“你们准备去哪里玩耍？”大祭司低着头忽然开口了，好像他一直都知道阿卡德和德卡鲁穆埋伏在殿外的石头后面。
“村子里的孩子们今天一起进城了，我们想一起去逛一逛。”阿卡德硬着头皮站出来，一边向大祭司请安，一边回答说。
“那你呢？”大祭司头也不回的问尼布。
“亚哈谢前天替神庙过来送东西的时候说，今天会被伊玛目神庙的神官许了半天的假！”阿卡得替尼布努力的说。
“那个来送这泥板书的，就是你家的奴隶么？”大祭司仍旧没有抬起头，或回过身。
“是的。”尼布不明白大祭司干嘛要问他。
“你很喜欢他吗？”大祭司继续问。
“是—是的”尼布有些狐疑地望向大祭司。“大家都很喜欢亚哈谢。”
大祭司放下手中的书：“阿卡德，你领着他们出去玩吧，不要玩的太高兴找不到回来的路就好了。还有，你带着尼布去玩就好了，至于伊玛目神庙那里，就不要去了。神庙们今天都会很忙，就算一个奴隶可以有半天的假，也该让他跟着其他人一起做做事忙一下。”
尼布没有反口，他侧着头，阿卡德从他歪着脖子的样子，就知道他绝对不会听从大祭司的话。
出门以后，村子里来的孩子看见他们三个都高兴的什么似的。加上神庙外的小街上一个人都没有，几个人好像一群小狼一样“横行霸道”。小街出口的大街上也差不多：人都集中到了白马街一带，因为今天所有当值、没有退休的神官和祭司们都必须集中那一带。按照大家听说的消息是，王的车驾每走六步就必须要杀一头一岁大的公牛和一头两岁大的公绵羊来献祭。杀好的牺牲就会被当众烤了，分给路上的人。乡下没有见过世面的、和城里的穷人，和各处来的商人们都想着乘着这个机会去吃吃免费的祭肉。德卡鲁穆也很想去，他们刚一出门，他就冲到了前面。
“快跑，走慢了，没有肉吃了。”
阿卡德跟着其他的孩子应了一声，但是没有跟上，他知道：尼布一定会跟他们走一小会，就穿小巷子去伊玛目神庙。
“你们去吃肉吧，我讨厌看杀牲口”，尼布想摆脱阿卡德他们。
“那么，我跟你一起走好了。”阿卡德很像个温和大人那样迁就着尼布。
“不用。我跟你们在大广场碰面好了。”尼布坚决的说，他回头看看大祭司没有派人跟上，就呼一声转进了小巷子里，朝着伊玛目的神庙跑去。阿卡德追着他，后面又跟着百般不情愿的德卡鲁穆和村子里的孩子们。
从大祭司静修的神庙到伊玛目神庙，可以走两条路，一条路是穿过白兰道，另外一条路是穿过安置外国使者家眷的爱迪波提街。白兰道因为也设了祭肉的典仪，人也是摩肩接踵，恨不得挤出水来。于是几个个孩子，就跳过人家的私墙，想从爱迪波提街过去。平时就很安静的地方，因为今天的仪典更加安静了。只有偶尔听到一声鸡鸣或者一两声犬吠。尼布和另外一两个孩子，在阿卡德和嘟嘟囔囔的德卡鲁穆的帮助下，翻过了最后一道小墙。大家站在街上，已经可以看见伊玛目神庙的房顶了。
忽然，几个人听见似乎有人挣扎的闷声和一个女孩子间或的哭声。喜欢惹事、人好奇的跟狗熊差不多的伊，是这几个孩子中唯一的一个女孩子，她是阿卡德的小妹妹。她眼很尖的看见在爱迪波提街的一个门口，两个13、14岁大的男孩子在拖一个比他们小一点的女孩。
“有坏人！”伊天真的大喊起来。
几个大一些的孩子，本能地朝这三个人跑了过去。
女孩子嘴里被塞着一块布，她白皙的身体基本都露了出来，这两个13、14岁大的家伙在做什么一目了然。
“你们这些贱民！看什么看！”其中一个长得有点肥的，看着这一群的孩子，心中有些胆怯，故意装出很凶的样子。另外一个就从口袋里掏出一把套着银子和宝石制的刀鞘的刀来吓唬他们。
村子里的孩子们看见对方是异国贵族有些害怕（因为亚述人的刀鞘是简单的皮件，没有装饰），不敢再往前走。阿卡德也不想惹事，但是伊却一直在喊叫“坏人，坏人”。
“这个女孩子是我们家的奴隶，怎么了？！我们干什么需要你们来管闲事么？”肥一点的家伙继续很凶恶的说。女孩子则在地上拼命的摇头，她的眼泪把原本画好的眼影都弄花了，眼影粘了泪水，把她嘴里的布条也弄花了。
村子里的孩子都喏喏的，不知道怎么好。
