九姑娘从棠黎轩回来之后，便出门采买了一次药。之后每日都提着一个小罐子去荒鸿院里报到。
荒鸿似等着她见天儿来一样。院里阴凉的石桌上总摆着一壶刚沏好的热茶，三五盘茶点。
那口无遮拦的玄坛，自她那日离开便卧床不起。喝了许多汤药都未起作用。
故而常林看她的表情总带着些微不可见的敌意。
九姑娘照样天天来，日日跑。一碗一碗药给那玄坛灌着。
六月十六下了雨，成墨云心血来潮要喝茶。荒鸿将院里的茶叶悉数泡了一遍皆是不合他的口味。暗暗翻白眼，就是欠的，每日催他喝药的人不来，心发痒了。
转而又听他说无根之水泡茶最是好的，说罢，提起茶壶撑伞出了门。
荒鸿见他这般，头痛不已，这哪里像个久病之人的样子。分明就是个弱智么。
虽是这般想，还是撑了伞跟出去。
一下雨，九姑娘的院里就成了池塘，进不来人，她们也出不去。
闲来无事，九姑娘在陈旧的茶叶罐子里搜罗了些碎茶叶沫子烹了茶。外面雨声哗啦啦响，九姑娘心血来潮把瓦罐放在流水的房檐下，便听得叮叮咚咚的雨滴打在瓦罐上，好景致。她倒两杯茶推给做针线的宝珠一杯，拿起五小姐之前看的书翻了几页。就听大门外有声音。
随后大门被推开九姑娘看清了来人是老太太屋里的人，寿宴上见过。
宝珠也是听见的，站在门口迎，出也不是，进也不是，雨还打湿了干净的裙子，她远远对着来人一施礼，“谷姨，这大风大雨的您怎么来了。瞧这院子，也出不去人，您来是有什么事吗？”
那谷姨一蹙眉，踌躇了半晌，没迈开腿进院里，索性就隔着院子道，“我来传话。老太太嘱咐九姑娘要谨言慎行，循规蹈矩，无事学一学《女德》。老生话已传到，便先回去了。”
宝珠听到微微有些纳罕，扭头看屋里，九姑娘托着腮看着她亦是充满好奇。好在谷姨还没走出院子，遂多问一句，“谷姨，老太太这话从何说起呢？姑娘有些不明白。”
“装腔作势！”被唤做谷姨的婆子冷冷哼了一声，盯住宝珠，“别以为老太太什么都不知道，你撺掇着九姑娘去棠黎轩还不是为那事？若不是看在昔日你老父的份上，你能在此搅弄吗？我就看在你父的份上劝你一句，好自为之。”
说罢，那谷姨甩袖离开。
宝珠有些不自在地扭过头，尴尬地看了看九姑娘，张张嘴想解释，话到了嘴边还是咽下去了。她一脸心事地坐回刚才的凳子上，针线篮子里那一件绣了一半的围腰怎么看怎么不想继续绣了。
九姑娘既听了谷姨的话就免不了要询问一番。宝珠现在是她房里的人，于情于理她该知道。再者，谷姨既然能这么说出来，也是敲打她。只是不知宝珠能不能明白。
看宝珠一脸茫然地坐在那里，九姑娘轻泯一口茶，另一只手托着腮帮子，看向她，“宝珠，我不会拐弯抹角，便直接问你了。”
宝珠本来已收拾针线了。听九姑娘一问，手里的动作还是停顿了一瞬，方抬起头来笑着看九姑娘，“九小姐有什么事便问吧。”
“棠黎轩是怎么回事？”九姑娘似是问谷姨刚才没说完的话，可事实上，九姑娘从棠黎轩回来便发现，宝珠做的所有的事都是为了让她与卿家敌对反目，而宝珠为何要把宝压在一个没有名分的她身上，她更好奇这其中始末。
宝珠闻言一愣，眼珠子滴溜溜一转就要编些瞎话来糊弄。
九姑娘哪会看不出她的算计，似是而非看了一眼门外滴答答下的更大了的雨，漫不经心道，“我在卿府独木行舟，你不会不知道唇亡齿寒的道理吧。”
这个疑问句九姑娘说的异常肯定，她淡淡的神情，单纯的不像话的样子皆在宝珠眼里。
