此时，在茅山之外，净土宗宗主竺僧朗正带着随身小沙弥慧空一路疾行向北。
浩浩汤汤的长江从茅山北麓奔腾而过。
时值六月三伏时节，天暑日炎，正当雨季，江水暴涨，浪涌排空，水势很是浩大。
宽阔的江面一望无际，白浪滔天，如一道难以逾越的天堑横亘在江南大地上。
竺僧朗带着小沙弥行色匆匆的来到南岸渡口，却只见水天茫茫，宽阔的江面上空无一物，并无舟楫可通。
“师傅，这江水滔滔，我们怎么过去啊？”慧空担忧的问道。
“徒儿，为师以前只让你学佛理，并不曾教你别的，是因为佛理才是修行正道，其他都是细枝末节，盛世修行，末节多学无益。但如今时势变了，很多东西，从今天起，你要好好看着、学着。”
那竺僧朗说着，轻轻一笑，俯下肥硕的身子，砧下一根一人多高的青翠芦苇，随口念诵祷一偈道：
“或似鸿毛，或轻羽翼，我道巍巍，渡人渡己。”
言毕，竺僧朗将那芦苇向江水中一抛，说来也怪，虽风浪滔天，那芦苇却如同有千钧之力一般，稳稳的停驻在翻涌的风浪中，纹丝不动，也没有往下沉。
慧空惊讶的望着这一切，虽觉神奇，却不知他师傅这是想要干嘛。
那竺僧朗也不多言，依旧笑眯眯的朝那江水中走去。他气定神闲的走下渡口的石板，眼见就要踏入滚滚江涛之中。
“师傅！您要干嘛？您又不会水性，小心啊！”那慧空忙大喊道。
可他嘴巴还没合上，却见到竺僧朗已经涉水而上，稳稳当当的停在那纤弱的芦苇杆上。
那芦苇虽然又加上了竺僧朗近两百斤的重量，却依旧如同朣朦巨舰一般，纹丝不动，停驻水中。
这下那慧空的嘴巴张的更大了，几乎没把下巴给惊下来。
“师……师傅你这……”慧空简直不敢相信自己的眼睛，几乎连利索的话都说不出了。
“傻小子，还愣着干嘛，上来吧。”竺僧朗依旧是笑眯眯的说道。
“不不不不……我可不敢……”慧空后退两步，把头摇的跟拨浪鼓一样。
“你不上来，我可以就一个人走了……哈哈哈哈……”那竺僧朗哈哈一笑，淡然自若的背过身去。
只见他脚尖一点，那芦苇竟如同离岸之舟一般破浪而去。
“师傅，你别丢下我一个人啊！”慧空忙急得大叫道。
他想去追，可是江水滔滔，深不见底，完全又不敢下脚。
“哈哈哈，傻孩子……”
竺僧朗依旧大笑着，把衣袖一挥，那岸上的慧空立时惊叫一声，被一阵强风裹袭着飞身而起，晃晃悠悠的飞到了那拇指粗的芦苇杆上。
慧空吓得瑟瑟发抖，在芦苇上紧闭着双眼，一动不敢动不敢动，也不敢睁眼看眼前奔腾的水面。
“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足！哈哈哈……”竺僧朗大笑着，扬起一捧江水，撒向天空。
那芦苇如同离弦之箭一般，乘风破浪，载着两人在江面疾驰。
过了良久，慧空才终于敢睁开眼睛，他紧紧抓着师傅的衣角。
只见两旁水雾蒙蒙，江面空阔，江风拂面，有一种无法言说的惬意。
“哦嗬！”竺僧朗长啸一声，声传数里。引得慧空也放下了心头的紧张，站在苇杆上张开双手，肆意的吹着江风。
“师傅，这是什么奇门遁甲之术？”慧空好奇的地问道。
“傻徒儿，佛法无边，自有妙用，何须他玄门之法。”竺僧朗笑着说道。