尼布站在孩子们的后面，他看着这两个比自己，甚至阿卡德都高的家伙，心里老实说也很害怕。但是他看见这个女孩子的样子，不知道怎么又想起了自己在荒野里光着脚、差点被杀死或者喂了狼的情景。他勉强着自己，不让人看见他的两条腿根本像筛糠一样的发抖：
“她是不是奴隶，该由她自己说。你们干嘛塞住她的嘴？！”
伊也跟着叫唤：“对呀，对呀，你们干嘛塞住她的……嘴？”
两个大一点的男孩子朝他们走过来，威吓：
“滚远点，臭东西！再管闲事，小心我们把你们一起拖回去！”
尼布明白了，这个地上的女孩绝不是他们的奴隶。他很想教训一下这两个坏小子，但是他也知道自己不是对手。看看对方，又看看身边这群面露怯色的乡下孩子，尼布忽然想起了都德亚里斯从前对自己说过的话，“你要是可以控制阿卡德，就可以控制这一群的孩子，谁跟你说，好骑手得跟好马跑一样快？！”
可是怎么让阿卡德听命于自己，去做他害怕的事情呢？！尼布的脑子转不动了，他不知道具体该怎么办才好。只是这两个人掳人的行径，让他浑身的血都沸腾起来了，他的大伤口被人随意看来看去，像一块肉一样被人随便掐着、试着的屈辱涌了上来。他自己都不知道自己是哪里来的勇气，他推开两边的孩子，走到最前边：“你们俩个，马上把这个女孩子放开，不然你们俩今天都不要想着离开这里，我们要让你们尝尝亚述男人是什么样的！”这话他曾经听都德亚里斯说过，那时候自己和小伙计们都觉得听了很激动，尤其是阿卡德。所以，一时嘴里找不到话说，就把这话说了出来。
后边村里的孩子们愣了一下，就听见阿卡德也大吼一声“滚！”
于是跟着一起吼叫起来“滚！滚！”
孩子们纷纷学着尼布和阿卡德的样子，从路边抽了节日搭花台剩下的木杆子，当成长矛，形成了一个狼群进攻前的半圆形包围圈，把两个大点的男孩围在了中间。
两个男孩拔出随身的短刀，吓唬人的挥舞着。
阿卡德看明白了，对方其实根本没有能力抵抗他们，只是在虚张声势罢了。他大吼一声，领着男孩子们挥着木杆子冲上去，两个家伙吓得连刀都扔了，用手在脸前挡着，杀猪一样的叫。男孩子们的棍子似乎受了刺激，更是像雪片一样落下、一阵子的敲。很快，这两个大点的男孩子，就跟地上哭花了脸的女孩子看起来差不多了。
“行了，阿卡德，别把他们俩打死。”尼布在孩子群后面喊，他原本也是想冲到前面的，可是他手短，抽木杆子的时候，动作慢了一点，结果被群起激昂的朋友们挤在最后面和最外面。阿卡德制止了大伙，让这两个已经打得跟猪头差不多的家伙，哭爹喊娘的抱头鼠窜了。孩子们发出了欢呼的叫声，好像打了一场大战一般畅快。尼布解开了女孩的手脚，又帮她把嘴里的布条拿来出来。看看她可怜的模样，尼布学着那个在荒野里抚摸拥抱自己的小女人那样，帮女孩把脸上哭花的装擦掉，并把自己的外袍脱给了她。
“你住在哪里，父母在哪？我们可以送你回家。”
虽然他本来是急着去看亚哈谢的，但是他现在却觉得亚哈谢一定会觉得自己把这个落难的人安全送回家更重要。
女孩努力忍着泪水，抓着尼布递上来的袍子，遮掩着自己站起来。
“我们都在朱火街那边，有一个自己的休息地。”女孩有点生硬的说，她的阿拉姆语基本不行，看来是外国人中的外国人。当时阿拉姆语是从埃及开始、以色列人地区、叙利亚、亚述和巴比伦共用的语言，大人孩子都会说。因为尼布的小乡亲们都不是真正的亚述人，大家有白、有褐色、有黑色的皮肤，头发的颜色也不一样，所以起先没有意识到这个女孩跟刚才两个男孩一样也不是亚述人的事情。看见了外国美人，男孩子们反倒不好意思起来了，一个个开始扭扭捏捏了。
就在这个时候，忽然听见了远处传来了号角的声音，那是祭典进入尾声前的标志。
“啊呀，祭肉要分光了！”孩子们都骚动起来，大家好不容易才有机会进城随便吃肉的，知道祭典快要结束了，都不免遗憾沮丧起来。
“不如这样，德卡鲁穆，你带大家从这里直接去白马庙街吃肉，我和尼布、带着伊，去送这个女孩去找家里人。”说着，阿卡德把地上扔着的短刀和刀鞘捡起来，套好，别到腰里，并把一把递给了尼布。尼布摇了摇头。德卡鲁穆高兴的一下抢了过去。
