听到门外的笑声，薛天明打了个机灵，天哪，怎么把他老人家给惊动过来了。他赶忙迎候到门边，向推门而入的两位首长敬礼：“钟首长刘首长，两位首长好？”
头发花白的特种兵首长钟声一把抱住了他，颤声说：“小子，怎么一去三年多音信全无？让老头子瞧瞧，少零件没有？”
“报告首长，现在身体倍儿棒，零件整齐，都是原件。”
“那就好，那就好，身体没有受伤是最大的幸事。”
A军区特种兵首长刘蒙擂了他一拳，诧异的“咦”了一声，说：“好小子，身体硬得硌手了。嗯，精气神更强了。说说吧，咋回事？”
A军区保卫干事喊了声报告，推门而入，送上了茶水香烟。
钟首长对保卫干事命令道：“关闭一切监听监视设施，严密警戒，任何人不得靠近地下室！”
“是！”保卫干事复述了一遍命令，关上房门，悄然离去。
钟首长笑道：“别紧张，老头子今天过来，是专门来听你的传奇经历。我猜，这三年的‘失踪’原因肯定非同寻常，一定会特别精彩，曲折动人。小伙子，千万不要让我失望啊。”
“首长，我现在可以说是两世为人，连我自己都没有想到，还能重回人间，有幸向首长汇报工作。”薛天明心情沉重，慢慢地进入了回忆中。
1990年八一那天中午，特战队正在会餐，战友们簇拥在刚刚提升为中尉分队长的薛天明身旁，祝贺他刚过18岁生日就立功受奖，还升了一级军衔，一个个争着向他祝贺。偏偏总队值班员来到饭堂找他，让立即赶到总队接受任务。
他驱车赶到总队，见国安一位领导也在，便知道任务份量不轻。
总队长张杨介绍情况，说：“京师长风导弹设计院反映了一个情况，长风——15副总工程师王强的妻子去米国探望留学的女儿逾期未归，王强前段请假探亲被婉拒，近日报名参加了蜀滇旅游团。其是著名专家，业界权威。国安安排了一名女同志作该团导游内控，为加强力量，组织上决定你以大学生暑假见习导游的身份，配合行动。”
国安领导接上话茬：“你年纪轻，扮在校大学生没问题，总队说你反应敏捷，单兵作战能力强，懂医学知识。这里较难把握的是一个度，王工虽然表现可疑，但尚未发现其有极端行动。你们要注意观察其是否与可疑人员接触，若那样最好能顺藤摸瓜。假如有传递或出卖情报行为，坚决阻止。当然，也要防止其被人胁迫劫持。具体情况你们灵活掌握，相机处理。接下来，你可与苗芮同志商谈细节。”
“你是薛天明吧？我是苗芮，你可以叫我苗姐，也可以叫我苗苗。诺，这是我们明天带团的基本情况。这页是我俩的信息，看后销毁。”
在万里旅行社接待室里，薛天明乍见苗芮，惊为天人。其身材高挑，前凸后翘，黄金比例，青春靓丽。鹅蛋型脸上，虎灵灵一双会说话的大眼睛，樱口瑶鼻。皮肤呈小麦色，显示着成天在外奔波的印记。一支马尾辫从导游帽后伸出，调皮地向上翘曲。一身工装穿在身上，更添三分制服诱惑的味道。她用手在薛天明眼前划拉了几下，笑道：“小明明，快带上医药箱去医务室补充一下，记得多带些晕车晕机伤风感冒跌打扭伤的药，再带上体温表血压计之类的工具，有备无患。”
“喔，知道了。看来，你蛮有经验的嘛。”
“那是，老姐飞了好几趟了。当然，你的一些特殊用品明天提前交给我，走特别通道带上飞机。小懒虫，记得背资料喔。”
资料显示，该旅游团成员大部分是高校的一些干部和教授，还有一些科技工作者，都是乘暑假出外旅游，全团38人，平均年龄超过50岁。团员的普遍诉求是安全舒适，行程不要太紧张。出行的交通工具以飞机和大巴为主，下榻基本都是星级酒店。时间安排是蜀省3天，滇南省2天，来回路途各1天。
王强的信息比较简单，男，炎族，无党派人士，50岁，教授级高工，博士生导师，祖籍南粤，有欧洲留学经历，学成回国后一直在国防科研部门工作。妻子是大学教师，女儿在米国留学。
“这些资料，也看不出什么问题呀。”
苗芮轻声说：“不怕一万，就怕万一。这个人的身份太敏感，地位太重要了。当然，其没有任何问题最好，就当我们是一次难得的公务旅行。不过，咱们不能掉以轻心，各种预备工作都要做好。”
翌日清晨，薛天明见到了王强本人。上中等身材，略显单薄，花白的背头，一副深度近视眼镜，衣着朴素，简洁，拉个不大的旅行箱，腰里挂只BB机，属于那种丢到人堆里眨眼就不见的普通人。
薛天明注意到，不管是在大巴上还是在飞机上，王强都很少与人交流，多数时间都是在那里默默地闭目养神。他以随团医生的身份关切的走到近前，轻声问：“王工，您是否有哪里不舒服？”
王强睁开眼睛，摇摇头说：“没有，谢谢！”
“看您脸色不大好，若不舒服请告诉我。您没有同伴吗？”
“一位朋友报名旅游未能成行，我工作压力大，用你们年轻人的话说，来场说走就走的旅行，临时顶替他了。谢谢你，小伙子。”
在都城双流机场落地之后，大家在机场餐厅用过午餐，就转乘大巴直奔位于蜀西北的南坝县七寨沟而去。
在钢筋水泥楼宇呆久的人，思想和视野都受到了禁锢。来到广袤富饶的蜀中盆地，旅游团的成员眼界大开，注视着沿途的风光，拍摄蓝天、白云、森林、田野、草原、湖泊。苗芮不时地给大家讲解着沿途风景人文地理典故，使乏味的旅途充满乐趣。
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