梁赦大惊失色，“什么？！”他看着窦宪，责备道，“伯度表哥，咱们俩虽然一直不怎么见面，但也是数得上的亲戚啊。怎么你说怀疑就怀疑上我了呢？难道我就这么让人信不过？”
窦宪见他义愤，大长公主也面色不虞，心中一动，故意冷冷道，“你说不是你，就真的不是你么？”他指着地上的李霖道，“这个狗才可是亲口指认了你的长随的，那这事不是你做下的，又会是谁呢？”
梁赦听的满面雾水。最终还是大长公主把事情原原本本地向他说了一遍，他才明白过来。一下子怒发冲冠，说，“我怎么会做这种事？！再说这什么鸟不鸟的，我也不懂啊！表哥你可别被人蒙蔽了！”他越想越生气，一边吩咐人去传茗茶速速过来，一边伸脚去踢李霖，“狗才！是谁教的你，竟敢来攀诬我！”
李霖被踢的痛了，大声地叫。但始终坚持说，“真真切切是梁府里的下人来传的口信。此事我们作坊里有不少人知道！”
几句话说的梁赦也狐疑了起来，缓下了脚，等着茗茶来。
但去叫他的汀姑姑久久的都没有回来。好不容易过来了，又惊慌失措地报，“茗茶他不见了！奴婢去他房里找，也不曾找到！越性连值钱的东西都搬空了！”
梁赦不敢置信地倒退了一步，“不可能！不可能！我来前他还在房里的，怎么一会儿的功夫，人就不见了呢？”
窦宪心里猜到，必是自己进府的动静太大，以致那奴才跑走的。面上却不动声色，只作一幅恼怒状，上前去提了梁赦的衣领道，“还说不是你？你自己都说，那奴才刚刚还在你房里打扫呢！怎么我一问到他，你就说他丢了呢？必是你使了人悄悄去嘱咐了他快跑！”
梁赦吓坏了，一边辩解没有，一边安抚他，“真的不是我，伯度表哥，你要信我！”
但窦宪一幅听不进去的样子，提着他就往外走，“我要去告诉陛下！”
梁赦咬牙想了一瞬，倒也答应了下来，“去就去！反正不是我做的，我也正委屈呢！正好见了陛下，大家分诉。”
窦宪冷哼，“好得很。”放开了他，喝骂，“你自己走！”
梁赦不妨他突然放开，往前踉跄了几步。心头浮起怒意，往下啐了一口，“你这个傻子！一味地揪着我，被人误导了，当枪使还不知道呢！”
几句话说的大长公主也愤怒起来，“就是！窦宪你这个二愣子！”她想也不想地吩咐身边的汀姑姑，“去派梁府和隔壁公主府所有的人手，务必尽全力把茗茶追回来！再去查他的身世、这程子和谁来往、都去了哪儿。查不清楚今天谁都不要回来！”又吩咐小丫鬟，“去备车。再往宫里去递牌子！”她看着窦宪，不屑地说，“你愿意被当枪使，我们可是要把事情弄清楚的。走，进宫去！”
窦宪跟着她，往外走。但在快出院门时，忽然，汀姑姑拉了一下涅阳大长公主的衣袖，她不由自主地停下了。
窦宪心里也咯噔了一下，不动声色地问，“姑姑这是怎么了？莫不是怕了？不敢进宫了？”
汀姑姑镇定地福了个身，看着他道，“世子不用激奴婢。平白无故的，一盆脏水泼到我们公主头上，奴婢比世子更想要个明白呢。进宫，是迟早要进的。只是……”她看着窦宪的眼睛，开门见山地说，“如今事情才发出来，就去见陛下，奴婢只怕反而要打草惊蛇。”
窦宪沉吟了一下，心下泛起赞同。但面上还是冷冷的，说，“打草惊蛇？汀姑姑说的好肯定。只是我又怎知你是不是在拿这句话当借口，拖延我呢？”
涅阳大长公主自觉受到了冒犯，沉下脸色想开口。但汀姑姑拉住了她，镇定自若地继续回答窦宪，“既然话讲到了这里，那咱们也不妨摊开了明说。世子，梁家和窦家，的确，有过些许不愉快，但那都只是女人之间的纠纷罢了，从来没有过什么大的矛盾，这一点您说是么？何况您和奴婢都心里清楚，陛下宠爱宋贵人，宫里又有产女的申贵人。一旦皇后出事，无疑她们俩会上位。那是梁家和窦家都不愿见的。所以我们梁家，没有伤害皇后的理由，两家彼此之间大可互相信任。”
窦宪听的面色稍缓，但并没有说话。
汀姑姑却看出他意动，道，“此一也。二，我们公主一向是个藏不住事的人，赦公子也是。如果此事真与他们有关，以世子这样的聪慧，当早早就看出了不对吧。所以世子现在心里应该也明白，是有人要借着这件事，既打击窦家，又整垮梁家。”
