，找工作的找工作，都在花钱，大家有大家的困难，甭说是万把块，就是千把块现在都难借了，何况我也不想借了。”
花嫂说：“那你就拿我这三千块去，能少卖一棵是一棵呀？”
胡世荣说：“既然说全卖给人家就卖了，人家都准备叫机器来了……”话犹未了，晓谷突然进到铺子里。晓谷卖完旧谷子正要上坡看个究竟，远远地看到胡世荣的单车在铺子门口放着，就知道他在铺子里，便加快了脚步，揪紧着心走了进来。她心里最害怕世荣在这里，来买个烟、买个油盐犹可，就是怕他在这呆的时间太长。因为花嫂曾经是看中世荣的人，这几年花嫂的老公又在外省工作，虽然大家已是六十岁了，但晓谷还是提防着，以免招来闲言杂语。
“花嫂。”晓谷进来向她打了招呼，脸上虽是笑着，但心里却很不高兴。
花嫂见她突然到来，颇感遇外，笑脸相迎说：“晓谷过来啦。”
晓谷没有回她的话，去质问世荣：“你不是在果园卖树吗？怎么跑到花嫂这里来闲聊了？”
胡世荣只嘻嘻笑：“树已经谈妥啦，路过花嫂这里，花嫂要借给咱们三千块钱，让咱们少卖一棵树，你怎么看？”
晓谷听了心下还是感谢花嫂的，要是别人借这个钱吧，她欢喜都不知如何感激。现在是花嫂借钱，即使自己再困难，也是不同意的，她是不会接受花嫂帮助的，她情愿这树全卖了，也不愿借这个钱，于是说：“花嫂，谢谢啦，你这钱也不够啊，我们已经答应人家要卖四棵树，话都说出去了，现在突然说只卖三棵，这不对呀，总不能变卦啊，是吧？花嫂，我们还有事，先走了。”说完就拉着胡世荣出去了。
花嫂也知道晓谷对她有偏见，望着他俩出去的背影只是轻轻一笑。
最后连挖带拉足足花了三天三夜，才把这四棵凤凰树拉走。