宝珠眸子闪动，顿了许久，才开口，“既然要说，我便从头说起。只是这是个长的有点无聊的故事，九小姐确定要听吗？”
“你说。”九姑娘淡淡的，并没有什么表情的脸转向宝珠，一双漠视一切的眸子看着她。
宝珠低下头去继续道，“这事要从我父亲那辈说起。卿家世代为商，想必九小姐知道。我的父亲是老太爷捡回来的下人，从小跟着老爷当书童。也就是那样，我爹学了孔孟之道，有心报效朝廷。后来，老爷许我爹与老爷同乡会试。我爹与老爷同时榜上有名。我爹便随老爷一同进京参加次年的恩科。那一次，我爹高中，老爷落榜。”
宝珠说到此处已有些惆怅，她微微勾起唇角，不屑一顾地看了一眼他们所在的屋子，轻笑道，“乡里那年举孝廉，卿老太爷从中周旋，卿世勋便当了官儿。而我爹无缘无故被除了名。这一切都是拜卿家所赐，如若不然我现在也是堂堂小姐，何故坐在这里受人指派。”
九姑娘听到这里，宝珠说的都是他爹的事，话里话外都是对祖父和父亲的不满，与棠黎轩并无关系。
宝珠端起眼前的茶杯喝了一口微凉的茶，平复了一下心情继续道，“那时我爹与我娘刚生下我，卿世勋几番去家里走动，便相中了我娘。不久便占为己有。我爹将我拉扯长大，我十岁那年我爹便郁郁而终了。”
九姑娘听着，不禁微微蹙眉，莫非那邵氏便是宝珠的娘亲？
可日子不对呀，四哥分明比宝珠还要大一些。更何况科举制度向来严明，没人能浑水摸鱼的，宝珠说的前言不搭后语，要么是她撒谎，要么是给她灌输这些事的人隐瞒了很重要的信息。
想到这里，九姑娘不禁想起棠黎轩那个自称是她祖母的老妪，或许她知道些内情。
九姑娘想这些的时候，宝珠并没有停下来，依旧接着说，“我被接进府里当丫鬟，伺候比自己小不了几岁的五小姐。本来打算与这个妹妹好好生活，却不料她没几年就死了。”
宝珠把故事讲的东拉西扯，九姑娘已经不耐烦了，说到最后还是陈词滥调，知道她不过是敷衍了事。迟早要与她划清界限，便什么也没说，开始喝茶。
想到这些日子她真心相待，却被人当做棋子随手置之，还是有些气闷。
索性雨已不那么大了，旧伤早已大好。之前因为有伤不能动武，现在没了约束，她自然无所顾忌。起身拿了把靠在门口的伞，脚下一踏，飞出院墙去。心中对宝珠的顾虑一下子倾倒了个干净。
“九小姐。”宝珠在屋里唤了一声。
九姑娘不为所动，已站在外墙根下。她掸一掸溅到身上的雨水，就听旁边有人唤了一声，“小姐。”
九姑娘被这一声唤吓了一跳，寻着声音就瞧见谷姨站在不远处，她身边还跟着一与宝珠年纪相仿的姑娘撑着伞。
那姑娘眉目俊郎，穿着灰布衣裳，头发高高束起，微微低头看着脚下滴滴答答落下的雨打湿裙边。
九姑娘打量过二人方道，“谷姨怎么还在这里？莫非还有话要说？”
“小姐。”谷姨行礼又唤一声，“小姐莫怪。敲打宝珠是不想她继续蠢钝下去。这卿府里群魔乱舞，表面上看着祥和，同仇敌忾的样子，背地里却都是各安心事的。我的权利不大，只能安排洛水保护您了。我不能在此耽搁太久，您要自己保重。”
“你怎么证明自己的身份呢？”九姑娘被宝珠的事搞得心有余悸，不想再轻易信谁了。盯着雨幕下的谷姨，就见她挽起袖子露出胳膊上一个纹身，那样式和九姑娘小时候把玩的娘亲的玉佩上的图案一样。
“小姐，这是唯一可以证明我身份的图腾，你若不信，那我也只能让洛水暗中协助了。”
