当晚安排住宿时，发生了一个小小的插曲。
除夫妇同行或者有同伴者外，旅行社安排的都是双人标间。本来是安排王强与另外的一位先生同住一间，但王强却提出自己睡觉轻，夜间经常失眠，需要单独住一间。这一下，苗芮有些为难了。按规定，导游带团出来是不能随意增加开支的。虽是执行任务，亦须循例。
当时的七寨沟刚刚开发，全国各地的旅游者蜂拥而至，其所在的南坝县的一些宾馆旅社常常人满为患。
苗芮给宾馆接洽，接待人员说，我们这里房间比较紧张，这是按你们预定留下的房间。如果额外增加房间，需要按普通旅客对待，没有折扣不说，而且一个人住房需要拿两个人的钱。
王强挥了挥手，说：“不就是钱的问题嘛，我出，不算事儿。导游，请与今后下榻的地方联系，我以后一律自费单间。”
薛天明与苗芮私下讨论了一下，认为王强此举可能是为单独活动创造条件。接下来，一定要密切监督其行踪。
翌日上午，大家乘旅行社预定的大巴向七寨沟进发。出发前，苗芮告诉大家，七寨沟海拔2000多米，气候较冷，需带上毛衣或羽绒服，以免受凉感冒。
七寨沟地处青藏高原向蜀中盆地过渡地带，地质背景复杂，褶皱断裂发育，地壳抬升幅度大，造就了多样地貌。在一条“丫”字型大山沟里，分布着七个藏族村落，因此得名，山沟全长将近60公里。
逃离喧嚣的都市，来到森林覆盖率极高的地方，游人不知不觉间融入了绿色的海洋，仿佛身心都受到了洗礼，化为了一抹绿色。沟内处处飞瀑，淙淙流泉，细软沙滩，还有当地人称为海子的108个湖泊，恰似一串串珍珠，镶嵌在碧绿的画图中。那海子水质清澈，湖底游鱼清晰可见。流淌的水，游玩的鱼，静谧的岸，如梦如幻，使得游人的心都醉了。
长剑、海岩、诺日朗、树正、扎如、黑海六大景观呈丫字型分布，翠海、叠瀑、彩林、雪峰、藏情、蓝冰更被称为“七寨六绝。”处处美不胜收，步步使人留恋。旅游团或乘车，或步行，穿梭在美景中间。每到徒步游览时，苗芮举旗前导讲解，薛天明在后督促收容。团员们且行且懊悔，都说这次的行程太紧，将来一定再来仔细游览。
薛天明紧张了一天，发现王强除了沿途偶尔停下脚步照相之外，很少与人交流。对于本团之外的游客，更是从不搭讪。
晚上，按计划入住藏家旅馆。简单梳洗后，一边观看身着美丽民族服饰的藏族姑娘载歌载舞，一边品酥油茶，喝醇香的青稞酒，一边大快朵颐，吃正宗的手抓牛羊肉。大家喜笑颜开，疲惫顿消。
次日清晨，大家恋恋不舍乘大巴返回都城入住预定宾馆。下午，按计划就近游览武侯祠和大熊猫养殖基地。只有京华大学历史系教授程斌夫妇想暂时离团，要去都城西南60余公里的彭水县江崖镇，想看看传说中张献忠银船沉没处。苗芮请来了宾馆服务员，当面咨询情况。服务员解释说眼下正值盛夏，岷江水大，不便查看。程教授接受了服务员的说法，愉快地取消外出仍旧随团活动。在途中，他给大家讲述了当年张献忠败走都城，数十只装有大量金银财宝的战船在彭水江崖镇一带沉没的故事，引来听者一片惋惜之声。
此后，该团又先后游览了青山大佛，瑞江古城，白龙雪山等地。8月8日，到达了本次旅游的最后一个地点滇西瑞县。瑞县与缅地比邻而居，许多居民家庭就在国境线上，甚至有一屋两国现象。程教授说，数百年来，瑞县就是炎夏与缅地交往的重要通道。明末清初，南明最后一个皇帝弘历就是从这里逃到缅地避难。后来，又是从这里被明朝降清的“平西王”吴三桂押解回国。抗日战争时期，炎夏远征军两次由这里入缅地作战。解放战争末期，一些国军残余部队也是从这里溃逃缅地。这里，是炎夏对缅地贸易的重要通道。同时，也是一些跨国走私分子和毒贩经常出没之处。当然，由于是边贸口岸，双方交往频繁，人员来往方便，一些民间工艺品如翡翠香料也会从多种渠道进来，价格比较便宜。甚至对面姐告边贸城的货币也是以炎夏币为主，他们的饮水电力也是由炎夏这边供应。
苗芮说：“程教授说的不错，距此10多公里的林莽镇有个号称珠宝玉器工艺品一条街的地方，主要经营缅甸翡翠珠宝香料，经常有游客捡漏买到超值的玉器等物。今天，是我们旅游团在外的最后一个夜晚，我们选定在该镇下榻。”
不少团员见说，便一叠声地叫起好来，纷纷催促着早些赶到林莽镇，好去工艺品一条街挑选纪念品回去馈赠亲友。
天有不测风云，晚饭时下起了蒙蒙细雨。薛天明见状，心中暗暗高兴，觉得王强视力欠佳，夜晚可能不会出去。如此，这一趟的任务就会顺利结束。哪知道，宾馆的餐厅服务员说，夜雨逛街更有情趣，宾馆会给每个外出旅客免费提供雨伞。这一下，不少人都欢呼起来。
几天相处下来，团里的一帮大婶大妈给苗芮处得特别熟稔，尚未吃罢晚餐就要拉她上街。更要命的是许多宾馆给住宿客人提供的都是一样花色的便宜雨伞，在朦胧的雨夜，满大街的同款雨伞，想从后面分辨一个人愈加困难。
王强也不甘寂寞，随诸人冒雨在街上转悠起来。薛天明不敢懈怠，挎了自己的小包，带好武器装备和照相机，在其身后不远处暗暗跟踪，观察其是否与人接头。
王强转了一个又一个工艺品门市，在摩肩接踵的人群中穿行，还不时回过头来张望。最后，走到镇子边上，竟然朝野外而去。
（上一章）目录（下一章）