“那我们晚上在大祭司的神殿门口碰头了。”说着这一群孩子就风一样的朝白马庙街跑去了。
尼布叹了口气，让女孩扶着自己，跟着阿卡德，领着伊，向朱火街去了。朱火街是祭典最终地点前的那个接口。跟其他的街口不同，有着重兵把守，因为很多席次都是预留给来访的外国使者和贵宾的。他们刚到朱火街的时候，女孩就看见了她的乳母和侍女，大声叫起来。
接着一队人，包括一个看起来13-4岁的男孩子，领着武士走过来，接下了浑身颤抖的女孩子。
“士兵，抓住他们！”少年指挥人把尼布、阿卡德和伊包围了起来，显然把他们三个当成了诱拐女孩的恶徒。
女孩跟她迎上了的乳母叽叽咕咕的不知道说了什么。她的乳母，一个异常高大的女人，两个胸部像亚述战士的胸甲那样硬邦邦的挺着，快速地走到年轻人跟前：“尼布殿下，他们不是绑架公主的人。”
说着，乳母从腰拿出一个钱袋子，掏出了两个小金人递给尼布和阿卡德：“公主说非常感谢您相救，让我务必向您致谢。不知道您两位叫什么名字？”
还没有等到尼布或阿卡德讲话，带着的小姑娘伊就大着嗓门、奶声奶气的喊道：“我哥哥叫阿卡德，他叫尼布！”
这话说的年轻人、他的士兵和公主的奶妈都盯着尼布看了起来，好像他是什么稀有的东西一样。
“没有想到这里会遇到跟我重名的人”，年轻人忽然咧开嘴，对尼布露出了一个相当亲切的笑容。
他身边跟过来一个打扮的像祭司一样的人，有些不屑的说：“殿下，您在这里的几天还会遇到很多跟您重名的人呢。我听说王上流落在亚述的儿子一下子增多了，从15人都变成451人了呢。明天，您舅舅不是还要替您去大神庙里去辨认哪一个才是真正的皇室血脉嘛？这里遇到一个有什么奇怪的！”
尼布不是很明白他在说什么，因为从宣布要释放巴比伦王众子到找来的孩子进城的这段时间，正是他被大祭司留在神殿深处不能出来的那些日子。阿卡德有些恼了，他把妹妹手里的小金人和尼布手里的金人都夺了下来，一把塞给了乳母：“尼布他从小出生到现在没有改过名字！我们亚述男人还不至于没有出息到这个地步！”
周围的人忽然都笑了起来，阿卡德和尼布都不知道为什么。奶妈有点疼爱又有点逗弄阿卡德的摸了摸他的头，“尼布这个名字本来就不是亚述名字，尼布是从巴比伦神祇取的名字。”
“反正，我们不是巴比伦人！”阿卡德有些火气的拉着尼布和伊走了。
尼布知道阿卡德的怒火从何而来。他听说阿卡德的父亲其实是巴比伦人，但是很多年前就抛下他的母亲和哥哥，跑了。之后，他哥哥又在战争中被巴比伦人杀死了，所以巴比伦简直就是阿卡德的霉头，碰不得。但是尼布自己倒是不怎么相信这个名字是个巴比伦名字。他听大祭司说巴比伦跟亚述的关系根本理不清，大家信奉着共同的神祇们。唯一的差别，可能是某神在巴比伦更受欢迎，另外某神在亚述更受欢迎而已。据说从亚述先王萨尔玛那萨尔四世开始，就是从现在上数100多年前，就把智慧之神尼波（尼布名字的来源）崇为亚述独一敬拜的神的五个尊贵位格之一。也因此很多人说尼布家小神殿里敬拜的神就是这位智慧之神尼波。只是尼布的爸爸、老神官一直都不同意这个说法，说自家神庙里的神是至高神。
小姑娘伊唯一吃祭肉的机会，也因为她哥哥阿卡德的愤怒，化为了乌有。尼布本来有些担心伊会哭闹的，但是小丫头看见他们俩个高兴过了头，居然忘记了祭肉的事情。等好不容易从人群里挤出来，基本快到傍晚了，伊骑在她哥哥的脖子上，拿着两根椰枣蜜糖粘吃的很高兴，连渣滓都掉到了阿卡德的头发上。看看伙伴的脸色恢复正常了，尼布有些放心了，“我得赶紧去伊玛目神庙了”，他还没有等阿卡德扭过头来回答他，就飞似得消失在了街口。
这里离伊玛目的神庙很近，尼布知道应该用不了多久就可以见到亚哈谢了。可是真的到了神庙门口的小空地上，他却看见了阿德阿大祭司正坐在那里跟神殿的首领神官聊天。伊玛目神殿的小神官们都远远的陪着，好像是一副背景一样、一动不动。老爷子的目光锋利的像剑一样刺了过来，虽然他并没有说什么。尼布觉得有些脚软，但是他心里盘算着到了这里总可以安慰一下亚哈谢，所以他心一横，决定不管大祭司再怎么吓人，也要……