窦宪不意她一届婢女，看事看人这样明白，面上露出些不自在的神情。
索性汀姑姑没有揪着不妨，很快就说，“世子娴通兵法，想来也听过这一句吧？——急而倾力伐，不如坐而待其乱。世子是聪明人，接下来的话，不必奴婢多说了。”
窦宪听后沉吟了一会儿，道，“那么，我给你三天的时间。我只等三天。”
汀姑姑脸上露出自信的笑容，“世子此刻正处谣言浪尖。说句不好听的，正当好对付的时候。兴许对方现下就忍不住了——三天太多了。”
窦宪将信将疑的，“哦？那我希望，能尽早听到你所说的对方‘自乱阵脚’吧。”
汀姑姑以浸淫宫廷三十年的沉稳向他行礼，“恭送世子。”
“窦宪此人跋扈善专，陛下只看他如今对您的应答，便可觉出一二。何况如今又有雉鸟集于窦府的异象。陛下，这可是历代反贼皆具的怪异之兆啊！”年过七旬的鲍昱，一席话说的声若洪钟、胡须抖动。
上首的刘炟听的皱紧了眉，“……话虽这样说，可窦伯度是年轻一辈里最具将才的，这几年皇室屡遭叛乱，全靠他得以全生。便是父皇生前，也很是欣赏他。”
鲍昱毫不犹豫地说，“可陛下是帝王，应该明白一句话——人主当治强臣。臣强必死，即便他心中不曾怀有妄念。”
刘炟长长地送了一口气，“可他与皇后是兄妹，牵一发而动全身……”
鲍昱轻描淡写地说，“若陛下对皇后有情，不将此事波及她便是。若陛下只是担心制衡……陛下且仔细想一想，为何先帝要在皇后嫁进宫前，先替陛下聘申贵人？”
刘炟听的沉默，许久不曾有言语。最终他闭上了眼，道，“朕再想想，叔祖父先回去吧。”
鲍昱没有纠缠，利索地说是后便行礼离开了福宁宫。
眼见着他的身影渐渐消失，小黄门郭宁看了崇行一眼，悄声道，“师傅。”
崇行点点头，眼珠子一转，去奉了一盏茶来，搁在刘炟身边。又绕到他身后，轻轻替他按摩着两侧的太阳穴。
刘炟疲惫地靠在椅子上，由他作为。
崇行见他的身体渐渐放松，手上的力气更加舒缓了，一边轻声探问，“陛下听了鲍大人的话，似乎很为难呢。”
刘炟的眼皮轻轻地动了一下，但并没有睁开。他道，“我想听你说说意见。”
崇行忙说，“奴才不敢！”
刘炟道，“无妨。你是伺候我经年的人，有什么想说的，但可一吐为快。”
崇行答应着是，慢慢道，“奴才倒是觉得鲍大人的话很有理呢。终究他是三朝老臣，看人看事，都是独一份的透彻。”
刘炟不置可否，“有理？怎么个有理法呢？”
崇行这次踌躇了一会儿，才低声道，“奴才以为——乱世用能，平则……去患。”
刘炟的脊背下意识的微一收缩，但很快他就恢复了一惯的温和镇定，眼睛也不睁地点头，“你们说的话，朕会好好想一想的。”
崇行面露喜色，答应了一声是，手上也加大了劲。
刘炟大约是被他按摩的痛了，皱着眉睁开了眼，脱离了椅背。
崇行忙告饶着。索性刘炟没有多计较，说，“正好朕也要看奏折了。你去替朕端一碗雪梨汤来吧。”
崇行在心中松了口气，带着郭宁出门去了。
刘炟看着他的背影，终于面色沉了下来，叹了口气。
一直在殿门处伺候着茶炉的蔡伦，见状忙过来，探问，“陛下要茶水么？”
刘炟心里正烦躁着，听闻这样的话，语气不由自主地有些冲，“没听见朕方才说，让崇行出去端雪梨汤么？还要喝什么茶水？”
蔡伦嗫嚅着告着罪，“奴才年轻小，不懂事，请陛下别怪罪。——奴才会跟着崇行师傅好好学的。”
刘炟听了这话，眉头皱的更深，“他又比你大多少呢？”
蔡伦的面色更见惶愧，告罪道，“陛下恕罪，奴才实在是不会说话。奴才会争取向王公公学，将来也做伺候陛下的得力人。”
刘炟听他这句话，心里忍不住一动，问，“王福胜……说来我有许久没见到他了。”
蔡伦“呃”了一声，似乎想说什么，但最终还是悻悻地吞下了。
刘炟见他欲言又止，问了句怎么。
他面上大有为难之色，推脱说，“没什么。”
但刘炟已被他的态度勾起了疑问，坚持道，“你说。”
蔡伦只好道，“……那王公公，前些日子刚生过一场重病呢。听说那些伺候的人也不经心，以至他孤零零的一个人在宫外，都没个人照管。”