“那师傅，既是佛门之法，那我也能修习咯？我何时能学会这驭物之法？”慧空欣喜地问道。
“哈哈哈哈……那就要看你的悟性，还有，我愿不愿意教咯！”竺僧朗哈哈一笑。
“师傅，你……”
就在师徒两人意气风发之时。忽听得江畔的茅山顶上传来数声浑厚清越的钟声。
咚、咚咚！激越急促的钟声在水面回荡，连响了十二下。
“师傅，这茅山的‘罗天大醮’结束了吗？怎么敲起钟来了。”慧空被这钟声一惊，好奇的问道。
“你听，敲了十二下，看这方向这钟声又是来自天枢峰，是茅山掌门殡天的丧钟。”竺僧朗沉声说道。
“丧……丧钟？”慧空惊讶的睁大了眼睛。“这茅山掌门天使好端端的怎么会殡天呢？”
“诶，世事如云，诡秘波谲，浮生如寄，朝生夕死，谁又说得清下一刻的事情呢。”竺僧朗淡淡叹了一口气。
“可是……师傅”慧空眉头深锁，疑惑的说道：“你明明就是提前预料到了吧，不然我们为什么要趁着大醮还没结束便提前离开呢。”
“哈哈哈……慧空，我们佛门说‘过慧易夭’啊。”竺僧朗淡然一笑。
“师傅既然提前预知了，为什么不警告茅山众人呢？”慧空不解的问道。
“唉，有些事情，三言两语怎么和你说得清呢。现在佛道相争，玄门独大，禅门式微。茅山又是玄宗之首，现在他们自己内乱，动其根本，于我佛门乃是一线生机，我怎么能不趁早抽身呢。”竺僧朗淡淡说道。
“可是师傅，您不是常说出家人慈悲为怀吗，见死不救的话……”
“慧空，多嘴。”竺僧朗有点微恼的训斥道：“佛家也讲因果，他们茅山种下孽因，必得今日之果。岂是我能左右的……再说，我也不是一味袖手旁观，我还是帮他们茅山留下来一颗种子的。”
竺僧朗神情凝重的说道。
慧空还想再说点什么，可是见他师傅一脸严肃，便只得沉声不语了。
“这些事情，日后你就明白了。现在大劫将至，我们自顾不暇，别人的内事，又何须我们插手。站稳了，那些观礼的乌合之众应该也要逃出来了，我们的赶紧离开这是非之地。”
竺僧朗说着，掐指一指，那苇杆立时如同奔雷闪电一般在水面加速飞驰起来，朝着长江上游而去。
慧空但听得耳边风声萧萧，两岸的山峦如同猛虎雄狮一般向后奔去，天光云影转瞬即逝。
芦苇越来越快，风浪也越加癫狂，耳边破空有声。慧空惊惧不已，忙拉住竺僧朗问道：
“师傅，我们的祖山不是在江北吗？为什么你不是直接过江，而是要溯流而上呢？”
“傻孩子，中原大地，胡人蠢蠢欲动，马上就要生灵涂炭，哪还有我们的安身之地。我观洛阳王气已尽，朝廷衰竭之象已生，而江南尚为太平，建康王气上升，实为乱世避风之所，听闻楚王司马玮、长沙王司马乂、琅琊王司马睿皆是雄才大略之人，我要去拜访一番，为日后的局势走向辨一条明路。”
竺僧朗目光炯炯，盯着前方江面镇定地说道。
“我还以为师傅这次出山单纯只是为了赴‘罗天大醮’，原来师傅早有打算。”慧空紧张的盯着滔滔的水面，喃喃说道。
“呵呵，我今日的苦心，日后你就会明白了。”竺僧朗说着，再次运劲，驱动芦苇更加迅疾的朝前而去。
“师傅，你慢点啊，再要匡扶天下，也不急着这一时啊……”
慧空颤抖的话音，淹没在呼啸的风声之中。
